就是增加城市〃虚拟〃承载量，因为已经无法在街道上再增添车道。
信息流对确保交通运行很重要。因为没有多余空间，系统中出现的不正常现象就需要尽快诊断并加以解决。加州交通局的工程师说，根据经验，每一分钟公路上的车道堵塞，会造成四、五分钟的额外延时。埋在公路下的感应线圈无法发现道路模式中的这种变化。不过公路的线圈反应的并不是实时信息。中间存在的断裂可能有几分钟，也可能达到一刻钟，之后记录下的信息才能得到处理。这通常需要有摄像头进行可视确认（visual confirmation），证实是否发生了问题，而在这段时间内可能发生大规模堵车现象。或者有时，道路上某个地段的线圈失灵（通过加州交通局的报道可知，在全州28 000组线圈中，只有65％到75％的线圈正常工作），或者在某个路段根本没有线圈。
这就说明了为什么每天在洛杉矶，一直有人在疯狂地寻找真相。这种探索称为〃交通报道〃。交通新闻是洛杉矶每日生活的音轨，是一种对〃交通停滞〃以及〃横冲直撞〃的潜意识的抵触，这经常是一种边缘意识。事实上，偶尔也没有事故发生，这是维拉·希门尼斯（Vera Jimenez）的观点，她在洛杉矶KCAL电视台（KCAL，哥伦比亚广播公司在洛杉矶的分公司）负责早间交通栏目。〃有时很有意思，〃一天早上，她在加州交通局的大楼内这样说道，〃事情在于交通并不是真的繁忙，而是，天哪！路上就没有多少车！不是节假日的时候，路上什么也没有，很是清闲。每个人都遵章驾驶或者按照规定并道，不管你信不信，这是很美好的一幕。〃
在世上没有什么地方的交通报告或者交通报道者比洛杉矶还多，和他们在一起共度的时间好比是用一种新方式来欣赏这座城市和它的交通。在清早，我开车去塔斯廷（Tustin），这里位于橘郡（空保观察［Airwatch］的总部所在地）的郊区，空保观察是清洁频道（Clear Channel）的一个下属单位，也是美国最大的交通报道服务机构之一。在空保观察的一个房间里，装满了电视机、电脑显示器以及警用扫描仪，早高峰时段，克里斯·休斯（Chris Hughes）要在这里工作好几个小时。他带上秒表，由于喝了咖啡因而有些兴奋，他飞快但准确地说出一通话：〃今早长滩的繁忙交通地点位于北部405号高速，穿过沃道夫，一直到710号高速，再从110高速路延伸至英格尔伍德……〃
为了给每一家广播电台做不同的报道，休斯要改变报道的长度以及谈话方式。有的广播电台希望他的报道〃积极且具有对话性质〃，另外一家可能需要机器人一样精练的风格，他们称之为〃交通形式〃。有些广播电台还为胡斯赌场（Hooters Casino）打广告，而基督教派的广播和其他广播又不一样。实际上有些广播电台希望把他变成另外一个人。〃早上好，我是约翰·肯尼迪，这里是AM 1150，通过新西兰航空公司向您广播，〃我突然听到他这样说道。〃电台之间要相互竞争，〃他温和地解释道，〃即使他们两家同时归我们所有。〃
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第66节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（9）
休斯对洛杉矶的公路有自己的理解。通过观察实时交通流量，他可以知道哪条路上的车流如暴雨一般；知道周五想要开车去东面不是件容易的事，〃人人都想去拉斯维加斯…都是在晚上10点钟，因此会发生堵车〃；知道公路上延伸出来的路段两边都设有音障；知道如果清早下了大雨，下午道路上的车辆就很少。〃可能是因为很多人被大雨吓坏了，因此不在路上出现，〃他这样说道。他指出，如果大家都可以轻松获取交通信息，那么关键就在于他们对这些信息有什么样的理解。〃这有点像电影《黑客帝国》，〃他说，〃你看着地图就可以知道怎么做正确，怎样不对。我现在看着地图，可以这样说〃嘿！101号公路上出了点问题。可能高地那里一艘帆船的主桅起火了。〃〃
在洛杉矶，各种因素都可以扰乱道路上的车流。〃你想知道丢弃在公路上的某种物体的数量吗？〃克莱尔·西格曼（Claire Sigman）这样问我，他是空保观察的另外一位报道员。〃记录在案的物体数量最多的是梯子。〃像影片《贝弗利山警探》一样，卡车上面也会洒出来梨和橘子。流动厕所可能被废弃在道路中间。2007年，一辆房车，墙面上满是信手涂鸦，上面贴着〃出租〃字样，在好莱坞公路上停留了好几个星期。它在路上移动了一段距离，撞到了立交桥（主人绕了弯之后，驶到一条非法车道）之后，被抛弃在路上。人们在立交桥上贴上标志以警示危险，或者警告有坠桥危险。在野外，还可能发生火灾。在地势较高的沙漠上，滚草带给人们很多麻烦。〃在这样的道路上，人们会突然调转车辆，不会从这里开过去，〃休斯说道。空保观察办公室的电脑屏幕上不断发出交通事故警报，加州公路巡逻队提供的一些报道很离奇，有些让人心惊胆战。他们利用代码分析是否有女性司机被困，因为让人讨厌的男人都在听警察扫描器的声音，她们可能成为牺牲品。
加州公路的巡逻队就像步兵一样，他们保卫加州的日常交通免于瘫痪。地下交通控制中心经常使用复杂的计算机模拟程序和光纤电缆，然而如果有车堵在5号州际公路上，它们能发挥的作用很小。这是一天下午，我坐在加州公路巡逻队的巡逻车上了解到的，我当时和周基吉（Joe Zizi）警官在一起，他以前当过伞兵，现在在警局从事公关工作，为人很随和。加州公路巡逻队的办公人员每天的第一份工作就是〃开路〃，或者是把废弃的汽车或危险物品移走。〃在路上开车时，人们看不见路上有什么，〃基吉开车沿着101公路巡逻时说道。即使路边水沟里的一辆长途汽车也会在道路的车流中引起大家一阵强烈的好奇心。巡逻车前座上放着标准的拉锥枪、栓手枪。为了对司机进行分流，巡逻车上配置了加强型保险杠，这种设计是为了帮助他们拉出路边的汽车，这种事情不能只等拖车来做。汽车的行李箱内装着一套设备，用来处理紧急交通情况，里面的东西看上去让人眩晕，从婴儿接生用品（〃对于观光客来说，这场面绝对算得上壮观〃）到捕狗套索，无所不包。
〃由于某种原因，狗被吸引到公路上来，〃基吉说道，〃在公路上它们受到惊吓，开始沿着路中心奔跑。〃根据加州公路巡逻队的统计，在7月5日当天，编号为1125…As的事故（主要是动物造成的交通障碍）数量最多。可能狗被前一天晚上的烟火吓坏了①。交通运行期，加州公路巡逻队的办公人员花时间来寻找丢失的汽车（燃烧的改锥就是一个线索），当然，还要给人开罚单。那么，为了不被开罚单，基吉有没有什么好建议？〃很多办公人员都说女性只要一哭，他们就不开罚单，而有些也说那些哭的人照样要受罚，〃他说道，〃当然为了逃避罚单，很多男人也会哭，不过工作人员对此不会动恻隐之心。〃
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第67节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（10）
加州交通管理局的所有摄像头、埋在路下的线圈、发生事故时加州公路巡逻队人员亮起的警灯，即便有了这些条件，由于洛杉矶的整个系统范围很广，因此依旧无法覆盖一切道路。有时，想了解真正发生了什么事情，唯一办法就是将系统倒回去，然后再从头看起。这就是为什么存在那种像迈克·诺兰（Mike Nolan）所在的KFI电台称为〃天眼〃的地方。诺兰做了很长时间的洛杉矶交通报道，每日报道两次。他每天从河滨郡科罗娜机场上的塞斯纳182飞机上走下来，飞行覆盖的道路范围从帕萨迪纳到橘郡。
〃这种飞行方式可以用来研究高速公路，〃他一边解释，一边驾驶飞机倾斜着飞过绿色山坡上的一个新辖区。〃我知道什么样的情况正常，在什么地方需要减速，而在什么地方不能这样。我会对异常情况进行调查。〃诺兰的飞行信条是〃在公路的右侧飞行，了解交通模式就像学习啰唆的钓鱼指南，要知道最好的鲈鱼洞穴在哪。〃如果一辆大众车在东洛杉矶熄火，那么情况要比一辆油罐车在加拿大翻车还要糟糕（与其说糟糕，还不如说壮观）。周一，尤其是在周一晚间橄榄球时间，路上的车辆就少一些。周四曾经还可以，现在也像周五一样成为了拥堵的〃通道日〃。在这种模式里，还会出现奇怪的光点，就像缓缓升起的太阳。〃通常情况下，上班第一天，从早到晚我们一直打算节省时间，然而每个人都被困住了一样，〃他说道，〃道路情况不佳，差到惊人的地步。〃雨天情况也不好，但是如果连续降雨，那么下雨的第一天路况最糟。〃如果一段时间不下雨，路面上的汽油和橡胶日积月累越来越多在上面驾驶简直如履薄冰。〃
路面的感应器、车内的探测器，都可以用来计算交通的运行速度。诺兰说人类一直预言人们不再需要空中交通报道。实际上，他的仪表盘上装着交通仪，一种如掌上电脑大小的设备，可以接收加州交通局的数据，显示出洛杉矶公路的堵塞情况。不过他说数据无法反应全局的情况，或者说无法反应准确的情况。〃我认为，最好的办法是望望窗外，然后告诉人们你看到了什么，〃他说道，〃道路传感器不够及时，效果一般。它们一半的时间在运转，另一半的时间不运转。〃我看见了，在右面车道，就在立交桥上没有车辆的地方。〃这样的表达是无可取代的。如果拖车被卡在堵塞的路上，传感器无法提醒你拖车是堵在了路上，还是已经吊起了车辆打算拖走。只有通过直接观察得到的信息才是真实有效的。〃
实际上，整个下午在城市上空飞来飞去，陪同的空保观察报道员还要接收来自地面的汇报，这就像一项捉鬼游戏。710公路上并没有折叠型拖拉机挂车，或者这种车从来没在那条路上出现过；405号公路上的堵塞不过是个谣传而已。诺兰等人一定要弄清楚这些发过来的奇怪报道，就像有人宣布有一条死狗〃阻碍了一条，两条，三条，一共是四条道路。〃他所见过的印象最深刻的交通事故是1992年发生在洛杉矶的暴动。〃我记得在好莱坞有人停在信号灯那里。他们刚抢劫了一家商店，正想逃跑。红灯变绿时他们可以马上驾车逃离。这是我见过的最不可思议的一件事。〃
从洛杉矶的城市上空飞行时，可以轻而易举地俯瞰地面的一切，下面的人流排成的队伍，看上去很像蚂蚁。当然，如果真有那么简单就好了。
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第68节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（11）
慢车道变快时，少数人如何战胜多数：车流以及人性
这一秒钟你踩下离合器，在高速公路上你不过是碰了离合器一下，你就可以注意到这一行为在200英里的路段上产生的涟漪效应。因为道路拥有记忆。道路就像一个活的生物体，这让人很吃惊。
…电影《碟中谍III》
有时你驶入公路上的匝道，想要加入到车流里面去，结果却遇到了红灯需要停车。这种设备称为匝道仪控，从洛杉矶到南非，或者是澳大利亚的悉尼都使用了这种设备。
匝道仪控常常派不上用场，因为公路上的交通状态看上去很正常。〃人们问我：〃怎么可以在匝道仪控处拦住我？公路上难道不可以自由通行？〃〃，多恩·赫鲁（那位加州交通局的工程师）说道，〃因为只有你停车，公路才可以自由通行。〃
这是道路交通方面最基本，同时也是经常被忽视的事实：对个人最有利的情形对大家来说可能并不是最佳的。交通工程师们为了对抗道路堵塞而采取的措施中包括调整〃用户最优化〃和〃系统最优化〃之间的平衡。这关系到很多层面，二者都和交通拥挤有关：道路上的车辆如何驾驶，以及交通网络发挥的作用如何（这一点将在后面一章讲到）。
乍看起来，公路上的匝道仪控工作原理很简单，似乎只需了解一些路上车流的基本情况就够了。几十年来，工程师们一直在努力认识车流，并且尽量对车流进行模拟。不过它就像一只狡猾的巨兽，〃有很多难题还有待解决，〃卡洛斯·达甘索（Carlos Daganzo）说道，他是加州大学伯克利分校的一名工程师。工程师们最初的努力不过是模拟〃车辆跟踪〃过程。这基于一个简单事实：你的驾驶方式可能受到前面人的影响，而且和你们之间的车距也有关系。就像蚂蚁会对路上的信息素做出回应，你也会受到前面司机的影响，在路上一直犹豫不决，不能距离他太近，也不能把距离拉得过远。想一下在十字路口，司机需要变道和改变驾驶措施，混在一起的车辆速度不等，数量不定，司机的驾驶方式各不相同，各自有自己的事情要完成，不同的光线照得人头晕目眩，还有天气和路况，所有这些都使道路情形异常复杂，这样一来你就可以理解道路模拟的高度复杂性了。
即使最复杂的模拟也无法将人类的全部怪异行为都包含进去，它涵盖不了这一系统中的〃噪声〃和〃离散〃现象。交通工程师们会提出警告，比如说我在一次交通会议上看到了一份免责声明：〃这种模拟并不为司机的怪异行为负责。〃你的车开得距离某人很近，你想要加速或者放慢速度，这时有没有觉得不自在？是不是有时你曾经莫名其妙地想靠近前面的汽车，然后再慢慢减速拉开距离？交通传感器很难捕捉到各种奇怪现象。比如说汽车跟踪就存在一些怪现象。对载人轿车跟随SUV货车的距离进行的调查显示，汽车司机不像他们自己所说的那样…SUV货车已经挡住他们的视线，所以没办法看到前面。实际上他们在跟踪载人汽车时，还没有距离SUV货车的距离近。
或者可以借用达甘索所谓的〃洛斯加托斯