「是啊。说什么天气太热了就不想吃，我们会担心耶。」
「你们两个太可怕了吧。我以后会注意的。」
和贵唇边绽开温婉的微笑。那种让人想入非非的蛊惑神情，连身为弟弟的道贵都忍不住低下了头。
他这个哥哥拥有一张艳丽无比的外貌，但在社交界的评价相当差。应该说，就是这张美貌让他的评价一落千丈。
傲慢又淫乱、美貌的享乐主义者——都是和贵遭人非议的适切形容词。
和贵男女不拒的恶评源自他的性癖。跟他相差六岁的道贵从懂事以来，就知道和贵经常夜游不归；偶尔见到面，也会在他身上嗅到情事的味道。因此道贵还常常抱怨，自己被同学调侃是不是常被父亲或哥哥诱惑。
没多久前才发生过，被和贵抛弃的男爵跑来行凶的事件，挺身相护的深泽好不容易快痊愈了。
不过跟以前比起来，道贵觉得哥哥的态度和表情似乎都柔和多了，不晓得是不是自己的错觉。
「和贵少爷，请用。」
从厨房回来的深泽，把一盘汤放在和贵面前。急着让厨师准备的汤品散发出好闻的香味，和贵虽然有点不高兴，还是不情不愿地拿起了汤匙。
「道贵少爷，您今天几点回来？」
忽然被坐下来的深泽这么一问，发呆的道贵立刻返回现实。
「我有张歌剧的入埸券。因为和贵少爷身体不舒服，不知您能不能代替他去。」
「我想去啊。而且身体已经好得差不多了，去也无所谓吧？」
躺到今早才下床的和贵，还是让深泽放不下心吧。听到这种对话，还真不知道谁才是谁的秘书。
「……我明白了。」
从旁观者的角度来看，和贵和深泽的关系相当微妙。一开始是同公司的前辈与后辈，不知何时立埸完全颠倒，和贵几乎把深泽当佣人使唤，而深泽也把和贵照顾得无微不至。
所以，和贵才把自己那么疼爱的鞠子送给深泽当做奖励吗？
简直是把自己妹妹当成酬庸工具，一思及此，道贵慌忙修正自己的思绪。
如果鞠子真的不喜欢深泽，应该也会拒绝才对。既然没有拒绝，就表示她对深泽也抱持好感。
对道贵来说，只要家人能过得幸福就好。＇星期五制作＇
只要自己的哥哥妹妹都幸福，他也没有插嘴的权利。他只要寻找让自己幸福的方法就好。
从教室窗户射进来的阳光强得刺眼，看来梅雨季也该结束了吧。像这样的天气，与其沉溺于午睡之中，还不如躲到树荫下还比较凉快。
听到中庭传来两个学生玩接球的声音，道贵下意识转头去看时，其中一人投出去的球，忽然大幅度脱离正常轨道。
「哇啊！」
道贵反射性趴下身，从窗外飞进来的球直接打到他身后的桌子。
「对不起！」
对中庭的学生说了声小心一点，道贵捡起球往窗外丢出去。球身划出漂亮的弧度，降落在学生的手套之中。
「没事吧？那家伙居然可以丢到二楼来，不是普通厉害。」
「嗯，没事。」
靠过来笑着说话的，是同班的八嶋元树。八嶋是神户企业家之子，幼稚园时期就到东京寄宿，讲话口音听不出什么关西腔。有张瓜子脸的八嶋比自己更像贵族子弟，道贵觉得很有趣。
「对了，你的暑假计划决定好了吗？」
还以为他会先提到昨天那个女孩子，道贵有点意外地回答：
「还没有，我有点想去四国。」
这次暑假是道贵进大学第一次放长假，他早就期待很久了。
「你怎么还在说这个？要是不赶快决定，住宿和车子都会订不到了。」
「咦，是吗？」
凝视着道贵的八嶋，啼笑皆非地叹了口气。
「你这家伙真的有够散。不过没决定也好，你们两个要不要都到我老家来？我也好久没回去了。」
他指的两人，包含了刚好走过来的岩谷大辅。
「我们边吃边讨论吧。我还想听听你那个情书事件呢。」
跟经常穿着和服的严肃外表截然不同，个性亲切的岩谷微笑地说。
「走吧。」
在两人的催促下，道贵跟着走出教室。
这两个早熟的朋友，都把还有点天真的道贵当弟弟看待。道贵也觉得这样的交往颇愉快。
「这种世道，只有贵族还能那么逍遥自在！」
忽然从教室一角传来带刺的批评。声音的主人是拿奖学金的同学。刚入学时，想交朋友的道贵跟他们聊过天。但他们似乎不欣赏道贵那种爽朗的态度，之后一直敌视他。
在这种人口众多贫富不均的时代，有能力接受高等教育的子弟寥寥可数。能让可以出去赚钱的男子上大学，就表示家庭经济有一定的余裕。而相对地，敌视特权阶级的人反应也会更激烈。
「那当然啊，清涧寺不是有那位美丽的兄长会去赚钱吗？」
「没错。不知道他的钱从哪来的喔？」
「不管是钱还是男人，还不都是靠那个洞？」
下流的语气让平常挺悠哉的道贵也不悦起来，但他不是那种受人挑衅就去争执的傻瓜。对方无非想激怒自己惹事，才会觉得痛快吧。况且贵族的一举一动，本来就是新闻或八卦杂志注目的焦点。万一发生争执，只会便宜他们又有舌根可嚼罢了。再说，要是被他们知道原因出在自己二哥身上，那些记者更会蜂拥而至。
「你们会不会太没口德了！」
道贵还没发难，八嶋反倒先愤怒了。
「别管他们了，八嶋。弄不好只会给道贵造成困扰。」
道贵在学习院时代就认识岩谷了，但他并不是贵族。学习院是为了贵族而设立的学校，却有平民子弟也能入学的规定，岩谷就是这样成了道贵的同学。岩谷的父亲是富裕的企业家，不过身为小妾之子的岩谷长久以来被正室疏远，正义感特别强。他最近对社会主义运动感兴趣，有空就看一些艰涩的原文书。
因为无法适应学习院的风气，道贵和岩谷便相偕参加外部测验，考上庆应的预科。几年前正式成为综合大学的庆应义塾大学，经济系的学制是预科三年、学科两年。目前才一年级的道贵，离出社会还有两年缓冲期。
「没关系啦。我知道外面都怎么传哥的事……真的没关系。」
「你不介意就好。」
反正都是事实，再吵下去只会觉得沉重，还不如直接承认比较轻松。
三人在前往市电车站附近的甜点屋途中，几次跟邻近女校的女学生擦肩而过。没看到那个少女，让道贵偷偷松了口气。
「——昨天的事怎么样了？」
在甜点屋坐定后，被八嶋催促的道贵，满脸愁容地搅着蜜豆。
「我拒绝了。可是……也把她弄哭了。」
「你看起来还满平静的啊。」
「昨天已经沮丧过了，今天当然好一点。」
他的心情会比想像中轻松，除了被女方兄长偷袭外，最主要还是那位外国青年所说的温柔所致吧。明知是场面话，道贵还是觉得贴心。
对方那美丽的眼睛和端正的美貌，从昨天就在他脑中萦绕不去。即使过了一夜，那模样依旧清晰如昨。
这种感觉还是生平第一次。
「你就到铭酒屋去见见世面吧，我们会舍命陪君子的。岩谷你说是吧？」
铭酒屋是私娼寮的通称，在浅草等商业区处处可见，却是道贵最敬而远之的地方，就算听同学说过也兴趣缺缺。
「——说得也是，去试试也不错。」
连在一旁默默听着两人说话的岩谷都这么说，拿着汤匙的道贵还是摇头。
「我对那种事不太提得起劲，不是喜欢的人我不要。」
「你真不像你哥啊，这么守身如玉。人家也是做生意的啊，才不会顾虑那么多呢。你要是讨厌铭酒屋，要不要去晚宴玩玩？找到女朋友就没问题了吧？」
「嗯…女朋友就可以。」
从来没喜欢过任何人的自己，真的谈得成恋爱吗？
他喜欢家人和朋友，但也知道那种感情跟恋爱不同。
恋爱是个未知数，他无法预测将来自己会喜欢上什么人。
「你可以去跟你哥讨教一下啊，愈来愈觉得你们有够不像兄弟。」
不管是对食物或服装的品味，道贵跟哥哥的喜好都截然不同。还有人说过，道贵该不会是别人家的孩子。
像八嶋等人表面上帮自己说话，但其实道贵知道，他们对自己那个污名在外的二哥没有好感。好友们不会在他面前说什么坏话，不过从这样的揶揄间就能听出端倪。
「有必要一定要很像吗？不管像不像，我都喜欢他们。」
听着道贵自言自语，岩谷沉思似地开了口。
「不过你这种想法，好像跟家族爱有点不同。」
「是吗？道贵可是个想得开的好孩子，哪像你这么扭曲。」
「你也好不到哪里去。」
听着八嶋和岩谷斗嘴，道贵把最后一口甜点吃完。
全面肯定家人的所为去接受比较轻松，想太多只会徒增痛苦。
「道贵总有一天合成为兄长的左右手保护家人，兄弟之间的感情当然愈亲密愈好。」
「我也不知道自己能不能成为哥哥的左右手。更别提什么保护家人的，一点实际感都没有……」
「真没用。」
八嶋忽然叹了口气。
「为了守护家族当然要尽所能去做，虽然我不确定是否真能保护到家人。而且我们又不像其他名门，没什么庞大家业好继承。」
「想得开是道贵的优点。你自己刚才不也这么说吗？」
岩谷简洁地收尾。
只要大家都能幸福度日，他才不管什么家名这种麻烦的东西。抱持着这种想法的自己，是不是太散漫了？」
身为家中老么的自己能做的事情有限，但问他能做什么，还真说不出个所以然。
「道贵。」
从麻布的教会回家途中，道贵被一个熟悉的声音叫住。
回头一看，是父亲的青梅竹马兼秘书，伏见男爵家的三男伏见义康。即使是夜晚，也能清楚得见的高贵打扮更突显他的个人风格。
「叔叔，晚安。」
听到道贵朗声跟自己打招呼，伏见的眼神自然柔和下来。
「现在才要回家？难得你也会夜游。」
「不是的！我刚才去了麻布的教会才会弄到这么晚。」
拿回送洗手帕的道贵，想再见到那位青年而在教会附近俳徊。他想归还手帕顺便再度道谢。
「叔叔又怎么这时在这里呢？」
伏见家总是坐自用车或搭计程车出门，若两者皆非，应该只是到附近而已。
「刚才去拜访个朋友，现在正要去你家呢。要一起走吗？」
伏见走来的方向，大多是陆海军干部或知名政治家的住所。人脉宽广的伏见，应该有许多住这附近的朋友吧。
比起同年代的冬贵，伏见感觉更像个父