有一天晚上，他独自到“钻石俱乐部”喝酒，他想，这将是他一生中最后一次喝酒了。就在这时，他断断续续听到邻桌交谈的内容。
“……因此，公爵拥立皇帝的弟弟……然而，军务尚书却……”
“……他变得自暴自弃……走投无路……军队……虽然没有获胜，但……换句话说，他垂死的挣扎只不过是一只被引向屠宰场的猪……”
笑声持续了好一阵子，不过巴兰夫已无意听下去。他把酒钱放到桌上后跑出“钻石俱乐部”。
过了一个礼拜，银河帝国爆发内乱，据报赶到市场搜购物质的商人们，得悉数种重要的战略物质，都已被一个叫做巴兰夫的无名小卒所扣押了。
巴兰夫根据上次在酒店中听到片断的谈话内容，研究其中人物的特征，并推断出他们的姓名和领地，进而寻找领地所缺乏的矿物。
因为他知道一旦内乱爆发，这些矿物将出现短缺现象，于是他强行向人借了周转资金，开始囤积矿产。
内乱虽然不到一个月就平息了，但在这段期间中，这些物资都是不可或缺的。巴兰夫赢得了这场赌注，从通往死刑台的阶梯上摇身而变为王座上睥睨群伦的富商。他获得了十二倍于商船利益的暴利，并将半数分予有恩于他的好友。
后来，巴兰夫展示了象征解除以前厄运的系列商业活动，三度获得了年度“自由贸易奖项”。
当他五十岁猝逝之后，留下了六个儿子和万贯家财。而在今天，巴兰夫财阀已经堕落到无力支持门面了，原因无它，只因他的六个儿子光会继承遗产，乃父的才气和魄力却完全没有遗传在他们身上。
巴兰夫奇迹般的成功故事虽然只出现在他那一代，但却已成为鲜活的历史事实，不断怂恿金三角商人们的梦想与野心。
“今天的你是一个名不见经传的新人，但明天你将是另一个巴兰夫！”
这句话是金三角最大的商科大学所揭示的标语，文词虽不怎么洗练，但却是年轻学生们奉为圭臬的金科玉律。
而这所大学是巴兰夫毕生的忠实好友…斯巴达所捐助设立的。就某种意义来说，斯巴达对金三角的贡献更甚于巴兰夫。
因为巴兰夫的巨富犹如海市蜃楼般消失了，而斯巴达所设立的大学，却成立至今，许多个体商人、经济学者、经济官僚辈出，成为金三角唯一的人才资源供应站。
这也是金三角虽然海盗肆掠，但依然繁荣的原因，被海盗看上的地方怎么也不可能是一个穷地方，更何况过去这里属于三不管地带，是银河系版图上的灰色地带，非法的合法的交易都能在这里得到保护。
就是在海盗肆掠的时候，这所大学并没有因此而受到伤害，相反，海盗们也需要很专业的人员帮他们处理货物，因此来说这里是罪恶和财富的天堂，甚至有人辛辣的批评道：“这里没有什么忠义信义，这里只有一穷为利益服务的蛆虫。”
……有一天，“钻石俱乐部”的酒吧中，一群自商务考察回来的商人，围拢着一张桌子，一边喝酒，一边高谈阔论。
话题是情势日新月异的帝国社会。“失去特权的贵族，急欲将不动产、金银珠宝、有价证券等脱手，有人看准了这点，狠狠地向他们杀价买进，他们也曾想到要申诉，但心里又害怕，只好忍气吞声。”
“一旦体制改变，旧体制下贪得无厌的特权阶级，往往成为复仇的对象，这是历史的铁律。”
“祖先所作的孽，就由子孙血债血还，唉！也蛮可怜的！不过……”
“可怜的是五世纪以来，那些被贵族们剥削压榨的民众。往后的五个世纪里，贵族们生活再痛苦，我也不会同情他们！”
“这种说法太不近人情了吧。托这些贵族的福，我们也尝了不少甜头啊。”
“不管在什么时候，我都是凭良心，凭真本事来攒取我应得的一份的，而且也做好了万一失败的心理准备。但那些家伙（贵族）既不动脑筋，也不肯花一分力气，就想坐拥金山银矿。岂能为人们所见容！”
“我知道，我知道。还有，我认识一个自治领主府的仆人，他还告诉我一件奇怪的传闻。”
“哦？什么传闻？”
“在自治领主的府上，最近常有一个奇怪的僧侣来回走动。”
“僧侣？听起来和巴尔切赫这名狐狸的形象不太符合嘛。”
“搞不好倒还很合称哦。那个僧侣好像是穿着附有帽兜的黑色长袍。手臂上红色的十字臂章”
“我怎么感觉他和30年前的伯兰毒气案中的恐怖人员那么相像了。”众人七嘴八舌的议论着。
而在巴尔切赫所执掌的自治领主府内，职员们一面望着会客室，一面交头接耳，吱吱喳喳地低声交谈着。
公私两头奔忙的自治领主，平常总喜欢把“身体要是有两个就好了，要不然一天有五十个小时也好”挂在嘴边。
但这几天，他却好像被什么迷了心窍似的，常和一个来历不明的僧人私下密谈，部属们个个都摸不着头脑。
在金三角人当中，既知道自治领与地球之间的关系、又身居政治中枢部的人，可说是少之又少。
在人们好奇的目光中，全身包裹在漆黑长袍之中的僧人兀自站着。过了一会儿，秘书出来带他到自治领主那儿去。
比他先来拜访巴尔切赫、却在他之后始得进见的访客们，无不面有愠色地目送黑衣人渐渐远离的身影。
地球的总大主教为了监视巴尔切赫，特别派了一名主教…赖斯克来到费沙，也就是这位黑衣人的名字。
第175章 禁欲主义者的主教
赖斯克走进了房间，他拉下帽兜。帽沿下露出来的脸庞，和他佝偻的身躯相比，他的面貌出人意外的年轻。似乎还不到三十岁，身体细瘦、脸色惨白，显示出他严格而规律的禁欲生活，以及营养不良的饮食习惯。
黑色的长发像从来没修剪过似的，又脏又乱，蓝色的眼睛像热带雨林地带的太阳般闪闪发亮，让人感到不太舒服，并流露出理性与信念之间的矛盾和冲突。
“主教大人，请上座。”巴尔切赫大声说道，全身上下显得谦恭有礼。他弯腰谦卑的态度是人难以和他平时的形象联系起来。
不过，主教大人似乎很享受这种恭维，他苍蓝色的眼珠转了转，然后很自然的坐到上方的位置。
对巴尔切赫这洗练的演技他只字不提，他明白这并不是发自内心的自然表现。但他认为自己有砝码在手，不怕这个狐狸能飞上天。
赖斯克的态度与其说是傲慢，不如说是不拘礼节来得恰当，他在预先准备好的椅子上坐了下来。
“昨天，那个人说的话是真的吗？”
招呼也不打一声，他就冷冷地盘问起来。巴尔切赫闻此并不意外，他了解这群人的生活状态，“是真的。除了经济活动以外，我们在其它各方面对于帝国的配合与帮助，占了较大的比重。而且并不是一时激进的改变。”
“这么说，帝国和同盟之间的均势已经瓦解了。我们该如何应变呢？其他几大势力恐怕即将会卷入这场浩劫。”
从主教嘴里能说出来‘浩劫’两字着实让巴尔切赫微微吃惊了一下，不过他的态度并没有逃过主教毒辣的眼睛，“怎么，我说的不对吗？”
“不是，在下不过是被主教大人崇高的精神所感动，神盾的光芒无处不在。”
“以后我们该怎么办。”
“我们可以等到凌云公爵统一整个银河之后，将他杀死，再将其遗产据为己有，您的意下如何呢？”
听到自治领主所说的话，主教的脸上先是露出讶异的表情，继而释疑般地恢复正色。“……想法不错。不过，是不是太自信了点呢？那个黑发小子有那么轻易上钩吗？况且像修贝特那样老奸巨滑的人，也不吃这一套吧。事情恐怕没有我们想像中那么简单。”
“主教大人对整个情势的了解真是精辟入理啊！”巴尔切赫不失时机的赞美道。“不过，凌云公爵也好，修贝特也好，他们的计谋算策也不是万无一失的，必定有机可乘。就算没有，我们也可以制造机会啊。”
主教似乎对巴尔切赫的话题很感兴趣，他蓝色眼珠散发出奇异的光芒，犹如一条觅食的毒蛇，这眼光让巴尔切赫有点发毛，不过他很很快就调整好了自己的心态。
“要是凌云侯爵是全能的话，那么去年秋天，自己就不会遭人暗算，心腹梅因慈。哈特也不会丧命了。”
主教闻此点了点头，如果把主教比作毒蛇的话，巴尔切赫就是一条狐狸，这样的组合在一起到底结果会如何谁也不知道。
而巴尔切赫非常了解这些，他稍微停顿了语气，这让正在倾听的主教有点不满，“还有了，如果大话能统治宇宙的话，我已经统一了宇宙，还要你做什么。”
巴尔切赫闻此装作惶恐的样子道：“主教息怒，我并不认为这是夸大之词，因为权力和机能其核心是一样的，可以运用四两拔千斤的方法控制小部份，支配大全体。”
“以即将诞生的新王朝为目标，杀死凌云元帅！不……。杀死凌云皇帝，控制神经回路的中枢部位之后，就等于直接控制整个宇宙了……”
主教闻此了点了点头道：“这话倒是言之有理，比如同盟的特尼西政府确实在我们党卫军的支配之下，而你们金三角利用经济实力掌握了其经济命脉，不久前特尼西也是在我方教徒保护下，由政变中脱险，可说欠了我们一个人情。”
“支持银河帝国固然是好，不过，不要让同盟这边的棋子平白牺牲了。套句你们的话说就是‘不要做无谓的投资’，对不对？”
主教的分析简洁犀利，暂且不提精神上的平衡，但至少不是言之无物。
“不，不！不是这样的！主教大人。同盟现在的权力核心等于是使同盟本身自内部开始腐化的腐蚀剂。内部强固却因外敌攻击而灭亡的国家，可以说甚少；内部的腐败，只会助长来自外部的威胁。而且，最重要的是，一个国家绝对不会由下往上腐化，而只会由上往下腐化，这种情形无一例外。对此，我们费沙也是无能为力的。”
主教以冷冷的目光睥睨着说得口沫横飞的巴尔切赫。“金三角虽名之为自治领区，其实也是一个国家。可以像同盟一样，由上而下开始腐化。”
“这点的确相当严重……这是为政者的责任，我会铭记在心的。对了，先别提这些生硬的话题吧。”
自治领主本想邀主教留下用餐，主教却冷漠地谢绝了主人的好意，自个走了出去。之后进来了一个青年，看来似乎才刚从大学毕业，眼光呆滞，容貌端正，给人一种刻板的感觉。身体略嫌消瘦，中等高度，谈不上是个大个子。
他是巴尔切赫于去年秋天任用的副官鲁伯特。前任副官已经被调派至银河帝国的首都担任外交官，从事某种工作。
“主教不太好应付吧？阁下。”
“的确啊。这个狂热的教条主义者，比冬眠乍醒的熊还难缠……，怎么看都像撒哈拉沙漠中觅食的毒蛇，不知道他活着有什么乐趣？”
自认是个享乐主义者的自治领主，对一付清教徒模样的年轻主教嗤之以鼻。“大约是几千年前的事了吧，基督教利用宗教力量将最高权力者彻底洗脑，成功地攻占了古罗马帝国。
后来，基督教更以无比毒辣的手段，弹压其它宗教，使之相继灭绝。结果，整个罗马帝国甚至连文明也被控制了，这种高效率的侵略行动，可说空前绝后。
虽然我们想再次仿效，但却固执于当初的计划是要使帝国与同盟相互倾轧，一起灭亡……剩下的政权自然而然的就会卷入其中。”
巴尔切赫讲到这不禁动了动眉毛。因为修正原来计划是有原因的，由于凌云这位集战争，统治能力于一身的天才出现，促使帝国内部走向激烈的改革路线。
从这点来说，起初他们选择投资的时候有点走眼，他们理所当然的认为这位年轻人在政治上没有过人的天份，只是一个军事天份的过人的青年，但是随之而来的成长让他傻了眼。
不过这也是理所当然的事情，想想一个精通战略的人只要愿意思考，怎么会在政治上平庸了。
从这点来看衰老的巴拿马王朝必定走上灭亡。但是，在燃烧其尸体灰烬的同时，年轻而强盛的凌家王朝就此诞生了。
要同时推翻同盟和这个新王朝，并没有那么容易。一旦将其推翻，接踵而至的将是宇宙全面性的政治混乱与治安败坏。
要收拾残局，必须运用强大的军事力量，并花上一段很长的时间。最后费沙的权益将被许多小国的政治及军事势力蚕食鲸吞，结局令人担忧。要怎样才能解决这个难题呢？
所谓“势力分割”并不是在宇宙空间中简单划几条国境界线就行了，它可以分作好几个层面…政治、经济、军事、宗教。政治的支配权、军事的支配权，以及伴随而来的“权威”，全由皇帝一人独揽，而费沙虽只是作为他的臣属，但是经济的支配权却在金三角的手里。
空间的分割没有实质意义，可以藉着经济层面和社会机能的分割支配，使新帝国与费沙在往后的日子里和平共存、相辅相成、一起发展，这不是不可能的事。
就让颓废、闭塞的自由行星同盟，成为掩埋在新时代土壤下的肥料吧。
不过，巴尔切赫并没有把他的想法一五一十地告诉年轻的地球教主教。地球教的目的并不仅止于宗教的支配权，而是达到政教合一的神权政治，使地球变成全体人类的神殿，朝拜者络绎不绝。
就让这种盛况出现也无妨…因为这颗位于银河系边境，摇摇欲坠的行星，其实就是人类的发祥地。
可是如果将它当作神权政治的枢纽，再次成为支配全体人类的中心地，诚然令人反感。那等于地球的总大主教取代了“神圣不可侵犯的巴拿马大帝”而登场，在此一双重意义下，历史又倒流回去了。
为了防止出现这种情形并实现巴尔切赫的个人野心，对地球教只得阳奉阴违，等到帝国与金三角双重支配体制确立的时机成熟时，再借助帝国的武力，镇压地球教，进而剿灭它！
不消说，保持全面警戒与提高注意力是必要的，上一代的自治领主才稍稍显露出想脱离地球桎梏的心迹，便被以死裁决了。绝对不可以重蹈覆辙，只有先发制人，取得全面的胜利，才能解除地球的符咒！
第176章 挑拨离间
这是一个变迁的时代，因此相对于很多人物的命运也随着这个时代而起伏，曾是帝国高等事务官的夏德伯爵，现在局促于金三角本星�