根据敌情变化，朱 德向阎锡山提议一二九师主力立即南返，以邯长大道为集结地，一可以寻机打击邯长大道上的日军，破 坏其交通补发线，钳制日军向西进攻；二可接应第一一五师和友军在晋西的行动，此外第一一五师第三四四旅和曾国华支队应跨正太路南下，加强正太路以南的力量。回到八路军总 部后，朱 德立即电令一二九师主力南下，刘伯承、邓小 平接电后立即率一二九师主力开到涉县、黎城一带集结，寻机歼敌。
3月14日刘伯承率一二九师主力进到襄垣县东部，师指挥部设在杨家庄。第三八六旅驻渠村、石板村一带；第七六 九团驻在东、西宁静村。邓小 平、徐 向 前、倪志亮到八路军总 部开 会去了，指挥部是刘伯承和几名参谋正在忙碌着，几支侦察分队的敌情报告说明附近几个县城日军的兵力和活动 情况：在潞城有日军第十六、第一〇八师团各一部共二千多人；在黎城有日军一〇八师团的一千多名，还有一〇八师团的一个兵站；在涉县县城，有日军一〇八师团的四百多人，三处日军共三千六百多人。因一二九师是秘密南下，日军暂时还不知道，因此他们在潞城、涉县一带疏于防范，频繁活动。刘伯承想趁日军不注意之时，出其不意的打一场大仗。刘伯承找来三八六旅旅长陈赓和旅政治委 员王 新亭，研究制定了歼敌方案。以第七六 九团为左翼，其中两个营袭 击黎城，其它两个营埋伏 在黎城东北的东黄须、西黄须村的邯长大道北面，准备伏击从涉县出来增援的日军。以三八六旅的两个主力团和补充团为右翼，在潞河村至微子镇间设伏，伏击潞城前来增援的日军。
作战任务下达后，陈赓召集三八六旅各团团长、政 委、参谋长讨论战斗方案，准备在神头岭伏击日军。为了彻底弄清神头岭地形，陈赓亲率各团指挥员来到神头岭观察地形，他们翻过一个个山头，来到神头岭。这里的地形与地图上表示的大不一样，地图上穿沟而过的公路跑到了山梁上，公路就从一条几公里长的光秃秃的山梁上通过。山梁大约有两百米宽，不险也不峻，公路两旁地势比公路略高一些，但是隐蔽物较少，只有在紧 贴路边的地方，有一些国 民党军 队过去构筑的旧工事。山梁北侧是有一条大深沟但于公路不通，国 民党军用地图上公路是从这条沟里通过的，山梁的西部，孤零零建有十多座房屋，是一个居住着十来户人家的小村庄，这便是神头村。陈赓带大家看完地图，大家都骂国 民党军的地图害人，如果不来现场看地形，按照地图打仗我们准会吃亏。当大家在纷纷议论时，陈赓到国 民党那些旧工事里详细地看了一遍，认为神头岭仍然可以伏击敌人。
从神头岭回到旅指挥所，陈赓继续召开 会 议，讨论伏击地点选择在什么地方好。陈赓根据神头岭的地形分析说：“神头岭虽然不是个理想的伏击战场，但是可以达到出其不意的效果，因为这里地形不险要，日军必然麻痹大意。那些旧工事离公路最远的还不过百米，最近的只有二十多米，日军平日总是从这里经过，对这种情况已经习惯，如果我们把部 队隐蔽在工事里，切实伪装好，日军是很难发现的。神头岭的山梁十分狭窄，可以达成强突击，地势不利于我军展开突击，但是遭到突袭的日军将更难展开，只要我们动作快、下手狠，挫掉日军锐气，站稳脚跟，胜利的把握是很大的”。会上有的人认为这样打是不是有点儿太冒险，王 新亭说：“打仗本来就是冒险的事，有的险冒不得，有的险却非冒不可。诸葛亮的空城计就很冒险，如果他不冒这个险，而就有可能做司马懿的俘虏，有些地方看来最危险，实际上最安全”。伏击方案决定了，陈赓令七七一团一部分兵力埋伏 在张庄、王家庄公路两侧，从正面阻击敌人，令七七一团主力在申家山作为预备队。令七七二团主力埋伏 在一一八七高地和神头村西侧，对敌实施主要攻击，令补充团埋伏 在公路以东薛家庄，从公路东侧攻击敌人。另外派七七一团特 务连担任潞城方向的警戒任务，并炸毁赵店镇的木桥，切断敌人的退路。
这时旅作战股长周希汉通报了今天下午潞城又驻入一股日军约八百人，这样潞城日军总兵力已有三千人左右。根据敌情变化，陈赓立即从七七二团抽 出一个连，到潞城背后去打游击，牵制日军兵力。周希汉，1913年出生，湖北省麻城县人，1930年参加红军，1932年加入中国共 产党，参加了红四方面军，创建鄂豫皖革 命 根据地斗 争，后随部 队转战川陕革 命 根据地，为根据地的创建和发展作出了很大贡献，历任连长、营长、团长等职。1934年任红九军作战科长，在粉碎刘湘对川陕根据地六路围 攻战斗中，指挥军直属队五六百人和机 关干 部、勤杂人员参加战斗，歼敌一个团，为保证战斗胜利立下大功。1936年随红四方面军长征，到陕北后入红军大学学习。1937年底到一二九师三八六旅任作战股长。
3月15日天黑后，三八六旅各团分别进入各自阵地，进入了紧张的伪装准备工作，陈赓和王 新亭一个团接一个团的检 查伪装准备工作。当来到申家山七七一团预备队时，团长徐深吉、政 委吴富善向陈赓、王 新亭汇报了七七一团的准备情况。徐深吉，1910年出生，湖北省黄安（今红安）县人，1929年参加红军，1930年加入中国共 产党，为创建鄂豫皖革 命 根据地出生入死，屡立战功，历任排长、连长、营长、等职。后随红四方面军进入川陕，为创建川陕革 命 根据地做出了很大贡献，升任团长、师长等职。1936年随红四方面军长征，到达陕北后入红军大学学习。1937年编入一二九师，任七七一团团长，奔赴抗日前线。
吴富善，1911年出生，江西省吉安县人。1929年参加红军，1930年加入中国共 产党，参加了中 央苏区历次反围剿战斗，历任排长、连长、营长、团政治委 员、师政治委 员等职。1934年随红一方面军长征，参加了湘江战役、遵义战役、直罗镇战役，到达陕北后又参加了东征战役。1937年编入八路军一二九师任七七一团政 委职务。
3月15日夜十时第七六 九团进入黎城，陈 锡 联率第二、三营进入邯长公路东黄须、西黄须段埋伏，副团长孔庆德率独 立营和一营攻打黎城县城。夜十二时，孔庆德将一营和独 立营分为二个战斗单位，一营营长率一营从西北角攻城，孔庆德带独 立营从西南角攻城。半个小时后战斗打响了，孔庆德带独 立营在城西南角端掉了敌人的岗楼，用几门追击炮朝城中 日军骑兵驻地猛轰，之后带独 立营向日军兵站基 地冲去。一营营长带一营从城西北角攻入城中。日军在睡梦中被打懵了头，不知八路军的虚实，龟缩在驻地房子里进行抵 抗。孔庆德带独 立营和一营在黎城拼命冲杀，城中喊杀声、枪炮声一直持续了近三个小时。黎城日军向潞城、涉县日军紧急求援，天将亮时孔庆德把队伍撤出城外，仍对黎城取围 攻态势，枪炮声一阵比一阵激烈。
3月16日早七时左右，担任潞城方向警戒任务的七七一团特 务连向三八六旅指挥所报告，潞城方向来了大批日军，其中有骑兵、步兵和车辆，不一会日军的先头部 队就出现在旅指挥所的视界之内。两辆汽车装载着几十名日军，后边是几十名骑兵骑马沿着公路朝神头岭开来。陈赓拿起通特 务团的电 话，叮嘱部 队一定要沉住气，等日军全部进入伏击圈后再打，没有命令不得擅私行动。神头岭如往常一样平静，八时许日军长长的队伍，大约有一千五百人从潞城方向开来，增援黎城之敌，前边是骑兵，中间是汽车队，后边又是步兵，骑兵。当队伍接近神头岭时，日军 队伍突然停下来，过了一会，派出三十多名骑兵搜索前进，正如陈赓预料的一样，负责搜索的日本兵根本没注意在眼皮底下的那些旧工事，只注意山对面的申家山。当他们看到申家山无什么动静后，就向后边发出了继续前进的信号。当日军全部进入七七二团伏击阵地后，团长叶成焕立即发出了攻击信号，顿时平静的山岗变成了一座火山，数千个手 榴 弹在日群中开花，弹片横飞，硝烟弥漫，石块黄土把日军吞没。爆 炸声过后，七七二团指战员从工事里和山岗上冲出来，高喊着口号杀入敌人队伍中，用刺刀、大刀片同日军白刃博斗。在长长的公路上，八路军战士同日军搅在了一起，但见刺刀翻飞，刀光闪闪，许多日军还没有弄明情况就被刺死。剩下的日军企图组 织顽抗，但在狭窄的山道上根本组不成战斗队形，更没有地形可利 用。一些日本士兵在公路上来回逃窜，有一部分日军滚进路边的工事里作垂死挣扎，还有的趴在死马后边拼命射击，有的端着枪继续同八路军战士拼刺刀，敌我双方打得难解难分。这时预备队七七一团的二个营投入战斗，不长时间日军土 崩 瓦 解，丧失了抵 抗能力，只有一部分日军向东边的张庄和西边的神头村逃跑。
向西逃跑的日军有三百人，他们乘机占领了神头村，妄图依托房屋固 守待援。一旦日军在神头村站稳脚跟，那将使日军占领有利地形顽抗，于八路军不利，陈赓立即指挥刚上来的七七一团预备队二营向神头村发动进攻。这时补充团也赶来参加战斗，大家人 多 势 众，不顾一切地冲进神头村，日军被吓破了胆，一步步地后退，被全部消灭。神头岭伏击战历时八小时，一二九师共消灭日军一千人，其余一部分逃跑，缴获各种枪 支九百多支和大批弹 药及军用物资，战马一百二十匹。这是一二九师进入晋东南地区打的第一仗，也是一次大胜仗，极大的鼓舞了晋东南抗日军民的斗志，增强了晋东南抗日军民战胜敌人的信心。
徐深吉 吴富善：动地军歌唱凯旋——忆响堂铺伏击战
巍巍大行起狼烟，
黎涉路隘隐弓弦。
龙腾虎跃杀声震，
狼奔永突敌胆寒。
扑灭火龙吞残虏，
动地军歌唱凯旋。
弹指一去四十载，
喜看春意在人间。
这是中央军委副主席徐向前元帅以《忆响堂铺之战兼贺抗战胜利40 周年》 为题写下的诗篇。吟读着这豪情满怀、雄浑激昂的诗句，当年八路军第129 师在山西黎城响堂铺伏击日本侵略军的壮烈情景，又一幕一幕地在我们的脑际闪现。我们仿佛又跟随着这支英雄部队，在刘伯承、邓小平、徐向前同志的指挥下，驰骋在抗日的疆场。
响堂铺是位于今河北涉县以西、山西黎城县东阳关以东，邯长大道上的l 个小村。村南侧是海拔1400 多米的高山，山峰陡峭，村北边也是海拔1 200 多米的高山，山势平缓，地形起伏，并有一些村庄。两山之间是1 条长长的峡谷，日军依山顺谷修了1 条简便的汽车路。所以，响堂铺当时是日军由邯郸进犯山西的咽喉之地。
1 938 年3 月下旬，侵人晋南、晋西的日军，虽然连续遭到我军的沉重打击，但为实施其配合津浦铁路线作战，相机进攻淦关、西安和陕甘宁边区的计划，仍继续向。
黄河各渡日猛犯。因此，邯长大道和由长治至临汾的公路，是敌人的两条重要交通要道，汽车每日往返不断。由于我军不久前在神头岭战斗中歼敌1500 余人，所以敌人对这条大道的警戒比前更严。敌人除在黎城驻有1500 余人外，在东阳关还驻有150 余人，涉县也驻有40 0余人。但这3 股驻军之间的空隙较大，我军仍有歼敌之机。
根据上述情况，为了给日军以沉重打击，我师首长决心以3 个主力团，在东阳关至涉县之间的响堂铺地段，消灭敌人的运输队。当时的作战部署是：386 旅771 团和385 旅769 团的主力，分别在邯长大道以北的后宽漳至杨家山一线山地设伏。771团为右翼队，7 69团为左翼队，并各派出一股部队到大道以南山脚下埋伏。同时，769 团抽出几个连在椿树岭、河南店、王堡等地设伏，阻击可能由涉县西援之敌，并掩护该团左翼。386 旅772 团主力集结在了71 团右后方之马家拐，并派出小部队向东阳关附近之苏家蛟游击警戒，阻击可能由黎城、东阳关来援之敌，以保护我伏击部队右后方安全。
各部队接受任务后，分别抓紧时间进行思想动员和战前准备。当时我们771 团指战员绝大多数未见过汽车，对它的性能和特点不了解，因此，团长徐深吉和政委吴富善决定有针对性地进行如何打汽车运输队的战前教育。教育中，不仅向大家介绍了汽车的性能特点，并着重讲了打汽车运输队的要领，首先是消灭汽车上的掩护部队，使之失去战斗力，第二是打敌驾驶员，第三是打汽车的油箱和轮胎。这一教育，虽然时间很短，但使大家了解了汽车的特点和打汽牟的要领，在战斗中确实起了很好的作用。
在传达战斗任务时，我们特别向连以上干部说明，这次前线指挥战斗的师首长是徐向前副师长。大家听了这个俏息非常高兴，因为我们的干部和绝大部分战士来自红四方面军，徐向前副师长是我们的老首长，他在指战员中有很高的威信。1 营营长潘占奎说：有徐副师长指挥我们打仗，一定能打胜仗。2 营营长邹国厚说：指战员们听说徐副师长来指挥我们打仗，个个信心倍增，表示一定要千净、彻底地消灭敌人。
30 日午夜，我们部队准时进到响堂铺村北山坡上的宽漳村附近。386 旅旅部指挥所设在后宽漳。在我们771 团左翼杨家山、江家庄地段的769 团主力和右后方马家拐的772 团也都按时进入阵地。为了打好这一仗，我们团的领导认真进行了研究，并作了具体部署：第1 营在宽漳村东南，响堂铺北山坡上，并派l 个连埋伏在公路南山坡上，歼灭向南逃窜之敌；第2 营在宽漳村以南，响堂铺西北山坡上，1 、2 营为第工梯队，担任正面主攻任务；3 营在2 营的右后西山坡上为第2 梯队。等敌人最后l 辆汽车驶过下弯时，即切断敌人后路，并消灭后部敌人及其掩护部队。