已经黄昏了吗？稍纵即逝的掠影浮光里，我看见冰鳍一动不动的注视着断裂的屏风——水光在黑暗中纷纭凝聚起来，织成熟悉的人影，俨然触手可及的纤细轮廓，历历可数的发丝，还有妄念无法造出的灵动表情……
水光的人影看起来不仅有形体，而且拥有灵魂，如此的与冰鳍酷似，又如此的和他不同。
“哥哥……吗？”冰鳍难以置信的低语着，向荡漾着波光的水之雕像伸出手，他的指尖描绘着那虚无的脸庞。夕阳徘徊在重檐的边缘，在最后的眩目光影里，那个人笑了……
仿佛乱线在一瞬间被理清一样，水光动荡牵扯着，霎时散开——随着夕阳的沉落，那虚幻的身影霎时崩散了，这纠缠着无穷无尽思念的人只存在了一个刹那。
长久的沉默后，冰鳍的语声还残荡漾着强烈情绪的余波：“虽然离生日还有几天，可是火翼，谢谢你的礼物……”
“那不是我做的。”不知道自己是怎样的表情，我用力摇了摇头。将思念实体化的能力，我根本没有。
“那会是谁呢？”微笑从冰鳍的嘴角荡漾开来，七月黄昏浅紫色的天空下，他将缱绻的视线投向了摇曳在庭院里的曼珠沙华。
我怀着恐惧的心去看那花朵，因此它就象彼岸之火般可怖；而此刻映在眼中的景象投射到被温柔的感动所涨满的心里，这盛开在夏天尽头的花，那么任性，那么美丽的花，也许就是谁拼命想传达的思念吧——从那彼岸的故乡……
“中元唯一的好处……也许就在这里吧。”轻轻掸开三三两两爬上肩头的小宵行，冰鳍垂下头轻笑起来。
中元？我怎么忘了，今天就已经是中元了啊！
可以说，这是一年中最大规模的一次相聚与离别，七月半中元是彼岸世界的人归来的日子，但短暂的相逢之后呢？当十六夜的第一缕曙光降临，那些孑然一身回归彼岸的人或是被独自留在此岸的人，他们也许只能默默地咀嚼着离愁和孤寂，穿越过横亘于下一次重逢之前的三百六十五日的漫长离别。
会不会有人忍受不了这种不确定的等待，追随着亲人的脚步跨越那绝对的界限呢……
——等到中元节法事过后，走到哪里算哪里吧……
用自暴自弃的语调说出这些话的雪之下，一定以为自己是孑然一身，即使消失在天涯海角也不会有任何人牵挂吧。可并不是这样的啊——有些心情，即使不能用语言彻底表达，即使表达了也不能完全抵达对方心里，我也必须说给雪之下听，让他知道！
“这么晚了还出门，是去见什么人吗？”冰鳍的话语让返身穿过天井的我不由自主地停下了脚步。这一刻，他慢慢走过来绕到我面前，露出似乎早已对一切了然于心的澹定微笑，“……因为你没有回信给我，等到中元节法事过后，走到哪里算哪里吧……”
我难以置信的凝视着冰鳍坦然的眼神——为什么他会信口说出那天夜色中的问道河边，雪之下最后的话语呢……
第六章 虚舟
真不敢相信，冰鳍居然会做出这样的事情来！
在天井中央拦住我，冰鳍从怀中缓缓掏出一枝接近枯萎的玉簾花，这种和曼珠沙华同时开放的洁白花朵有着碧青软玉似的柔茎，因此乍一看我并没有发现花枝上还卷着一张淡绿色末浓的薄纸。
反射性的解下信笺展读，我只是匆匆一扫，这样的字迹就赫然映入眼帘：
——“突然非常想看你做的寒海棠，我会在中元夜的双狮桥头等你。有些话，无论如何都想让你知道。”
——“如果愿意相见，请速速回信。”
落款是，雪之下……
是雪之下写给我的信！这朵玉簾花已渐枯槁，可见信笺是寄出一阵子了，难怪前几天在双狮桥头遇见放河灯的雪之下，他会对我说——因为我没有回信，所以等七月半中元法事后，他将踏上漫无目的的旅程。
原来他指的根本不是系在紫阳花上的那一封，而是这封至关重要的信件，可是我之所以不回信是因为根本没收到啊，谁能想到它居然在半路被人给拦截了下来！
我目瞪口呆的瞠视着冰鳍，这家伙却完全没有半点的羞愧歉疚，反而说得理直气壮：“是前几天晚上问道河边的那个男孩子的信吗？写出这样莫名其妙的东西，他到底是什么意思？你怎么会认识这样的人？”
我一时间目瞪口呆：“你……你偷偷扣留我的信，还跟我讲这些冠冕堂皇的大道理……”
“你不也躲在砂想寺墙角偷听我和醍醐的说话吗？”冰鳍丝毫没有反省的意思，只是微微眯起细长的凤眼，不可捉摸的微笑浮现在他唇边，“而且这不能怪我——我只是‘听见’双狮桥头的狮子唉声叹气，好像在担心什么似的。我好心问他为什么烦恼，他说他常常做你的信使，至于担心的根源却始终守口如瓶。所以……不能不让我介意啊！”
我当然知道同样身为“燃犀”的冰鳍拥有怎样的能力。可是这么多年来，就像我从来没想过要用洞见黑暗的眼睛去窥伺他的隐私一样，冰鳍也从来都没有用倾听彼岸之声的耳朵来打探我的秘密，因为我们之间根本不存在虚假，不需要掩饰，不用去隐瞒，可为什么就只是一转眼，一切都改变了呢……
“你是在怀疑我吗？冰鳍！”我忍无可忍的大声喊道，“居然开始怀疑我了，你怎么会变成这样的，是谁让你变成这样的，是不是醍醐！”
“关那家伙什么事。”渐渐昏暗下去的天井里，回荡着冰鳍微弱的轻笑声，“没发现自己改变的人是你吧！你并不知道自己是从什么时候、在什么地方被狂气缠住的，但我看得很清楚——你身上的狂气，从前几天晚上在双狮桥和那个少年相遇之后就出现了。”
“你这话……是什么意思？”我的声音控制不住地颤抖起来，即使不去求证我也明白冰鳍在暗示什么，他在暗示是雪之下使我狂气缠身，甚至在暗示……雪之下本人就是与狂气为伍的异类！
“什么意思？我并没有遮遮掩掩，你还听不出什么意思吗？”冰鳍的回答直截了当，“希望只是我多虑，那天晚上你遇见的只是迷路幽魂而已；但愿他和我们曾经遇见过的那些家伙一样，只是迷惑于燃犀的光亮而暂时徘徊！”
实在……太过分了！冰鳍他了解雪之下多少，他知道雪之下不顾自身危险也要帮助我的仗义吗，他知道雪之下尽心尽力地想要留住母亲的生命最终却可能还是无能为力的痛苦吗，他知道雪之下形影相吊想要找到栖身之地的孤独吗？冰鳍明明什么都不知道，凭什么如此轻率的断言雪之下一定是异类！
低下头深深吸了口气，气过了头的我反而微笑起来：“你有什么证据证明雪之下是异类？更何况就算他是彼岸世界的家伙又怎样呢？在你我的身边，这样的家伙多一个少一个也无所谓吧……”
“你知道自己在说什么吗！”一直神态从容的冰鳍突然间变了脸色。
“我不知道自己在说什么，只知道必须去见雪之下，如果现在不去的话，会后悔一辈子的！”这样的回答，几乎不需要思索就脱口而出。
这一刻，冰鳍收起了焦急的神色，他的神色沉静如冰：“我不想看见你犯错，火翼。所以再提醒你一次——不要忘了，我们是最接近彼岸的一群，跨过那个界限只要小小一步……”
不得不承认，说出这句话的冰鳍，从神色到语调都像极了祖父，也正因为这份相似，激起了一直存在于我心底，却不曾被察觉或者说被刻意忽略的抵触。现在我终于明白这份微妙抵触的根源了——和冰鳍不同，我永远都不可能像祖父的，我永远都不可能成为像他一样成熟而又强大的“燃犀”！
紫阳花与向日葵，在桃叶津的隐樵庐庭院中，醍醐曾一度拿这两种分别盛开在雨天和晴日的花来比喻我们两个。我一度认为，冰鳍与坚忍地静默在梅雨里的紫阳花无比相似，但如今却发现事实并非如此——他才是可以堂堂正正的傲立于阳光中的花朵，躲藏在固执而脆弱的绵绵细雨里的，明明是我自己……
“不要总是拿这些大道理来吓我！”慢慢地低下头去，我一字一字地说道，“就算跨过‘那一步’前往彼岸，也是我自己的选择！”
再也不顾任何人的阻拦，我连行灯也没有提，转身就飞奔出大门。穿过耸峙的砖墙，穿过薄暗的树丛，穿过幽深的巷陌，我沿着问道河岸奔跑着。十五夜的满月下，黢黑的河面上漂浮着星星点点的金色灯盏。虽然现在香川城里七月半放河灯的风俗已渐渐式微，但还是有不少保存古风的人家以这种方式怀念先人。
夜幕下的问道河堤上，零零星星的路人们捧着荷花灯盏，三三两两的且行且笑。踉跄着穿过那些悠闲的身影，我像被什么牵引住那样径自跑上双狮桥。转头四顾，小桥周围阒无人迹，渺无人声，灌入耳中的只有秋虫伶仃的啼鸣。我慌忙转身奔向桥头，蹲踞在一隅的狮子雕像轮廓线条异常轻灵流畅，巧妙地中和了石头材质的沉重感，那姿影仿佛随时都会欢跳起来。可是我完全无心欣赏，只是一味在它爪间寻找有没有信笺的踪影。
不会有信的，这我早就已经料到，可是指尖却还是流连在冰冷的石狮子掌心内，不愿意就此放弃，就此离开……
终于接受了一无所获的事实，我颓然转身踱上桥心，无力地伏在青石栏杆上。俯瞰下方，漂流的灯盏将河面化为一条斑斓的织金锦带，当它们在近距离中漂过桥下，烛火的光芒摇曳着勾勒出花灯莲瓣纤细的轮廓，就这样延绵不绝的荡漾而去……
虽然心不在焉，但我还是不免有些奇怪——明明没有见到很多祭祀的人，可是河灯的数量却多得异样。它们源源不断的飘来，盈盈地灿然一色，于是整条河川都铺满了半透明的金炎，也正因为如此吧，水域尽头的一点嫣红光晕才会显得格外优雅醒目，这点绯痕静静的滑过墨色铜镜似的河面，曳着珊瑚似的倒影……
跃动的烛火被朝霞般纷纭艳丽的琉璃纸花瓣守护着，恍若柔嫩花芯——这盏与众不同的河灯，做成了牡丹花的形状……
这一刻，我前所未有的肯定了雪之下曾经来过——我不会认错的，因为这就是他的牡丹河灯！
不知为什么，回想中雪之下的身影总是孤独的踯躅于暮春虚幻的阳光里，就好像他所钟情的牡丹花年年都会在那个时节绽放一样。这盏同样做成牡丹姿态的河灯，究竟是祭奠亲人还是为他自己送行，我无从知晓；但有一点可以确定，今夜过后他便会将自己交给命运，无论被带向何方……
我的视线捕捉着那悠悠漂过双狮桥洞的牡丹灯盏，而脚步却早已不由自主地追着它向河边奔去。夜色里墨黑一片柳树在潮湿燠热的晚风里轻轻飘摇着，唯独靠近路灯的地方被映成透明的萌葱色。就在这一刻，那绮丽的绯红光芒，再次被那悠悠垂下的万缕碧丝绦给缠住了……
几乎是反射性的，我疾步奔到柳树下，俯身去拆解纠缠在一起的柳条和花瓣，然而水波的动荡却令我手下一滑没有拿稳，灯心的蜡烛陡然翻倒。琉璃纸遇火即燃根本无法阻遏，只是眨眼间牡丹河灯便化成一团跃动的炎光，火苗借势猛然腾起，直燎向我的眉睫……
额前的几缕头发已飘出被灼枯的焦味，我反射性的后退避开烈焰的高热，可是那逼近的火光却丝毫没有减弱——牡丹河灯的光芒被某种更为绚烂夺目的光明吞噬了。我难以置信的抬起头，只看见发光的巨大楼船如初生旭日般冉冉地浮现，一瞬间掩盖了满月的清辉……
簇拥在万点光海中，那艘大船就如漂浮在水上的金碧辉煌的庙宇一般。我一时间看得目瞪口呆——这……不会就是所谓的“神座船”吧？
很久以前香川上元和中元都有灯会，常引得万人空巷前往观看。与元宵灯会的花灯队走陆路不同，七月半的盂兰盆灯会往往是船队载着花灯彩楼从水上通过，不过后一种盛况如今早已不见，我只听祖母说起她在年轻的时候曾经有幸一睹：
好不容易等到初秋的清夜降临，游人的喧声与鼓吹之声顿时沸腾成一片。仿佛被这种急不可耐的欢欣情绪催促一样，平静的河面在华灯的光影下动荡起来……
船首挑着两盏荷花灯的瓜皮划子队作为先声，滑动一样轻捷地驶过，接着便是供奉着七月半中元各路神明木主的“神座船”，不过神位都被安置在修成巍峨恢宏的宫殿形状、金辉赫映的彩灯神座内，缭绕着盏盏灯火烛台，围拢着重重列柱窗格，悬挂起层层轻纱帐幔，岸上的人根本就无法看清。
但观灯的男女老幼此行的目的也不是对神明顶礼膜拜，他们想要看的，是遥不可及的蜃气楼如何在转瞬间变得近在咫尺。这种眩惑感就如同水晶龙宫在一刹那与人世重叠，没有人不会被眼前的景象摄去心神。
亦步亦趋的守护在神座船身边的，是放焰口超度亡灵的僧船，架起熏笼焚烧祭品斋孤普渡的祭船，随后便是不断往黑沉沉的河面上布下荷花灯的灵船。飘满水面的河灯就像众星拱月一般，环绕着神座灯楼，几乎让天空的桂影银蟾寂寞失色……
可是……不对啊……
除了这艘神座船并没有随侍的小船之外，眼前所见的确与祖母描绘的景象一般无二。但是……太静了，明明是热闹的祭典，为什么会肃穆成这样，静得连一丝声音也听不到？
眼前的楼船孤独而沉默的辉映着熠熠光辉，没有钟鼓，没有梵唱，甚至连桨声橹声水声都全然不闻，与其说静静驶来的是船只，还不如说那是早已经消失在时光洪流里的，当年盛况的残影——因为这样的景象决不可能在问道河上出现，这里根本就没有如此开阔的水面，能令这么宏伟的神座船从容周旋！
可是这画面却真的存在着，那是因为现实已经不存在了——是从什么时候开始的呢？高峻的河堤也好，狭窄的河面也好，玲珑的小桥也好，夹岸的高柳也好，全都被一片荡漾的漆黑水面淹没，这幻之波涛甚至已经泛滥到我的脚下，侵蚀着我在人间最后的落脚点……
我……究竟看到了什么？在有“鬼节”别称的中元之夜，寂静无人的小城一角，我究竟看见了什么！
想转身躲避却无路可逃，�
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