而打蟠龙，教导旅的指战员们却品尝了另一番滋味。
蟠龙，是胡宗南的战略补给站，存有大量军用物资。敌人每次战后，都要回到这里补给。
打下蟠龙，不仅可以消灭敌人一支“王牌”军，而且还可以动摇敌军心，增加敌补给困难，使胡宗南部队“雪上加霜”，更加陷于被动。
要打蟠龙，还得把胡宗南的主力吸引出来。彭德怀深知胡宗南的脾气，只要我们“戏”演得好，他这个“演员”不仅会出场，而且演得总是“尽心尽力”。
“戏”开演了，我359旅及其他各旅抽出1个排，组成了我军“主力部队”，在359旅旅长郭鹏的指挥下，分别扮演西北野战军各部队，摆开东西10里长的阵容，开始向北“撤退”了。
这次我军摆出一副“东渡黄河进入晋绥地区”的样子。为了进一步迷惑敌人，我黄河两岸的守备部队也准备了一批船只，造成一种我主力即将东渡黄河的迹象。
虽说已经过两次失败，但胡宗南没有吸取教训，反而更加目信。他认为这一回“真正”抓住了我军主力。他再次命令董钊、刘戡两军于4月26日自蟠龙、永坪分两路北上，携带7天干粮，向绥德急进。身处南京的蒋介石也作出了响应，他命令榆林的邓宝珊星夜南下，配合作战。
彭德怀见胡宗南已经进入“角色”，也忙调兵遣将，实施攻打蟠龙的计划。
这次彭德怀分给教导旅的任务是担任南线阻击敌人增援。
受领任务后，罗元发特意作了一番战斗动员。
他说：“这次我军攻打蟠龙，是一场攻坚战。蟠龙镇地势险要，易守难攻，防守这个重镇的是胡宗南装备最好、火力最强的嫡系部队167旅，旅长李昆岗被胡宗南称为四大金刚之一。这就说明我主力要拿下蟠龙，必经一番周折，恐怕需三四天时间，这是一方面；另一方面，胡宗南绝不会轻易放弃蟠龙，我军打蟠龙如同在他心上剜肉，一定会派兵火速增援。由此看来，彭总让我旅担任阻敌增援任务，同样是重要而又艰巨的，我们必须像打延安保卫战那样，完成这次阻敌增援任务。”
4月29日深夜，教导旅在罗元发的率领下，从甘谷驿出发了。
天突然下起大雨，道路泥泞难走，战士们在黑暗中深一脚浅一脚，不停向前开进。
28日黎明时分，教导旅终于赶到了青化砭附近以北的山区。这一夜，部队走了50多里路。
战士们不顾浑身的疲劳和污泥，立即抢修起工事。
由于整夜暴雨，山洪四起，彭德怀决定，将攻城时间推迟一天。
5月2日清晨，罗元发伫立山头，只见雨后的山山岭岭，显得格外美丽，他不禁想起几年前在金盆湾春耕的情景。突然，从北面传来了激烈的枪炮声。看来我主力向蟠龙进攻了。
5月3日中午，胡宗南的增援部队出现了。
原来胡宗南得知我主力攻打蟠龙后，叫苦不迭，连忙命令董钊、刘戡大军火速回师援救蟠龙。他也知道，这时，董、刘二军在绥德，距蟠龙有250多里，远水不解近渴，于是，电令驻守青化砭的251团先北上增援。
敌251团在两辆坦克的引导下，沿延河公路开了过来。
早已摩拳擦掌、守候已久的教导旅1团，随着罗元发的一声令下，立即冲下山去，杀得敌人狼狈逃窜，再也没敢前来挑战。
5月4日黄昏，我主力向蟠龙发起总攻。1个小时后结束了战斗。这一仗，歼灭敌少将旅长李昆岗以下近7000人，缴获大量物资。
教导旅的阻击任务也随之宣告结束。
这一战役，教导旅虽未捞着大仗打，但罗元发和他的战士们一样，为西北野战军自撤离延安后取得的第三次重大胜利而欢欣鼓舞。
罗元发清楚，这才刚刚开始，更大的战斗、更艰巨的任务在等着他们呢！
敌军长刘戡听到公路两侧解放军杀声震天，看到炮弹在自己的队伍中炸开，心中叫苦不迭
宜瓦战役，是彭德怀执行毛泽东“打到外线去”的指示，指挥打的第一仗。
这一仗，我西北野战军一举歼灭敌整29军，给胡宗南以沉重打击，彻底扭转了西北战场的形势。
在这次战役中，时任西北野战军第6纵队司令员的罗元发，纵横战场，一手攻城，一手打援，再次显示出他善打硬仗、恶仗的指挥才能。
1948年1月28日，罗元发和政委徐立清匆匆赶到野司，参加野司召开的高级军事会议。
会上，彭德怀部署了“围点打援，诱歼敌整29军”的作战计划。
“围点”，指的是攻打宜川城。宜川，位于西安东北，延安东南，洛川正东，对胡宗南来说，战略位置极为重要。从交通上讲，它是门户；从战略上讲，它是屏障。宜川与洛川、延安几乎形成一个等边三角形，既可与洛川形成一道防线，又可支援延安。若宜川一失，解放军就可直捣黄龙山区，洛川孤立，延安难保，西安也门户大开。因此，胡宗南让整27师副师长张汉初率重兵把守宜川，并对张交待，“一旦共军攻城，我将调遣刘戡整29军主力前来解围，你务必据险防守一星期。”
对于胡宗面的如意算盘，彭德怀可谓了若指掌。攻宜川，是打胡宗南的要害，胡必遣整29军前来拼死相救，这就为我军歼灭敌29军提供了机会。
彭德怀连敌29军“坟墓”的位置都选好了，那就是瓦子街。
当时敌29军从洛川增援宜川，可有三条路线选择：一条是经瓦子街到宜川，这是条公路，便于大部队机动，距离近，增援快，可迅速解宜川之围，但此处沟深路窄，山大林密，便于解放军打伏击；二是经黄龙到宜川，虽也是公路，但路况差，距离远，不利速援；三是经过土庙梁到宜川，这条街在瓦子街以北，是条山间小路，地形复杂，翻山越岭，行动缓慢，重武器不易通过。
彭德怀分析敌人选择走瓦子街的可能性最大，当然，前提是我军要把攻打宜川的“戏”演好。
这就是彭德怀的英明了。后来的战局表明，几乎是分毫不差地按他的分析演进的。
罗元发的第6纵队的首要任务是，与许光达的第3纵队围攻宜川城。
会后，罗元发星夜返回吴堡枣林坪部队驻地，马上投入作战准备中。
2月24日夜，遵照彭德怀的命令，6纵和3纵对宜川城实施包围。25日一早，罗元发率参谋长等人登上东南高地，察看宜川城地形，整个宜川城尽收眼底：周围山峦起伏，河谷交错，一座椭圆形的古城堡被夹在银川河和大南川河之间。敌人的制高点凤翅山，40余丈高的山峰直指蓝天，在险峻的山坡口，敌人构筑了许多永久性和半永久性的工事和掩体，除削壁以外的山腰，都挖有很宽的外壕，并设置了鹿砦、铁丝网，埋设了大量地雷。
放下手中的望远镜，罗元发自言自语地说：“真有一夫守关，万夫莫当之势啊！”
几经研究，罗元发决定采用分割包围的办法。其部署是：教导旅正面主攻牛家源，新4旅以一部兵力配合；用另一部兵力攻占二十里梁，然后以新4旅主攻凤翅山，协同3纵攻城。
26日17时，攻城战斗打响。
罗元发站在纵队指挥所的山头上，关注着部队作战的情况。
战士们积蓄已久的劲，一下子如暴发的山洪，势不可当。战斗相当顺利，只用了半个小时，新4旅16团主攻连7连便攻上了二十里梁前沿阵地。与此同时，教导旅1团攻占了牛家源。
守城的敌27师副师长张汉初慌了。他原以为凭借坚固的工事，险峻的山峰，有利的地形，足可以抵挡一阵子，没料到我军一夜之间打到了家门口。他急忙向胡宗南告急求救。
胡宗南一下子也紧张起来，一面令张汉初坚守宜川待援，一面令刘戡率部从洛川前往宜川增援。
刘戡接到命令后，不敢怠慢，连军事会议也没来得及开，就拉起驻洛川的整27师和驻中部的整90师，以及军直属部队向宜川进发。
这次刘戡这么听话，是因为去年10月援救清涧廖昂不力，受到胡宗南的警告处分。
开进途中，为行进路线，刘戡内部发生了争议。刘戡不敢擅作主张，一面命令部队暂停止前进，一面急电请示胡宗南。
这边，彭德怀急了，他打电话给罗元发和许光达：给胡宗南加“压”。
罗元发接到命令后，指挥6纵全部上阵，对日占领了宜川城外围几个主要据点，一部分部队一度突入城中，在城内展开巷战。
这一招真灵。胡宗南见张汉初频频告急，命令刘戡沿洛宜公路兼程向东驰援，速解宜川之急。
彭德怀见胡宗南上“套”了，27日在宜川城北上绛头村开了一次紧急军事会议，主要部署围歼敌29军的任务。
会后，罗元发按照彭总的命令，对部队作了重新部署；命令教导旅1团、3团和新4旅16团，继续围攻宜川。他自率教导旅2团和新4旅771团，参加歼灭刘戡29军的战斗。
随即，罗元发率部向铁笼湾开进。途中，天空突然乌云密布，一阵阵山风过后，下起了毛毛细雨，继而变成大雪。转眼间，地上积雪一寸多厚。上面积雪，下面泥泞，一滑一陷，十分难走。一路行军，汗水和雨雪里浸外淋，战士们的衣服全湿透了。寒风吹来，衣服上冻成一层薄冰，稍一活动，嚓嚓啦啦直响。但战士们情绪高涨，不停地前进。
与此同时，刘戡的29军先头部队已进入瓦子街以东地区，后续部队也向瓦子街开来。
瓦子街是从洛川到宜川公路中间的咽喉，由此到宜川西南的铁笼湾，大约15公里，公路狭窄，两侧山高坡陡，沟深谷狭，遍布梢林，确实是部队隐蔽集结打伏击的好地方。
29日，我西北野战军各纵队各自到达集结地域。
罗元发所部阵地在铁笼湾，主要阻击敌前锋部队90师。
战斗打响了！
刘戡这时才发现已被四面包围，钻进了我军的口袋里。听着公路两侧解放军杀声震天，看到飞来的炮弹、手榴弹在自己的队伍中炸开，心中叫苦不迭。他急忙命90师师长严明组织进攻，突破“袋口”突围。
严明也急了，指挥他的53旅向罗元发的教导旅2团阵地猛烈攻击。
罗元发指挥部队沉着应战。
敌人一次又一次的冲锋都被2团打垮了。阵地上硝烟和浓雾掺和在一起，一片昏暗，只见炮弹带着飞溅的火花在前沿炸响，枪弹像乱飞的流星从耳边掠过。
这次，敌人组织了2个团兵力向2团1营固守的两个山头冲来。两个山头失守了，敌人接着向第3个山头扑来。
罗元发急了，命令：“王团长，给我率2营上！”
王季龙团长立马率2营冲了上去，固守第3个山头。手榴弹扔完了，子弹打光了，就用身边的石头往下砸。
敌军见我阵地没有什么威胁的火器，便呼呼啦啦地喊：“抓活的呀！”
别看王团长身材不高，一副瘦巴巴的样子，当敌人一冒头的时候，他抓起一支步枪，“唆”地一声窜了出去，大喊一声：“杀啊！”战士们纷纷从战壕中跳出来，端起刺刀和敌人来了个刺刀见红。
战斗打得非常激烈，教导旅2团已打退敌人连续20多次进攻。
情况越来越紧急。罗元发命令新4旅771团立即向左边打出去，支援2团。
经过一阵猛烈的冲杀，所有的阵地全部夺了回来。
经过一天的激战。敌29军全被我军压缩在乔儿沟、任家湾。丁家湾附近只有几平方公里的狭小地带上。
刘戡绝望了。他把惟一的希望寄托在援军和飞机上。但天降大雪，飞机不能起飞。援军呢？胡宗南来电告诉刘戡：“已令裴昌会兵团星夜驰援，望兄等激励将士，苦力撑持，以建不世鸿酸。”刘戡清楚这是空话，裴昌会兵团远在豫西，赶到这里绝非三五日的易事，援军无望。
刘戡望着漆黑的夜空，不禁悲叹：“天绝我也！”说完，已是泪流满面。
但尽管如此，他仍命令部队连夜修筑工事，作最后的抗击。
3月1日拂晓，随着3发红色信号弹划破黎明的天空，我军围歼四军的总攻开始了。
罗元发所部负责攻打公路南侧大梁上敌61旅181团。
罗元发命令新4旅771团担任主攻，教导旅2团和随后从宜川调来的3团向敌侧翼迂回，攻敌侧背。
总攻打响后，战士们端着明晃晃的刺刀冲入敌阵，和敌人搅混在一起，“嘿——杀”的吼声，夹杂着叮当叮当的拼搏声，震撼着山岗幽谷。
敌人也打疯了，组织了一批又一批敢死队反扑过来。
经2个多小时的激战，敌61旅181团全部被歼。
罗元发立即令部队向纵深发展。
下午1时，友邻4纵把敌31旅和47旅赶到紧靠公路的几个山头上，罗元发命令部队以排山倒海之势，把南边大梁子上的敌61旅也全压在李家畔、丁家湾和小白家庄的山沟里。
敌人困兽犹斗，几次反冲锋，均无效果。又经2小时激战，敌61旅大部被俘被歼。
只剩下敌90师师部和29军军部还侥幸未被摧毁。
罗元发命令部队分头出击，乘胜追敌。
新4旅771团2营连长魏书庆率领尖刀排直插敌人心脏。敌3个连拼命反扑。
魏书庆膀大腰圆，虎虎生生，指挥作战非常勇猛。
突然，他发现右侧大树下有一挺机枪，直接威胁我前进的通道，他迂回到后边，来了个迅雷不及掩耳之势，窜上去飞起一脚踢翻那个射手，端起那挺白朗宁机枪，对敌人猛烈射击。反扑的敌人被击退了。他高声喊道：“跟我追！”一口气追到黄龙山阵地。
这一下，魏书庆更来劲了，原来这是敌人的炮兵阵地！他灵机一动，一边继续向敌人发起冲锋，一面向敌人喊话：“蒋军官兵们，再不要为胡宗南卖命了，掉转枪口吧。我们欢迎你们参加人民解放军，争取为人民立功！”
敌炮兵也别无选择，稍稍犹豫片刻，便把帽子一扔，掉转炮口，炮弹像雨点般飞落在敌群中间。这突如其来的轰击，只三五分钟，敌阵就更乱套了，喊爹喊娘真如热锅上的蚂蚁四处乱窜。
下午5时，瓦子街战斗全部结束。
此战，