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不想了，不想去多想了。我只是忽然感到很兴奋，好想看看自己现在的样子。在活力回到我的躯壳之中后，我现在究竟是怎样一副样貌呢，我忽然有了希望，有了期待。
啊，这一切并不难验证！我蹑手蹑脚地推开木屋的门，门外竟然就是一片明镜般的水面！魅惑之泉？呵呵，这个地名，就是在标记这一片蕴含着魔力的水源么？
不管了，不管那些了。我迅速地步出屋门，将我的身影整个地投入晶莹剔透的水面里。
是我，那就是我，那才是我，久违了的我自己啊……我好开心，我想开心地大笑，然而当我觉察过来时，自己已经泣不成声了。
唉，我竟然又哭了。难得这一回我是因为开心而流泪。我不知道，这个奇迹怎么会发生在我的身上。大德鲁伊乌兰德竟然有这样的法力？那枚活力神戒竟然有这样的法力？我得救了么？真的，彻底地得救了么？
我感到疑惑、彷徨和难以置信。是不是，该去找乌兰德好好询问一下呢……还有高炎……我心中真的感觉有些兴奋莫名，我真的不怕用自己的真面目面对朋友了吧……
然而，这时候一个淡淡的声音忽然在我身边响起：
“兰若，我们又见面了。”
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第二十二章 泉边斗法
“是你！”那个声音让我心头一震。
“是我。”那个人的身影，此刻清楚地倒映在魅惑之泉明澈的水底。
是的，卡特琳。她手提着一把出鞘的利剑，正从水泉边的某个拐角处缓步走出。她已经迫近了我，我看到她美丽的面孔上仿佛罩着一层严霜，她双唇紧闭，只是把手中的剑徐徐抬起。
我知道，她来意不善。这个神通广大的牧师，一定已经在这里潜伏了有一阵子了。然而，她毕竟没有偷袭我。在我察觉到她的存在以前，她竟然先发话来引起我的警觉？如果在刚才，在我面对自己泉水中的映象出神的时候，卡特琳决心攻击我的话，我可能已经没有任何机会了……
“我有我的原则。”卡特琳说，“我希望用尽可能公平的方式解决我们之间的问题……我不会偷袭你，但我没有禁止你这样做，如果你觉得你能够成功的话。”
一股悲哀潜进了我的心底。卡特琳，我们有必要走到这一步么……
“除恶务尽！”卡特琳淡然说道，“兰，你不要怪我。我已经给了你机会。我会光明磊落地击败你，但我并不限制你采用什么手段。你现在甚至可以呼救，如果你认为那些矮人和精灵会甘心为一个死灵骑士挡剑，如果你认为，靠他们你就可以挡住我……那么，你尽管呼救好了。”
除恶务尽？我苦笑。卡特琳，自从我逃离王都之后，你对我的状况究竟了解多少？我到底犯下了什么恶行，要劳烦埃拉西亚的首席牧师？你不是应该指挥军队全力同尼根领主会战的吗？这么快……乌兰德就把关于我的事情告诉你了么……
“乌兰德？不，艾里人并没有提供什么情报给我们。”卡特琳摇了摇头，“矮人和精灵直到现在仍然没有请求同埃拉西亚结盟，这是很不明智的……促成这次联盟，这才是我原本的来意。”
“没想到的是，在访问魅惑之泉的路上，我竟然听说了你在石城的事迹！”卡特琳蹙起了眉头，“一个来历不明的骑士，竟然用死灵的法术击退了古纳的部队！矮人和精灵们都猜不透这个神秘人物，可我一听说事件的始末，我就断定那一定是你了……”
呵，传闻往往是被夸大的吧，不过，我只是做了一些自己觉得应该做的事情罢了。
然而，卡特琳的眼中仍然露出不信任的神色：“我不知道你正在玩什么阴谋！你委托一个小妖精向克里斯蒂安报讯，让我们很快觉察到尼根领主的敌意。你甚至直接帮助艾里的游击军对抗尼根，你这样做对你们的死灵集团究竟能有什么好处呢……”
我不是死灵！我要申辩多少次你们才会相信我呢……我感到自己已经全身颤抖。
“不，你是！”卡特琳冷冷道，“就算是那个一直爱惜你的小妖精，也不得不承认她见过的你的真容！”
翠儿！？她还好吗？
“小妖精很好，没人会为难她。”卡特琳接着道，“不过我要说，她能安然无恙地离开你，那是她的幸运……”
说来说去，为什么你一定要把我当敌人看待？我差点喊了起来。当那一切是场逝去的噩梦罢？我现在不是恢复了么？卡特琳，你仔细地看着我，我现在不是一切都好好的么？
“兰，我们曾经是朋友，很好的朋友。”卡特琳的眼神里掠过一丝悲哀，“可惜，我必须告诉你：现在你的状况并没有真的改变，事实上，一点也没有改变……”
※※※
什么，你在说什么啊，卡特琳？！
“凭我牧师的知觉力和荣誉起誓！我要说你的生命仍然只是个美丽的幻象罢了！”卡特琳斩钉截铁地断言道，“从刚才我见到你的第一眼，我就猜到发生了什么啦……”
发生了什么？我只感到一头雾水，我根本听不懂你的话啊，卡特琳……
“那些矮人和精灵还没有告诉你吗？你不知道他们为你做了些什么吗？”卡特琳似乎也感到了一些意外，“那你至少应该明白这一点吧：你目前的生命只是一种违背常理的异态，它只有通过别人的牺牲才能勉强维持下来的，不是吗？”
是的，我不能否认。如果不是那个没有名字的德鲁伊，如果不是他自我牺牲的神奇法术，我可能已经死了……我肯定早就死了……
“也许由于一些机缘巧合，你一次又一次延缓了自己的毁灭。”卡特琳说道，“但你知不知道，你每一次从腐朽中回复的青春，都需要别人的牺牲？我知道生命是自私的，但你有资格要求别人，一次又一次为你牺牲吗？”
“不！”我叫了起来。我没想过伤害任何人，我没有要求过任何人为我做什么啊……
“可是已经有人为你而死。”卡特琳面色一寒，“你不是也很希望自己维持住这美丽的生命吗？你会喜欢上这个游戏，即使没有人再愿意为你牺牲，你仍然会不断索取。因为你的生命是虚假而脆弱的，它只能用最邪恶、最不光彩、最残忍的方式来维持！你会逐渐屈服于谋求生存的本能，把自己的生命建立在剥夺别人的生命之上……这就是死灵的本能啊……”
“即使你现在还不是完全的死灵，但死灵的本能已经根植在你的身体中！”卡特琳戚然道，“也许，你还没有意识到这一点，但当你意识到这一点的时候，一切都已经太晚了……”
“谢谢你，卡特琳。”我忽然说道。“真的，我非常感谢你……”
“怎么？”大概是我的反应出乎了她的预料。卡特琳刚打算刺出的剑又轻轻顿住了。
卡特琳，我知道你此行的目的是要毁掉我。你本可以直接下手，不必同我说这么长一番话的。我知道，你这样做，并不仅仅是因为，埃拉西亚英雄一向引以为傲的光明磊落。
事实上，你理解我目前的处境，你仍然把我当作一个有良心、有灵魂的人来谈论道理……也许，你仍然还可以把我当作朋友，尽管我们可能再没有多少机会，可以和平共处了。
“是的，兰，我仍然当你是朋友。”卡特琳认真地说道，“这不会因为你失去生命而有改变。为了保护你，我的朋友。在你不可避免地沉沦以前，请容许我帮助你永恒地安息！”
很好，卡特琳，那样真的很好。我让自己对着朋友微笑。如果易地而处，我也会象卡特琳那样去做的吧？
我真的会这样做吗？如果我的对手是我最好的朋友？
如果我的对手就是雷呢……
“那么，你打算束手待毙么？”卡特琳的发话打断了我的走神。
“不。”我回绝道，也许就在不久之前，我还会很愉快地接受卡特琳的这个提议的，不过我现在再不会这样想了。我不会让自己的生命变成别人的负担和累赘，但除非万不得已，我不会轻易放弃它的。
我不知道神会赐予我怎样的安息，但乌兰德刚刚告诉我，生命，只要有一息尚存，就需要去爱惜，去敬畏！我不会再玩忽生命，漫言牺牲了。不管是别人的生命，还是自己的生命，都是值得我们去万分珍重的……
“你这是执迷不悔啊……”卡特琳摇了摇头，“真不知你从哪里听来这许多异端邪说！”
“不过，那样也好！”卡特琳的嘴角忽然浮起一线笑意，“你的剑呢？我们堂堂正正地斗上一阵吧！”
呵，我的剑？我才发现，刚才自己悄悄潜出木屋，还没顾得上查找自己负伤后卸下来的铠甲和武器呢……
“接着！”卡特琳竟然把手中的剑向我抛了过来，“一个赤手空拳的骑士怎么会是我的对手呢……”
※※※
好吧……我拾起了剑，双手握紧。身上的伤或许会妨碍我的力量和敏捷，但我至少还能够保持严整的架式。
卡特琳，我的生命是不会被人轻易拿走的。
好快！一只闪亮的魔法箭从我身侧擦过，我连忙打开了御魔光环。
“刚才那只是一个小小的警示！”卡特琳朗声道，“现在你准备好了吗，兰若将军？”
晕，准备也不见得有用！卡特琳强大的闪电魔法已经当头劈落，我凭本能地侧身闪开了一击，但我发现自己的御魔光环已经被她强大的魔法力震得粉碎。
守不住，那只有用反击击退她吗？迫不得已，我抢前两步，一剑向卡特琳刺了出去，我只想解除她的攻击力，但愿她不会受伤太重吧……
“铛！”我的剑似乎撞在了什么坚硬的金属上，强烈的震动让我身上的两处伤口隐隐作痛。“神盾护体”？我知道这个魔法，只是卡特琳这样随心所欲地运用它，仍然让我感到心惊。她就这样轻松地避开了我倾力的一击么……唉，我的伤口在痛，我不能追击了。
“兰，你失去机会啦……”我只感到手中一轻，长剑已经脱手飞出。这一次卡特琳用的又是什么魔法，我根本看不出来了。
“我们一直很重视你的指挥术和领导力，”卡特琳一抬手，那把剑已经回到了她的掌握中，“但你并不是一个很强的战士，无论是武力、还是魔法，你都还很不够。”
也许吧。我苦笑。战争就是战争，但我并不嗜杀。
“你很善良，你在格斗中总不能发挥全力。”卡特琳叹了口气，“我真不忍心毁掉你。但你要明白，我只是希望保住你的操守，我不愿看到你善良的灵魂不可避免地堕落掉……”
“我明白。”我黯然道。以我现在的状态，我根本不可能战胜卡特琳。即使我侥幸能够做到，我又怎能尽全力去伤害自己的朋友？
“不要怪我，兰！”卡特琳手中的剑向我挥出。
“慢！”我听到了弓弦的响声！有如雷鸣一般的弓弦响声！
我听见卡特琳一声惊呼，我看见刺向我身畔的利剑被一股强力截成两段，然后一齐震落进魅惑之泉清澈的泉眼里。
高炎！我忽然感到仿佛卸去了一重山一般的压力，身子有些轻飘飘的，无法形容这是一种怎样的快慰与轻松……
“你没事吧，兰？”高炎迅速护在了我的身侧，“啊，该叫你兰若吧……”
“还是叫我兰吧……好朋友都是这样叫我的……”怎么，我忽然发现高炎的脸色很不好……
高炎正铁青着脸，望着卡特琳。
“不！”我想要阻止，但那一箭已经发射了出去！
“暴风神盾！”卡特琳眼看躲闪不及，她迅速积聚起风元素的力量，在身前凝结成一个暴风的漩涡，将高炎的箭裹了进去。
不行的，风盾也许能够阻止住这个大陆上所有的远程兵器，但它阻止不住高炎的神射的！卡特琳，你用错魔法了呀……
然而我已经没有可能阻止这场冲突。我看见卡特琳闷哼了一声，踉跄着退了几步，差点失足踩进泉水里。
而高炎的脸色竟然也变得更加苍白，他迈前一步将我挡在身后，但我也听到了他急促地喘息。
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“好箭！”卡特琳显然心有余悸。
“你的魔法也很强！”高炎长吸了口气，似乎在尽力调匀自己的呼吸。
“你本应该已经伤到我了的！”卡特琳点了点头，“可惜你最近好象伤了元气！一个不能平静呼吸的弓箭手，还怎么来瞄准目标呢……”
高炎受伤了？他怎么受伤的？是在石城那次战斗中吗？
“先别管这些！”高炎低声道，“无论如何，我不会让我的朋友受伤害的！”
呵，同样是“朋友”，原来同样的字眼，也会带给人如此不同的感觉啊……每当高炎提起这两个字，我的心中，就会有一种特别的温暖……
可是，高炎，我们别打了吧……站在我们对面的，也是我们的一位朋友啊……
“朋友？！”高炎有些诧异地叫道，“可我见她正要置你死地呢！一个杀害朋友的朋友？”
“我不希望……我不希望我们之间产生什么误会！”高炎的话让卡特琳感到了一些不安，“我这回来，原本是为了艾里同埃拉西亚结盟的大事的！”
“你是谁？”卡特琳的语气让高炎犹疑起来。
“埃拉西亚首席牧师卡特琳！”一个洪亮的声音传了过来，“你们人类还真是神通广大，来得神速，而且不打招呼啊！”
乌兰德，是大德鲁伊乌兰德。他还带来了一小群飞马战士，我看见精灵德鲁伊艾俄里斯也在这队列之中。
我和卡特琳这一战大概是进行不下去啦，卡特琳应该也看出了这一点。她迅速地定了定神，大概在考虑怎样来应对矮人和精灵骤然出现之下的新局面吧……
“请原谅我来得莽撞，乌兰德大人。”卡特琳的语气恭敬而得体，“我这回的来意，以及兰若事件的前后情由，我已经在日前托大天使先行致信阁下了……”
“事实上，我刚才读完了这封信！”乌兰德掏出了一封信笺，“我老人家口才比较差，正在发愁怎样回复才算对得起你们人类华丽得体的辞藻！结果没想到信才到，你连人也来了哈……”
“实在是事出紧急，情非得已啊……乌兰德大人！”卡特琳恳切地说道，“既然