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战争是吃人的机器，战争中没有正义，任何人都能不受谴责地轻松地剥夺另一个人的生命。詹姆斯清楚地记得布鲁斯对战争的看法，他知道自己的养父并不情愿他参军。
因为美军并不一定是正义的，他们杀的人……不管杀的是谁，他们确实在杀人。哪怕只是为了自保，哪怕那个人是个彻头彻尾的人渣。
但詹姆斯既然做出了选择，就没法后退，他在战场上开枪，一次又一次。
第24章 泰瑞根水晶
炸弹爆炸的那一瞬间，詹姆斯本能地扑倒了身边的科林，用身体为那年轻的孩子挡住纷飞的炮火和碎裂的弹片，有什么物体扎进他的手臂和背上，剧痛席卷了全身。
耳边一声又一声的爆炸声让詹姆斯死死扣住科林的头，尽量缩小两个人暴露在外面的身体部分，脑袋全然放空，只能交由命运来宣判他们的生死。他的耳朵在不间断的巨响中渐渐失去作用，詹姆斯的眼前发黑，喉咙口有一股腥甜的味道。
他没法去思考为什么这群恐怖分子会有这么强的火力压制？为什么战局会在瞬间逆转？为什么当他向其他小队求助的时候，却发现原本二十个小队的兵力只剩下四五个？
又一声爆炸声就在他的耳边炸开，他们被剧烈的翻滚着的气浪掀飞，詹姆斯在地上翻了几个滚，沿途的尖锐石子划破了他的皮肤留下了一道道血痕。他的头狠狠撞在了掩体上，又哆哆嗦嗦地伸手去抓地上的沙土，仿佛像支撑自己站起来。
科林就躺在他不远处五六米的地方，动也不动，不知生死。
詹姆斯爬了一点起来，从额头留下的血迷糊住了眼睛，他看到的世界都笼罩在一片血色朦胧中，炮火声不绝于耳，还有嘶吼和哀嚎。从远处仿佛有什么在靠近，他想去拿枪，却在手指触碰到冰冷兵器的时候，无力地滑落……
他躺在站地上，神智迷糊，却一息尚存地倒看着远处的黑影在靠近——映入眼帘的首先是一堆整齐划一的军靴，他的眼皮太沉了，只能从眼缝中往上看去，统一的军装和制式武器，统一的面具，还有……那个狰狞恐怖的标记。
九头蛇。
这是詹姆斯在陷入彻底黑暗前看到的和想到的最后的景象。
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詹姆斯的神智并没有恢复，他在昏昏沉沉中隐约听见身边有人说话的声音——
“这是我们先辈留下的最伟大的神奇！”蹩脚的英语带着浓重的中东地带口音。
然后是一个嗤之以鼻的回答：“这不过是一块少见的白水晶而已。你们的先祖，就像每个愚昧的先民，认为这种亮闪闪的东西就是神迹。”
“哪怕我们正在合作，你也不能如此侮辱我们！”中东人的声音变得阴沉狠辣。
“够了，泰德博士，你想要的士兵实验体到了。我不管你到底用什么方法，只要你有结果就足够了，但如果没有……”一个阴冷滑腻的声音加入进来。
最先出言讽刺的博士哼了一声，回答道：“我会研究出血清的，只要给我足够的资源和时间。而不是把精力都放在‘从天而降的蓝色天神’上，我知道你们痴迷各种神话，但科学和神话是两回事。”
“我受够了你们这种自以为是的科学家！这次的实验体留下几个给我，我会让你后悔到恨不得吞下这把枪！”中东人冷笑道。
“你浪费了多少实验体？你管那叫实验？给这块水晶通电然后把人给电焦成一块碳？或者把人和水晶一起沉到水底？我用过所有方法分析过你这块该死的神的水晶，但那该死的只是一块水晶！”泰德博士尖锐讽刺道。
“我只是还没掌握这块水晶的奥秘，那个该死的老头死得太快。”中东人语气中有着狠戾的血腥味，“但我最终会掌握它的。伍德先生，你我合作之初就约定过了，你们要派科学家替我研究这块水晶，我给你们提供这块土地上的便利。现在，你们在我的地盘上建实验基地，却自己研究起什么血清，甚至开始讽刺我浪费实验体？！”
“我并没有忘记我们的约定，阿普什先生，泰德博士是个科学家，他的脾气比较直接且急躁。噢，何不让我们握手言和？为几个实验体争论不休实在是毫无意义，只要我们想，我们会有无数的实验体供应，相信我。”阴柔绅士的声音宛若毒蛇，客气却暗含阴冷的威胁。
“这几个归我，其他的你带走好了。”泰德博士没好气道。
“好极了，那是最健康强壮的几个……”阿普什讽刺道，却最终还是退让了。
詹姆斯被人抬起来，然后放进一个池子里，水很快升起来没过他的头顶，水涌入他的口鼻，詹姆斯感到窒息。突然，他又被人粗暴地捞了起来。
“白痴，别那么快就弄死一个实验体。”有人吼道。
接着詹姆斯听到阿普什的喃喃自语：“水与火，通向雷击的天空，从天而降的蓝色天神，赐予我们永远的幸福和力量，水晶的祝福，在精致的面纱中揭开。”
“首领，他可能快不行了。”手下犹豫着打断自家老大琢磨这几句神话。
阿普什暴躁地回答：“那就按照上次没做完的实验继续，反正也是快死了的次品，怎么样都没关系。记得把水晶放进去。”
詹姆斯感到胸口仿佛堵着一块石头，压得他没法呼吸，他觉得力量在逐渐远离，他无法控制身体的任何一个部位，他感觉到死亡在临近。
冰冷的水依旧围绕着他的身体，有人在他周围走来走去不知道在忙些什么。
死亡是什么样的？是不是就像眼前所呈现的那一片黑暗和刺骨寒冷？还是说，通过了这条漆黑的小道，他能来到故事书中描绘的那种温暖光明的天堂？
也许我终于能见到爸爸妈妈了，詹姆斯这么想道，然而他又很快想起了布鲁斯和克拉克。他猜到舍基上尉恐怕也是九头蛇的人，暗地里给九头蛇位于恐怖分子中的实验基地提供美国士兵的实验体，他们就是被这么卖了！
为了瞒过官方和政府，舍基上尉会把这一切都推给恐怖分子，然后为他们报阵亡。
他们会怎样敲开布鲁斯和克拉克的房门，将一面国旗和一枚徽章交给他们？告诉他们，他们的养子詹姆斯莱顿为国牺牲，死在了遥远的中东土地上，连尸体都找不了？
不，克拉克不会接受这样的结果，他会来找他，无论是死是活。
突然，一记入骨的疼痛让詹姆斯发出临死般的野兽似的哀嚎——
“啊啊啊啊啊！！！”
这水里被通了电，包围着詹姆斯的每一朵水花如今都是噬人的猛兽。他嘶嚎、痉挛、惨叫、抽动、慢慢的他的身体都有一种被炸酥的感觉。在这种时候，能够死亡都是一种仁慈。
一种痛入骨髓的感觉从指尖开始，仿佛将他的每个细胞都撕开，旋转，然后再一点点重组回去。詹姆斯的眼前像盛开着礼花一样五颜六色，又最终归于一片纯白，亮得惊人。
他隐约听见有人惊慌失措的声音，但他已经全然顾不上了，他的灵魂被挤出了身体……
现在，他的视角是从上往下看的，他看到了通电的水池里躺着一具痛苦痉挛的男性身体，他就像被捞上岸的鱼一样，徒劳无用地在水中闭眼扑腾，身体弯曲折动的样子都像是能把骨头拗断似的。水流涌入他的口腔鼻腔，他在水中起起伏伏，不停处于窒息过程中。
现在，詹姆斯看清楚了，这具身体就是他自己。然而对此他却没有任何感觉，仿佛在他面前的不过是一张黑白的幻灯片，而里面的故事都是人为捏造出来的，蹩脚又拙劣。
令人惊奇的事情出现了，那具男性身体从脚步开始形成黑色的物质，逐渐将他包裹起来，那黑色物质的表面十分粗糙，像是石头的材质，很快詹姆斯的身体像茧子一样团起来。有白色的雾气从水池上蒸腾开来……这不科学，这水里只是通了电而已，怎么会像沸腾似的……只不过一错眼，整个山洞都如同澡堂子一样烟雾缭绕。
接触到烟雾的恐怖分子，包括那个为首的阿普什的身体也被黑色物质包围。他们惊恐地私下逃窜，甚至胡乱开枪，但他们面对的是没有形状的敌人——无处不在的雾。
大约过了一会儿，十几个黑色茧子开始碎裂，连同里面的人一起变成了黑色的碎石块，在跌落到地上的过程中又变成了更加细小的灰尘，被风轻轻一吹就四处飘散，再无痕迹。
无人生还。
很快，轮到了詹姆斯自己，他飘到半空中，眼睁睁地看着自己脸上的黑色物质剥离开来——等等，为什么只是表面一层在剥离？在石头下面，他的皮肤安全无恙，完好无损。
然而，还不等詹姆斯想清楚这件事，他就感觉到一股巨大的吸力将他震得头脑发晕。下一秒，他又能感觉到自己沉重痛苦的身体，感觉到自己逐渐从黑色茧子中脱离出来，重新落入水里。这水当然还通着电，但他却没有之前那么难以忍受了。
水面再一次没过头顶，涌入呼吸道中，脑子依旧不甚清楚的詹姆斯伸出痉挛的手徒劳地拨开水流，好像希望这样就能让自己解脱似的。
头脑昏沉的詹姆斯并没有发现水面在迅速地下降，他的手每触及到的地方，都有微弱的白光若隐若现。不消多久，这水池里的水竟然全部都消失了，詹姆斯无力地趴在池底，胸口剧烈地起伏，眼神迷茫，浑身酸痛。
他看到了池子角落里安放在底座上的水晶，那玩意儿依旧在向外散发白色烟雾。詹姆斯不知道自己从哪里冒出来的力气，他咬牙撑住身体一点点向水晶爬去。
还差一点……他听见山洞外面的响动，九头蛇的人估计听到了这里的动静……他的指尖够到了水晶的一角……他不能让这个东西落到九头蛇手里，害了其他人……他握住了水晶柱，并且用力将它从底座上拔//出来。
詹姆斯将水晶放在自己胸上，躺着上气不接下气地喘息，他的胸口依旧剧痛难忍。他的手掌微微用力，仿佛想将水晶掰断捏碎——
神奇的事情又一次出现了，在他刚刚兴起毁掉这个水晶的念头后，这块水晶竟然慢慢溶解在了他的手心里，仿佛那不是他的手，而是一块固体硫酸！
整个过程只持续了几秒钟，詹姆斯瞪大了眼睛看着自己空无一物的手心，又转过头看了看空空荡荡的水池。
下一秒，九头蛇的人就闯了进来，□□射出的子弹扎在了他手臂上。在詹姆斯又一次昏迷过去的时候，他实在忍不住骂了出来。
“该死的！”
黑暗又一次笼罩了整个世界。
第25章 衔尾蛇
“服从，你就会得到奖励。”
“我很高兴服从，先生。”
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褐发绿眸的英俊男人穿着一件九头蛇的制服，他没有佩戴任何武器，手上只有一双包裹至小臂的全黑手套。男人长得极为英挺明朗，嘴边带笑，一双迷人的翠绿色眼眸如果注视着某位少女绝对能引起对方一片红晕。偏偏他看谁都是一副温柔含笑的样子，实在是蓝颜祸水。
男人此时站在桌子边，双手撑住边缘，越过实验区看向玻璃后面的几个白大褂科学家。眼含轻松的笑意，慢条斯理地脱下一只手套。
他首先拿起一个杯子，轻轻将里面的水倾倒在手里，而那些水流还没有打湿桌面就神奇地折腾不见了；接着是各种不同材质的金属片，依旧是眨眼就溶解在他的手中；然后是各种石头、布料、塑料等常见的材质，这些都是无机材料。
玻璃后做记录的科学家朝男人点点头，他又走到长桌的另一边，开始尝试蔬菜水果、鲜花树叶一类的生物有机质；随后是鱼肉、鸡肉和猪肉等肉制品。
最后，实验室的一扇门打开，两个九头蛇士兵拉进来一个不断挣扎的俘虏，他的头上戴着黑色头罩，双手被金属手铐铐住，嘴里说的话含糊不清，估计也塞着东西。
“拿出他的心脏，但不要伤到其它器官。”从实验室的扩音器里传来一个冰冷的声音。
男人依旧笑着点点头，慢步走到俘虏身边，那个可怜人在听到扩音器里传来的话后就疯狂地挣扎，连两边的九头蛇士兵都有些按不住他。
绿眸男人脱下了另一只手套，将黑色手套扔到一边桌上，一只手按住俘虏的肩膀，将头凑过去隔着头罩说道：“嘘，不要动，我的技术还不是很好，乱动的话，大概会更痛。”
俘虏愣了一下，接着歇斯底里地摇晃着肩膀。
男人无奈地摇摇头，按住俘虏的那只手抬起轻轻拍了拍对方的肩膀，另一只手先是指尖触及到对方的胸口，指尖接触到的布料迅速消失。他精准地控制手上的力量在布料上画了个圆圈，再松手的时候，那片不怎么圆的布从俘虏身上飘下来，身上却一点伤痕都没留下。
宝石般绿色的眼眸里似乎透出一抹犹豫，但下一刻，他的手就穿透对方的皮肤和肋骨，轻松地握住里面那颗不断跳动的心脏，温热粘稠的感觉让他有一瞬的茫然。
俘虏发出长长的哀嚎，开始抽搐起来，这让男人的手卡在了对方的肋骨里。后者皱了皱眉头，不满地撇嘴，手臂微微发力扩开更大的口子让他捏住心脏拿出来。九头蛇士兵见状松开了抓住俘虏的手，俘虏在地上痉挛了一会儿就不再动弹了。
科学家们让士兵将尸体拖出去解剖检查，查看男人的能力是否控制自如。能够有目标性地攻击，而不伤及溶解周围的东西。
“他学得很快，不过是三四个月的时间，就能控制到这种程度。”一个白大褂将解剖刀递给�