“很重吧。实在抱歉。”
德马道了歉，亮一郎并没有回话。他在发怒这个事实通过紧贴的背后穿过来，德马觉得十分难堪。
亮一郎拿出钥匙打开门，隔壁屋亮了起来。手里拿着煤油灯，千枝身穿和服内衫的身影出现在院子里。
“老师，您找到阿德了啊。”
“嗯。”
“太好了”，千枝抚着心口。
“老师啊，说着‘德马不见了，德马不见了’大闹，好可怕哦。问了才知道是没有回家。我说就算是猫也会偶尔想去稍微散散步，在家等着就会回来了，可老师不信。渐渐地连我都开始着急，担心天亮以后河里会不会漂着阿德的尸体什么的。”
“抱歉让你担心了。”
德马在亮一郎的背上微微低头。千枝的视线突然投向德马的脚。
“阿德，你的脚怎么了？”
“啊，那个没什么。”
“这个笨蛋差点没烧死！”
怒吼声把德马都吓了一跳，亮一郎走进房里。
“亮一郎，不要那么说。千枝小姐也是因为担心才出来的……”
仍然得不到回答，德马被带到二楼，面对着床坐下。亮一郎明显在生气，却对自己动作很温柔。
男人连自己的换洗衣服都还没拿出来，却拉开衣柜拿出换洗的和服放下。德马把湿了又干的和服换了下来。亮一郎一直盯着德马换衣服，在德马系完腰带的同时大声说道：“你这个白痴！”
“烧伤的女人发疯，像烟一样消失，这都是怎么回事？给我解释清楚！”
被毫不留情地怒吼，德马背上打了个寒颤。
“对不起。”
德马深深地低下头，却招来更大的怒吼：“没让你跟我道歉。是叫你把那些解释清楚！”
德马把目前为止的事情经过依次道来——问过千枝后知道雪江是山茶花妖、想消灭她反被抓住还差点被烧死，以及山茶花妖大概是被落雷劈死等等。
还以为说了理由就能够被接受，亮一郎却刚一听完就火冒三丈。
“为什么要一个人做这些！”
无论说什么只会被骂，德马连回答都不敢。
“想做什么之前为什么都不找我商量？”
“亮一郎要做研究，这种事去麻烦你，会影响你的。”
“原是我带的学生。说到底这是我的事情。可你却想都不想就一个人行动，差点被妖怪害死不是么。”
被说成是想都不想，德马也有点生气了。
“我不是一个人。还有鬼……桑叶。”
“桑叶就是那只派不上任何用场的蠢猫吗？”
“它不是猫。本来是鬼的样子，变化成猫而已。”
“是鬼是猫都无所谓。重点是关键时刻派不上用场！”
一直以来亮一郎被桑叶救了不知多少次，但眼下不是说这话的场合。接下来就是亮一郎的独角戏，一个人这样那样地挨个数落，最后连小时候鸡毛蒜皮的事情都刨根问底地挖出来责备德马。
德马知道是自己不对，给他添了麻烦还让他担心。虽然在反省，但这种耳熟的责备没完没了，就开始犯困。夜空已经开始发白，德马忍不住打了个小哈欠。
“你在听我说话吗！”
德马捂住嘴直起腰。亮一郎悲伤的眼神看着自己，德马道歉说“对不起”。
亮一郎什么都不说了。一言不发地坐在德马旁边，两肘支在膝盖上抱住头。
“我的说教很烦吗？”
“啊……不是，我很高兴地在听。”
“我对你一次又一次发脾气，是不希望再发生同样的事情。你为我着想我很高兴，但你不能因此而受伤。”
亮一郎抬起头。
“我的亲人只有你了。”
亮一郎用大拇指轻轻地抚摸德马的脸颊。
“我不会结婚，也不会有孩子。所以只要有你就够了。要是连你也不在了，我该怎么办？”
看不下去那悲伤的表情，德马垂下眼睛。
“我会诅咒这人世间，整天以泪洗面哦。”
下巴被抬起来接吻。
“别丢下我一个人。”
哀伤的感觉一波一波地袭击德马的胸口。年幼丧母的可怜的孩子。德马比谁都清楚，他爱哭、爱撒娇又容易寂寞。而自己恐怕让这个一辈子至爱的男人担心得要死。
“真的，真的很抱歉。”
德马深深地低下头。喜悦、悲伤还有满溢的爱意令他独自流下了眼泪。
“我才想哭呢。”
亮一郎抚摸着德马的眼角低声说道。
山茶花骚乱事件第二天，原拿着高级蛋糕来探望德马。德马在床上支起半个身子，亮一郎拿了把椅子在旁边坐着。
原把蛋糕递给德马，退后三步，跪在地上磕了个头。
“这次……实在对不起。”
“原，请别这样，请把头抬起来。”
“不，请让我谢罪。是德马救了我一命。如果我没有从雪江那里解脱出来，现在不知道会成什么样子……”
“会被那个山茶花妖女吸干至死吧。”
靠在椅背上，亮一郎不客气地说。
“亮一郎！”
德马大窘，原却一本正经地低语“不，正如老师所说”。
“直到前天我都在乱来。每个晚上……真是羞耻……只想着和雪江亲热。”
“据说山茶花妖情欲特别强。没办法。”
缩着身体一个劲地道歉的原很是可怜，德马安慰道。
“就算欲望强，她的美色对我和德马几乎没用哦。”
“那是……”原说了一半住了口。原知道德马和亮一郎之间的关系。对女性不感兴趣的话，女人的魅力也不管用……本想这么说，明智的原吞掉下半句，说“那是因为我的心灵比较软弱”。
原指的是五月底，从相熟的花匠那里买那株山茶树的事情。花匠知道原在研究植物，告诉他有棵很珍贵的山茶树。听说是全年开花的山茶，原说着“没见过那种山茶花”一笑了之，但在花匠的热情之下买了下来。
花匠搬来的山茶花很棒，但却并不开花。心想果然是花匠信口开河，因为喜欢山茶花，原便把花种在院子正中间。第二天雪江就上门说想做住家的女佣。山茶树开花，是在和雪江共赴巫山云雨后的第二天。
睡到快中午才起来，原走进院子，一直连花苞都不见的山茶开了五朵花。心想随山茶种类的不同也有很晚才开花的，大概就是那个品种吧，花却随后每天都持续开放，直到七月都没有结束的趋势。
原激动地想这也许是新品种，但此时心里升起了贪念，如果告诉了教授，山茶立刻会迁往校内研究。即使是原发现的，研究成果也肯定会归教授。既然如此，原就决定自己研究这株山茶。庆幸的是，虽然山茶树很高大，但被沿着围墙种植的樱树还有木芙蓉遮住，从外面几乎看不到，并没有被马路上的人发现过。
自从有了山茶，原就开始避免别人来家里。因为客人要是看到了整年开放的山茶，说不定会因为过于珍稀而传到教授耳里，那样就没法独自研究了。
避开别人是为了给花保密，更重要的是不想让熟人看到雪江。雪江是魅力四射的女人，妖艳而又温柔。原在女人方面很青涩，雪江是他的第一个女人。一开始，他无法相信这么美丽的女人会和自己这样学生气的人在一起。并非风度翩翩，又手无缚鸡之力。对自己没有信心的原唯恐雪江被别的男人抢走。
雪江性欲之强加剧了原的不安。淫乱的雪江在家里时经常求欢。原起先还喜不自胜地满足她，渐渐地交欢变得痛苦起来。虽然喜欢雪江，但精力和体力都开始跟不上了。
当原开始无法回应她的要求，雪江就露出十分不满的表情。连一个喜欢的女人都满足不了，实在难过。原便开始给她自己之外的东西——罕见的发梳、簪子，昂贵的和服加上腰带。礼物能一定程度上取悦她，但最令她高兴的还是云雨巫山。
欢爱的次数减少了，原对雪江的爱意并没有变化，但雪江不一样，家里开始经常空着。原很在意，跟在雪江后面，发现她和不认识的男人进了荞麦面店。原走进店里，在二楼把正要和男人亲热的雪江强行带回家。
原责备她的不忠，雪江便老实地说身体很寂寞。尽可能地和她做，可原的身体是有极限的。渐渐地原对雪江无法自拔，同时对学业的兴趣也淡薄下来。就是这时，原想要她做名副其实的妻子，心想即使是性欲很强、离不了男人的雪江，做了妻子之后也就能安定下来了吧。
“那棵被雷劈到的山茶……雪江，被连根拔起在寺里烧掉了。”
原感慨万分地叹口气。
“真是不可思议啊。我很喜欢雪江，可回想起来却好像远远地、云山雾罩似的有些看不清楚。也许那个时候我真的有些奇怪。”
“真是的。”
亮一郎坐在椅子上双手抱胸说道。
“我说了那女人不行，你压根不停。要是乖乖听我的话，德马也不用受伤就能解决问题了。”
“对不起。”
每说一句，原就可怜地把头磕得像鸡啄米。
“亮一郎，我已经没什么事了。”
紧紧地皱起眉头，亮一郎从椅子上站起来，把手贴上德马的额头。
“发烧了吗？脸好红。”
“不要紧。医生也说了，可能会发烧两三天。”
不行，亮一郎大声说，把德马塞进床上的棉被里。年幼时亮一郎容易生病，德马拼命地阻止他离开棉被，如今立场反过来了。
大概是见德马老实躺下，满意了，坐在床上的亮一郎像拍孩子似的轻轻拍着棉被的胸口部位。
“对了，原，你的女佣怎么办？有人替那个妖怪吧。”
面对亮一郎有些坏心眼的询问，原摇摇头。
“我已经受够了女人。暂时连她们的脸都不想看到。”
“那做饭洗衣怎么办？”
“饭在外面吃就行了。衣服……总有办法的。女人啊，连走不稳路的老太婆都不行。总好像要被她们强迫似的……”
“原，雪江只是碰巧是妖怪而已哦。”
“唉，你的运气还真差。选中妖怪跟中头彩差不多困难。”
原口气悲怆，可亮一郎仍毫不在意地开他玩笑。德马像在提醒似的轻敲亮一郎的膝盖。
“我要不是这个样子，就可以过去帮忙了。”
怎怎怎怎么敢当……原往后退。
“以后不会再给德马先生添麻烦了。”
“真够可以的。对了德马，你不是还要照顾我么。”
亮一郎十分骄傲地说道，德马微微愣了一下，但亮一郎表情十分认真。
“可是没有女佣的话，原总会有些不便吧。”
“啊，不用为我操心，请德马先生好好休养。”
突然，德马脑中浮现千枝的身影。
“至少……拜托我认识的人洗衣服怎么样？”
“是女人吗？”
原战战兢兢地问。
“是女人，但她不是妖怪哦。是个脾气很好的人。”
尽管原提不起劲，但大概是知道独自照料家里很困难，还是消极地嗫嚅道：“那见一次面再做决定也可以吧。”
打扰了这么久，影响您养伤……说着，原站起身，“啊”的轻喊一声。
“对了，有要还给德马先生的东西。我带到这里来了，但放在院子里不知跑到哪里去了……”
“还东西？”
此时，像是瞅准了时机，卧室门口传来桑叶“喵”的一声。桑叶是白猫的样子，两腿根部缠着绷带。听亮一郎说，雪江死后，把捡回被咬断的腿安上它就治好了。
“佐竹老师说，在德马先生身体恢复之前，这只猫放在我这里，但它缠着我说无论如何都想回来。”
“跟原聊天很无趣嘛。”
猫脸扭曲变形，成了鬼的脸。
“脚放回来了感觉也还行，但肚子怎么都饿，没有力气。还是少爷身边妖怪和小鬼多。”
“少说些乱七八糟的！”
亮一郎指着桑叶吼道。
“你这只会变猫的东西！就算你是鬼，在关键时刻还不是派不上用场。”
“没用有什么不好。”
桑叶一脸别扭地撅起嘴。
“你不回来也无所谓。让原好好疼爱你吧！”
“佐竹先生，您的好意我心领了，要养的话我还是养普通的猫好了。”
原用快哭出来的声音说道。
“一直以来我吃了那么多附在主人身上的妖怪，真是不知礼节的家伙。”
桑叶摇摇银白色的尾巴，啪啪地敲着亮一郎的脚腕。
“好、好痛！你这家伙！”
桑叶变回猫脸，哼了一声扬起下巴，发出轻微的声音走下台阶。亮一郎本打算追上去，但被德马拉住衬衫制止了。
“桑叶说的是真的。靠它吃了不少妖怪和小鬼。”
“我什么都不知道！”
原诚惶诚恐地躲开心情变差的亮一郎，说着“我告辞了”，慌慌张张地离开了房间。背后亮一郎怒吼着“把那只猫带回去”，原小声回答，“那件事还是请放过我吧”。
紧紧地抿起嘴，亮一郎抱着胳膊，全身散发出不快的气息，看着亮一郎的背影，德马微微叹了口气，烦恼着要怎么做才能哄这个少爷开心。