小鹰”首先发射了艇首左侧鱼雷管的鱼雷，未中。进一步接近后又发射了右侧鱼雷管的鱼雷，在这艘中国军舰身上再度响起可怕的爆炸声……
首先罹难的是北洋海军的装甲巡洋舰“来远”，黄海大东沟海战后，因为旅顺基地很快失陷，诸舰中受伤最重的“来远”舰始终未能修复，到威海卫保卫战时，她成了北洋海军诸主力舰中舰况最差的一艘。两条鱼雷接连命中了“来远”的左舷，在水线下各造成了直径分别为4米和1米多的破口，两个破口相距仅半米。水线下没有任何装甲保护，且舰内结构此前已经严重受损的“来远”，官兵们虽奋力抢救但终究未能抢救过来，在巨大的悲叹声中，满目疮痍的舰体向右侧翻转，露出了红色的舰底，最后整体倾覆在海中，与她的姊妹“经远”几乎是以同样的姿态告别了这支龙旗海军。由于灾难来得太快，“来远”舰内的官兵大都与他们的战舰长眠在海底，只有在露天甲板上的管带邱宝仁、驾驶二副谢葆璋等五十余人落水得救。
7、噩耗（摘自第五章龙旗凋零）3
“来远”沉没后不久，停泊在刘公岛铁码头附近的辅助船“宝筏”突然船身震动，也在爆炸声中沉没。关于击沉“宝筏”一事，日方海军档案中并没有鱼雷艇曾向“宝筏”或相似船只发起过攻击的记载，当时参战的各艇也没有领这个“功绩”的。根据日方军史的解释，“宝筏”的沉没，很可能是“第二十三号”、“小鹰”号在攻击“来远”时，某颗射偏的鱼雷所致。
日军的“第十三号”鱼雷艇原本排在“小鹰”之后进入威海湾，但是进入海湾后，很快就被茫茫夜色阻隔，和“小鹰”失散，航行过程中一度遭遇了一艘北洋海军的哨艇，吓得其艇长再也没敢向刘公岛方向突进，在沿着威海海湾游历了一番后，无功而返。尾随其后的“第十一号”鱼雷艇中途与胆怯的“第十三号”分道扬镳，自己朝刘公岛方向冲击，迎着北洋海军战舰和刘公岛上的炮火，疯狂地一直冲击到了铁码头旁，向停泊在铁码头附近的北洋海军“威远”舰接连射出两枚鱼雷，锚泊中的“威远”舰无法躲避，被最后一枚鱼雷命中了右舷。
“威远”属于老式的铁胁木壳军舰，防护力有限，威力惊人的鱼雷在“威远”右舷造成了一个高4。4米，宽5米的破口，爆炸位置的露天甲板也被炸得隆起，形成可怕的“人”字形。“威远”舰的型深不过5。93米，高达4米的破口几乎已经把舰舷完全炸开，如此大的伤情使得这艘战舰已经没有任何被挽救的可能，“威远”舰也含恨坐沉在铁码头旁。根据北洋海军军官卢毓英回忆，“威远”舰管带林颖启此前因为有事登岸，当晚并未在舰中，侥幸没有殉难。
仅仅一个小时之间，北洋海军噩耗连连，3艘舰船相继罹难。