“不开玩笑了，改天来我的新家，请你喝加奶油的蓝色柑桂酒加龙舌兰。还有按摩浴池和漂亮姑娘。哈哈”Mattiev很潇洒地走了。
周一午饭时Matt的手机响起，他刚揭起电话就听见其中传来一个中年男人的怒吼声，之中夹杂着英文几乎所有骂人的词汇。Matt笑得面部快抽筋，却用严肃地语气回答着对方：
“哦不，先生，绝对没有，请你相信我。我对此彻底不知情……”
“……真的吗？那太糟糕了。先生，请允许我对您的遭遇报以最深切的同情，但我必须声明这一切与我毫无关系”
五分钟后Matt挂掉手机，然后彻底笑瘫在餐桌上；说上周六的派对实在太疯狂了。
比上次还疯狂？
啊，疯狂多了，最后要不是邻居打了911，我看那个可怜鬼的房子都要被点着了。
我看着眼前这个幸灾乐祸的家伙，有种想冲上去揍他们的冲动。
因为我很愤怒他没告诉我，派对会这么好玩。
Alec匆匆走来，对我说，寒假回来后的周二放学后一起去玩。随后又消失在餐厅门外。
我感觉已多日不见Alec了。他仍准时出现在教室中，任何时候都精力旺盛地听讲并记录笔记。但却变得沉默寡言，总在下课与放学后匆匆离开，与我讲话也只是寥寥几句后便转身离去。
他花大量的时间去陪并不需要也不想要他来陪的Chloe。这就好像我们终日强迫自己演的那许多场戏，每个人都是出色的演员，演一出叫现实般的话剧，且或许还乐在其中。每场戏都演得超越了现实，替代了现实，改变了现实，最终变得比现实更加残酷的真实。
我感到Alec成为了一个强迫症患者。我记起亚城华埠那家破败的中餐馆，有个满脸沧桑的男人曾对我说，“这叫欲罢不能”。
元旦前的傍晚，客厅里父母和若干持有H或F签证合法在美居留的中国人打牌。我站在自己卧室中狭长的落地窗前，默默看向楼下。眼前这或许是二十世纪八十年代风格的百叶窗帘被我折断了几叶，远看仿佛脱了羽毛的鸽子翅膀。透过窗帘缝隙看去，结满冰晶的玻璃外只能窥见一片深蓝。我拿出相机，以又折断一条窗叶的代价拍下一张照片。
镜头焦点对到了玻璃上，照片里只有许多形状不规则的冰晶。 我又将镜头对向自己，拍下了这一年最后的留念照。
但这次因为屋内太暗，只能看到一个轮廓，甚至无法辨认是人还是动物。
我想起Spencer说过，学校很多人拥有叫Xanga的部落格。我于是也上网申请了账户，把自己这些年来陆续写的日志发表在其上。因都是中文，估计本校不会有人能读懂。也不会有人去读。
许久后，卧室的门被敲开，有人叫道，新年到了，快出来吃西瓜。再次走到窗前，窗外传来楼下黑人家的两位小孩的玩闹声。家中唯一的成年人是他们的母亲，一个二十岁出头的黑人女孩。时常见到一身时髦而廉价妆扮的她将超市的购物车推到公寓楼下，然后和自己两个七八岁的孩子将袋子提入房内，有时还有从救世军商店拿来的旧货。这一家据说是新奥尔良搬来的飓风难民，由政府免费安置在这个公寓内。现在免费期过了还继续免费住在这里。
无雪的深冬寒冷且干燥，走在路上常会幻想口中呼出的热气骤然冻结成为灰尘般的微小颗粒，然后随风被刮走。即使亚城的冬季从不缺乏阳光，我仍感到自己无可避免地患上了季节性情绪失调，进入瞳孔的所有光线无一例外变得惨白而抑郁。低温令大部分植物都进入了休眠期，却唤醒很多隐藏在记忆深处，本以为被忘却的事。
开学两天前我去了Coté d'Azur。或许因为假期尚未结束，店内除我之外只有店员一人，不是Chloe，而是一个蛮可爱的亚洲女孩，长发在脑后束成马尾，没有微笑。我点了一杯热巧克力，想着可以随便聊起的话题。但她性格似乎较内向，没有太多的话，自顾自地忙碌着，不时抬头看看吊在吧台上方的电视，里边正在放《Friends》。我有些无所事事地坐在吧台上与她一起看，不久脖子就酸了。我并不喜欢看《Friends》，但我绝对能看懂，也肯定她没看懂多少，因为演到几处该笑的地方，她仍茫然地看着，毫无笑意。不过，或许她根本没用心看。也或许她本就是不爱笑的人。
目光移向门口，门外空荡的街道上不仅行人寥寥，连车辆飞驰而过的声音都很难听到。
我开始期望此刻门外飘起茫茫大雪。铃铛声响起，门被人推开，数片雪花随她一齐飘入，落在脚下，迅速融化。仿佛我所知道的所有完美的媚俗爱情故事都以这一幕开始：推开在冬季洋溢着温暖与浪漫气息的咖啡厅的门，刹那间，一场令人陶醉的恋爱就要发生，她走进他的等待，而他出现在她旅程的这一站。但我试图捏造的故事还没开始就已结束，我已经来到门外。我发现自己站在齐膝深的雪中，视线所能及处皆为刺目的白色。随着双眼逐渐开始适应，我回到了曾经等待校车路的站牌旁。破晓前的天空残有一丝惺忪的普鲁士蓝。街尽头有铲雪车开来，一路践踏过无瑕的积雪路面，并撒下煤渣与盐。染成灰黑色的积雪被铲子推向路两旁，形成两道半人高的墙。她从冰冻的树丛中走来，在街对面的雪墙后驻足，静静地望着我，不言语。我呼唤她的名字。但一张口，所有的话都冻成冰块，摔进脚下的积雪中，碎为无数块，无踪无影……
一时走神，巧克力溅在了上衣领口处。可爱女店员立即找出纸巾递给我。
“谢谢。”
“不客气。”
“呃，今天似乎很冷。”
她却问我：“你的名字是？”
我立即听出她英文中带有的口音。
“我叫Mina，你是？”她再次问。
但很好听。 。。
第三十章
四点整准时等在停车场出口，却不见Alec的车。路上驶来一辆我不认识的黑色敞篷车，开近后发现驾驶座上是Alec。原来是辆半新的阿尔法。罗密欧，穷人的法拉利。这是北美已停产的车，市面上少有流通，仅为少数爱好者所收藏，每年还在华盛顿州Bellevue举办车友聚会。
“不错吧，我表哥从波士顿托运过来的，他在那儿开二手车行。”Alec放下车窗，黑色皮革后座上的Chloe冲我一笑。我们驱车来到 Coté d’Azur。不久后Chloe从吧台之后走出，头发向后扎起，一身标准的店员服装穿在身上，手中端着一块精致的九寸巧克力蛋糕。那天遇到的女孩也从后堂走出，手中拿着五颜六色的蜡烛。Alec开心地笑起来。
“原来你们早预谋好了。”
蜡烛吹灭后大家相继掏出礼物。Alec看着我，真诚地说：
“什么都别送给我，能有你这样一个朋友，是最好的礼物。”
“别让我怀疑你们两人的取向……” Chloe调侃我们。
“该死，终于还是让你发现了。”Alec故作尴尬地笑起来，露出两排精心维护的洁白牙齿。
我从书包中掏出一个盒子，修整了被压得略有变形的包装，递给Alec。上次看他钱包时，已记住了驾照上的生日。Alec这次吃了一惊，表情复杂地看着我。他没说什么，侧过头看正在微笑的Chloe，她双眼弯成两条妩媚动人的弧线，嘴角仍有那条淡淡的笑纹。
“OK……我来介绍一下，这是从日本奈良来我们学校的交换生Mina。”Chloe说。
“Hi” 她轻微地欠了下身，头发垂下来，遮住了她的脸庞。目光相遇，我有些不知所措。都怪这里亚洲女生太少，随便看到一个亦会激动。不过她的美貌却毋庸置疑。我怀疑日本对所有交换生都进行了严格筛选。我校去年自横滨交换来后藤姓男生一名，就身长六尺，仪表堂堂，毫无倭国国民之猥态。
近来喜欢上偷家父放在冰箱里的啤酒喝，且对于这种违法行径做得心安理得，因法律存在的理由就是被人违反。也因我料定不会有警察在我横躺于沙发上灌着酒、吃着阿爆米花看NCAA篮球赛时将门一脚踹开，用枪指着我大喊：趴在地下！让我看到你的手！并嘴中重复着米兰达原则将我铐起带走。Alec为喝酒找到堂皇的理由——作不了60年代的伯克力学生，至少可以这样表示一下自己的叛逆，抗议法律规定自己够年龄为国捐躯，却不够年龄喝瓶啤酒。
几瓶酒猛灌下去，起身的时候竟然有点儿飘飘然。扑到床上，戴起五元钱从沃尔马买的中国产耳机听新买不久的iPod——自己的圣诞礼物。Alec。其实在这个自由过度的自由国度，开一辆法拉利当U…Haul用也没问题，连地方小报都不见得能上，倒说不定会有社区心理健康服务的人找上门来。这年头高收入阶层普遍高压力，发病也频繁。我听着Ludacris唱的外文歌曲，耳机不堪重负，发出阵阵类似暴乱现场的噪声。难怪都说黑人说唱劲爆。
手机响了，电话那头的Alec鄙夷地说，无论你听的是什么玩意儿，能不能把声音关小点。我正愁没人一吐酒后之言，摸掉耳机，笑呵呵地说什么事啊。
“今天你怎么总是看她？”Alec问。
我心想我是经常趁人不注意多看Chloe几眼，但这事儿也不能怪我。Alec连这也发现了，还特意说出来，真是小心眼。
“我说的是那日本女孩儿。”Alec补充到。
“哦，哦，那个，哈哈哈。”我没想到他这么问。
“没有啊。”也不知道我是否真的喝多了，反正此刻无法回忆。
“你是不是那个，用中文怎么说……看上她了？”Alec为自己的中文道歉，虽然自己都不知道怎么说错了。
那当然是没有，我堂堂中华男儿，岂能……。
“不要跟我不说真话吧。”
我沉默片刻，叹着气说道，“其实也不是，但她让我想起某人。”
“哪个人是某人？”Alec用中文发问的方式真是奇怪，但文法上似乎没有错误。
秋天来的时候，院子里的酸苹果树粉色的果实落在草地上，密密麻麻的一地。我站在一片粉色之中，捡起其中一颗，然后看她走来。
“你说酸苹果能吃么？”我问她。
“一定很酸。”
我咬了口手中的果子，立即啐了出来。“真的很酸。”
她似笑非笑地看了我一眼，走入秋色之中，去远处那排秋千旁的信箱取信。她手中的钥匙晃着圈儿，发出的响声被我身后几个孩童的嬉闹声掩盖。
“然后呢？”Alec问
“没有然后，然后她就搬走了。”
“什么？”Alec被我这个毫无头绪的故事搞得莫明其妙。
我也努力去回想这个故事的始末，但记起的仅是无数短暂、细微的瞬间，我似乎可以将它们拼成完整的实体，但试图接近时，却猝然摔在地上，再次碎得四分五裂。
其实这个过程很短暂，但我花去了太多时间使自己集中注意力——我怀疑自己有间歇性的ADD――Alec已失去耐心。
“好吧，我不问了。还有件事，学校旁边的教会下周举办三对三比赛，我为你我报了名，还需要一人。”
我立即想到了黑哥，有了他不仅内线有保障，也增加了种族多样性，说不定还能跟他沾点儿Affirmative Action的光。
挂掉电话后我思绪继续混乱着，狠揪了揪头发，猛地坐起身。iPod从床上滑了下去。
我跪在地上寻找着，在床底不少干瘪的果核与橘子皮之间找到了iPod，同时看到最里边的那个旅行箱。我花很大力气将箱子抽出来，灰头土脸地在其中翻来覆去。其中都是些我来亚城之前，认为不会再用，却又不舍得丢弃的物件，不少是离开中国时随身携带的。我又趁机缅怀了一下自己的童年，再次感到那仿佛是场与我无关的儿童节木偶剧。
箱子里有个糖果盒，打开后发现里边还有许多层。一边为这个俄罗斯套娃的创意哭笑不得，一边打开包装内的一个信封。
信封里是个印有JC Penny图案的布制钱包，在西雅图购物中心购满一百元的赠品。
我的目光全部定格在它之上，这个我以为与书包一同丢失在小石城灰狗站肮脏的候车厅长椅上的钱包，那里边有三美元七十五美分。还有一张照片。
第三十一章
教会将整个YMCA活动中心租下用以举办球赛。周六早晨我提前来到球馆内，人还不多，Alec正在最远处的篮筐下练习。这个活动中心数月前才竣工，据说耗资上千万。光看这座球馆，就不逊色于中国任何一所大学的篮球馆。脚下崭新的木地板与学校体育馆吱吱作响的旧地板完全不同，光可鉴人。但室内残留的装修气味闻起来让人不适。斥巨资造这么一座球馆让市民受益，远比将钱捐给非洲难民要名正言顺得多。但恐怕大多数球星都不曾在这种环境里成长，真正的高手要在亚城贫民区的街头才能找到，因为对大部分放学后由父母开着SUV送来这里打球的小孩儿来说，篮球只是娱乐；而对街头的少年，它代表了他们生活的全部。
Alec说，好久没打球，手感大不如前了。我这才想起，上次与Alec在小学校打球，已是去年秋天了。球又从Alec手中飞出，精确地命中目标，洁白的篮网一动未动。Alec投篮的弧线很高，他说这样让他有机会在球滞空的瞬间观察周围的人脸上的表情，看所有人的视线都一致地随着篮球移动。这情景就好像电视中无数次播放的慢镜头，球在出手的那刻起，缓慢地向后旋转，无可改变地上升，停滞，最终落入篮筐。仔细感受四周，万籁俱寂，仿佛时间真的缓慢下来。
我和Alec互相为对方捡球，练习投篮。约莫半小时后，体育馆内人逐渐多起来。黑哥也穿着跳蚤市场买的盗版火箭队一号球衣风风火火地来了。他的偶像是麦翠喜，虽然我看他那样儿更应该崇拜木大叔。Alec脱下外套，露出印有33号的凯尔特人球衣。而我还是那身平时打球时�
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