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前府朝阳斋内，严刹正就探视公主一事的具体细节与自己的亲信们商议，日子已经敲定了，定在满月宴的最后一天晚上。江裴昭和杨思凯为了避嫌，都没有到场。正谈着，严牟敲门进来，走到严刹身旁低头在他耳边说了几句，严刹沉思片刻后道：「让严萍去告诉杨思凯。」
「是。」
严牟离开了书房。
没有说出了何事，严刹继续说之前被打断的事。大约过了一个时辰，需要注意的地方基本上全部敲定，严刹让诸人去做准备。李休没有动，似乎有话要对王爷说，周公升却把他拉出了书房，并给王爷关上门。
李休问：「公升，你为何把我拽出来？」
周公升小声说：「你能告诉我你要和王爷说什么吗？我看看自己是不是猜错了。」
「那你猜我要和王爷说什么？」李休笑了。
周公升指指前方的小亭子，两人快步走到那里。四下无人，周公升说：「你是要问王爷关于月琼的事吧。」
李休很是惊讶：「你是如何猜到的？」
周公升道：「因为不只你一人对月琼的身分有疑问，我也有。恐怕除了纪汪之外，咱们几个都有。月琼为何对公主的事那般在意？那个突然冒出来的叶良是谁？他留下的那串玉珠子是哪来的？为何见到月琼之后他就突然不见了？」
李休双手抱拳：「不愧是公升，休佩服。」
周公升摇摇头：「其实这不难猜不是吗？从王爷带回月琼之后，咱们就很好奇他的身分，你我私下也曾打探过。可月琼，说实话，我总觉得他的身上罩着一层纱，看似简单易懂，可实际上恐怕连王爷都不知道他心里在想什么。这么多年，尤其是跟在王爷身边的那两年，月琼闭口不提自己的身分，就是问他他也装糊涂。月琼是京城口音，可他却说自己不是从京城来的，但究竟是从哪来的他却只字不提，即便是对他那几个最亲的人，他也从未提过。」
李休不懂了。「那你为何不让我问王爷？难道王爷不想知道吗？」
周公升突然严肃道：「你说对了。王爷不想知道月琼的身分。」
「为何？」李休很惊讶。
周公升又是摇头：「究竟为何我也不清楚，但从王爷这么多年对月琼的态度来看，我觉得王爷并不想知道月琼的身分。不然为何这么多年王爷从未派人去查过他的来历？就是这个突然出现的叶良，王爷也不曾让人去查，所以我才认定王爷根本不想知道月琼的身分，或者说不在乎，也或者说是回避。」
「王爷为何要回避？」
周公升还是摇头：「这不过是我的感觉。王爷又岂会告诉你我他的心思？若是其他事到也罢了，月琼的事王爷不会对旁人说太多。」
李休深深呼了口气，蹙眉道：「不知是不是我多虑了。我总觉得那个叶良的出现对王爷会有影响。公升，那串珠子你也见了，是蓝玉珠。我记得三年前有人送给王爷五颗蓝玉珠，那已是价值连城的宝贝。可叶良竟然会有一串蓝玉珠，我数过了，整整十五颗。什么样的人能有十五颗蓝玉？恐怕也只有当今皇上能随便拿蓝玉做串吧。」
「也许是安王送给叶良的。」
「不是，我派人去打听了，那串蓝玉珠安王救下叶良时就在叶良身上。公升，叶良叫月琼少爷，你说月琼该有怎样的身分？」
周公升陷入沉默。李休接着说：「还有一事，叶良不怕王爷。就是咱们这些王爷的亲信，面对王爷也会心生敬畏，可他小小一名仆从居然不怕王爷，还敢辱骂王爷，甚至口口声声说王爷配不上月琼。公升，你不觉得奇怪吗？怎样的人连王爷这一人之下万人之上的地位都配不上？」
过了一会，周公升反问：「你以为月琼是何人？」
李休叹道：「我猜不到。你也说了，月琼的身上就好似罩着一层纱，叫人看不透。我只能察觉到月琼的身分不简单，也许和某位京中大员有些关系也说不定，不然他不会那么在乎公主的事。而且公主也说过月琼的眼睛像谁，可惜她现在疯了，我们也问不出月琼像谁了。这就像是一团乱线，越缠越紧，毫无头绪。」
突然，他的身子一颤：「公升？月琼对宫里的规矩也清楚，探望公主一事是他给王爷出的主意。说不定月琼和宫里的谁有关系。」
周公升马上严肃道：「休，不要再猜了，更不要去问王爷。若说王爷的忌讳是什么，那就是月琼。如今月琼为王爷生下世子，他对王爷意味着什么你我也更该明白。总有一天我们会知道月琼是谁，那我们就等着真相大白的那天，不要因为好奇而惹怒王爷。我始终觉得，王爷对月琼的身分非常回避，你不要去触王爷的霉头。」
李休苦笑：「你都这么说了，我自然省得。好，我不再问就是。反正不管月琼是谁，他都不会害王爷。」
周公升点头：「是啊，月琼不会害王爷，目前他的身分只有一个──厉王世子的爹。」李休也跟着笑了：「公升，这话你说错了，月琼是厉王世子的娘。」
「哈哈。」
书房内，严刹坐在那里深思。许久许久之后，天已渐渐暗了下来，他才起身离开书房去露茗轩见客。今晚依旧是严小妖的满月宴，众位宾客在厉王出现后纷纷起身敬酒，严刹一一与他们碰杯。酒散之后，喝醉的严刹被抬回了松苑，只不过他却是在月琼的床上睡到天亮。
不知是不是严刹的那些话起了作用，还是自己想通了，杨思凯不仅没有提前离开，反而像个没事人一样照例整日找人喝酒谈天。和他熟悉的几个人都知道了叶良的事，也没有人在他面前提，倒是解留山不知是有意还是无意，问过几回，都被江裴昭笑哈哈地用其他的事给挡了回去。
满月宴的最后一天很快到了。严刹安排了赵公公、礼部的官员、杨思凯、江裴昭、解留山以及几位州府大人们前去拜见公主。就在诸人前往公主所住的「秋苑」时，后府的一间屋内有人走来走去，走来走去，走来走去，心绪不宁。
「月琼，你走了快半个时辰了，坐下歇歇。公主那边不会有事的。」黎桦灼实在看不下去了。
洪泰也道：「是啊，公子，您歇歇吧。有那么多大人在，公主的事一定能瞒过去的。」洪喜跟着点头。
月琼停下：「我不是在担心公主的事。」睁眼说瞎话。
黎桦灼笑问：「那你是担心王爷喽？」
「不是。」回答得快了点。
黎桦灼眼里满是笑意，他拍拍身边的软椅：「既然都不是，那你就坐下歇歇吧。」
「啊。」月琼走过去坐下。屁股刚挨着椅子，他又想起来了。但为了证明自己既没有担心公主，也没有担心严刹，他忍下了。洪喜洪泰、桦灼安宝在心里偷笑。
见公子忍得难受，洪喜问：「桦灼公子，你不是说今日给世子沐浴吗？」
黎桦灼立刻说：「是啊，就现在好了。」
洪泰接上话：「我去端热水。」
安宝去拿小妖的换洗衣服。
黎桦灼说：「月琼，你这个当爹的还没给小妖洗过呢，一会我抱着小妖，你和安宝给他洗。」
月琼一听很是惭愧，马上道：「好，我给小妖洗。」
洪喜洪泰、桦灼安宝的动作很快，不一会严小妖的专属浴盆里已经注满了热水，他也被自己的干爹亲爹剥了个精光。盆里的水香喷喷的，浮着一层花瓣。不过可惜的是厉王世子严小妖不喜欢花，更不喜欢水。当他的亲爹把水撩到他的小肚子上时，他「哇」地大嚎起来。
「小妖不喜欢洗身。」月琼有点慌乱。
「小妖每次都这样，没事的。」黎桦灼一边安抚嚎哭的小妖怪，一边指导月琼给小妖清洗。
尽管有安宝帮忙，不过只有一只手的月琼还是手忙脚乱的。黎桦灼和安宝早已习惯了，镇定自若地加快动作，安抚小妖。这是小妖第一次在他亲爹面前沐浴，哭得似乎比以往更大声了。在儿子身上摸了两把，月琼把沐浴的重任交给了安宝。可小妖一直哭，他这个做爹的也是心疼不已。
「哇……哇……哇啊！」
「月琼（公子）！」
收回手，月琼呐呐道：「我想着他痒了就不哭了。」
黎桦灼一脸要晕过去的表情，洪喜洪泰也要晕了，安宝直接推了推月琼，让他坐着去。「月琼，我们来给小妖洗，你歇着去吧。」黎桦灼出声赶人，洪喜马上扶起公子，洪泰占据了公子的位置。
月琼有点委屈：「小妖的脚底板不痒，那挠挠他的胳肘窝他就不哭了吧。」
黎桦灼很想仰天长叹，他无力地问：「谁告诉你孩子哭的时候你挠他的脚底板他就不哭了？」
「我娘。」
黎桦灼一口气憋在了胸口。
见桦灼似乎被自己气得不轻，月琼傻笑两声退到床上坐好，他坐着看总行了吧。黎桦灼连连摇头，轻哄怀里被他爹狠挠了几下脚底板的可怜小妖怪：「不哭，不哭，干爹疼，不哭。」
我也很疼他……月琼很想辩解，随后想想还是算了。都怪他听信了娘的话，娘明明跟他说过小孩子哭的时候挠他脚底板就不哭了。
四人的动作很快，洗完的小妖换上干净的衣裳后在干爹的哄拍下渐渐不哭了。四人心疼地看着小妖左脚脚心上红红的印子，很想用眼神责备一下某位当爹的人。但当爹的人眼神不仅无辜，还透着委屈，他们忍下了。
黎桦灼弯身把孩子放在月琼身上，月琼急忙伸出手抱住，黎桦灼把他的右手放到小妖身上。「哄哄小妖吧。」
月琼的右手微动，摸小妖的脸：「小妖，对不起，爹不是故意的，爹以为挠你的脚底板你就不哭了。」
黎桦灼随口问：「月琼，你说那是你娘说的？」
「嗯。」
「月琼，那你娘呢？」
月琼的身子抖了下，他轻拍小妖，却没有回答。过了好半晌他说：「我娘总是骗我。她说孩子是从娘的肚脐里出来的，结果生小妖的时候我就一直纳闷小妖怎么从肚脐里出来？我娘又说，小孩子哭的时候就挠他的脚心，他就不哭了。说我小时候她就是这么做的。」
接着，他抬头对黎桦灼笑道：「看来我得把我娘跟我说的那些话重新考虑考虑了，肯定还有骗我的。」
月琼回答了，却是答非所问。黎桦灼也笑了，没有再问月琼他娘的事。
五人在房里逗小妖，近晌午的时候，严刹回来了。月琼脸上的笑瞬间变成了紧张，黎桦灼把小妖抱过来，和其他三人一起退了出去。月琼站了起来，咽咽唾沫，想问，但又不敢问。严刹的脸很严肃，难道事情出了纰漏？
严刹关上门，脱去带着寒气的外袍，走到炭火盆处烤了烤自己。等身上的寒气退了，他才走到格外紧张的月琼面前，大掌一揽，把人紧紧揽到了怀里。扎人的胡子随即落下，一直到月琼虚软地瘫在他怀里后，他才退开。
「行了。」
月琼的身子忽然更软了。
「公主呢？」
「我把她送到岛上去了。」
「有人照顾她吗？」
「有。」
「会不会有人欺负她？」
严刹抬起月琼的脸，月琼立刻闭嘴，这人生气了。「你要我把契约贴在墙上时刻提醒你？」
月琼立刻摇头，不！太，太丢脸了！
「只要她不寻死我就会让她活着，不让她挨饿受冻。」
月琼的大眼里浮现水雾：「严刹，让人好好照顾她，不管怎么说她都是个闺女。闺女，就该让人疼着，让人护着。」
「我只会疼我的闺女。」
「她是公主。」
「她是古年的公主，与我无关。」
月琼闭上眼，低下头。「你是皇上的臣子，本就该疼爱他的公主。」
「为何这么在乎她？」严刹抬起月琼的脸，不许他逃避。
「她是闺女，闺女就该让人疼。」月琼睁开眼，还是那一句。
绿眸暗沉，严刹低头在月琼的耳边道：「我从来都不是古年的臣子。」大眼瞪大，月琼还来不及说话就被严刹抱起来丢到了床上。床帐放下，严刹不给月琼开口的机会，堵了他的嘴，剥去他的衣裳。
严刹没有要月琼，徐开远说过月琼最少要恢复三个月。但他用手，用嘴，在月琼羊脂玉的身子上留下所有他能留下的印记。月琼的眼角滑下了泪，只是一两滴，混合着情欲与说不清道不明的惆怅。当他与严刹一同达到顶点时，他听到严刹摸着他的右臂粗声道：「六年前的仇，我会连本带利讨回来。」
大眼再次瞪大，月琼的嘴唇颤抖，左手下意识地抓住严刹的胳膊，许久之后，他哑声说：「都，过去了。」嘴被堵住，这一次的吻，非常非常激烈。
月琼又开始发呆了，自从他得知自己有了小妖之后，他就很少发呆，可现在，他发呆的时间越来越长，只要严刹不在他身边，他一定是在发呆。洪喜洪泰、桦灼安宝没有打扰他，也不问他出了什么事。小妖如果哭闹的话，桦灼安宝就会把他抱出去，不让他打扰爹爹。
「唉……」长长叹了口气，暂时回神的月琼突然发现屋内竟然没有人。洪喜洪泰、桦灼安宝呢？他左右一瞧，愣了。这人何时回来的？
坐在椅子上的人起身：「进来。」
门开了，洪喜洪泰端着饭菜走了进来。月琼这才发现天已经黑了。他赶紧收拾心情起身走到桌边，偷瞄了几眼严刹，怕这人问他刚刚在想什么。
待饭菜摆好之后，月琼非常难得地给严刹盛了碗汤。无事献殷勤非奸即盗。不过严刹似乎对月琼的小心思不感兴趣，拿起那碗汤咕咚几口喝完，下令：「吃饭。」
月琼求之不得，马上埋头闷吃。吃了一阵，身边的人突然道：「我不会为难她，照顾她的人由严萍亲自挑选。她住在岛上最好的院子里，吃穿用度足以匹配她的身分。」月琼起初没反应过来严刹突然来这么一句是在说什么，�