不，不对。
人应该可以创造未来。否则出生就没有意义，更没有活下去的理由。
「要舍弃家名是无所谓，不过伊莎贝拉的事一天不解决，恐怕你会头痛个没完。还有清涧寺那边也是，要是不小心处理，恐怕会成为你的绊脚石。」
奸友一语点破他存在已久的疑虑，克劳迪欧不禁转头看向他。
「……你已经知道了？」
「我知道你不会做那种卑鄙的事。伊莎贝拉很熟中国，人脉应该也很广。」
正因为知道伊莎贝拉的愤怒与焦虑，即使知道她煽动清涧寺财阀的工厂发起暴动，克劳迪欧也无法责备她。
恋慕本身并没有错，问题出在表现方式。
「那匹野马真是强悍。」
「我没办法回应她的感情。」
就算她不惜引起国际问题来证明对自己的爱，克劳迪欧还是无法爱她。
「也就是说……？」
「我已经找到我的缪斯了。」
克劳迪欧半开玩笑地说，伯纳德讶异地瞪大双眼。
「什么！那真的太恭喜你了。所以你才为了对方舍弃家名！？你这男人也真极端。」
「你不觉得我很蠢？」
「不，偶尔这么热情也不错，以前的你实在太冷静了。」
对伯纳德的说法感到好笑，克劳迪欧露出了微笑。
但是，现在的他还没办法舍弃族人。
他还没有报答族人收养他们姊弟、保留阿尔菲利之名的恩情。蒙受的恩泽之深厚，让他无法立刻狠心抛下一切。
3
「——你还没睡啊，」
听到突如其来的询问，道贵拾起头来。
站在书房门口的是伏见，道贵腼腆一笑把书放回架上。
平常都会系领带的伏见，此时却领口敞开一派随性。一看就知道他跟父亲刚亲热完，道贵不禁在心里苦笑。
「我在查一点东西。」
「你真用功呢，小心别弄坏身体了。」
「这些话请你去跟哥哥说，他最近真的忙坏了。」
「和贵的身体状况归深泽管。对了，听说你春天要进清涧寺物产工作。你跟深泽一向处得不太好，我还以为你会选择其他地方。」
「这阵子我跟直巳先生关系还不错，他也教了我许多东西。」
其实，道贵快被击垮了。
即便克劳迪欧那样诚挚地告白，自己还是无法全然理解他在想什么。而且，也无法阻止伊莎贝拉撒下的疑惑种子在内心萌芽，只能任由自己的心日益不安。
「——叔叔。」
道贵压抑着声音开口。
「请您告诉我，家到底是什么？真的那么重要吗？」
重要到让人与人之间产生怨恨，并深陷其中无法自拔？
「对渴望它的人绝对有其必要性。就拿和贵来说……」
「哥哥……？」
「为了想要的东西，他不惜牺牲性命，虽然坚强却也愚笨。」
哥哥如此渴望的究竟是什么？
只要他想要，任何东西都能轻易到手，怎会到牺牲生命的地步？道贵想不透地歪头思索，一旁的伏见朝他道声晚安便离开了。
由于深泽的奔走，总算平息了清涧寺纺织中国工厂的暴动。事后他立刻回国稳住军心，但这件事已对集团的整体经营带来不良影响。［星期五制作］
克西？巴迪贸易运用充沛资金强化与各企业的合作关系，使得它们个个成为清涧寺财团的竞争对象。坊间盛传阿尔菲利家的后代终于开始复仇了。此外正如伊莎贝拉所言，煽动中国工厂暴动的日本人，原本是克西？巴迪贸易的员工。这么一来，要说暴动事件跟克西？巴迪贸易无关，根本不可能。
但考虑到国际情势，没人敢追究海外企业克西？巴迪贸易的责任，反而将过错全推给清涧寺财团。
道贵跟克劳迪欧通过几次电话，这方面却谈得不多，内心积累的疑虑自然没获得澄清。不，应该说越是听到他的声音，内心越不安。
明明可以打电话给自己，为什么不能见面呢？
伊莎贝拉的话宛如毒药，慢慢啃蚀道贵的心。疑惑在内心扎根蔓生不断刺伤他。
干脆去相亲结婚算了，那样反而乐得轻松。
克劳迪欧只叫他等待，却没说要等到什么时候。
莫非他在等待致命一击的时刻提分手？这也不无可能。
如果克劳迪欧接近自己只是为了复仇跟玩玩，那所有一切就说得通了。
然而，即使疑虑不断，自己仍旧喜欢克劳迪欧才最让他痛苦。
不如斩断这份情感图个痛快？
道贵怀着沉重心情准备回房，经过和贵门前却听到激烈争论声。
原本想离开的他，听到自己名字停下了脚步。
「我反对。那样的婚姻根本不是为道贵着想！」
「八嶋家又不是陌生人，对道贵也算一门好亲事。」
他们谈论的应该是相亲的事。在道贵不知情下，八嶋家似乎采取行动了。
「中国那件事已经解决了，今后要借钱直接跟银行借就好。我也可以拜托朋友帮忙，不需要让道贵背负这样的重担。」
「你能取得的金额我心里早有底，现在是道贵比较有价值。」
「不行！至少要让道贵有权力选择自己的人生。」
「——所以你才一直坐视他跟克西？巴迪家的人来往？」
听到深泽异常冷淡的质问，和贵一时哑口无言。哥哥果然信守约定，没有泄露他跟克劳迪欧的关系。
「真是可敬的牺牲精神啊。那我立刻去找愿意出价买你的人。相信有人愿意多出点钱，购买清涧寺家的母狗。」
冷酷嘲讽的深泽说得这么难听，哥哥应该会生气吧？道贵不禁这么想，结果却不然。
「……如果你希望就这么做吧，我无所谓。前提是你不能让道贵知道……」
「那么，我就着手进行监赏会了。到时我就在所有人面前侵犯你，让他们见识见识你的性能。」
不行，和贵搞错了！他那么做，谁都不会幸福。
刻意选择错误方式的二哥的确愚蠢，却也比任何人都可怜。
这就是自己渴望的家庭幸福吗？……不，不是这样的！
在这之前自己都假装没看到，默许家人的所作所为——结果却演变到这地步。对家人跟朋友他一点都不宽容，根本只是冷眼旁观罢了。
可是，再也不能这样下去了。
出社会后，他必须尽到自己应负的责任。
牺牲他人得到的幸福根本没有意义，去相亲反而比较对得起自己良心。史代是个惹人怜爱的女性，说不定能跟她共创美满的婚姻生活。
道贵深吸一口气，紧握起右手敲了敲门，没等对方回应便直接打开。
和贵脸色苍白地和深泽对峙，看道贵出现露出了不悦神情。
「有事吗？」
和贵的声音带刺，道贵却毫不害怕。
「我决定去相亲。」
开门见山的回答，令和贵美丽的容颜明显一凛。
「你竟然偷听我们说话，太没礼貌了。」
「对不起。我听见你们在谈相亲的事才停下脚步。很抱歉，之前一直无法下定决心。」
「说那什么蠢话！我早就决定下次跟八嶋家的人见面，要正式回绝他们。以贷款为条件的相亲，根本和贩卖人口没两样，我坚决反对到底。」
和贵怒声斥责，但道贵很清楚自己没有退路。
「不，请你务必接受相亲。跟八嶋家联姻会让我们更强大，这是天大的好事。」
深泽硬生生否决了和贵的意见，沉稳笑着朝道贵伸出手。
「谢谢你，道贵。很高兴你愿意为这个家尽一份心力。」
「——其他的事就麻烦你安排了。」
道贵一口气说完，握住深泽的手。
深泽的手异常冰冷，彷佛体内根本没有血液流动。
星期六晚上七点半。
跟克劳迪欧相约见面的银座咖啡厅十分拥挤，不习惯这类场所的道贵有些胆怯。
推开店门，爵士乐团演奏的音浪迎面袭来，尽管犹豫，道贵还是在舞池入口处付了入场费。舞池里有许多对男女相拥跳舞，淫猥混杂的气氛令道贵备感狼狈。他四下张望搜寻克劳迪欧的身影，突然有人拉住他的手臂。
「小哥，一个人啊？」
一位身穿无袖性感礼服的女性，用兴味盎然的眼神望着道贵。
「不，我是……」
「哎呀，都没人陪你啊？那就陪我去喝一杯吧？」
柔软的身躯挨了过来，道贵只觉得困惑。她似乎喝醉了，浑身酒味。
「可以请你放开他吗？他是我的同伴。」
听到背后传来魅惑嗓音，道贵解脱似地慌忙甩开女人的手。
「克劳迪欧！」
看道贵松了一口气，他温柔地笑笑。
「我故意选这种地方避人耳目，不过……真的太乱了。」
「没错。」
音乐洪流攻击着耳膜，没多久道贵也渐渐习惯了。这里跟他所知的高级舞厅不同，既混乱又吵闹。大厅一角摆着供人休息的桌椅，两人便往那儿走去。
这里的外国客人多，但克劳迪欧还是最醒目的一个。就这样的场合来说，克劳迪欧实在太优雅又有魅力了。
被许久不见的克劳迪欧碧眼一凝视，道贵的心便愧疚地动摇。就算克劳迪欧先背叛自己，两人视线相对时，道贵仍感觉全身泛起甜蜜的疼。
「你的脸色不太好，没事吧？」
「我没事。」
他连回答的声音都微微颤抖。
似乎以为道贵是对陌生环境感到紧张，克劳迪欧不以为意地替两人点了饮料。
「你常来这种地方吗？」
「怎么可能，今天是我第一次来。」
这里充斥着鄙俗气味，确实不像克劳迪欧会来的地方。若要跳舞，他大可以在帝国饭店或其他高档舞厅跳，不可能选择这种廉价咖啡厅。
「可是你的表情很忧郁。发生什么事了？」
道贵明白隐瞒也没用，却犹豫着是否该在这里提分手。克劳迪欧说不定会以为自己在开玩笑。
不，这样或许比较好。
对克劳迪欧来说，自己只是逢场作戏的玩物，不可能只对自己专情，所以……。
「我决定不再见你了。」
「……你说什么？」
唐突的宣言令克劳迪欧面露惊讶。
「我下个礼拜要去相亲了。」
「是跟八嶋家的小姐吗？」
「是的。」
看来消息已经传到克劳迪欧耳里了？
但至今他一直不做回应！？道贵的心隐隐抽痛。
「真令人讶异。你当真要结婚？」