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萧珞心里比贺家任何一个人都要难受，因为这朝廷是萧家的，如今这混乱的世道都是拜他祖父、父亲所赐，他从没有哪一刻如现在这样以萧家为耻、无地自容。
贺翎与他相伴这么久，哪里不明白他心中所思所想，侧眼朝他看了看，见他面色发白，连忙将他的手握住，掌心透着温暖与坚定。
萧珞很快回过神来，深吸口气将纷乱的思绪摒弃，冷静道：“爹，应尽快通知我们治辖下的各城守，让他们严查城门出入之人，一旦发现疫情立刻将人隔离。万一这瘟疫出了梁城四处扩散，后果不堪设想。”
“嗯。”贺连胜面容严肃，点点头对旁边的侍从招手，“快来给我研磨，我即刻修书。”
此事刻不容缓，所有人都屏息静气在旁等候。贺连胜迅速写了几封书信，交给亲兵送出去，随即转头对贺羿吩咐道：“羿儿，你尽快去召集一些医术精湛的大夫，以防不时之需。”
贺羿迅速应下：“是！”
“翡儿，你去派人查探水源，一旦出现问题，立刻切断。”
“是！”
贺连胜想了想，问道：“翎儿，你觉得还有些什么需要提前做好准备的？”
贺翎道：“峄城与梁城相邻，应即刻在峄城城外支一块营地，但凡有从梁城逃出来的灾民，就将他们引入营地，确定无碍才可入城。若有人染上了瘟疫，还是在那里诊治较为妥当。”
“嗯，”贺连胜站起来，“你快去安排。”
几个人都领命而去，只剩下贺翦与萧珞，贺连胜见萧珞面色不大好，知道他是心里不好受，在他肩上拍了拍，转身去躺椅上靠坐着，叹道：“正值炎夏酷暑，天灾在所难免，只能盼着人祸少一些，不过需要时机啊！不破不立，乱世之后才有太平盛世。”
“爹所言极是。”萧珞在他身侧坐下，浅笑道，“萧凉已经失了民心，如今我们藩地内的百姓虽谈不上安居乐业，但也勉强算是温饱无忧，两相对比，我们占尽了天道。至于赵暮云，他子嗣年幼，本人又生性多疑，手中的大将未必永远服他，我们只需再想些法子，必定有九成胜算。破而后立，太平日子离得也不会太远。”
贺连胜对他的冷静颇为惊叹，赞赏地笑了笑，先前因为失了梁城导致的气闷一下子缓和了许多，连脸色都好了不少，笑容中颇有些踌躇满志，转头对贺翦道：“翦儿，粮草一事查得如何了？”
贺翦道：“账目已经查得差不多了，的确有人私吞军饷，在我们大军出征之际，粮草就已经出现了短缺，粮草车上摆放得掩人耳目，看起来满满当当，实际上底下却是空的。蔡运司督查不力、押运官发现问题后隐瞒不报，二者都难辞其咎。粮仓囤长目前已经收押，一旦招供，就能将罪魁祸首揪出来！”
贺连胜点点头：“嗯。”
没多久，外面又有人前来禀报：“四公子，查出来了！”
贺连胜精神一震，连忙坐直了身子。
贺翦迅速接过那人手中的册子，定睛一看，皱了皱眉：“何副运？”
贺连胜眼底微沉。
贺翦迅速翻看手中的册子，最后交到贺连胜的手中：“进账与出账对不上的地方已经注明，粮仓囤长招供出了何副运，不过还需要一些物证，我这就派人去营地与他家中搜查。”
何副运与蔡运司共同督查粮运，一个为副长，一个为正长。如果何副运出了问题，那蔡运司的罪责就更大了。
贺连胜冷声道：“何副运出了问题，蔡运司竟然毫不知情？这督运他是怎么做的？！将他们一起收押！查清楚后严惩不贷！”
“是！”
55、查明真相
粮草一事终于查得水落石出，贺翦前来禀报时，贺连胜正被王妃扶着坐在院子里看睿儿拿着把木剑比划，乐呵呵地笑着。
内部出乱子是他最忌讳的事，但是人心隔肚皮，那么多人想要完全齐心又怎么可能？贺连胜心知这个道理，可事到临头还是气闷，让深深的挫败之感打击得心肺都疼，好在现在过去了几天，又有两个孙子可以逗他开心、替他解闷，总算是缓过来不少。
贺翦走过来，弯下腰凑到他耳边低声道：“爹，您现下｜身子还没好利索，要不就不去前厅了？我直接把人带到这里来？”
贺连胜是个要强的性子，哪里肯答应，当下就板着脸摆摆手，站起来去屋子里换了身衣裳，走出来也不用他搀扶，虽然脸色依旧发白，可脚下却虎虎生风，吩咐道：“去将你三个兄长都喊过来。”
贺翦无奈，只好在一旁虚扶着：“是。”接着就朝身边的随从挥挥手示意他去传话。
没过多久，前厅就依次坐了一圈人，贺连胜居中高坐，面无表情地看着下面五花大绑着跪在地上的几个人，庄晋的背叛是他心里所不能接受的，毕竟他一直对其信任有加，而底下这些人做了错事不过是一个“贪”字，虽然后果也极为严重，但性质不同，对他的打击倒不至于多大，因此这会儿看着他们时心里颇为平静。
贺翦将最边上三名狱卒往前拎了几步，在一旁的椅子上坐下，淡淡道：“说吧，你们是怎么发现庄晋死在牢中的？”
三人齐齐吞了口唾沫，或许是想等同伴开口，硬着头皮沉默了半晌，最后实在撑不住了，有一人抬眼偷偷瞄了瞄贺连胜的脸色，战战兢兢道：“回禀王爷，那天何副运来过牢房，赏了小的们一壶美酒，小的们没多想，当下就分着喝掉了，但是没料到喝完酒就开始头晕，等我们意识到酒中下了迷药的时候，我们已经爬不起来了……”
贺连胜听了神色微冷：“何副运来牢里做什么？看望庄晋么？你们有没有脑子？这种事情竟然都没多想？！”
另一人焦急辩解道：“不是不是！何副运没说看望庄晋！他说的是看望小远子。小远子是他远房亲戚家的幺子，不久前因为犯了点小错被罚监｜禁三个月，何副运不久前也来看过他，所以我们就没起疑。”
贺连胜蹙了蹙眉，军中若有人犯了大错都会来给他禀报，至于一些小事，他自然没有必要一一过问，罚三个月监｜禁，无非就是一点不痛不痒的小错误，他们这么说倒是合情合理。
贺连胜转头看向贺翦：“是否真有小远子这么个人在牢里？你查清楚了么？”
“查清楚了，他们所言属实。”
“加了迷药的酒呢？”
贺翦拍拍手，很快就有一人端着托盘走进来，托盘上放着一只酒坛子和三只酒碗，酒坛子上面贴着一张大红的“酒”字，酒碗看起来有些陈旧，倒的确像是这三名狱卒用过的。
“酒坛子里残留了一些酒渣，已经请周大夫验过了，确实有迷药在里面。”
贺翦话音一落，周大夫立刻应声：“确实如此。”
这么一来，庄晋的死就基本上可以断定为他杀了。贺连胜蹙着眉点点头，沉声道：“那这剧毒的来历又作何解？”
三名狱卒冷汗涔涔地被拖下去，后背已经湿了一大片，虽然贺连胜没有再多说什么，但他们心里都清楚，即便是失误，也一定受到严惩。
所有人都将目光投到何副运的身上，何副运在贺连胜颇具威严压迫的目光中仿佛矮了半截，说话倒还算利索，但底气明显不足：“这毒是下官向堂妹夫讨过来的，堂妹夫是个郎中，平时喜爱折腾毒药、解药这些东西。”
何副运口中的堂妹夫究竟何许人也，想必贺翦也是查过的，贺连胜见贺翦朝自己点头表示确定无误，也就没有再多问什么，而是沉着双眼看向何副运，问道：“你讨要这剧毒做什么？如此不入流的东西，你身为一名文官，要来何用？”
何副运听了脸皮一紧，接着就忽然受了刺激一般，脸上忽青忽白的，连眼底都泛起了赤红，最后一咬牙，恶狠狠道：“下官的妻子红杏出墙，下官深受其辱，又不愿休了她让她与那奸夫得逞，所以……才出此下策……只是万万没想到，庄晋却忽然出了事，下官一时冲动，就，就……”
贺连胜黑着脸猛地一拍桌，怒道：“你是如何与庄晋互相勾结的？从实招来！”
何副运倏地抬头，颤着唇道：“下官不愿与他同流合污，下官虽然的确喜爱贪些小便宜，但下官从来没有想过背叛王爷，更不会投靠赵暮云，下官若知道他是赵暮云的人，是死都不愿与他配合的！”
“哦？如此说来，你倒是忠心耿耿，我该赏你才对了？”
何副运被堵得说不出话来，沉默了片刻，猛地弯腰磕头，将额头重重抵在地砖上，闷声道：“下官该死！下官没想到会造成如此大的恶果！求王爷饶命！”
贺连胜黑着脸：“我问你，你是如何与庄晋互相勾结的？别说这些废话！快给我一五一十地招来！”
“是！”何副运连忙抬起头，打点起十二分精神，“下官原本的确是偷偷吞了些军饷，想着若是哪天需要用到大量的粮草，实在不行就把克扣的再填补回去，以为自己小心一些不会被发现，只是万万没料到，此事竟然被庄晋发现了。他将账册誊抄了一份，以此要挟下官，让下官听从他的，不要填补军饷，而是滥竽充数，用木柴将粮草车下面支撑起来，装作满满一车掩人耳目，下官知道这次军情紧急，怕出岔子事情闹大，但是又怕庄晋拿着账册告发，因此犹豫再三，不得已才听从他的。”
“好一个不得已！”贺连胜越听越怒，“庄晋从不过问粮草营的事，他又如何去查你的账册？现在人已经死了，你是否受他胁迫死无对证！”
何副运诺诺不敢多言，额头上已经渗出了大颗大颗的汗珠。
贺连胜平稳了一下怒气，沉声道：“不管是否受庄晋胁迫，你私吞军饷以致此次粮草短缺、梁城失利，你可知罪？”
何副运身子一颤，缓缓地俯身叩首：“下……下官知罪。”
贺连胜看向贺翦：“翦儿，你可曾查到他与赵暮云勾结的罪证？”
“这倒没有。”贺翦摇头，“应该如他所说，只是贪图钱财、私吞军饷。”
贺连胜再不看何副运，将目光投向跪在旁边的蔡运司，问道：“何副运所作所为，你可知情？”
蔡运司摇头：“下官不知情，何副运做了一本假账，下官被他蒙在了鼓里，至今才知道是他私吞了粮草军饷。”
贺翦看着他道：“蔡运司，我这里该有的证据都有了，让你们来面见王爷是希望你们将事情的前因后果都交代清楚，而不是给你狡辩的机会。你最好以实相告！”
“下官真的不知情！”蔡运司一脸焦急，“下官手头的账册没有任何问题，若是有问题，下官一定会早早禀告王爷！”
贺连胜顿了顿，点点头道：“那你手头的账册呢？”
蔡运司脸色一白，忽然说不出话来了。
贺翎蹙眉打量着他的神色，原本想在旁听着不开口的，可还是忍不住道：“蔡运司，既然你的账册没有问题，那就是一本正儿八经的假账了，这假账是你自己做的还是何副运给你偷偷换掉的，你就据实相告吧。”
“我……”蔡运司看看他，又看看贺连胜，最后将目光落在贺翦身上，口中半个字都吐不出来。
贺翦对贺连胜道：“爹，孩儿查到的证据，是蔡运司与何副运共同做了假账，蔡运司对此事必然知情。”
同样是有了证据，何副运已经老实招了，蔡运司却仍在挣扎，贺连胜的目光不由冷了几分，看向何副运：“对于此事，你可有什么说的？”
何副运诚恳道：“请王爷明鉴，下官虽贪图钱财，但并非忠奸不分之人，也不会平白无故陷害他人。蔡运司的确不曾吞没军饷，犯下大错的是下官，蔡运司只是一时不忍，发现了下官的所作所为不曾上报，仅此而已。”
蔡运司倏地转头，一脸诧异地看着他：“何副运，你……”
“请王爷明鉴！”何副运深深磕了个头，“蔡运司并非贪图便宜之人，求王爷开恩！”
“混账！知情不报难道就没罪了？这是什么道理？！”贺连胜怒斥一声，看向最后一个人，也就是此次粮草的押运官，“还有你，粮草车上做了这么大的手脚你敢说不知情？”
粮草车是摆在明面上的，又是他负责检查的，这件事就算没有证据，他身为押运官也是难辞其咎，哪里还敢有任何狡辩，只能老老实实地低头认错：“下官知罪，请王爷责罚！”
“王爷，下官真的不知情！”蔡运司焦急地往前膝行两步，“下官不知何副运为何一口咬定下官徇私，下官是受冤枉的！王爷！”
“他冤枉你，难道那些物证也冤枉你吗？”贺连胜面含愠色。
蔡运司吞了口口水，转头看向贺翎：“将军！下官当真没有徇私包庇！”
贺连胜大怒：“人证物证俱在，你这是求二公子来包庇你？”
贺翎一向觉得他为人正直，本想替他说两句，现在听老爹这一吼，只好乖乖闭嘴，叹了口气。
贺连胜沉着脸道：“翦儿稍后将所有物证都呈上来，我会仔细看一遍的。你们谁觉得有冤情，也不要光凭两张嘴皮子！”
话音一落，跪在地上的所有人都如同已经被判了刑，全都白了脸色。
第二日，贺连胜将所有证据都过了目，统统扔到旁边：“蔡运徇私包庇，押运官知情不报，皆罪不至死，将他二人革职；何副运私吞军饷延误军情，按军法处以死刑；另外三名狱卒，按规矩略施惩戒。”
56、投奔伯乐
贺翦站在贺连胜的书房外面，很快就见小厮走了出来，垂首恭敬道：“四公子，王爷让您进去。”
“好。”贺翦点点头抬脚进了屋，绕过屏风走进里面的书房，书房里除了他们俩，没有别人，显得比往日要安静许多。
“爹，您找我？”
贺连胜脸上的气色比前些日子好了不少，不过还是有些咳嗽，抬眼朝他看了看，招招手让他坐下，将案头的一堆账册文书推到他面前，道：“粮草一案，你是如何看的？觉得可曾彻底了结？”
贺翦只粗略地扫了一眼就知道，这里面全是他当初呈上来的证据，抬起头诧异地看着他：“爹，您这么问可是觉得还有什么疑点？孩儿倒是不曾发觉，还望爹指点一二。”
贺连胜眼神顿了顿，略有失望一闪而过，又捂着嘴咳了一声，道：“看来你平时还是历练得少了些，这次审问何副运等人，我特地将事情摆到明面上说，甚至通告三军