南北拿着手机的手哆嗦了一下，差点没把电话掉下去。每平方米不到４０００元，这还叫便宜？一个月内把余款补上？那是２４万，２４万！２４万啊！一张一张地数钞票得数多半天？
南北再也忍不住了，在电话里对着杰斯喊。买房子这么大的事你怎么不和我商量一下呢？这么贵的房子，我们现在买得起吗？一个月内把钱都交上，你知道这是一个什么概念吗？你是让我去偷还是去抢？我往哪儿弄那么多钱去！
“你他妈的跟我喊什么！”杰斯一句话就把南北顶了回去。“是谁说买房子结婚的？是谁在那拍着胸脯说要买房子的？我辛辛苦苦满世界跟个傻？菖似的转悠，我他妈的为了谁？不买就不买，谁怕谁！不结婚就不结婚了，我怕什么！”
窗下的空地是停车场，几盏微弱的路灯，反而把天空衬得更黑了。南北闭上眼睛，觉得头有点发晕，身体似乎前后摇摆了几下，她赶紧睁开眼睛抓住窗台站好。原本喧闹嘈杂的走廊此刻变得安静了，南北听见了信号流过的声音，她听见了杰斯粗重的呼吸声。
“对不起，亲爱的，别生气了行吗？能和人家商量一下，把一次性付款改成分期付款吗？”
“你做什么梦呢？分期付款是这个价吗，最少贵出５万块钱来！你以为是你们家那个土物锖丘的小县城呢，几百块钱能花好几个月。这是漯城！这是你们这些村里人都想扎进来的大城市！高收入！高消费！你懂吗！还改呢！你有点常识吗？合同是随便能改的吗？‘水蓝花园’是你们家盖的行了。”
南北深深地吸进一口窗外冰冷的空气，她觉得温暖了许多。雪后的初冬，比杰斯的话暖和多了。
“能不能和人家商量一下，多缓几个月？一个月的时间太短了。”
“行啊，当然行了，没问题！拖多久都没问题！不就是违约嘛，不就是赔人家钱嘛！您多有钱啊！赔吧！不就是我被人家告嘛，有您什么事啊！”
南北再次萌生了想跳楼的冲动，但只是那么一想，想想而已，一闪即逝的。她不能让杰斯去坐牢，她不能因为她的无能害了她的宝贝杰斯，她决定无论如何都要把这一关闯过去。她已经看到希望，闻到了幸福的气味，她不能因为这样的“小事”糟蹋了自己的后半生。她的很多采访对象向她倾诉婚姻不幸时都对她说过，婚前是最容易堆积矛盾的阶段。因为结婚前的事情太多太繁琐了，不可能人人都满意，于是就对彼此产生不满，要离婚。
南北不想这样，她好不容易才熬到结婚这一步，她说什么也要撑下去！她不能结不成婚，她更不能结了婚再去离婚。关于钱的问题，南北脑海中是一片空白，但是问题的大方向她是确定的，所以她会不遗余力。而后来，当她因为别的事情开始和律师打交道时，她提出了这个问题，想知道能不能通过法律途径得到一点本来就属于她的钱。她的律师告诉她，没用，她根本就没有任何证据证明那钱曾经是她的。告了，也只是输，承担开庭的一切费用。她所能祈求的只是杰斯的良心发现，施舍那么一点钱给她。请注意，是施舍。她的律师还顺便告诉她，《合同法》规定，定金的金额不能超过合同标的百分之十，违约的赔偿金也只是定金的双倍而已。也就是说，她这个法律白痴被人涮了。
南北小心翼翼地问杰斯，能不能先从他家里拿钱出来先垫上，等她以后赚了钱再还？她可以把工资卡放在他妈妈手上，每个月去银行取钱就行了。她还可以多付利息，她以后每一分钱都交给他妈妈……
杰斯不耐烦地打断她：“你就别做那个梦了。我们家没钱买房给你住！我妈要是看得上你，我至于那么难做人吗？”
所有这些话当中，唯有这句是最让南北伤心的了，眼泪再次没有尊严地落下。她却抑制住哭声对杰斯说：“我知道了，我会想办法的。你也别太着急了。哦，对了，大前天你妈过生日的时候我给你打电话了，想让你替我问个好，你可能太忙了没听见，她生日过得还好吧？我们单位发了两桶花生油，你哪天来了想着带回去。今天下雪了，路不好走，你开车小心点。多穿点衣服，别感冒了。这两天你到处看房子，挺累的，回头再给冻着就该病了。我那天看见一件外套挺不错的，怕你不喜欢，没敢给你买，就在商场里，Ｊａｃｋ Ｊｏｈｎｓ。有空你去看看，我……”
“你还有完没完？还有事吗？没事我挂了。”
“哦，没什么事了。我快吃完饭了，一会儿就回家。今天，你去我那儿吗……哦，行，我知道了，有空再来吧。今天也下雪了，就别折腾了，我家那条路太黑，不好走。我这边凑齐了钱给你打电话。你什么时候想来就给我打一个电话，我怕牛奶买回来放冰箱里不新鲜了。”
“你！”
“这就完，这就完！这两天你那边用钱挺多的，我们单位刚发了一万块钱奖金，我就是想问问你来不来，好把钱给你。”
“我今天事确实太多，脱不开身。那什么，这样吧，你把钱放家里，我明天过去拿。”
“你明天什么时候来呀？”
“下午吧。”
“下午几点？”
“两三点钟吧。”
“我们报社明天下午开会，你那个时候来我就看不见你了。”
“你不会把钱放家里啊！”
“我怕丢了。”南北其实只是想见杰斯一面。
“哪个贼那么不开眼，往你那偷东西？”
“你有钥匙吗？”
“有！你不早就给我了吗？”
“我知道了。那我把钱放在床头柜的第一个抽屉里，你自己拿吧。”
挂上电话，南北有一种颓然倒地的感觉。那与虚脱不同，是一种无力的无望。漆黑的天空将南北紧紧拥抱，一如她阴郁的心情，看不到任何希望。
给妈妈的电话，在第三声响后被接通。首先扑进耳朵的不是妈妈的声音，而是家里那台电视机的声音。用事实说话，《焦点访谈》。
喂，你好！
喂，妈妈，是我。
北北啊，吃饭了吗？天气预报说你们那边下雪了，你穿的多吗？可别臭美不穿毛裤啊！老了该得“老寒腿”了！你们这岁数最容易落下病根！爱俏不穿棉，冻死不可怜！
我穿得挺多的。
你这是在哪儿啊？怎么这么乱？
我在外边吃饭呢，刚过去几个人，有一个喝多了。
你没在单位啊？那你在哪儿打的电话？快别说了，赶紧挂吧！电话费怪贵的！
没事，我这是手机，单位报销电话费。
那也别聊了，回来你们领导一看你每个月花这么多电话费，该对你有看法了。南北啊，咱可不跟他们学，别学那些偷奸耍滑的！听见了吗？你妈这辈子挺失败的，没什么文化，可就指着你争气了！你们领导一看你这么多电话费，回来再把你开除了，你让妈的脸往哪搁？
妈，没你说的那么严重。现在这个时间打长途便宜。
那也不行！咱刚被提拔了，得给人家好好干！北北，你老吸鼻子干吗？感冒了？
没有。
就知道说“没有”！我不在你身边，你听不听我的话我也不知道。你们那给暖气了吗？多穿衣服！多喝开水，别回来穿太多捂上火了。你从小就爱扁桃腺发炎，一发炎就发烧好几天。我不在你跟前，你发烧可怎么办啊？
妈，今年咱家也把暖气装上吧。
不装！装那没用的东西干吗？装那个还得给他什么“初装费”，每年的暖气费比买煤还贵！冬天点个炉子，做个水啊热个菜啊的也方便，连煤气都省了！
妈！
好孩子，听妈话，咱不装那个，没用！你有点钱自己好好存着啊！快结婚了，好多花钱的地方呢！妈在这儿也住不了几年了，等你当了主编，妈就找你去！那时妈就跟人家说“我是主编的妈”！
妈……
哟，北北，你这感冒还够重的，吃药了吗？哎，北北，你是不是哭啦？北北，北北！你怎么了？怎么好好地哭起来了？谁欺负你啦？是不是他们家又说你什么了？北北，好孩子，快告诉妈，到底出什么事了？
妈，我和杰斯结不成婚了！
俗话说，一物降一物。杰斯是我的克星，我是我妈的克星。
遵循能量守恒定律，我妈妈对我的好，被我全部投注到了杰斯身上。
我在电话里对我妈妈说，杰斯看中一个房子，需要３７万，一个月内必须把钱给齐了。他已经把那１３万全给人家，如果不能把那２４万凑齐，那１３万不但不退，我们还得赔人家钱，杰斯还得去坐牢。
我哭着把这件事说完了，我妈妈那头陷入了和我一样的沉默。为了让我结婚，我妈已经竭尽所能了。我跟她说并不是还想让她给我什么，实际上她也给不了我什么了，我只是想说去轻松一下。这件事我一个人真的担负不起了，我要塌了，我已经塌了，因为我无望。
我妈给我想了很多办法，可她出的这些主意已经被杰斯一一否定过了，我告诉她不行。我妈没给我出找人借钱的主意，她知道这年头找人借钱比寻死都难，她更知道我们这一家子都是死要面子活受罪的主儿，穷死也不会找人借钱的。她在电话里叹了一口气，我知道我的无望也传染给我妈了。这是我一个人自作孽的下场，现在平白无故把我妈也连累上了，我觉得自己特卑鄙。
我跟我妈说：“妈，没事，我就是有点想哭，我会想出办法来的。您别担心了。”
“你一个小女孩，人生地不熟的，能想出什么办法啊？南北，我可告诉你，你别为了钱去干什么坏事，咱人穷志可不能短喽。你要是干了什么下作的事，别怪妈不让你进门！”
“妈，我不会的，您放心吧！您就等着喝女儿的喜酒吧！”
我嘻嘻哈哈地对我妈说，我妈的声音听起来也轻松了一些。而事实上，我知道我们都是无比沉重地挂上了这个电话。我开始后悔把这件事告诉我妈，她不知道又将有多少个夜晚躺在那张冰冷的木板床上辗转难眠了。大约２０多天以后，我收到了我妈的一张汇款单，上面的数字是７３４５０元。我不知道我妈从哪里弄来了那么多钱，我只是无限愧疚。又过了半个月的时间，我妈来到了漯城。这是她继七年半前我考上大学时她送我进校之后，第二次来到漯城。这次，她准备扎根在这里。她把家里的房子卖了不到五万块钱，又找人借了一万块，把外婆留给她的一对黄金手镯也咬了咬牙卖掉了。那是外婆留给她的唯一纪念。
当我回过头来的时候，我相信自己脸上的泪痕已干。张小京站在距离我两米半的地方，我觉得他已经在我的心口走了五百多个来回。我不知道他站在那里有多久，所以我不能确定他听见了多少内容。我可以确定的是，我要逃离！现在这种状况，我无异于众目睽睽之下被人阉割。
也许，我站在这里以静制动，效果会好些？也许，我大大方方地和他打个招呼说声“嗨”，效果就会不一样了？没有尝试的机会了。我试着从他身边逃走，他拉住了我，像上次一样。和上次不一样的是，我的胳膊被他紧紧地箍住的那一刹那，我忽然有了一种放松的感觉。我想，我是累了，自动放弃挣扎的权利，随他去吧。
他把我塞进他的车里。我平静地说：“我的包还在里面。”
“几号房？”他问我。
“２０８。果果也在里面。”
他没说话，打开车门出去了。我在车里听到“哗啦哗啦”两声响，等他进了饭店之后，我发现车门推不开。他锁上了，这是专为有钱人提供的智慧结晶。我不是什么娇嫩的花，我的心已经老到连打扮自己都没有兴趣了，难道坐在车里还有什么危险吗？什么流氓这么不长眼，竟会看上我？他想得太周到了，我为他找了很多不错的借口，解释他为什么要把我囚禁在这铁皮之中这真皮座椅之上。
他回来了。“可以抽烟吗？”我问他。他把他的“七星”递给我，然后又拿了回去，他知道我从不抽洋烟，就自己拿了一支放进嘴里。他吸烟不多，偶尔为之，一包烟大概可以吸一个星期。养伤那会儿的“三人ＰＡＲＴＹ”上，我从没见过他抽烟的样子，弄得我和果果都不太好意思猛抽，怕伤了他纯真的肺。他又递给我一包开了封的软“中华”，我拿过自己的包点上一支“五朵金花”。他把车飞快地开出停车场，雪后的大街很清静，为他提供了横冲直撞的便利。
车停下来了，没有熄火，暖风依旧在车厢里呼啸。眼前那一片刚刚动工的大空地，据说是用来建奥运会馆的，全城的人都在翘首以盼。２００８年还很遥远，遥远到我不敢设想开幕式的门票将开出什么样的天价。身边的人全都摩拳擦掌开始攒钱，死活也要亲临现场目睹这一盛世。我也好想去，带着我们的孩子和杰斯一起去，可奥运会馆还没有落成，漯城的房价就一天翻一个番，我快疯掉了。我这种女人实在是太没有理想抱负了。
张小京的电话响了，终于打破了这寂静的沉闷。他要电话那一头的人把客户招待好了，他不会出现了，一切事情都等明天到公司再说。然后他挂上电话，关了机。我知道他为了我丢下了客户，有一点点歉意，可是并不多，因为这些不是我想要的。无论他给我什么，都不是我想要的。
“看见果果了吗？”我没话找话，“她瘦多了。”
“没注意。”
“你们怎么样了？”
“我和她没什么。”
“她和男朋友分手了。”
“是吗？”
“你不知道？”
“我不知道。”
他的冷淡和果果的描述出入很大。按照果果的说法，他们现在很亲密，只剩一层窗户纸没有捅破。
“你最近还好吗？”他问我。
“挺好的。”
“工作还顺利吗？”
“很不错。”我的脸上有了点笑意。
“你……”
他的语气让我觉得有点窒息，那将是一个非常不利于我的话题。我不想让他说下去。
“太晚了，我想回家。”我打断他。
我的电话突然响了，吓�