着，手上已执起玉壶，为对面的男人重新倒上茶水。
浅褐色的水面一点一点漫了上来。八分满，是他向来的习惯。
宁栎黎微微垂首，努力浅笑一下，“宫里那一圃殿下喜欢的梅林，今年开得格外好，大概是京中雨水不多的缘故。。。这煮茶的水，就是那梅上收来的雪聚集成的，也算是有一点花香的味道。。。”
叶孤城眉端目凝，瞳仁深深，灯光下，分明就与当年她第一次看见他时的模样没有什么不同。。。良久，就听见他淡如风烟的声音，缓缓响起。“。。。你费心。”
宁栎黎心底蓦然一颤，几乎再也不能够忍住眼中泫然的泪意，只得将头低得更甚，勉强笑道：“。。。表哥客气了。。。”
冬寒夜冷，大帐外面，是熊熊燃起的一堆堆篝火，没有月光，也没有星星，唯剩一片的雪花飞散，冰结霜冻。
只看着这个人，心中就仿佛有了无尽的温柔和痛楚，缠缠绕绕，无可抵消。。。宁栎黎拿起玉壶，也为自己倒上一杯茶，想要再说些什么，却偏偏说不出来，只茫茫然低下了头。因为她发现自己的眼睛已经是热热的了，如果再不垂首，她怕就有什么温热的东西，从里面滚落出来。。。
帐中一片沉默，然后视线中，就那么无声无息地出现了一只手，将一方雪白的锦帕，放到了她的面前。
宁栎黎全身一震，无论如何再也忍耐不住，眼泪直流下来，零星滴溅进了茶杯当中，将平静的水面荡起一圈一圈的涟漪，消散不去。。。
她紧紧握住那还带着他体温的帕子，艰难地抬起手去拭泪，可是那泪却越拭越多，怎么也擦不净，擦不完。
怎么办？怎么办？她哭花了妆，让他看见了她不美丽的样子。。。让他看见了此刻她如此狼狈，如此卑微的模样。。。
叶孤城没有说话，也没有动，只是那样静静坐着，任由眼前的女子无声地哭泣。。。他不懂得应该如何去安慰这样一个恋慕自己的少女，所有的语言在这一刻，都是苍白而无力的。。。
赆别临歧裹泪痕，最难消受美人恩。他和她终究是不可能的，就如同这桌上的莲苞玉壶，永远也开不成花来。。。这不是宁栎黎的错，不是叶孤城的错，更不是西门吹雪的错。
良久，宁栎黎终于逐渐平静下来，而此时，她手里的锦帕已经湿得透了，上面绣着的一枝红梅被泪水洇住，越发显得红艳。
“。。。是栎黎失礼了，让殿下见笑。。。”宁栎黎握着手中的锦帕，勉强缓缓绽起一抹微笑，如同露水打过的一树梨花：“。。。弄污了殿下的东西，实是心中不安。”
叶孤城看了一眼面前素颜温婉的女子：“。。。无事。”
一颗心酸楚得几乎又要落泪，可那最深处的一点温柔却还留着，这是不是就足够用来在往后的日子里反复回忆，从中汲取足够的勇气和温暖，来度过四季花开，冬去春来？宁栎黎抬起头，深深看了面前的男人一眼，然后用力狠一狠心肠，指甲几乎扎进了掌心的肉里。她听见自己一字一句地说道：“时辰不早，殿下连日劳顿，还请回去休息罢。。。”
这样贪恋地看着他，想要在心底一笔一笔刻下他的容颜。。。
彷佛还是那年冬寒雪清的日子，她坐在玉栏上，一转身，就看见了他。
以后就再不会相见了。
连一面也不能。
心脏还在像往常一样起伏，可是，却已经没有温度了。。。
……她终究没有等到昙花盛开的那一刻。
那人起身，她亦起身。她看着他一步一步往外走。
每一步，都像是踩在她心上。。。
宁栎黎的手紧紧攥住雪白的锦帕。这是他的东西，上面甚至还残留着他身上淡淡的气息，现在，这是她的了，是她唯一拥有的，他的东西。
那人的背影高大而挺拔，长长的头发黑如墨绢玄缎，静静披在背后，如同一挂漆亮的瀑布。她曾经想过的，这样漂亮的长发摸起来会是什么样子呢？她很会梳头的，如果她可以为他挽发束髻的话，她一定会很小心很仔细，不会弄疼了他，弄坏了这样美丽的一头青丝。。。
结发为夫妻，恩爱两不疑。她终究没有和他结发同心的机会，她有了与他相遇的缘，却不曾有跟他相知的份。。。
宁栎黎什么声音也发不出来，她的身体摇摇欲坠，几乎就要支撑不住，腿软跌坐在椅子上。
她生来就身份尊贵，可她从没有因此娇蛮凌横过；
她那样恋慕他，并且可以为之付出全部，可她甚至没有亲口对他说出来；
她是温顺的，也是脆弱的，她得不到回报，可她还是有那一点点勇气，依靠这记忆，去迎接往后无数个漫长的日子；
……此生所恋，唯有这心尖上的一丝温暖。。。
身后忽然有人张口呼道：“。。。太子爷。。。”叶孤城回过身，就看见宁栎黎站在桌前，正朝着他微笑，然而眼角间未干的泪，却又一次潸然滚落。
这一回，是再无掩饰的肆意流淌。。。然后他听见对方慢慢地，一个字一个字地道：“。。。表哥，保重。”
大帐里寂静无声，只剩下她一个人还站在那里。
她喜欢的那朵昙花，恋慕着的那朵昙花，等待着的那朵昙花，其实，终究还是开了的。
……开在她自己心里。
自此，永不凋谢。
一百一十八。 回京 。。。
送嫁队伍浩浩荡荡行至边关后，才拔地调头回返。
太子府。
“。。。父亲回来了！”
早已等候多时的叶玄远远就看见马背上那个熟悉的身影，不禁雀跃无已，一边出声唤了一句，一边‘蹬蹬蹬’十余步跑下了台阶，站在大门口，一面把冻得发冷的两只手揣进胸前的暖皮筒里暂时暖上一暖，一面等着那十数骑人马不紧不慢地朝这边走来。
为首的一匹通身雪白的玉照狮子骢顿一顿蹄，停了下来，马上高高坐着的男人头顶戴着飞云罗貔冠，系在颔下的锦带半垂在胸前，一袭厚暖的长袍，外面一副轻金锁子连环刨鳞甲套住伟岸的身体，腰间紧紧束住狮鸾护玉带，围着银色的五花轻甲裙，右手执辔，手臂上是整副的穿龙云头护手套，一双镶了熟铜狮蛮头的白麂皮踏云靴稳稳踩在马镫上，背后，是厚厚的大毛披风。
叶孤城翻身下马，将面前正冻得脸蛋儿红红的儿子抱起，直朝着大门方向往去，自有一群下人忙碌着收拾不提。被男人抱在怀里的叶玄伸手摸了摸父亲胸前那冰冷的轻甲，随即就被上面扎手的寒意冰得赶紧缩回了手，然后便伸出双臂环住了男人的脖子，嘟起红润润的嘴巴，说道：“父亲回来得好慢啊，要是再晚点儿回家，就要过年了。。。”
叶孤城用右手臂托住男孩的腰身，抱着他在已经将积雪清扫干净的路上稳健徐行，“。。。孤离府近半月，你功课可曾有所怠惰。”
叶玄使劲儿摇了摇头，吐一下舌道：“才没呢，孩儿每天都有好好练功的。。。就是念书写字，也都一点儿也没有少呢！”
叶孤城这才微微点了一下头，旁边管家笑道：“爷，可不是老仆护短，只一气儿混说的，哥儿这一阵子也确实辛苦些，前天一早外面正下着大雪，还跟着辰少爷一块儿出去练功。。。比起爷小时候，怕是也不差几分了。。。”
叶孤城不置可否，又问道：“。。。怎么不见辰儿。”
叶玄抢着答道：“师兄昨天晚上就出门做事情去了，到现在还没有回来呢。”叶孤城听了，知道花玉辰是忙于堂中的事务，因此只微微颔了首，不再说话。
叶玄却是拍手欢快地笑说道：“父亲，孩儿前几天央求爹爹带孩儿去打猎，结果遇见了几只狐狸。。。那狐狸好象是一家子似的，都是雪白雪白的，毛皮瞧着就很漂亮。。。以前就听人说过，白色的狐狸一般是不多见的，谁知道孩儿的运气有这么好！我自己用箭射到了一只，剩下的都让爹爹打到了。。。还有啊，孩儿一共射了两箭，才有一箭射中了狐狸的颈子，可爹爹射出去的箭不像旁人的那样，便是射得再好也会留下一个眼儿，爹爹全都是直中了眼睛的！后来拿回来让人细细剥去皮子，完完整整，一点儿坏的地方都没有，可好的皮子呢！爹爹说，要拿来给父亲做一件袍子。。。”
他说着，又歪着脑袋道：“那毛色很好，虽然不是纯雪色的，但是也没有什么杂毛，爹爹说，那几条尾巴给我做围脖和风领。。。还有还有，皇爷爷让人把元蒙贡上来的那头狼送过来了，好凶的，孩儿给它喂肉的时候，它隔着笼子，一个劲儿地想咬孩儿。。。”
叶孤城神情淡淡地道：“。。。畜牲野性未驯，莫要被其伤到。”
叶玄嘻嘻笑着：“孩儿知道了，会很小心的，肯定不会靠得它太近。。。。”忽然间好象又想起了什么事情一般，连忙说道：“马上就要过年了，皇爷爷赐了好多的东西，里面有一件玉马很漂亮，绿盈盈的，又很透亮，一放进水里，那水盆里的水就好象全都被染成了绿色。。。听人说，好象是暹罗国的贡品。”
管家笑着解释道：“那是一整块的缅陀罗玉磨凿成的，又难得竟然没从里面看见一丁点儿的杂质。听说六位最有名气的玉匠师一起琢磨了一年多，才做好这件雕品。。。确实是个宝物。”
叶孤城也不如何在意，只道：“孤刚从宫中复命回来，还不曾用过饭，且随意准备些简单吃食送上来。”叶玄一双肖似他的褐色眼睛笑得弯弯地：“早就准备好了。。。爹爹正在等着父亲呢。”
父子两人一面走，一面说着话，一路走来，就见各处楼檐飞宇都收拾装点了一番，果然就是迎接新年的样子和气氛了，叶玄被男人抱着，叽叽喳喳地讲着这十二三日里府中一应的事情，等到听说叶孤城在边关处偶然射到了一只环眼金雕时，立即便来了兴趣，就说要去看一看，叶孤城因此就由着他去了，自己则摒退一众随从，独自一人步行回到了寝殿。
屏风后热气腾腾，阔大的浴桶里水雾弥漫蒸冒，还散发出一丝类似于檀香的味道。叶孤城朝着不远处已经转过身来的男人走去，道：“。。。今早不曾用饭，刚回到京都，便直接去了宫里复命。。。眼下饿得很，有什么吃的？”
西门吹雪没有开口说话，只稍稍伸出手，待叶孤城刚走到他面前，西门吹雪就忽然伸出双臂环住了他的腰部，然后略微一用力，便将男人抱离了地面一尺有余，微微仰首看着对方，幽深如墨的眼底，有如同化开了冰层一般的隐约笑意：“。。。想吃什么，都已经备好。”
叶孤城被他这样像孩子一般抱起，不由得就有些不适应，但也知道这是因为两人分开了近半个月的缘故，他能够清晰地感觉到对方心底，毫不掩饰的淡淡喜悦之意。。。于是便也不说什么，只用手稍微抵了一下西门吹雪的肩膀，道：“。。。我先沐浴更衣。。。已有两日不曾泡一泡热水了。”
西门吹雪听了，这才微微松开了双臂。叶孤城双脚重新落到了地面上，将外面套着的轻金锁子连环刨鳞甲脱下，又解开腰间紧紧束住的狮鸾护玉带。西门吹雪帮他拿下头冠，散开头发之后，叶孤城一边朝着屏风后走去，一边慢慢解着手臂上的穿龙云头护手，直等到全身都没进了雾气腾腾的热水中时，才合上双目，舒服地低低叹息了一声。
一张小几被放到了浴桶旁边，上面搁着好几样能够饱肚的精致点心，叶孤城只觉得唇边被触上了一块糯软的东西，于是就张口咬了，一面微微睁开眼睛，道：“。。。总还是家中舒服些。”
西门吹雪知道对方一连十余日都骑在马上，虽然他修为极高，但毕竟不是那些惯于行军赶路的兵丁，想必定然是不大习惯的，难免会有一点辛苦，因此便道：“。。。本以为你还要再过四五日才会回来。”
叶孤城从小几上的碟子里拈了一只清煎的菇末小饺儿，重新闭上双目：“即刻就是新年，我将元蒙一行人送至边关后，便下令全队加紧赶回京都……谁不想早日回来一家团聚过年？他们虽面上不觉如何，私下里却都必然是心焦得很。。。因此回来得要早上几日。”
他一番话刚刚说完，就忽然睁开了一双狭长的凤目，“。。。西门？”
一双湿淋淋的赤足被握住，露出了水面，西门吹雪攥着男人的踝脚，用手在那足心上揉按：“。。。觉得还好？”
薄软的玉色皮肤下是淡蓝的脉络，西门吹雪用手指认真压按着上面的几处穴位，指尖及处，就是一丝暖流涌起，令人又麻又痒，十分难耐。足部是人体极为重要的一处部位，上面的穴位能够通连到人身的全体，在足上按摩，如果手法得当的话，不但可以舒缓全身筋肉，解除疲劳，还能够让精神更加饱满。西门吹雪知道叶孤城这一阵整日里骑马赶路，虽然以他的修为来说并不算怎样，但也不免会多少有些不适，因此便动手帮他松缓一□体，解除劳乏。。。叶孤城本能地缩了一下腿，但随即也就安然若素，任凭对方动作了。
吃了些点心，又沐浴了一番，果然就全身都舒适了不少。叶孤城枕在西门吹雪的腿上，闭着眼睛休息，西门吹雪则用一大块软棉布包着男人的头发，细细给他擦着，道：“。。。累了？”
“。。。不累，只是有些不太想下颌，叶孤城微微‘唔’了一声，将头侧了一下，似乎是想要摆脱对方的戏弄：“。。。西门，别动。”
西门吹雪替他擦干净了头发，拈起一块男人的衣角，用手指搓了搓，叶孤城低低开口道：“这件袍子还有一件，和这个差不多，是给你的。。。只是纹饰稍微有一点不同罢了。”
西门吹雪略微低首，似乎是有些漫不经心地以指尖淡淡划过叶孤城的面颊，在肌肤之间流连不去，叶孤城仿佛是有一点觉察到了什么，不禁轻叠了一下眉峰，想要开口说些什么，却终究还是没有出声，只是抬起手，轻描淡写地捉住了西门吹雪的手，然后慢慢按下，让那掌心贴在了自己的脸上。
西