煌夂跻蚕胙兄仆暾腦病毒，死守对于我们而言没有任何价值。”
“阁下，请您直说我的任务是什么。”如此重大的决定没有让海茵的表情有半分动摇，就是这样的沉稳从容，让高登少将始终将海茵·伯顿放在最信任的位置上。
“这一次，你的任务就是保护南极基地的部队成功撤离。另外……南极的环境是微妙的，能数万年使彗星病毒保持稳定状态这简直就是自然界的奇迹。艾维尔中将的意思是，他要派出一名夏尔的研究员，在仅剩下的时间内，对稳定状态的彗星病毒做最后的实地研究。你觉得凯西中校怎么样？”
“阁下会提出这样的问题，说明您并不放心凯西中校前往。”
高登少将轻笑了一声，“凯西中校确实拥有强悍的研究能力，但是他没有任何离开夏尔实地考察的经验，对于不可预料的危险没有任何应变能力。当然，我也知道无论中央科学院派出哪个研究员，你都能保护好他。只是时间有限，我们选择的必须是能在最短时间内作出最具有广泛性和深度性研究的人，这个人很可能将左右夏尔的未来。我给你三秒钟的时间，告诉我，你心目中的人选。”
“肖岩。”说出这个名字，海茵根本没有思考过。
所谓“三秒”实则多余。
高登少将点了点头，“我会告诉艾维尔那家伙，只有肖岩少尉能将这次任务的效率发挥到最大。去吧，海茵。”
“是的，阁下。”海茵敬了一个军礼，信步离开了办公室。
此时的肖岩因为研究没有进展而感到颓然。他有一种深刻的预感，那就是要研究出稳定的X…2必须有另一个稳定的同源病毒提供参数。而真正最具有参考价值的就是沉睡在南极冰原下的“彗星”。
思路闭塞的肖岩在自己的研究室里进行冷凝枪的试射。当然，将冷凝枪研究作为大脑疲惫时消遣的整个科学院恐怕也只有肖岩一人。
之前研制的是手枪，现在他很有兴趣将冷凝枪改装成狙击枪甚至于火力更加凶猛的枪种。他对各种枪械的构造进行了探究，设计出几款枪支之后在系统中进行试射。冷凝剂的成本一向很高，还好军部对他他的研究室颇为看重，所谓的“不计一切代价”支持他的研究也包括成本。
模拟系统显示他设计的一款组装式狙击枪的精准度已经达到军用枪使用标准。
唇上扯起一抹笑，肖岩正要继续研究的时候，终端却显示脱离状态。
“怎么回事？”
取下中断连接器，肖岩这才发觉海茵就站在自己的身旁，从容不迫的表情，全副武装的状态。
“……你要出任务了吗？”
“是我们要出任务了。”
海茵对肖岩的研究室构造了若指掌，甚至于对他进行了哪些研究都一清二楚。打开陈列器，海茵利落地取出了肖岩刚刚研制的狙击枪，迅速地拆分，别上身。
“喂……那是试验品！”
“只有实战才能检验它们。”
海茵说完，将所有X…2的样本全部取出，把肖岩从座位上拽起。
“换上作战制服。”
“我要和你一起执行任务？”肖岩睁大了眼睛，不似从前的恐惧与勉强，他的心中涌起一阵跃跃欲试的冲动。
“是的。你有三分钟时间准备。”海茵抬起手腕看着联络器上的电子时间。
肖岩二话不说，将身上的研究员长褂脱下来扔到一边，利落地脱□上的军装制服。
和去年相比，肖岩的身形有了很大的变化。他的背脊挺拔，腰部没有丝毫赘肉，线条延伸出富有力度的美感，特别是臀部的肌肉，当他抬起腿的瞬间，线条起伏，直到作战制服覆盖上他的身体。
肖岩回头的瞬间对上海茵的视线，心中一悸，对方的视线却无所动摇，信步走到他的面前。
他略微低下头，将配枪别上肖岩的腰，随即在他的腿部收紧缚带，将药剂盒配入，这样肖岩随时可以抽取药剂为自己注射。短短三十秒而已，肖岩全身的装备和普通特种兵一模一样，除了背上背着的不是双刃而是技术兵专门的终端设备。肖岩所拥有的比起一般特种兵要更加巧妙精良。
“准备好了吗，少尉。”海茵抬起头来，他距离肖岩十分接近，温热的气息掠过肖岩的唇缝，坚定而从容。
“是的，上校。”
肖岩毫无犹豫地与海茵的目光相交，海茵的手指靠近，指节轻缓地蹭过肖岩的脸颊，似乎在确定什么。
侧过的脸庞，对方俊美的五官近在眼前，肖岩有一种即将亲吻上的冲动，他仍旧记得酒醉时海茵近乎压迫性的亲吻，简直要将自己碾碎。
“出发。”
冰凉的声音将一切幻想带回现实。肖岩倒抽一口气，顿觉自己白痴至极。
海茵已经转身，滑门敞开的瞬间，马克和丽芙以及其他特种兵正在走廊上待命。当海茵迈开长腿的瞬间，肖岩快步跟了上去。
和从前的许多次不同，肖岩并没有觉得身上的设备沉重，他靠自己的力量跟上了整支部队。他的眼前是海茵挺拔的背影，和之前数次出任务的心态不同，肖岩第一次有了不在乎目的地也不在乎去做什么，单纯只是想要跟随这个男人的冲动。
走出特殊任务部队总部，飞行器前的玛亚朝着肖岩露出大大的笑容，“我早该想到了，除了你，头儿不会要其他的技术兵！”
上一次离开夏尔，是玛亚将肖岩推上飞行器，而这一次，肖岩帅气地跨了上去。
低下头的瞬间，看见的是玛亚惊讶的表情。
“你和从前不一样了，肖岩！”
玛亚的短发被飞行器引擎产生的旋风拖拽着，他习惯性地拨弄自己的头发，然后悻悻然放下手。
“哪里不一样？”
玛亚没有回答这个问题，只是高声道：“做其他研究员都做不到的事情吧！”
机舱门关闭，肖岩放下安全装置，他深深呼出一口气，这一次只有海茵的部队出动，但肖岩并没有掉以轻心。只要是海茵执行的，就没有不危险的任务。
“嘿，少尉，不担心自己小命吗？”
这是马克第一次称呼肖岩“少尉”。
肖岩很诚实地点了点头，郑重地说：“一定要让我活着哦！”
坐在对面的丽芙露出爽朗的笑容，“你一定会活着，也必须活着。”
“唉……南极啊……除了特训，我就再没有去过那个地方了！”马克仰头发出一声感叹。
“什么？我们执行任务的地方是南极？”肖岩睁大了眼睛，他以为只是某个潮涌组织的基地，但是南极……彗星病毒的发源地，肖岩以为自己一生都没有机会去那个地方。
“你那是什么表情？连任务都不知道就跟着来了？”马克将肖岩从头到脚看了一遍，“你这架势可越来越像个特种兵了啊！”
肖岩的心跳乱了一拍，忽然间想起海茵为自己整理装备的情景。他对自己的习惯了若指掌，无论是药剂还是配枪都知道放在什么位置自己用起来最得心应手。以及最后的最后，他的指节蹭过自己脸颊的感觉，宛如心脏被轻轻吹了一口气。
“可能因为时间紧迫所以上校没有向你介绍此次的行动，就由我来向你说明吧。”
丽芙的声音使肖岩回过神来。
“这一次我们主要负责南极基地的撤离工作。”
“什么？我们要放弃南极基地？”肖岩完全惊讶，南极基地是所有病毒学家梦寐以求的地方，虽然近年来已经没有更具有价值的数据传回夏尔，但就这么放弃……
“是的，因为潮涌组织。南极基地在六个小时之前成功阻止了潮涌的袭击，在之后的十八个小时内，潮涌很可能对基地再度发起攻击，根据指挥官路德上校的消息，潮涌很可能会对基地所在冰原发射‘消融弹’。”
消融弹，并不是攻击性武器，而是专门对冰川进行深度消融的研究型武器。一般情况下只能进行局部消融，但以潮涌组织的疯狂程度，如果足够剂量的消融弹攻击基地所在冰原，造成冰体融化，基地将崩塌不复存在。
肖岩的眉心紧蹙，沉声说：“如果是这样，我们对彗星病毒的研究就要终止了！就算迫不得已要放弃南极基地，至少要派出科学院里的研究精英对彗星病毒进行最后的环境研究！”
丽芙的手指在肖岩的胸口上点了点，“这个人就是你。”
肖岩全然的难以置信，“你说什么？我？”
丽芙点了点头，“尽情地思考吧。”
那一刻，跃跃欲试的兴奋感充斥着身体里的每一个细胞，他知道自己的机会来了！闭上眼睛，肖岩默默地思考着自己想要解决的问题，整理思路，他知道自己接触“彗星”的时间极为短暂，他必须让这短暂的时间发挥最大的功用！
马克还想说什么，被丽芙以眼神警告。整个机舱陷入一片安静，所有特种兵们十分有默契地为肖岩创造最佳思考环境。
半个小时之后，肖岩望向窗外，他们已经进入寒带，气候趋于寒冷，气温下降，窗上凝结出一层白雾。
“嘿，肖岩，等到了南极无论遇到什么你都不能哭鼻子哦！”马克大声提醒。
“为什么？”
“因为眼泪会在脸上结成冰。”丽芙笑着解释。
终于他们来到了南极圈，这是一个纯净洁白的世界，一尘不染。南极大陆周围的海洋，漂浮着大量的冰山，冰川在日光之下折射出切片般的光泽，这片白色大陆看起来圣洁宛而孤独。它完全地与世隔绝，哪怕是整个地球陷入丧尸危机时，作为末日危机的真正源头，它仍旧静静地沉睡着，丝毫未曾受到侵扰。
作者有话要说：肖岩：哇塞，我就要对彗星病毒进行面对面研究啦！
海茵：嗯。
肖岩：我就要借助彗星病毒研究出完成的X病毒啦！
海茵：嗯。
肖岩：南极好冷，睡不着……
海茵：我抱着你睡。
60
60、 。。。
肖岩知道无论眼前的景色有多么美好；当他离开机舱的瞬间；面临的将是残酷的极地环境。这里的平均风速可达18米/秒；最低气温甚至能达到零下88摄氏度。而在冰面上行走要特别注意冰裂；每走出一步都有可能是生命的最后一步。
穿越冰川地带，来到一片无垠的冰原；而冰原之上则是夏尔建立的南极基地。只是这座基地明显受到攻击，部分基体毁损严重；南侧塔台炮楼完全失去功用。
肖岩不禁呼出一口气，看来潮涌组织果真对这座基地势在必得。
停机通道被炸毁，飞行器只能在基地上方徘徊。海茵发出离舱指令；马克第一个抬起安全装置来到机舱门边，舱门开启的瞬间，冷风倒灌而入，发出呼啦啦的声响，肖岩的脸都快被吹皱，进入鼻腔的冷空气仿佛要将他的呼吸冻结。
丽芙从大腿的装备中抽出一支药剂，在肖岩的脸上一阵猛喷。顿时脸部肌肤被冻结的感觉得到缓解。
这是为武装部队研制的恒温剂，能够为肌肤暂时隔绝低温及高温的损害。
丽芙狡黠地一笑，“冻坏了你的脸，该有人心疼了。”
“什么？”此时肖岩已经来到了舱门边，确认了滑绳正准备跳落。
丽芙摇了摇头。
肖岩吸一口气，按照训练一跃而下。耳边风声肆虐，坠落的速度令人心跳停止，当他到达某个高度时，果断地调整滑绳固结，加大摩擦力减弱下坠速度，沉稳落地。
而海茵，就站在不远处看着他。
“上校。”肖岩承认自己有些紧张，以往的每一次都是海茵带着他离开飞行器。
“嗯。”海茵点了点头，转身进入通道。
基地的地面部分已经失去功能，海茵的部队进入基地的地下。迎接他们的是指挥官路德上校，他的年纪比沈冰年长，亚麻色的短发，肤色是近乎病态的苍白。
他向海茵敬礼，目光扫过所有特种兵，“伯顿上校，我基地所有人员已经做好撤离准备，所有研究数据均已加密抽取，‘彗星’病毒的最后采样也已经完成。请问艾维尔中将派出的研究团队在哪里？我会亲自带领他们做最后的实地分析。”
“肖岩少尉。”海茵向肖岩做了一个手势。
肖岩上前，向路德上校敬礼，“上校，我是中央科学院的肖岩少尉，将对彗星病毒进行综合分析！”
路德上校愣住了，他盯着眼前的年轻军官，随即愤怒起来，“伯顿上校！这究竟是怎么回事！这是对彗星病毒进行最后实地分析的机会！夏尔派出的应该是一整支科研团队！就算不是一支团队，至少也应该是校级以上精英！怎么可能是一个少尉！”
面对路德上校的怒意，肖岩一时之间不知如何反应。他是不是没有机会接触“彗星”了？
“我只保护有用的人来这里。”
海茵的表情沉冷，声音中没有一丝语调起伏，却莫名有一种震慑感。
路德愣住了，他咬紧牙槽，看向肖岩的目光里充满了审视的意味，“跟我来吧，少尉。距离撤离倒计时只剩下三个小时，但愿你不会浪费这最后的机会。”
肖岩没有说任何话，现在无论做什么样的解释都是多余。
这个基地比起肖岩去过的二号以及十四号基地完全不同，几乎没有任何生活设施，有限的空间都设置成研究室，冰冷、简洁、缺乏生气。就算对病毒研究抱有极大的热忱，肖岩没有自信自己能像路德上校以及他的团队那样长期驻守在这里。肖岩不是那种只专注于科学研究的狂人，他的生活还包括在酒吧里与同期生畅谈，健身以及痴迷于各种球类比赛。此时此刻，肖岩看着路德上校的背影，钦佩起这个心无旁骛的男人来。
路德带着肖岩和海茵进入这个基地的最深一层。南极基地为纵深结构，它的面积并不大，但深度却是所有基地之最。隔着玻璃，肖岩看见了最原始的彗星病毒。其实也不算看见，它们只是冰而已。
路德授权开通了一部终端，一旁的海茵再度开口：“开通所有终端。”
路德不解地看向海茵，但对方没有再给他多余的解释。时间已经不多，路德不想为不必要的事情再和海茵讨论，他索性授权开通了所有终端。
肖岩坐了下来，与主控终端连接，他深深吸了一口气。
这是他人生中仅有一次的机会，就和出生与死亡一样独一无二，一旦错过就是永远的遗憾。
他不可以有任何的疏漏。
思维涌入系统中，瞬间所有终端同时启动。
路德看着全息屏幕上显示的速率露出极为惊讶的