「道贵，拜托你别开这种无聊玩笑了。」
「我才不会拿这种事乱开玩笑。」
「就算是这样，怎么连你也……」
和贵痛苦低吟，纤细的指尖紧握住沙发扶手，好不容易恢复平静才重新开口。
「道贵，你可能不太清楚社交界的事。那个人可是声名狼籍的花花公子啊！他甚至若无其事地向我搭讪过。更重要的是，他刚刚竟然装做不认识你。依我看，他铁定不想让未婚妻知道自己在日本的恶形恶状，才会那么做。」
和贵的话一字一句敲进他的心，道贵难受地咬住下唇。
他并没有笨到没想过和贵说的事。即使两人独处，克劳迪欧的日文也好到启人疑窦。
「即使如此，我还是喜欢他。」
猜疑的小石子一旦掉落心湖，便泛起一圈又一圈的涟漪，怎样都止不住。
克劳迪欧为什么接近我？他不认为克西？巴迪贸易的分社长，会毫无目的接近自己。况且两家人还有过那一段恩怨，要他不觉得奇怪都难。
「今年夏天，在轻井泽的那一个礼拜……我都跟他在一起。」［星期五出品］
和贵似乎从他话里察觉到两人的关系，表情越来越难看。
「之前我确实不知道克劳迪欧是克西？巴迪贸易的分社长，不过我也隐瞒了自己是清涧寺一族的事……」
「你就不用说了。只要有心，他轻易就能查清你的身家背景。这点程度的财力与能耐他绝对有。」
哥哥的话极为冷淡。
「不管怎么说，他今晚的态度已经说明一切。他只是在玩弄你！」
「克劳迪欧不是那种人！他应该知道计较往日恩怨只是无聊的记恨，不会浪费时间去管那种事。」
然而，事情真如他所说吗？
仔细想想，自己跟克劳迪欧相处的日子寥寥可数，实在称不上熟悉了解。
「我也很希望你的恋情能有好结果。不过，这不止是你们两人的问题。对他们来说，昔日恩怨造成家族名声受损，不可谓不严重。」
「太可笑了！什么家族、争执、恩怨，明明都是上一代的事了！」彷佛被和贵顽固的话语煽动般，道贵也抽高声音反驳。
「——道贵，人无法否定自己或斩断与自身息息相关的过去。除非你决意要舍弃这个家。」
「哥哥……」
「人是受过去所缚的生物，过去决定了人的未来。」
令人喘不过气的字眼，强烈冲击着道贵的心。
这么说，哥哥也看不到未来吗？
以前的和贵不是这样的。
他那么讨厌这个家，甚至不惜诅咒它企图逃离。
年幼的道贵虽然听不懂，却不止一次偷听到和贵跟如今已去世的国贵争论。
然而，如今和贵却打算将自己锁在这个家！？
「拜托你，千万别告诉任何人这件事……」
要是让深泽知道他跟克劳迪欧在交往，不知会采取什么行动。
「……我答应你。不过，你也得想办法处理你们的关系。」
和贵离开后，道贵仍无法从震惊中恢复。
为什么克劳迪欧一开始不表明身份？只要克劳迪欧不介意两族之间的过节，他也不会多想什么。
一股莫名的恐惧涌上心头，道贵不禁愕然。
这该不会是他——阿尔菲利一族的复仇吧！？
克劳迪欧从两人初次相见就隐瞒真名，直到今晚他才晓得对方是克西？巴迪家的人。也许是怕一报出姓名，道贵会立刻联想到他是自家公司的劲敌。
而且，在轻井泽得知他是清涧寺家一员时，克劳迪欧并不是太讶异。照理说，如果当时才知道他是自己族人的世仇，应该会很震惊才对。由此可见，克劳迪欧应该早就知道他的背景了。
要是克劳迪欧打算玩弄他、让他沉溺爱情后再抛弃，藉此打击清涧寺一族，那道贵根本没有胜算。
他并不认为克劳迪欧会自满于这种方式，可是不这么想，就无法说明对方今晚的举动。一想到这里，道贵心中的不安便急速攀升。
2
穿着制服的道贵坐在教堂长椅上，忍不住叹了一口气。冬天的礼拜堂很冷，烛光无助地摇晃着。
疑惑和不安令道贵日益憔悴。
怎样都联络不上克劳迪欧的日子，既难熬又没意义。他不可能打电话到公司找克劳迪欧，但下定决心打到他家却迟迟等不到回电。于是，道贵只好趁放学后绕到这间教会等他。然而，漫无目的的等待持续了一个礼拜，道贵的耐性快被磨光了。
他知道克劳迪欧不可能玩弄自己，但又没有确切理由相信对方绝对不会这么做。所以他才想跟克劳迪欧见个面，厘清内心的疑虑。没想到却连这小小的愿望都无法实现，可见他真的在躲自己！？
难道那些日子的细语呢喃，全是骗人……。
因为疲惫而昏昏欲睡的道贵，似乎听到一阵脚步声趋近。没多久，声音便停在身边。
正打算睁开眼睛的瞬间，冰冷指尖犹如碰触易碎物品般，轻抚着他的发丝。
他马上认出那熟悉的触感来自克劳迪欧。害怕看到他凝望自己的表情，道贵始终不敢张开双眼。
彷佛接触太久会破坏此刻的安详，克劳迪欧很快就收回手。接着，道贵感觉有个柔软物体覆上身体。
散发怀念气息的布料披上自己，道贵的眼眶跟着一热。他终于忍不住睁开眼，身边却不见半个人影，徒留礼拜堂大门合上的虚无声响飘荡空中。
道贵抱着克劳迪欧的外套站起身，慌忙冲向门口。
「克劳迪欧……」
在门前看到难忘的背影，道贵立刻放声大叫。——就像那天一样。
望着随即停下脚步却没有回头的克劳迪欧，道贵情不自禁攀住他的背。
宽阔的背部好温暖，熟悉的气味和体温让道贵眼头一热。
「少了外套你会感冒的……」
「总比你感冒好吧。」
久违的低沉美声撼动着道贵的心。
「既然你这么关心我，为什么……为什么不肯见我？」
被抛下好一段时间的寂寞与愤怒涌上心头，道贵的语气不由得强硬起来。
既然担心自己可能感冒而脱下外套披覆，为什么就是不给他一通电话？
「我在等你死心。」
突如其来的发言令道贵一怔。
「我不过是被一族的复仇欲念所缚的可悲道具，你还是趁早放弃我吧。」
「我不相信！」道贵尖声反驳。
「你不是以欺骗我为乐吗！？明明就有那么出色的未婚妻了，还……」
「她只是我的亲戚。所谓的婚约根本是空穴来风，绝对没有那回事！」
真的可以相信他说的话吗？
克劳迪欧缓缓转过头，鲜丽的双眸闪动着真挚光芒。那炽热的眼神，足以融化顽固紧闭的心！道贵不禁在心里轻轻喟叹。
「那么，那个谣言……关于你父亲的事，是真的吗？」
「这里不方便说话，上车吧？」
在克劳迪欧的催促下，道贵坐上了他停在门前的自用车。车里没有司机，可见他是自己开车过来的。在道贵身边坐下后，克劳迪欧才开口。
「——我们阿尔菲利一族，的确是因清涧寺伯爵而破灭的。」
翡冷翠屈指可数的名门贵族阿尔菲利公爵家，自古即以贸易发迹。但传到克劳迪欧的父亲巴特罗密欧？阿尔菲利公爵时，却因不善经商使得家道中落。心生厌烦的阿尔菲利公爵开始逃避现实，沉迷于东洋美术品的收集与买卖。
「父亲不厌其烦地收购中意的美术品，甚至想亲自走访中国和日本。后来，就在一次日本行中，偶然遇见了你父亲。」
克劳迪欧淡淡诉说自己的过去，静谧与绝望在他的侧脸若隐若现。
对政策婚姻下的夫妻生活感到厌倦的阿尔菲利公爵，深深迷恋着散发危险魅力的年轻冬贵。为了带冬贵回国，公爵每晚都锲而不舍地说服他，无奈仍是白费功夫。后来受不了日本高温湿气重的天气卧病在床，最终带着一颗破碎的心回到义大利。
「回国后，失恋加上病痛缠身，父亲就像失去灵魂的空壳。不但对事业越来越不关心，社交界也开始谣传他根本不是被蝴蝶夫人，而是被日本男人欺骗感情而发疯。」
从克劳迪欧的声音听不出他此刻的想法。
「那天，我对你撒了谎。」
「什么……？」
「从小，我母亲就逼我学日文。她要我有朝一日到日本找出那个害我们如此凄惨的男人，用尽一切手段狠狠报复他……」
道贵紧握住放在膝上的双手。克劳迪欧果然是为了复仇才接近自己。
「后来，阿尔菲利家终究逃不过破产的窘境，我们也多亏远房亲戚克西？巴迪家的收养，才能活到现在。而伊莎贝拉就是克西？巴迪家的女儿。」
「少讲得一副事不关己，你明明也跟她同一族。不然你在神户时，为什么不说出自己的真实姓名？」
「我是阿尔菲利家的后裔，并没有连灵魂都卖给克西？巴迪家。」
「……不管怎样，你都是为了报仇才接近我？」
道贵的声音无助而沙哑。
「你是怎么想的？」
他这么一问，道贵不禁低下头。
「——我想相信你。我想相信你说的都是真话……」
道贵对突然摊在眼前的事实感到胆怯，声音也微微颤抖。
就算他说过的话裹上了一层又一层的虚幻，只要其中有一丝丝真实，道贵就会不顾一切地相信他吧。正因为这份近乎愚昧的直率，道贵才之所以是道贵。
最让克劳迪欧痛苦为难的，就是再怎么努力想忘却，仍然不由自主深深眷恋着道贵。
他无法割舍这份爱。
「如果你被复仇所囚，我也想让你的心能够轻松点。希望你告诉我能为你做些什么。」
「——你真的好傻……！」
克劳迪欧感慨似地说完，激动地抱住道贵。力道之大几乎折断身躯，令他难以呼吸。
「现在回头还来得及。我在给你机会逃走，难道你看不出来？」
压抑的低喃十足认真，道贵甚至听得出其中掺杂的各种烦恼。
「可是……我喜欢你啊，所以我才害怕成为你的负担。」
「若说不介意清涧寺一族，那绝对骗人。但犯错的人是我父亲，你父亲并没有错。我也知道记恨很愚蠢，但我们一族的人都因家名受损而困在复仇深渊里。」
听到克劳迪欧理性的回答，道贵才稍稍放心。［星期五制作］
「我确实没说出真相，但并非存心欺骗。我也渴望从复仇解脱。我可以对天发誓，并不愿意被仇恨束缚。」
他神情痛苦地顿停，之后才又开口。
「可是，无论我朝哪个方向走，都只会让你更痛苦罢了。」
「为什么？」
霎时，一脸为难的克劳迪欧似乎有所迟疑。