开朗的样子：“反正你的心愿也完成了，终于为鸣泷先生报仇了，也算报答他对你那么好。”
“才不是呢！鸣泷先生可凶了，还在家里放老鼠药……”柚柚斋皱起了小鼻子，“对我好的是壶月先生。”
“是壶月？”我几乎不能相信自己的耳朵。
柚柚斋转动圆圆的眼睛，脸上是动物特有的一本正经表情：“我变成鸣泷的样子，就是为了等待机会让事情真相大白，好报答壶月先生。其实根本不用等的，我只是下不了决心而已……一切都是那个醍醐的功劳，若不是他把鸣泷的遗骨拖出来，我可能会永远犹豫下去……”
我越发糊涂了：“可是你到底要怎样要报答他？你不知道鸣泷先生的事情，会让壶月遭到怎样的惩罚吗？”
“我当然知道！”柚柚斋仰着伶俐的小脑袋认真凝视着我，“虽然想永远留在壶月先生身边，可是我更受不了他恐惧的样子，尤其是每次看见变化成人的我之后，那种肝胆俱裂的样子……”
“走了！”还没等我继续问出心中的疑惑，醍醐就像对待宠物那样将绑住尾巴的柚柚斋搁在肩膀上，转身投进薄金淡灰的夕闇。蜿蜒着没入荒草的小径边，远远地静立着几株向日葵的剪影，那些木讷而沉默的花朵就像在守候着什么似的，渴慕地仰起沉甸甸的花盘，眺望夕阳消失处的天空……
冰鳍凝望着醍醐渐行渐远的高大背影，眼角缓缓溶开一抹残照般的微笑：“比起逍遥法外却永远无法逃脱心灵的折磨，让他承担有形的惩罚，应该是算是一种仁慈吧。我想，这就是柚柚斋所谓的报答……”
此刻的我却并没有留心他的话，因为一缕冶艳而忧伤的暗香正袅绕在我周遭，如同弦管上奏着的幽怨曲调从薄暮中袅袅飘来，我忍不住到处张望：“好香啊……是什么这么香？”
冰鳍转过头，昏暗的光芒流淌过他脸庞细致的轮廓，含着似笑非笑的神情，他轻轻抬手掠过我发梢。我不自觉地追着那纤长的指尖看去，却发现眼前停着一朵绯红羽毛般的花蕊。也许刚到合欢树下时，这朵花就已缠在发间了吧，它却一直这么默默的陪着我出入积水之下的异境，经历千钧一发的危机，直到尘埃落定，才让人留意到久被忽略的芬芳……
原来合欢竟是如此馥郁芳醇，可在树下却闻不到些许香气，如果是玉兰栀子的话，只怕已经是满街熏风了。真是不聪明的花，为什么要把香气藏在心里，就像保护着不为人知的思念一样，藏得那么仔细，那么妥帖……
我轻轻接过冰鳍手中的花朵，看暮色一点一点漫过我们的手指。聪明也好，不聪明也好，合欢花就这样年复一年的独自芬芳着，就像那沉睡着数不清的珍宝的秘境，明明与包围着我们的世界重合为表里，却永远无法窥视，无法抵达……
可是总有人会懂的。也许某一天，某个人会走进那只存在于绮想中的瑰奇异境，攀上隐藏在密叶繁枝里的虚幻楼梯，最终抵达优柔寡断的花朵内心深处，去读懂那份笨拙而腼腆的坚持……
逢魔之阶完
埋香幻
8
埋香幻（怪奇谈番外）
“客人，您是要在这里借宿吗？那可有点麻烦了……”
对于旅行者的请求，黑衣的守园人故意摆出为难的样子，但却控制不住的饶舌起来。他一边扯断缠绕在户枢上的藤蔓，费力拽开吱嘎作响的木门，一边喋喋不休：“此处原是珦国主的宅院，轮不到我这寒微的人说话，不过我和国主多少还有点亲缘，三年前他把这宅子赏给了我；虽然国主慷慨，我却不敢僭越，权且代为看守吧……啊，客人，请当心脚下……如果您一定要在这里留宿的话，切不可到处乱走乱看；即使碰到什么也请视而不见，万万不能向任何人提起——这可是这里的规矩……”
一踏进院门，仲春清新湿润的甜味就被发霉的丸香味道取代了。黄昏时分降下的微雨忽停忽落，缠缠绵绵延续到月上东山也没有了结，水滴渐渐弥漫成雾的意思，将暗香酝酿的更加陈旧。含着雨意的薄云后面，月亮像一抹白影似的隐现着。废园中的一切都在这晦光里泛出湿漉漉的青黑轮廓，春草虽然还没有夏日的嚣张蔓延之势，但却已将小径大半淹没，鲜嫩的草尖无声地拂着旅行者白麻深衣的下摆。
“珦国主……就是褒国的珦君吧？”旅行者小心翼翼的推开斜掠至眼前的绣球花团，跟着守园人穿行在荒草间，被脚步声惊起的仓庚发出有些苍老的娇声。
“可不是嘛！难得的贤明主君呢！”守园人怕是很久没与人交谈过了，只要给个话头就唠叨不住：“以前这宅院要多热闹有多热闹，可自打三年前洪德少主出事那天起就变了，珦国主说什么也不肯继续留在这伤心地，偌大的宅院就这样荒着……”守园人说着，冷不丁在树影下站定，借着昏暗的月光凝视起旅行者的脸庞，“恕我冒昧——请问客人您是谁家子弟？”
旅行者被他瞧得有些别扭，但还是不失礼数的笑答：“不要那么客气嘛！我叫琢磨，只不过是侥幸躲过犬戎的兵燹，从镐京逃出来的难民罢了！”
守园人也意识到了自己的失态，在浓荫里深深垂下头叹息着：“客人您可别见怪——您的模样，猛一看还真有点我们洪德少主的品格……”
旅行者琢磨连忙摇手：“快别这么说！都讲褒国少主洪德美如天人，我哪能和他相比！不过这样的人物竟在一夜之间故去，也只能说这浊世毕竟留不住昆仑仙家……”
“其实洪德少主他是……”守园人突然颤抖着声音脱口而出，可还没说完便截然打住，他欲言又止地摇摇头，转身重新走在前面，默默将琢磨引入了蛛网灰尘密布的客舍，只在临走前有些恼恨地强调着：“客人，请务必牢记这里的规矩！”
待守园人的脚步声渐渐去远后，琢磨一下子倒在尘封的地板上，长长地松了口气：“终于住进来了……”
这样的春宵是不适合早眠的——轻寒还未退尽，客舍内外处处浸透着带霉味的芬芳，如同某种即将忘怀的记忆；若有若无的沙沙雨脚里，安脊取⒉脊取钡奶涿鹄唇谡肀摺３赜阍境鏊娴剜劾采笔鼻卸铣ひ沟南屑牛沟闷浼涞木糙自椒⒂纳钗蘧 ４萃饫壬显倜挥惺卦叭说亩埠螅聊ッ艚莸刈鹕恚幌伦油瓶蛲ピ旱拇案瘛�
微弱的粼粼柔光在不远处明灭着，细看便会发现那是一脉浅流，溪边丛生的灌木都很矮小，唯独一株极高大的乔木夹杂其间，显得分外醒目；雨月似乎就挂那横斜的枝叶间，像一枚巨大的白璧，孤寂的发着光……
不！那绝不可能是月亮！这扇窗牖分明是朝向北方，并且那光珠根本不像月轮一般凝然静止在空中，而是悬挂在枝梢掩映于叶片间，同柔条一起，随着夜风频频顾盼，摇曳生姿。
“难道……真的是那个吗？”凭栏凝望着夜幕里的巨树，这位旅行者嘴角浮现出一丝微笑，他单手一按，轻轻跃过低矮的窗台。
荒废的小道铺满被雨打落的花朵，踩上去软腻而湿滑，像踏着某种细小的尸体，那团光就悬浮在小道尽头的水滨，固执的黑暗中载沉载浮，若即若离的召唤着琢磨的探访……
随着距离的缩短，寒气一点点的沁透进衣衫，沁透进肌肤，沁透进骨髓。光晕四周重重叠叠的嫩叶被照得通透，像碧绿暗火默默燃烧，又渐渐熄灭在侵蚀过来夜色中……
琢磨在树下的水边站定，眺望溪流对岸的树梢，微光摇曳在他深黯的瞳孔里。“好像……还是花苞的样子……”他自语着抬手作出采撷的姿势，那发光的花蕾便被遥遥握在手中。
如果说是花，它未免大得有些异样。半透明的银色萼片丝丝缕缕的垂落，像流泻下来长发围拢皎洁的光源，还未开启的花瓣紧裹丰润的蕊芯，勾勒出子房的轮廓——那是再熟悉不过的轮廓，无论是谁一天至少也可以见到成百上千，但也正因为如此司空见惯，此刻的诡异感才会更加尖锐——因为这样的东西绝对不该在此时，以这种姿态出现在树梢上！
琢磨倒吸一口凉气猛地攥紧拳头——那花冠发光的薄薄瓣膜包裹着的，是一颗人头！不见脖颈，也没有身体，那只是一颗孤零零的硕大头颅！
“还是被您看见了啊……客人！”毫无情绪的声音蓦地响在耳边，琢磨顿时吓出一身冷汗——守园人不知什么时候已经站在自己身后，这人走路完全无声无息！
一瞬间的惊愕过后，冰冷的笑意逐渐漫过琢磨唇边，他回头逼视着阴影里的守园人：“唉……难怪不准别人乱走乱看呢！原来你在花园里藏着了不得的东西！”
“这……”守园人顿时泄了气，他无可奈何的咋舌道，“既然被客人您发现了，那就没有办法了。只请您千万别向别人提起……”
“那可不成，你难道想包庇妖怪吗！”
“请相信这绝对不是什么妖孽！”守园人镇定的辩解道，“不嫌弃的话，可否过来共饮一杯村酿，让我慢慢告诉您事情的真相……”
在水边设下矮几，就这样倚石而坐随意小酌倒也别有意趣。守园人的酒并不浊劣，只是口味非常淡薄，即使没有肴核两人也喝了不少。微微有了些醉意的琢磨凝视着手中的素盏，彼岸树梢上那朵人头花就映在杯底，随着浅浅的酒液荡漾着。此刻守园人突然发出悠长的叹息：“其实……洪德少主是受了天谴……”
听见这曾一度被搁置的话题，琢磨不由得抬起头来看向对方，守园人总是置身于暗处，因此神情看起来始终有些模糊，他似乎轻笑了一声：“三年前少主在从镐京归来的途中突然气息全无，药石罔效。随从们乱作一团，好不容易回到家中，准备发丧时却发现遗体竟不翼而飞，最后只得瞒着外人修了个衣冠冢！你说除了天谴，还会有这般怪事吗？”
“怎么会这样！据我所知洪德少主并没有做什么天理不容的恶事啊……”
虽然不可能有人窃听，守园人却还是故作神秘的压低了喉咙：“之所以受到天谴，是因为少主他将亡国的祸水，送给了周天子！”
“亡国的祸水？”琢磨下意识的重复着。
“没错！”守园人朝挂着花蕾的枝头扬扬下巴：“这棵树原本和周围的绿篱一样，只是普通的白槿，可是三年前某一天突然越长越大——那天，正是洪德少主发生意外的日子……”
“这就是天谴的异兆吗？”
守园人低头饮了一口薄酒，却并不直接回答：“这就要说到六年前了……那时珦国主因谏言冒犯而被天子宫涅囚禁，洪德少主为营救父君想尽了办法。他听闻天子素喜美人，便在整个褒国挑选姿色最上乘的少女送入宫中，希望能以此表示诚意，求得圣上的宽恕……”
“这我也有所耳闻——最后选定的那位绝色美人，就是太子伯服之母，中宫褒姒。”
“看来客人也知道不少啊。”守园人低笑起来，缓缓指向那开花的树梢，“那棵树在一年前突然打起了花骨朵，可直到今天也没开；不过……那样子看起来越来越像一个人的脸……客人您说那是谁的脸呢？”
渗入耳中的语音让琢磨没来由的一阵发冷，他连忙摇头：“我倒没看清，但是……”
“但是很美对不对？”守园人笑得更加意味深长，“因为这是‘那个女人’的脸，那个名叫褒姒的女人的脸……”
微雨渐止，聚在叶尖的露水滴落的轻响里，混入了守园人衣裾摩擦的悉簌声，他倾身给琢磨斟满杯盏，语气里多少有些嘲讽的味道：“客人很冷吗？您在发抖啊……请再喝一杯暖暖身子，听我说说洪德少主和中宫褒姒的往事吧……”
——六年前三月的某个平常午后，珦君幽静的宅院里突然萦绕起软语和娇香，三四十位豆蔻年华的丽质聚集在那里，她们来自褒国的各个角落，每一位都是通过了层层挑选的佼佼者，拥有让人无法移开眼光的姣好，以及仲春正午大地般的生机。然而她们之中只有一个人，那最杰出的幸运者，才能成为褒国献给周天子宫涅的新妃。
虽然不知道等待自己的将是怎样的命运，但只要少女们聚在一起，任何地方便会立即变成莺莺燕燕的战场。虚情假意的安慰，欲擒故纵的娇嗔，这些是女人才看得见的刀光剑影，这场搏斗有着不逊于任何会战的残酷与血腥，美丽只是肉身，财富则是武器，与男人间的拼杀一样，只有真正的强者才能赤手空拳战胜坚甲利兵的强敌。
“真是恶心，身边站着怪龙的女儿，我都快被妖气熏晕了！”
“我看她就是妖怪吧！出生那么下贱还好意思出现在这里！”
溪水旁的树荫下，白槿的篱墙边，两位举止端静的贵族少女优雅地抬起衣袖遮住脸，一脸嫌恶地瞥着身边的竞争者，她们身上的精美帛衣在暮春熏风里无声轻飏。
那位被排斥者显然没值得夸耀的血统与财富，一身粗麻衣裙虽然洁净，但到底穿熟了，软软的不成样子。她并不理会对方的讽刺，只是手持木梳随意整理着长发，那披散的发丝就像漆黑的软玉一样，映射出威胁般的凛凛光芒。这位贫寒少女再清楚不过了——娇媚的战士们或许会刻意向弱者施舍廉价的同情，但朝强者投去犀利的敌意却是她们与生俱来的本能。所有人中并非只有自己出身低微，却唯有自己屡屡受到攻击排挤，这只能证明自己拥有足已威胁到在场所有人的实力；如同最锋利的剑，即使静静的搁在一边，它散发出的杀气也足以令人望之胆寒。可是，恐惧也好嘉许也好，对剑本身来说，又有什么意义呢？
见讽刺毫无作用，两位贵族少女更加按捺不住了，直接冲着那庶民少女发号施令：“褒姒你走开！你也配站在我们身边？”“贱民就该滚到贱民堆里去！你以为在这里洪德少主就会看你一眼吗？”
黑发下闪烁着一抹冷嘲，被唤作“褒姒”的民女早已看透——比起未来王妃的身份，褒国少主洪德的青眼恐怕才是少女们真正追求的目标。这对一唱一和的好搭档其实也在暗暗诅咒着对方吧，把她们联系在一起的嫉妒之线既牢固又脆弱，只须洪德少主的目光微微闪烁，她们顷刻间就会变成分外眼红的仇人！
两位贵族少女终于被褒姒的悠�