想象
想象是我们进行思想演练的过程。以一名垒球投手为例，他一次又一次地想象自己走上投球台，认准接手的球棒，挥动手臂，然后投球。这样的思想演练使投手得以重温当时的各种感受和快意。而当投手回顾这些心满意足的感受时，他都会受到一次激励，并决心继续改进自己的技能。
但是，想象也可能适得其反。如果用于弱点，想象就无济于事，因为无论你怎样幻想，弱点是不可能变为优势的。这些想象不是优势的回顾，而是“想入非非”。这种现象在好莱坞是屡见不鲜的；在那里，终日努力却得不到片约的男女演员大有人在。由于缺少必需的才干，仅凭想象是不足以让他们上片的。
写
全面描述优势的各种特征：发挥优势的地点、感受和快意。写的时候力求形象具体，因为描述越生动，优势就越有望反复出现。
有一名前保险公司的经理改行当了专业演说家，这样写道：
当我演讲时，我感到浑身是劲。我喜欢与别人分享信息，逗他们笑，甚至使他们哭（相信我，我真能做到）。我一走上讲台，就觉得威力无穷。有时我觉得自己就像马戏团的训狮手－一招一式都那紧扣观众的心弦。但是我不是次次有把握。
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第18节：了解自身所长，多多去做（11）
我喜爱演讲前的热身，以及对无法出彩的恐惧。这促使我不断修改讲稿，精益求精。每次演讲，我都在清晨逐字逐句写下讲稿的全文，使它保持清新。但是我对每次演讲又不无疑虑。征服听众是对我的一种挑战（尽管我理智地意识到，我无法使他们当中每个人都喜欢和尊敬我）。我追求尊敬。
说谈论你发挥优势时的感觉，以及使用优势使你最感自豪的时刻。谈论你在本行中希望效仿的精英，以及你与他们的比较。
切忌偏离优势之路
“我现在该干什么？”这是你、格洛利亚？斯泰纳姆（Gloria Steinem）或布什总统任何时候都可能问的问题。你将找到的答案是：了解自己擅长做的事，然后多多去做。认识到这一点将使你回到你可能轻易偏离的优势之路。无论唐纳德？特朗普（Donald Trump）的崇拜者还是诋毁者都对他在事业的颠峰时刻误入歧途而议论不休。他的失误就在于过多陶醉于新闻界的吹捧，变成了媒体明星，而不再专注于其所擅长的生意经。这一切使他飘飘然，同时却孕育着灾难。但是，当大部分人稍有成功，或初次荣升时，他们难道不也是这样吗？对此，我们有一条理论：一个人越成功，就越可能偏离其优势之路。我们不妨回顾一下80年代的一些最著名的失败者：
？ 贪得无厌、滥用特长的华尔街智囊。
？ 中止训练、转拍电影的体育明星。
？ 连连贷款收购生意兴隆的百货店，却在两年内使其纷纷破产倒闭的零售大王。
上述失败者无一例外地忽视发挥当初使其出人头地的优势。我们应当从中吸取的教训是：如果不能持续发挥关键的优势，那么，那些最可贵和最令人垂涎的特权将随之消失和变得毫无意义。正如近期的历史所示，如果忽视发挥或滥用优势，就会乐极生悲。
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第19节：优势在交往中才能发展（1）
优势在交往中才能发展
丽波？海切尔原是北卡罗莱纳州夏洛特市的一家餐馆老板。1981年8月1日晚上的一次经历使她的生活发生了巨变。她告诉我们，“我当时正站在餐具柜旁边处理文件，突然听他唱了一嗓子，简直妙不可言，我情不自禁地放下手中的纸笔。”
当时，兰迪？特拉维斯是一名17岁的歌手，经常酗酒惹事。丽波当场雇了他，坚信他会一鸣惊人。其后9年中，她每天陪他练声，出资为他录制了第一张唱片，与唱片公司联系，甚至不惜离婚，搬到纳什维尔来住，以便特拉维斯能多与唱片公司的经理接触。1985年，一名纽约CBS唱片公司的经理来到丽波在纳什维尔新办的夜总会听歌。次日，他就与特拉维斯签了一份录音合同。今天，由丽波？海切尔代理的特拉维斯已三次赢得年度最佳乡村歌曲奖，并销售了4300多万套唱片集。丽波？海切尔对特拉维斯才华的信念培养了一名歌手，而如果没有她的投资，后者会至今默默无闻。
人际关系
虽然我们知道，存在消极的人际关系（我们将在本章后半部讨论这一点），但我们现在根据“人际关系”最积极的意义来定义它：
人际关系是通过无私地帮助另一个人而向其投资的过程。从根本上说，它是我们对另一个人所作反应的总和。
我们的生活内容是由一个一个的人际关系所组成的。而随着我们的人际关系增加，我们就获得成倍的收益：我们的生活变得丰富多彩，并且我们通过别人来拓展我们的优势。
人际关系的混合信息
既如此，为什么职场的人际关系常常被人忽视呢？奥运选手的胜利常常被归功于教练；相比之下，商界和教育界的类似关系却很少被看成增加绩效的工具而得到珍视。我们该如何解释这一矛盾呢？如果你考虑一下种种流行的文化怪论，就很容易找到答案：
1． 不要跟员工太近乎，说不定你有一天要解雇他们。
2． 不要让你的上司对你太了解，他可能用它来收拾你。
3． 混得太熟就会没规矩。
4． 如果想做好，就得自己干。
5． 自立更生，谁也不靠。
这些教条或许对那些人际关系技能低下或判断力差的人有用，但是真正的干才都有良好的人缘，因而不受它们的限制。
如果人是一座孤岛，谁还需要关系？
粗犷的个人英雄－从万宝路男子汉到西部影星约翰？韦恩到女探险家阿米莉亚？艾尔哈特－宣传的是单枪匹马打天下。但是人际关系从人生的第一天起，就在人的发展过程中起到至关重要的作用。在“新生儿本能关系的临床研究”（“Clinical Study of Instinctive Relation of the Newborn Babies”）一文中，玛格丽特？A？理布尔（Margaret A。 Ribble）发现，幼年抱得少的孩子易养成孤僻性格，出现身体畸形，并最终无法实现其全部潜能。但是人际关系的重要性并不停止在摇篮里，而是贯串一生。
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第20节：优势在交往中才能发展（2）
我们在进行组织发展分析（Organizational Development Analysis）的研究中，问及员工对公司环境的态度。以下是我们的发现：
1．1990年，由马萨诸塞州伍斯特新城通讯公司赞助的一项对广播电台的研究表明，利润最高的电台有数量最多的员工在工作中有最要好的朋友。
2．1981年，对金珊瑚连锁餐馆的一项研究表明，当员工认为经理关心他们的时候，顾客对服务更满意。
3．在对奥马哈互助基金的离职销售代表的访谈中，被访者对辞职所做的最多解释是，“经理不关心我。”
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对另一个人作出反应使优势得到最大发挥
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因此，人际关系对于商业底线并非无关紧要。就像酵母对面团一样，它们是优势发展中的一个关键因素。本章的目的在于表明，对另一个人作出反应如何使个人优势得到最大发挥。你的人际关系越强固，你和你的员工的优势就发展得越快。
你的个人董事会
我们想请你做一个我们常在研讨会上做的练习。请你在纸上画一个椭圆，代表你的生活董事会办公室里的会议桌，让你自己当董事长，坐在桌首。现在，请你沿桌边写下你的个人董事会成员的名字。你很快就会想到这些人，他们是你生活中的重要人物。他们可能从未在同一个屋子里呆过，但都与你有关系。这些成员是你作重大决定时要见的人。你在成功时会感到他们的赞许，遇到问题时会受到他们的同情。在桌边写多少名字由你自己决定。
参与者们一般写3－15个名字。各个年龄层的人坐在桌边－有的刚认识，有的相识已久，有的虽已谢世，却仍对你有影响。董事会的典型成员包括：
1． 家庭成员－父母、配偶、孩子。
2． 最要好的朋友。
3． 现在或原先的经理。
4． 老师。
5． 牧师。
6． 律师/会计师。
练习做完后，我们问了4个问题：
1． 你的董事会成员知道他们是成员吗？
典型的回答是不。但是为什么不让这些成员知道呢？你应当让他们知道这一练习的意义。分享这一信息将给他们留下不可磨灭的印象，并会增强你们之间的关系。你可以感谢他们对你的帮助。如果有人感谢你将他纳入董事会，并深感荣幸，岂不是件大好事？试一试。
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第21节：优势在交往中才能发展（3）
2． 如果你的同事也做这一练习，你希望他们把你纳入他们的董事会吗？
如果回答是肯定的，你就应当考虑如何行动，使他们把你留在他们的董事会里或邀请你参加他们的董事会。希望加入他们的董事会能使我们的举止更加高雅和端庄。
3． 谁应当是，却不是你的董事会成员？
有没有这样的人，如果你将他们增补为董事会成员，他们将对你的未来产生戏剧性的影响？若如此，现在就应当认定这些人，并采取一切必要步骤，“拉他们入伙”。唐刚出道时，有意识地与已故的著名心理学家J？麦克维克？亨特（J。 McVicker Hunter）博士发展关系，后者支持了唐的研究和理论。这一关系并非自然发生，而是唐刻意追求的结果，并且唐无比珍视至今。
4． 什么是这些成功关系的最好解释？
在几乎所有情况下，我们与我们的董事会成员都保持积极的关系。这都是我们最好和最成功的关系。我们的目标是有更多这样的关系，所以，我们应当仔细地分析这些关系的特点。在你的每个董事会成员的名字旁边，写下你所能想到的第一个原因，来解释为什么这人在你的董事会占据特殊位置。典型的原因是：他们信任我，我信任他们，他们关心我，我们以诚相待，我向他们学习，他们是我的良师益友。在每个人的名字边写下一两条理由后，问你自己，所有这些理由中有什么相同之处。如果你像大部分人一样，发现某种共性，你就发现了一种建立关系的优势，并可以靠它建立更多的关系。
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人际关系帮助我们界定自我和自身潜力。
我们大都能将自己的成功追溯到关键的关 系。
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葆拉刚出道时，一位来自哈佛的成功企业家和金融奇才彼得？斯坦顿把她介绍给商界，并帮助她认识到自己能成功。几年后，她与别人合作创立了三家公司，并将其中一家上市。这时，另一个朋友和商业同事乔治？奥蒂斯帮助她认识到，她应成为一名作家。后来，在他的鼓励下，她发表了处女作《金钱的欢乐》（The Joy of Money）。人际关系帮助我们界定自我和自身潜力。我们大都能将自己的成功追溯到关键的关系。
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第22节：优势在交往中才能发展（4）
你的事业董事会
正如你创立了一个生活的董事会，你可以用同样的技巧创立一个事业董事会。你认定两三名能帮助你增强优势的人，请他们参加你的事业董事会。大部分人会对你的邀请感到荣幸。每六个月，你与他们谈一个多小时，讨论你六个月来的活动，你如何达到目标，以及你对未来六个月的行动计划。我们发现，如果你让别人知道你正在努力做什么，他们一般是会尽力帮助你的。不要轻易将此视为例行的目标设定会，而应把它当成一次机会，用来巩固你的人际关系并思考自身优势。
管理关系：增强优势
每个人都必须管理他的人际关系。（一旦你认识到这一点，那一天就是你人生的转折点。）
你可以把钱存入银行，也可以进行明智的投资。建立关系就是一个投资的过程，你的目标是尽力扩大关系的投资回报。对发展和维持关系采取放任自流的态度会降低你的回报，而积极主动地管理人际关系的人将得到最高的回报。
管理关系的九条原则
原则1：多看别人的优势
先问，“你有什么与我有关的优势？”记住，谈论优势会增强对方的信心，并大大扩展你们之间的关系。
如果你对一个人说，“昨晚我想到了你。我发现你讲话时犯了五个错误。我们能约个时间来讨论这些错误吗？”那人会愿意与你见面吗？
如果这样说，“昨晚我真佩服你的讲话。我发现你在演讲上有四个优势。你愿意听吗？”
哪种情况更中你的意呢？对大部分人，显然是后者。
当你关注别人的优势时，他们就愿意与你交谈，花时间了解你，或许还会发现你的优势。你将使你的朋友为自身优势感到自豪。这样的态度将人际关系置于一个积极的基础上，继而在组织中营造成功的心理氛围。如今，世界各地的领导者都在考虑授权的问题，而最有效的授权方法莫过于关注每个人的优势。
原则2：高质量的人际关系是一对一地发展的
人际关系主要�