“我们整个丁溪的大部分土地，都是兴化城里的刘子仁老爷的，老汉我租了刘老爷家三亩地，都是薄田，今年丰收了，一亩地也不到四石粮食的收成，要是好点的，大概能有五石的收成，可是这个刘老爷看到今年收成好，就要加租，要把去年和前年的租一起收回来，本来我租的田，每亩两石租，今年涨成了四石，我们想求个情，缓一缓，明年再交，可是刘老爷带着家丁，进屋就抢，把家里的粮食都搬空了。”
“这个杀千刀的地主！”汤和骂道。要不是土地都被地主强行低价买去了，再高价转租给农户，导致佃农无法生活，这个社会怎么会如此动荡不堪？要不是实在活不下去，自己怎么会去参加红巾军？
“先喝粥。”刘若寒接着把粥递到大伯的嘴前。
说到这里，刘同雨喝粥也没有一点生气，情绪很是低落。
“那村子里面的人呢？”张阳问道，家里的粮食被刘子仁抢走了，佃农们怎么办？
“少部分家中还有余粮的，还留在家中，没有粮的，又不甘心在家饿死，就出来了，有的投奔亲戚家，有的四处乞讨，有的跑去参加红巾军了。”刘同雨缓缓说道，自己也是打算来投奔刘同雪家的，来到村子才知道，自己的弟弟不幸去世，只留下一个侄女。
凭自己的老脸，也不好意思来蹭饭吃了，只好再走回去，没想到，刚出村子，就饿晕在路边了。
“那刘子仁收走的粮食呢？”张阳问道。
“都装船上了，准备走水路运回兴化城。”刘同雨说道。走出村子的时候，他看到刘子仁指挥着家丁，将抢来的粮食搬上船，那一船的粮食，足足几百石，只要分一小点粮食下来，大家省着吃，还是能够坚持到新粮下来的。后面还跟着一条空船，可能是还要到别的村子去收租。
“老伯，你先喝点粥，放心吧，既然来到这里，就先把这里当做自己家好了。”张阳安慰道，然后给几个弟弟使了个眼色，大家跟着鱼贯而出。
“哥…”熟悉张阳性格的几个弟弟，知道张阳已经动了杀机。
张阳看了眼大家，发现汤和也跟着出来了。
张阳眼珠一转，汤和是冲锋陷阵的武将，他的经验比较丰富，先听听他怎么说。
“鼎臣兄，不知你可有高见？”张阳问道。
“什么高见低见，俺汤和最讨厌的第一就是鞑子，占据了我们汉人的大好河山，还不把我们当人看，第二就是元朝的走狗，这些大地主，当初鞑子一打过来，他们就都投降了，只知道欺负自己人，像刘子仁这样的大地主，见一个杀一个，见两个杀一双！”汤和气愤地说道。
勇气可嘉，但尚欠计谋。张阳心想，先别说凭自己这几个人，能不能成功，即使成功了，对佃农们又有什么好处？他们头上的地主，只是换个名而已，还得受地主的剥削和压迫，除非，改变现在的这个制度。
“哥，不如我们把这两船粮食抢了。”士信一本正经地说道。
抢粮？这倒是个好主意！
第20章 劫粮（二）
正说着，就听见门外传来脚步声，还有扁担咯吱咯吱的声音。
张阳抬起头，看到门外有两个熟悉的人，肩上挑着扁担，一颤一颤走了进来。
“伯升，吕珍。”张阳叫到。
两人放下扁担，锤了锤肩头。
张阳揭开陶罐上盖着的布头，大吃一惊：“怎么这么多？”
下了船，几个弟兄就接着去各家各户收盐了，没想到，这次收上来这么多。
“对呀，上次好半天才收了一担粗盐，这次怎么这么一会儿就两担盐了？”士信问道。
李伯升笑得合不拢嘴：“上次我们收了盐之后，那些农户知道自己悄悄熬的盐除了吃，还可以卖钱，都开始多熬盐了，我们这次去了，各家都存了不少，很快就收满了，元明和元绍还在继续收着呢，一会儿估计还能收两担盐。”
“这次发了。”士信喃喃道。
一担盐提炼成精盐，能卖十几两银子，四担盐，那可就是五六十两！这可是惊人的数字了，在盐场运盐，一辈子都挣不到这么多钱。
“大家在这里干什么？等着我呢吗？”李伯升不解地问道。
“你又不是俏媳妇，等你做甚。”
大家哄堂大笑，刚才的阴郁一扫而空。
张阳拿出二两银子，递给吕珍：“吕珍，这二两银子你拿着，给元明和元绍送本钱去。”这次张阳提前给了他们一两银子当本钱，现在全变成盐了。既然收了，那就收个够，这次全提纯出来，足够泰州城里大户半个月的用量了。
“好的，”吕珍接过钱，快步走了出去。
看着吕珍出去了，张阳关好了院门。
“伯升，我们大家在商量着一次大动作。”张阳和李伯升说道。
李伯升环顾了一下四周：张士诚兄弟四人，汤和，还有自己，一共六人。心头一阵激动：自己已经被他们当作自己人了，粗盐提纯的过程跟着参与，去杀丘义跟着参加了，现在又跟着一起商量大行动。
“说吧，需要我干什么，我李伯升上刀山，下油锅，眉头都不眨一下。”李伯升激动地说道。
嗯，要得就是这个效果。其实也不是不放心吕珍这些兄弟，而是怕人多了，无意中走漏风声，打草惊蛇。
“鼎臣兄，如果我们要劫刘子仁的粮船，该怎么行动？”张阳问汤和道。
这些人里面，只有汤和领过兵，打过仗，说到具体的战术，他应该有两手吧。
汤和扬了扬眉毛，说出了让大家喷饭的话：“我们冲上船，一刀一个，把负责押运的人宰了，不就行了？”
张阳听得直皱眉头，没文化真可怕，他是怎么打仗的？还是起义军的千户？
不过也不能怪他，农民起义军大部分是乌合之众，打仗不用动脑子，只需喊两个口令：冲啊，杀啊，上去一阵砍杀，不是把对方砍倒，就是被对方砍倒，要不就是：敌人太多，快逃，撒丫子开路。
策划周密的行动？根本不可能。
李伯升开口道：“我有个想法。”
“说吧。”张阳转头望着李伯升。
这李伯升倒是个素有机智的人，上次杀丘义，就已经暂露锋芒了。
“既然对方是走水路，那一般来说，都是白天赶路，晚上歇息。我们提前打探好他们从哪条水路走，在他们停船的地方埋伏着，等到后半夜，他们睡熟了，找几个水性好的兄弟，从水里面慢慢摸过去，把他们放哨的人干掉，大家再悄悄上船。船上的人若是普通的船工，就放掉他，要是为虎作伥的凶恶之徒，就地解决。再把船趁着夜色开走。”
“我们把船开到哪里去？”张阳问道。
“兴化城东二十里的得胜湖。”李伯升胸有成竹地说道，“那里湖面开阔，进退自如，芦苇深深，岛屿众多，我们把船藏在那里，避开航道，应该没人会发现。”
得胜湖？这还真是个好主意！
运盐几次穿过得胜湖，主航道两边，都是四处飘荡的芦苇，简直就是迷宫，要是没人带路，进去就出不来了，在里面找个小岛，将抢来的船藏在那里，应该没有人会发觉。当初的洪湖赤卫队，不就是干这个营生吗？
而且，有了粮食之后，可以召集一些人过去，把这个小岛当作自己的第一个基地。把四处收来的粗盐，运到岛上，转化为精盐，不用现在这样偷偷摸摸，可以扩大规模，获得更大的利润。而且，上次发现铁矿石的地方，就在得胜湖附近的树林里，把铁矿石运过去，在小岛上炼铁。
盐和铁，都是官方垄断的，也都是获利最丰富的。
这些想法，一瞬间闪过张阳的头脑，张阳清晰地意识到，自己已经不再是那个普通的纲司牙侩张士诚了，自己的事业，马上要起步了。
“而且，我们可以冒充芙蓉寨的人马，把这笔烂账造在那群杆子头上，让他们狗咬狗去。”士信阴险地说道。
“对，”士德和士义也附和道：“芙蓉寨那群畜生也不是什么好东西，这个主意高！”
芙蓉寨在得胜湖北一百多里处，是一个比较大的山寨，寨里的杆子们和官府勾结，祸害乡里，官府不方便出面的事情，都是靠他们解决，白驹盐场虽然离芙蓉寨比较远，但是也被他们扰得不安。
“好，我们就这么办！”张阳下定了决心。
“伯升，你去趟丁溪，摸清楚他们的粮船停在什么地方，大概什么身后启程，走哪条水路。”说着从胸前掏出了二两银子，“这点钱拿着。”
“拿钱干什么？”李伯升问道。
“活动经费呗，请他船上的人喝个酒啦什么的。”士信在一旁说道：“哥，要不让我去吧，我一定给你打探得清清楚楚。”
“算了吧，让你去，打探得怎么样不知道，钱一定是花得干干净净。”士德在一旁说道。
“好的，我知道怎么做了。”李伯升说道。
“士德，士义，你们俩水性好，带着吕珍，从水上摸过去。”张阳接着吩咐道。
“鼎臣，士信，还有我和元明，元绍，等他们干掉望风的哨子，我们从岸上上去。”
“哥，我们用什么兵器？”士信问道。唯一的一把尖刀，也被张阳扔到了水里，现在两手空空，家里就是一把柴刀，打得过人家吗？
打造武器，必须有铁，而铁，是在基地建设好了之后才能拥有，用什么去打败对手？张阳目光落在了家里的柴刀上。
“放心吧，我有办法。”张阳信心十足地说道。
别忘了，我的老本行可是武器制造！
第21章 劫粮（三）
“哥，我们还是做突火枪吗？”士信拿着柴刀，跟在张阳后面，又一次来到了竹林。
张阳像算命先生一样，仔细观察着每一棵竹子，寻找合适的材质。
“做突火枪？”张阳摇摇头，突火枪动静太大，这次是突袭，突火枪会暴露自己的，再说了，突火枪射击过程太过麻烦，更重要的是，这次得从水上摸过去，火药湿了就没法射击了。
“哥，你就别卖关子了，不论你让我干什么，我都答应，你就提前先告诉我吧！”士信望眼欲穿。
张阳想了想，说道：“我要做的是连击弩。”
“连击弩？”士信不懂：“啥东西？”
“弓箭知道吗？”
“当然知道了，不就是丘义身上带的那玩意儿吗？五十步之内，洞穿人体，二百步之内，也能准确命中目标。”
“我要做的连击弩，是一种小型的弓箭，自动上弦，只需瞄准即可。”张阳说道。
士信半天才反应过来：“你是说，不用手拉开弓，自动就能完成？”
“当然了，我什么时候骗过你，只是我要做的弩体积比较小，射程较近，二十步内，一击即中。”张阳解释道。
张阳对各种冷兵器那也是相当熟悉，毕竟这是自己的兴趣所在。
提到弩，早在春秋时代就出现了。
弯弓射箭，那需要很高的技术，或者说是天赋，需要全身各处肌肉的紧密配合：右手拉弓，左手拉开弦，还要捏着箭尾，身体姿势保持平衡，在射出箭之前，一直要撑着弓，稍有晃动，箭就飞到别处去了。
而弩，就大大简化了这个步骤，上好箭后，由机关控制着箭弦，两手不用再撑着弓了，只需平端着，指向目标，手指勾动机关，箭就射出去了。
在连续不断的战争中，弩也在不断发展着，有的强弩，射程远，但移动不方便，上弦也费事耗力，适合城池防守使用。有的越发小巧，简化射击步骤，提高射速，适合移动作战。
所有的弩中，张阳最感兴趣的，就是诸葛孔明改良的连击弩，就好比是将步枪改进为自动步枪，不再用拉枪栓填弹了，快速发射多支箭矢，火力凶猛。
这种弩的结构，张阳也比较熟悉：弩机上方多了个木质箭仓和拉杆，向后拉动拉杆，拉杆勾着弓弦上弦，同时将箭仓里面的箭掉下一支来，安装完成，说是自动上弦，其实应该算做半自动武器，还得拉动拉杆。
这里的竹子特别多，所以因地制宜，用优质的竹片做弩身，用牛筋做弦，握把，机关，拉杆，全部用竹子做，就连那个箭仓，也打算用一个大竹子，将两端封严实，中间挖孔，刚好让一支箭掉下来就可以。至于箭头，当然也是用竹棍做了，一端削尖，整体磨光，就可以了。
因为得近战，所以他不打算提高射程，射程高了，需要射手的素质也相应提高，对于没有经过训练的人来说，远了就失去了意义，而二十步之内，箭无虚发，闭着眼也能射到人身上。
综合这些考虑，弓片二尺长就可以，非常方便携带，箭长一尺半，这么短的距离，基本不需要考虑侧风的影响，也不需要在箭的后面加羽毛，弹道稳定。
但是，最关键的弓片选择，却一定要质地良好的竹子，而且要用两片竹子复合而成，新竹嫩而柔，弹性不佳，老竹弹性十足，比较生脆，容易折断。
张阳转了几十棵竹子，仿佛逛商场的女人一样，左看右看，终于拿定主意。
“这棵嫩竹子，砍回去，做弩片。”张阳手指四动。
“这棵老竹子，砍回去，做弩片。”
“这棵粗的，砍回去，分成一段一段的，做箭壶。”
“这棵最粗的，砍回去，劈开，做箭头。”
“这棵粗细合适的，砍回去，做手柄，拉杆。”
士信眼都晕了：这么多，我真是个干苦力的啊。
张阳在前面闲庭信步，士信在后面背着一捆长竹子，步履蹒跚。
回到了家，天已经黑了。
院子中又多了三担盐，这次足足收了五担盐，全部提炼成精盐，又是一笔小财。
汤和已经在家中跟着士德，士义三个人一起开始干活了，
“刘老伯呢？”张阳进屋问道。
若寒不在了，刘老伯也不见踪影。
“刘老伯跟着若寒回她家去了，先在她家住几天。”老母曹氏说道。
“她家米够吃吗？要不让若寒从咱家米缸盛点米带回去吧。”张阳说道。
“嗯，我已经让士义送过去一些了。”老母曹氏说道。
得知刘老伯离开，张阳才放下心来，自己这粗盐提纯的过程，是绝对不能