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老左跑过来，还不知道发生了什么事，便问：“怎么不飞了？”师兄2人无奈地笑了笑。高峰说：“还飞啥，这次弄了个第一。”老左丈二和尚摸不着头脑，左丹指了指天空，老左抬头看了看，还是不明白，左丹又说：“没风了，你让我们咋飞啊？”
这时，张旭民也开车过来，一看大家都在一起，就说起方才跟球的事。上道后一看球没了，先开车往东，没见到球，又开车往西，还没见球。张旭民停车问执勤的交警，警察说：“刚才那边有个球落了。”张旭民没分说上车调头就走，他那里知道车就在红灯下。高明提示张旭民：“红灯、红灯！”张旭民指着“特别通行证”说：“咱不是有这个吗。”全部人员都齐了，高峰说：“收球吧。”
收球后他们回到金沙滩。金沙滩上热闹起来，大家都在谈这次飞行的事，刘老师遗憾的说：“都看见地标了，就是抛不到那，这球不往前飞，反而倒退了。”事实就是这样，先起飞的球飞过马路算远的了，后起飞的球没飞出多远，球就往回飞了，有的是在原地降落，有的在山上降落。动作慢的一看风变了，干脆就地放弃了，收球回来了。
就在这时，人们发现日本飞行员驾着航协白色热气球还在500米以上高空盘旋，他的飞行区域早已在海面上了。大家都为他担心，地面翻译用对讲机与他保持联系。刘连成老主任让翻译告诉他降低飞行高度，寻找气流。根据前段气象分析，太阳落山前，海面风向应该往岸上刮。结果正如老主任所言，热气球降低高度后，随着气流向岸上飘过来，在金沙滩上着陆，大家为他的担心算是放下了。结果这次比赛因没有成绩而宣告结束。
热气球进海的一幕，是这次活动的第二个险情。如果不是风变了，热气球平安的返回着陆，那后果就不可想象了。
10月4日，风大，停飞一天。正好，老左有机会和几位朋友交流一下。他来到佟光木房间，又把刘晓光、庞利亚约来，几位都是50岁上下的人，到一起有共同语言。老庞直来直去，先说了自己多年来搞热气球在商场的艰辛，不是要不来钱，就是让人骗了，为这他伤透心了，他说今后不如安安份份指这点工资算了。有活动找我，我就出来玩玩。刘晓光，在北京邮局工作，每年都有几单商业飞行任务，自己有3套球，回旋余地大；老佟家有木器厂，搞热气球活动多年，就是为了“玩”，从来不搞商业飞行。他们几位都比较知心，老左虽是新朋友，但人品好，耿直豪爽。他们在一起很合得来。于是，几位老朋友都豪不保留地说起老左父子的事来。老刘说：“搞球没什么不好，有热爱就会有希望，有投入就会有回报。老左买了一套新球，老爸做经纪人，儿子飞球，爷俩是个好搭档，再说吉林还没听说有球，末不如打出个‘吉林第一球’的品牌，将来商业飞行能好做一些”
老佟说：“左丹还小，还得考虑他将来的发展和作为。不能只飞球，还应该有个固定职业和收入，把飞球当做第二职业，建议在吉林搞一下土特产经营什么的。”
老哥几个唠了半天，老左对他们的关心表示感谢，从此他们结下了深厚的友谊。
2002年热爱与执着 27
大家散后，不一会刘晓光打电话让老左带儿子到他房间，语重心长地向老左父子传授他多年飞行热气球的感受。他打开小箱子，给老左父子看他的一些宝贝。这是刘晓光精明仔细的地方，在他那里有很多关于热气球活动方面的收藏。除此，还有些飞行时用的工具器材。他一件一件地拿给左丹看。有为安全用的护膝，护肘，他说：“每次飞行前都戴好，以防万一。拿出强光手电和军用匕首，即能照明，还能防身，有高压电击功能；这是为防止万一飞到大山里或无人区，自己能自救，也是防身的。另一个小兜里全是各种工具，为的是随时维修器材用。他又拿出个头灯挺好的，这也是左丹看上的物件。老刘还说：“等到场地到我吊篮看一下，有个铁锚，也是为应急时用的。”这些都是老刘的长处。老刘说：“准备这些东西，每次飞行都带着，为的是有备无患。”还告诉左丹：“不要怕麻烦，最关键的是一切都为了安全，无论什么时候安全是最重要的。热气球自身是安全的，但是，绝对不能盲目飞行，违规飞行，每次飞行除明确任务，其他都是自己应该去想到的，只有准备充分了才能做好飞行。”还说：“飞行时千万别忘了带瓶水。”最后，老刘说了句：“在可飞可不飞的情况下，坚决不飞。”“听君一席话，胜读十年书”，在老刘那里，左丹父子俩深受启发。左丹说：“谢谢刘大爷的关心帮助，回去我照着做。”
10月5日，天气良好，正北风2…3级，有雾，能见度2公里以上。上午8点钟，全体飞行员准时进入金沙滩飞行场地。
组委会根据气象预报决定比赛继续进行。首先吴主任严肃指出前两次飞行出现的事故倾向，要求坚决避免事故发生，并且着重强调，严格执行纪律，听指挥，服从命令。最后讲：“今天能见度较差，比赛时飞行高度不准超过300米，投标点还是4号区域，投标后就可以选择场地降落，收球后全体飞行员在场地待命。”
比赛开始了，各球队司机也有了前两次比赛经验，按主飞选手意图直奔起飞场地。左丹师兄俩很快把球立了起来，看着刘老师起飞后，迅速加大火升空，他们随时调整飞行高度，向目标飞去。在他们前方有刘老师的球和刘若寒的球，最前面的是驾驶航协蓝球的韩国飞行员。
由于有雾，左丹、高峰没有发现前方地标，高明在吊篮上拿着望远镜也没搜索到目标。这时他们发现刘若寒迅速下降，热气球向左偏去，他们在后面顺着方向看去，模糊地发现了地标，他们心情振奋，高峰抖了抖伞，热气球顺势下降，眼看就要与地标拉平了，高峰用力把标志袋向地标投去，眼看着落到了有效范围内。师兄俩兴奋之余，后悔目标发现的太晚了，不然成绩肯定还好。
左丹的热气球飞过投标区，高峰就在前面空地安全着陆。
此时此刻，58个热气球铺天盖地，抬头望去，似仙女漫步，飘落的到处都是，他们把球收起来，陆续地回到主会场待命。
这次比赛，共有14个球队投标有效，韩国选手第一、刘若寒第二、刘翔第三，高峰、左丹第八名。高峰有些遗憾，左丹还挺知足的，原因是；这是第一次比赛的成果。
左丹所有的第一次都是通过这次在青岛国际热气球节活动实现的。比如：新购的这套热气球第一次自由飞，第一次参加全国大赛、第一次有了名次。他结认了许多朋友，见到了许多世面；他思考着，憧憬着，盼望着未来……
当比赛结束后，大多数飞行员还不知道发生了一件让人意想不到的事。吴主任说：“第一个投标的韩国飞行员，投标后，在着陆时遇到反弹，没有控制好球，二次加火升空，目前已经飞出距海岸10公里左右，地面工作人员正与他们保持联络。”
吴主任通报险情后，布置晚上闭幕式*活动。然后，说：“各队飞行员可以回去休息了。”
左丹自己有车，没想回去，他们和刘翔老师一起来到海边，看地面工作人员与天上的热气球飞行员联系的怎么样。听翻译说：“他们已飞出15公里海域，目前，还有一瓶备用燃料，估计还能持续40分钟。”
吴主任说：“半小时以前就采取了措施，方案一，组委会继续与他们保持不间断联络，让他们保持高度在100米以下飞行，并让他们尽量节省燃料。方案二，上报有关部门，协助救援，并派出海上搜救快艇，救生船，目前，正在飞行区域寻找目标。方案三，空军直升机进入起飞前准备，待命实施海上救援。”
航协领导深知问题的严重性，他们急不可待地等着海上消息。海岸上，许多中国飞行员都来到这里，他们陪伴着国外同行早一点度过这不幸的遭遇，祝愿同在一片蓝天上飞行的朋友平平安安。
时间一分一秒地过去了，紧张的气氛仍然没有得到化解，岸上的飞行员有的小声议论着，有的仰望蓝天，有的眺望那茫茫的大海深处。
10分钟过去了，20分钟又过去了，天上、海上都没有音信，对讲机联络不上，手机也联系不上。不详的念头难免在有些人脑海里闪现，大家都有一种危急感，知道他们的燃料已经不多了。
就在这关键的时刻，吴主任的手机响了起来，大家都默默的朝他望去，盼望是他们从海上传来的好消息。
岸上许多飞行员从吴主任那愁肠的面孔上，仿佛看到了希望。电话是从海上救生船打来的，他们报告说：“20分钟前发现空中目标，10分钟前热气球安全落在救生船上，飞行员平安无事，由于船体小，人和吊篮都在船上，热气球球囊掉在海里，海上风浪大，所有人员正在打捞。”吴主任知道这球皮见水后会很沉重的，很难捞上来，另外，海水含盐，球皮即使打捞上来，也有可能不能在使用了。于是，吴主任说：“你们辛苦了，一定保证安全，球皮就放弃打捞吧，只要人员平安就尽快返回吧！
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下午14点以后，两名韩国飞行员才疲惫的赶回来，在海上他们不忍心把球皮扔进大海，他们用钩子钩，几个人用力往上拉，都无济于事，想尽了办法还是没用，最终放弃了，让这个蓝色的球皮回归了蓝色的大海，随波逐流了。这时海上救生大船也赶到，为了更安全，又把飞行员和剩下器材转移到大船上，在海上他们行驶了20多海里才返回码头。
晚上闭幕式，会后，全体飞行员在金沙滩广场把剩下的燃料全部喷掉，整个金沙滩如同白昼一般，远远望去，一片通明、一片火红……
中国青岛国际热气球节结束后，左丹和老爸就开始进行赴海南飞球的准备工作。
去海南飞球的事在青岛比赛时就有计划了，只是还没最后定下来，这几天左丹一边做准备，一边在耐心等待老师刘翔和师兄高峰的电话。
去海南飞热气球费用很大，左丹心想，能有机会参加活动，锻炼自己，钱挣多少无所谓，等到翅膀长硬的那天，再去挣钱来得及。所以，眼前不能错过去海南的机会。
在青岛时，中央电视台影视制作中心摄制组，刘翔的一个朋友，找到刘老师谈海南拍广告的事。策划用热气球做主体背景，由明星出场，为商家产品做广告，明星为产品做代言人。这是一个很有代价、档次很高的组合，广告制作在国内也是最高级别的，完成拍摄后，该广告将在中央电视台连续播放。
刘翔老师认为这是个好事，即能在广告中宣传热气球用途，又是一次较大规模的不同一般的飞行任务。他琢磨着，并和朋友说：“去海南拍广告没问题，海南有我的学生，也在这参加比赛，有好几年飞行经验，技术也不错，完成这项任务保证没事。刘老师朋友说：“领导还是让你参加最好，”刘老师说：“我回去还有许多事要做，实在脱不开身，不然我再把情况和你们领导说说。”刘老师说：“我学生高峰飞34号球，那是一套新球，另外，场地里这些球你看好哪个我帮你联系哪个。
后来刘老师的朋友和他说：“球看了，符合场面设计要求，就这么定了，最后等听电话吧！”刘老师把海南飞行任务交给了高峰，让他有个思想准备，并告诉高峰说：“事还没最后定下来，跟老左父子俩透个话就行了，有通知后让老左陪左丹去，好有个照应。”
刘老师从青岛回到北京后，首先把海南飞球的任务确定下来。打电话通知高峰说：“合同以飞翔俱乐部名义签完了，前期费用已打到帐上，完成飞行任务再进行结算。马上通知左丹，可以起程了，到了三亚再与摄制组负责人王经理联系。”强调说：“王经理是个女同志，30多岁，人挺好办事的。”又嘱咐高峰：“一定注意安全，和摄制组搞好配合，保证任务的完成。
10月10日上午，高峰放下刘老师打来的电话，立即通知左丹起程，15日赶到海南海口市，高峰说：“渡海前电话联系，我在海口码头迎接你们。”
第二天，左丹开车、老左、高明、张旭民到吉林站随车发运器材，午饭后，张旭民、高明开车返回桦甸。左丹和老爸晚18点乘272次列车由吉林直达北京，又在北京西客站换乘157次列车南下，10月14日抵达广东湛江。
10月的南方气候仍然如春，直射的阳光如同北方的盛夏。左丹下车后换上短衣、短裤，眼前呈现一派南方特有的景色，路边的旁行树绿油油的，都是北方看不到的热带树木，在这里最典型的就是椰树了，高高的，几个大叶子，树上的椰子一目了然。无论是人工养殖的庭院盆景，还是自然中生长的植物，都是左丹从来没见过的。正晌午时，街上没有太多的行人，繁华的街道、商店，新建的湛江火车站前大广场，也没有更多的人光顾。
左丹突然和老爸说：“爸，我发现个问题，我怎么感觉到这里比咱家那热多了。”老左说：“咱们第一次来南方，在地球上中国所处的地理位置，冬季南方热，北方寒冷；夏季南北方普遍高温，这是自然现象。打个比方我们从吉林一直往南走，到这3000多公里，相当距太阳近了3000多公里，也就是太阳从每年6月22日夏至起，从北回归线23度30分，向南转移，这里属热带地区。所以，就比咱家那里热多了。”
左丹听老爸解释后，方知道祖国之大，南北有这么大的差异。知道自己平时学的少，又没有继续读书才少学了很多知识。
晚上，父子俩人就在站前附近住下了。由于天热，老左睡不着，就出去转了转，当他来到街上，这才发现街里的人比白天多多了。街面上