“兰，我也参加过那场战争。”高炎的口气是不容置疑的。我撇了撇嘴，差点忘了，高炎这家伙是个半精灵嘛。他的年龄，在精灵中是年轻，但以他的经历，在人类中已经是老人了……晕，我和他之间有代沟的，我可不能忘了这一点……
怎么搞的，停止！我努力地收摄心神。在这个关口，我还有机会这样胡思乱想么？我暗暗吃了一惊。是的，我本该没有机会遐想的，如果哈德发令向我们进攻的话！可是，这些已经包围着我们的敌人，为什么迟迟不下手呢？
“女人、精灵，还有一些杂牌士兵？！”哈德的口气中满是失望。仿佛我们还没有资格作他的对手。“你们不是埃拉西亚的主力军！那个该死的卢西奥卡在哪里？你们知道不知道？”
卢西奥卡？我苦笑着，在魔法阵的错乱时空当中，哈德看来并不知道自己待了多久。也许在大陆上的几十年光阴，在他的眼里，只不过是白驹过隙吧……哈德从那场战争以来，就一直被困在这里么？他不晓得这个大陆这些年来又发生了多少兴衰变化，他最大的对手卢西奥卡已经不复存在了，而且，这个埃拉西亚陆军元帅，在被最终毁灭之前，已经投入了死灵的阵营……
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“竟然是这样！”哈德似乎明白了些什么，“那个狡猾可恨的卢西奥卡！原来那个传说是真的！……”
传说？哈德同高炎一样，也听说过那个天使联盟的传说，也了解这片禁地同天使联盟之间的某些关联么？
“我不该进入这片禁地！我当时怎么就这样轻率地被卢西奥卡那混帐骗进这里啊……”哈德显得有些神情落寞，“这是一个被强魔法改变了的扭曲空间，我一直只是在异次元徘徊，我怎么连这都没想到！……”
我默然不语。从历史书上，我已经了解到那场战争的残酷。如果不是卢西奥卡的作用，恐怕今天的埃拉西亚，早已经被哈德黑骑士的铁蹄掩没，也就不会有我自己后来经历的二次大陆战争了……
战争，战争！上一次大陆战争造就了这个空间紊乱的结界，几十年前上一次死灵族和埃拉西亚的争端，又把纵横无敌的哈德军团困在这里，而我，也是被一场新的战争逼入了这片绝地……在这几十年乃至几百年间，这个大陆到底发生了多少战争，葬送了多少人呢……
现在哈德就在我的眼前，但我却没有了战意。我和他，都不过是被命运抛弃在空间死角里面的可悲角色，我们可能都再也走不出这个魔法阵了，我们之间又何必再作争斗？
“不！命运没有抛弃我，我可以走出这里的！”哈德大叫，他喊得这样用力，仿佛是要坚定自己的意志和信心。
哈德转而向我说道：“冥冥之中，有一种力量把你送来！我在异次元中徘徊许久，竟然能在不知觉中安全生存下来，竟然又能回到最初的位面，那就是命运最难得的眷顾！而你的出现，已经让我发现了走出这个困境的机会！”
“承蒙抬举，但我帮不了你！”哈德的态度让我戒备，我自己不过也是个无路可逃，无处可去的人，哈德能指望我什么？
“不，你的身上有一种力量！”哈德死盯着我，“在这个结界之中，任何一些轻举妄动都是危险的！就象在大海中飘浮的小木屑，激起任何一点水花也可能把自己卷进异度空间的深渊里去！如果不是你，这个结界中的一切，或许永远都只能在异次元间漂游了……但是，你的出现，有可能会改变一切！”
“我？”我只感到大惑不解。
“兰，我也感到奇怪。”高炎忽然道，“照理说，我们现在就象坐在火山口上，我们也可能早就该遭到欧灵和他的部下那样的命运了……但是，现在，我们身边什么都没有发生！”
“事实上，越接近你身边就越安全！”哈德幽然道，“刚才那个冒失的埃拉西亚骑士一旦离开你一定距离，就被卷入异次元去了！”
“我猜想你身上一定带着什么宝物！”哈德无视着我战士的枪戟，继续凑近我的跟前，而周围的黑骑士，听到哈德的这番说词，也不由得向我进逼过来。“一定有一种力量，在维系你周围的空间位面秩序！”
宝物？力量？
“难道……”我伸出了手掌，我看到那枚翡翠戒指，竟然在我的指间熠熠生光。
那是得自露娜的戒指，是菲尼克斯全军的兵符印信。传说它来自上古时代一位伟大的英雄，或许它的身上，真的凝聚着什么难以言喻的魔法力量也未可知啊……
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第三十章 穿梭
“果然是它！”望着我手中的戒指，哈德的眼睛也射出了光芒。“我终于可以离开这个该死的异次元结界了！”
上天为什么会这样眷顾黑爵士哈德？我不明白。有多少冒险者在这个结界中早就灰飞烟灭、无影无踪了，但哈德却安然无恙地在异度穿梭中度过了几十年？！这个可能性虽然不是没有……但神如果开眼，怎么能把这个恶魔放回我们这个世界的位面，难道，传说里的噩梦，还要重新开始么……
“这几十年对我而言有如片刻！”哈德用力地挥了挥手臂。我也已经发现，哈德的黑骑兵终究已经没有了传说中的规模。或许是传说的夸大？又或者，这个异度空间毕竟对这些黑骑兵发生了作用，哈德并不能真象表面上那样子地满不在乎？
“很遗憾你们没有见识到我当年的部队是多么强大！但只要我现在能走出这里，我仍然可以把这整个大陆翻转过来！”
“是么？”我收回了手掌，有意避开哈德燃烧着的目光。
“难道我们不能合作？”哈德诧异道，“你拥有这个戒指，但你并不了解它所拥有的法力！”
哈德，你也不过是一个死灵骑士，你又怎么会知道那些高深的魔力？！
“这我不必要告诉你！”哈德有些恼火地道，“现在，这里只有我知道怎样使用这个戒指，你知道这就够了！难道，你就不想走出这片困境？”
我想，怎么能不想呢……可是，真的把戒指交给哈德么？我知道，当哈德和他的黑骑兵重新出现在这个大陆上，战争的天平无疑将再一次向黑暗一方倾斜……
“我不明白你在犹豫什么？”哈德不耐烦地叫道，“有件事情，你是不是搞错了……”这位死灵骑士提高了腔调。
“……你忘记你目前的身份了吗？你以为自己还是人类的一员吗？你还要用那愚蠢的、所谓正义的立场来做判断吗？”哈德的语气是那样刺耳。
哈德？！就这样一个照面，他就已经观察到我的底细了么？
“生人的鲜血能够暂时维持住你的面貌，但我能从你的身上嗅到死亡的气息，”哈德笑得很可恨，“你掩盖不了这气味的，你和我一样，我们的味道完全一样！”
“同你一样？”我低声地重复道。在石城之战中，艾俄里斯的狗鼻子就已经嗅出过我的“气味”……原来，死亡真的有“气味”啊……
“见你的鬼去，哈德！”高炎愤怒地打断道，“兰，不要相信他！”
“莫非你在战场上见过我？”哈德只是微微侧了侧头，“在我的马前从未有一个艾里人能站直着离开……恐怕那时你还没有资格同我照面吧……”
然而哈德的话音还未落下，高炎的神箭已经闪电般刺进他黝黑的胸甲，我看到哈德的身子晃了一晃，骑兵战士们的枪戟也纷纷向他刺去。
哈德离我们那样近，而他的黑骑兵反倒是鞭长莫及。我这才发现刚才那个意气扬扬的哈德未免太过放肆，他违背常识的轻敌才给了高炎这样一个机会……
只是，传说中那个无敌的哈德，真的会给他的对手这样轻松的机会么？
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我只听到哈德仰天大笑，向他发起攻击的战士们登时一片惊呼。铛锒数声之后，七、八支锐利的枪头已经折落在哈德战马脚下，而我的骑兵们在这瞬息间就已经失去了武器，赤手空拳……而我甚至不能确定，哈德到底是用剑术还是魔法，这样干脆地瓦解掉我们的战斗力的。
高炎的铁弓上搭起了另一支箭，但他现在也是一脸骇异：刚才射穿了哈德铠甲的那一箭，正被这个死灵骑士若无其事地从身上拔起，仿佛就象摘下一片落在肩头的树叶那样简单！
难道，身为一个死灵骑士的哈德，也象雷，象其他几个大陆上绝无仅有的大魔法师那样，竟然掌握了专家级的护体石肤魔法？
“我不是没给过你们机会，可你们却不识好歹？”哈德冷笑道，“只要我愿意，即使不依靠那些黑骑兵，我一个人也足够彻底毁掉你们！”
哈德那令人不安的眼神转向了我：“我不明白你怎么会同那些讨厌的精灵和人类待在一起，我们之间本没有敌对的必要……不过，如果你以为自己可以用戒指同我讲条件，那你就大错特错了……”
我轻轻哼了一声。哈德的意思很明白，不论我是否愿意交出戒指，这个戒指始终都是他的。我们已经被黑骑兵重重包围。甚至，即使只有哈德这一个敌人，我们也未必就是他的对手……
我默不作声地摘下了戒指，然后把它紧紧地握在掌中，我知道，现在又到了下一个重大决心的时刻：“哈德，如果我交出戒指，你能够保证我的同伴的安全么？”
“保证？哈德的保证不值一文！”高炎看见我摘下戒指，不由得着急起来。
“我不能保证什么，”哈德的目光一闪，“不过如果你不马上交出戒指，我保证你们什么都没有！”
没有性命，没有希望，没有哪怕一丝丝幻想。
可是，哈德你错了。我淡淡笑着。你也许是一个伟大的战士，但你可真不算一个出色的谈判家。
一个出色的谈判家，再怎么无情地威胁对方，总要给别人留下一点点幻想。
一个连幻想都被剥夺的人，是不会妥协的。
我不会屈从死灵的命运，不可能因而背弃高炎，背弃我的战士。我知道，无论交不交出戒指，哈德都不会放过他们。如果我的同伴注定逃不过毁灭，我所能做的，只有同他们一起面对这毁灭。
再失去他们，这个世界就不再有什么值得我眷念的了……
我紧握着拳头，我从来没有把拳头握得那样紧。我感到坚硬的戒指已经划破了我的手心，但那股刺痛反而让我清醒和宁静。戒指现在仍然在我的手上，而不是在哈德的手上。因此，有权选择的人，不是哈德，而是我，再强大的外力，再可怕的威逼，也剥夺不了我作选择的权利。
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我的权利，不是选择生或者死，不是选择保有戒指或者交出戒指。我的权利，是可以选择毁掉这戒指！
我的神早已经抛弃了我，我的生死已经不由我自己掌握。但我却掌握着哈德的命运，乃至这整个大陆的命运。因为，此刻这枚神奇的翡翠戒指仍然在我的手中，我随时可以选择毁掉它！
这才是哈德，这个传说中嗜杀成性的哈德，在占尽优势的情形下仍然不厌其烦地诱导我的原因吧……
他是有些投鼠忌器，而他认定一个遭受死亡诅咒的人必定会屈从的那个命运。他以为我已经被躯壳中的死亡所压倒。只有哈德才知道怎样运用这戒指的力量脱离魔法阵，钥匙在他的手中，他以为我已经没有选择。
可惜，他完完全全地看错了我。他从来没想过一个半吊子的死灵可以用这样的方式来对抗死亡。
所以，哈德你选错了谈判的技巧，因为你从一开始就弄错了对象！
当我把戒指摘下的那一刻，哈德或许以为他的威胁已经成功。他或许猜想过我不愿意交出戒指，但他根本没估计到我会有心毁掉这戒指！
当他明白过来的时候，我的魔法已经生效。
“瓦解射线！”那一缕暗红色的光线一定是从我的手指缝间泄漏了出来，不幸被哈德看出了端倪，“快阻止她，这个女人一定是疯了！！”
在埃拉西亚的城头，雷曾经用这神秘的光线顷刻之间粉碎了我手中的羽毛和地图。雷的法力比我高强百倍，戒指要比羽毛和地图坚硬千万倍。
但我毕竟了解这个魔法的原理，在刚才同哈德泡蘑菇的时间里，我已经有足够的时间让魔法发挥作用。即使我不能直接毁掉这戒指，我也至少可以把这枚关系重大的戒指变得异常的脆弱，象羽毛那样脆弱……
忽然之间我的手腕被什么东西重重地砸了一下，那似乎是哈德扬起的马鞭！然后我发现那一点绿色的闪光离开了我松开的手掌，飞落进无数马蹄的尘埃里。这时候黑骑士已经从四面八方向我们扑了过来！
不好！我顾不上手腕的疼痛，立刻翻身下马，朝那片仍然碧光莹莹的地面奔去。已经被我的“瓦解射线”弱化了的戒指，现在或许用空手就可以捏得粉碎。在它被哈德夺走并解除咒语之前，我必须给它最后的一击！
在我的身侧，骑兵们用佩剑和折断了枪头的长枪勉强抵御着敌人，我知道他们坚持不了多久。然而他们的拼死掩护已经让我重新接近了戒指。这时候哈德的黑马也向我逼来，但一羽呼啸而过的利箭将他连人带马从我身边震开数步。“高炎！”我心中微微一颤。
我自作主张毁掉那戒指，我所牺牲的并不仅仅是我自己。形势所迫，我没有同高炎和战士们商量过……我想，这些日子的相处，我应该已经了解他们的心意，而他们也了解我的心意了……
可我毕竟是亲手将我最珍视的人们送入绝境！这个念头电光石火般闪过，在我最不应该犹豫的时刻……
我俯下身要拾起戒指，但这时候又一下重击落在我的身上。只是因为铠甲的保护我才不至于倒地不起。我已经分辨不出这是从哪里袭来的打击，分辨不出击中我的是什么武器。周围都是兵刃，到处一片混乱。我看不到高炎现在哪里，而哈德又在哪里……
我的眼中只有那枚戒指，它已经在我的脚下，在这一整片乱军之中，我挥起宝剑，用力向它砸了下去……
※※※
我不知自己身在何处。
不知有多久，我仿佛完全失去了位置，忘记了时间……
当那一层薄薄的雾气在我眼前散去的时候，我所恢复的第一个感觉，就是感到我身体无比地沉重。
怎么回事？我收起宝剑，我感到我的双腿仿佛灌了铅那样无力，而我脚下的大地似乎是那样绵软……我找不到一个坚实的支点，我感到我的身子正在下沉，无限地下沉，仿佛要深陷进那柔软的大地中去……
“泥沼