夏紫陌最后努力回忆了一下剪刀的位置，依旧无果，无奈自己已经走到了门前。
来人一袭素白长袍，掩在巨大风帽里的半张脸抬了抬，“打扰了。”
“你是谁？”
对方拂下兜帽，换了另一个声音，“夏领主，好久不见呐。”
夏紫陌的眉角，微不可察地一颤，“。。。。。。落先生？”
苏叶看着她微妙的表情变化，心下一笑，夏领主果然不是面瘫。“夏领主，不请我进去坐坐么？”
夏紫陌回神，退开一步，“请。”
房间里空空荡荡的，没什么摆设。唯灯台旁一只琉璃瓶中插的两束白樱干花，在初冬时节显出几许空幽寂然。
“我今天来，是想向夏领主讨个差事。”苏叶开门见山。
夏紫陌是没有好奇心的人，只淡淡道，“先生想要什么差事？”
“出使蓬莱。”
夏紫陌的眸子渐渐冷下来，“你到底是谁？”
“我是落声。”苏叶低眉一笑，“我要出使蓬莱，只因此事因我而起，便该因我而终。”
“蓬莱在江南的势力已尽数拔出。事到如今，已无和谈的可能，也没有和谈的必要。”
“蓬莱岛主只有凌霜雪一个女儿，所以和谈并非没有可能。相反，于织月楼而言，和谈最好的选择。蓬莱远在东海，要一举攻下不是难事，但代价势必很大。而和谈，只需要十分之一的人马。”
紫衣女子深深看她一眼，“你说清楚。”
“和谈不过是上岛的理由。只要上了岛，就等于省下了一半的人马。”
“还有五分之二的人。”
“还有五分之二的人，在于我。相较于织月楼中的任何人，身为大夫的我前往和谈，都会显得更有诚意更加无害。”潼潼烛火下，女子眸底掩着漆黑深渊，“夏领主应该派了很多人调查我的来历。其实我来自北海的一个小岛。所以我知道，对于一个海岛来说，什么是最重要的。”
夏紫陌言简意赅，“你以身犯险的理由。”
“因为南意。”苏叶的声音依旧是淡淡的，但唇边蔓开笑意，“我害他丢了媳妇，自是要赔罪的。”
夏紫陌上上下下将对面的女子打量一番，然后无知无觉地说了生平最轻薄的一句话，“若真想赔罪，你以身相许便可。”
“。。。。。。”
夏紫陌偏过头轻咳一声，“此事容我与楼主商议之后，再作答复。”
“三日前，我已向莺歌海湾的季家下了木兰舟的订单。定金我已付过了。夏领主这两天记得派人把余款结了，这是季家的规矩。”
夏紫陌的眉角再次一颤，“你向船王定了木兰舟？”
“嗯。”苏叶从袖中掏了半天，掏出一张纸，“这是订单。”
“五十万两？”木兰巨舟似乎并没有她想象中的那么贵。
苏叶淡淡补充道，“还差两个字——黄金。”
*
一身墨衣的男子兀自站在水阁外的长廊下，像是千年的石像。
“落先生已启程前往莺歌海湾。”
薛清夜置若罔闻。
紫衣女子就静静地站在她身后，没有再说什么，也没有要走的意思。长廊的帷幔已经被挑了起来，远处有暮色四合，落日熔金。
夏紫陌陪他看了一会儿落日湖光，转身离开前，终究还是忍不住开口：“为什么不把向导给她？”
墨衣楼主面对着万顷粼粼波光，半天才幽幽地冒了一句不可理喻的话，“向导只有这一个。”
此次被俘的蓬莱弟子中，多数已自杀身亡，即使被及时控制得以活下来的，也都不愿归降。只有这一个，是多年前安插在蓬莱的探子，重拾身份，才得以在他身上看到了远去蓬莱的可能性。
“只有一个？现在不派她随同前往，难道要等到正式开战吗？”紫陌一改平日的沉默寡言，咄咄逼人，“再者，你为何只许她带二十个人？”
“这次只是和谈，不是开战。”
“落先生的意思再明白不过，她会在岛上动手。”
落日西斜，余晖洒在氤氲湖上，万顷波光，有如盛世辉煌。
“不会的，她不会动手的。”墨衣楼主眉宇清冷，远望着高旷的天空，喃喃自语。
紫云湖底。
漆黑幽暗的甬道里，有人提着一盏灯，一步一步缓缓走着。“嗒。。。。。。嗒。。。。。。”，空空荡荡的黑暗里，有水滴落的声音，格外清晰。
男子下颚的弧线出现了微妙的变化。就是这样阴冷潮湿暗无天日的地方，她竟心甘情愿地待了整整两个月。
拐过转角，一扇石门静静出现在甬道尽头。
伸手开启机关的刹那，男子轻叹一口气，有些事情终究是讲清楚为好。
幽暗阴森的石室被照亮，现出大概的轮廓。一个屏风，一张美人榻，一张桌子，再无其他。男子踢开脚边几片碎瓷片，绕过屏风。
有人端端正正坐在床沿上，依旧穿着那一袭火红嫁衣，红得刺目。烛光突如其来，她抬手挡了挡，似乎是下意识闭上了眼睛。
南意看了眼摆在桌上原封不动的饭菜，“凌姑娘。”
凌霜雪如梦初醒，抬起头怔怔看着面前的那个人。那个从天而降出手相救的人，那个温文尔雅温润如玉的人，那个会含笑唤她“阿雪”的人，那个在月下赠她优昙花的人。
就着昏暗的灯光，他的半张脸陷在阴影里，清隽而冷毅。依旧是这张脸，这双眼睛，这个人，好像什么都没有变。
女子痴愣般伸出手，“南意。。。。。。”
对方不动声色地躲开她的手，“凌姑娘，一切如你所见，所谓联姻不过一个局。事已至此。。。。。。”
“你住口！”女子蓦然惊叫一声，“我不要听！我不要听啊！”
她自小看惯了人命的轻贱，从未觉得杀人有何不妥。可这三天，只要一闭上眼，便会有大片大片的猩红蔓延开来。那一晚，她中了毒。坐在花轿里，眼睁睁看着那么多的护卫倒在她脚下，温热的鲜血染透了她的鞋袜。她总是梦见阿鸾，那个自小跟随在她身边的侍女。
梦里，阿鸾一身血衣扑到她身前。“少主，我们。。。。。。”话说到一半的时候，折扇锋利的边缘已隔断了她的咽喉。人头滚落到脚下，血溅了她一身。头颅上的眼睛正好对准了她，目眦尽裂。一身喜服的男子收回滴血的折扇，静静退回她身旁，“凌姑娘，得罪了。”依旧是那样温和的语调，却令她第一次体会到，什么是彻骨的冷。
寒灯如豆，女子从噩梦中回神。眸色深沉似海，嘴唇却血色尽失，“慕容南意，你有没有爱过我？”
男子垂眸看她，未曾犹豫，“没有。”
“好，好。。。。。。”女子朗声大笑之际，忽而吐出一大口黑血。
男子的眼神微变，倾身上前擒住她一只手搭脉，“你吃了什么？”话音未落，肩头有一瞬间的麻木。
女子勾起带血的唇角，笑容奇诡，“我得不到的，她也休想得到。”
南意死死盯着她，“你到底吃了什么？”
“没什么。织月楼办事滴水不漏，怎么会留下毒药给我？”咫尺的距离，女子的眼中似有火在烧，“除了重伤自己，我没有其他办法留下你。”
南意忽而温和无害地笑起来，“你知不知道，有时候你和她很像。”
“你别拿我跟她比！你知不知我有多讨厌她，从来没人敢抢我的东西！”看着被点住穴道的人，女子渐渐放松下来，勾住对方的脖子，“南意，你告诉我。她到底哪里比我好，我哪里比不过那个贱人？！”
话音刚落，只听“咔擦”一声，女子的两条手臂生生被卸了下来！
本该被点了穴动弹不得的男子随手将挂在脖子上的人甩开，“你再敢说她一句，我保证下次卸的就绝对不只是两条胳膊这么简单。”
“你。。。。。。我明明用独门手法点中了你的穴道！”
男子整了整衣襟，提起风灯，径直转身离去。
“慕容南意！你站住，我让你站住！我告诉你，我爹绝对不会放过你的！”
缓缓降落的石门终于将女子尖锐的喊叫隔绝在外。南意揉了揉额角，原本是担心她绝食而死才来的。如今看来，她还是尽快死了的好。有这样一个日夜诅咒阿叶的人活着，他想想就不舒服。
阿叶，你今天也救了我一次。想起那个在江边垂钓的迤逦背影，男子不自觉笑了笑，迈开了步子。
作者有话要说：
☆、七、故人已远
作者有话要说： 那个。。。。。。我默默地爬上来请假。
因为前段时间写课题把手写残了，手腕痛到不行。如今一切只能用左手。所以更新会改成2天一章，求不嫌弃！希望今天晚上不要再痛了。昨天痛到睡不着，好不容易睡着了，被经过路人的鬼哭狼嚎给吵醒了！然后再也睡不着了！呜呜呜，都是当年年少无知，织了太多围巾，把手腕织伤。一到冬天使用过度就容易痛。求原谅！
莺歌海湾。
碧空中浮云悠悠，湛蓝的大海幽深而广袤。
巨大的木兰舟已经起锚，一袭如雪的白衣静静站在船头凭栏眺望，手里执着一束芬芳的白蔷薇。
海滩空旷而寂寥，没有一个送行的人。好像每一次离开，都是这般空空荡荡。
海风已经有些冷了，戴着面具的女子始终凝望着南方。也不知站了多久，暮色渐起，海岸已淡地再也看不见了，周围是茫茫的大海，无限孤独。
“落先生。”
清风徐来，白色的蔷薇花瓣飞扬在她的衣角。她转过身，静静看着站在两步开外的年轻男子。
“外面风高浪急，请先生移步。”少年低垂着头。虽然看不见样貌，但苏叶认得他，认得他的声音。
“九风。”
女子的声音清清冷冷，却仿若带了有股无形的力量，蛊惑着他下意识地抬起头。
白衣女子垂下眼看着他，面容宁静——逆着日光，她整个人仿佛是透明的一样，完全不真实。
“走吧。”长久地沉默的之后，女子最终只是苍白地一笑，侧过身走向了船舱。
真相就在眼前，却再没有揭开的必要。
‘‘‘
关于蓬莱的资料少之又少，只薄薄十来页纸。苏叶躺在榻上，翻来覆去看了不下四五遍，与之前自己得到的情报相差无几。所谓蓬莱不过是个群岛，大小三十二堂主，青龙白虎朱雀玄武四大护法。岛主凌慕天年近七旬，膝下唯有一女。
只是。
苏叶盯着那最后一页纸，微眯起眼。一整张白纸上，只空空荡荡地写了半行字：凌默然。凌慕天养子，纨绔子弟。
这是个从未在千机阁出现过的名字。嗯，如果把这个名字卖给天机阁阁主，也许能把买这艘木兰舟的钱挣回来也不一定呢。
女子的目光落在那最后两个字上，沉吟许久。这个从天而降的养子，于她而言，是福是祸还真不说好。
放下书卷，端起一旁的茶盏，却触手生凉。女子不由皱了眉，九风平时就是这么照顾他的么？
“泡茶。”
门外有人随即应声，“先生稍等。”
“等等。”
“先生请吩咐。”
这样僵硬的语气，令女子感到一阵烦躁，“你知道我要喝什么茶？”
对方迟疑片刻，“先生想喝什么茶？”
“按你主子的习惯吧。”
“是。”
女子终于微蹙起眉，这个人真的是薛清夜的贴身影卫么？“你主子常年服药，怎么还能喝茶？”
长久地静默之后，有人单膝下跪，“属下愚钝。”
其实只要苏叶抬眼，就能看到门帘外少年惨无人色的那张脸。但她只是疲倦至极地闭上眼，揉了揉眉心，“龙井。”
多年之后，苏叶才恍然醒悟，那个瞬间自己究竟错过了什么。如果她多看那一眼，她的后半生就会不同吧。可惜，那也仅仅是如果而已。
而现实是，待九风泡了茶进来，她已沉沉睡去。
再次醒来时，东天已初露晨曦，扯出一片扎眼的霞光。身边有人“扑通”一声跪了下来，“先生。”
苏叶莫名看着地上的人，“怎么？”
“先生已沉睡三天。”
观音有泪又开始蔓延了么？原是想求苏芷施针，却因成亲之事与她闹翻。再次封印之后，她本以为已无大碍。不曾想，连上古封印都对此毒无可奈何。苏叶略略苦笑，“我们如今到哪里了？”
“已过赤洱海峡。”
好歹没走错路，苏叶松了口气。薛清夜执意扣下向导，只给了一张地图。迫得她不得不花重金请了季家的私家向导。
“九风，你可知你此行的任务是什么？”
“护先生安全。”
“不。”苏叶下榻，俯下身，视线与他齐平，“你记住。你此行的任务只有一个，带回万年龙血珠。”
九风看着那双黑白分明的眼睛，说不出话。
“和谈成功与否不重要，我是生是死也不重要，重要的是万年龙血珠。你主子的性命，全系在这颗珠子上了。”苏叶拍了拍少年的肩，“他活着，才是最重要的事。”
抵达蓬莱主岛，已是深夜。漆黑静谧的海岸边，无数灯盏渐次亮起，如亿万璀璨星辰。
“才派了这么些人迎接么？”苏叶重新躺在榻上，悠悠打了个哈欠。
守在一旁的九风不禁偏头，看了一眼无声无息向这边蜿蜒前进的火龙。
下一刻，苏叶翻了个身背对着他，只淡淡道，“我困得很，你下去吧。”
“。。。。。。”七月与九风交流了一下眼色，踌躇片刻，“蓬莱两位护法已在外等候多时。”
“那就让他们等着吧。”
七月望着背对他的女子，硬着头皮，“先生，他们已经等了一个时辰了。。。。。。”
榻上的人迟迟没有回应，就在两人以为她已沉睡之际。女子忽而抬了手，一块令牌状的东西落在他怀里，“拿去。”借着清朗月光，七月看出这是块玳瑁打磨成的令牌，上面细细刻了几行字。
“去告诉他们。如若蓬莱岛只有这点诚意，那此次和谈便没有开始的必要。这块是凌霜雪从不离身的生辰令，给凌岛主送去。也不枉织月楼此行了。”
七月不甘：“凌岛主尚在闭关，青龙玄武已是三十二堂主之首。”
女子依旧背对着他躺着，声音淡淡的，“不是有个�