闹室为之一窒，当场就被刘起的彩头説蒙了。孙公子更是不堪，额头都冒出油来了，前次当众被羞辱的事还记忆犹新，今儿个有点胆颤心惊。
在那偏远小县平头百姓面前失了颜面还行，要是这次真要有个万一，脱衣服、学狗叫、爬圈圈，在京城众权贵名流公子们面前丢了颜面那就遗臭万年了，这辈子可就真叫个到头了。丢自己人不算，丢了老师颜面、丢了家族颜面，那可是非死莫赎的罪过，干系颇大，孙公子就是在有胆，也不得不三思而后行。
“刘公子怕不是太过火了吧，吟诗作对而已，何必有辱斯文呢！”
“是啊，大家同是读书人，怎可如此粗俗赌斗！”
“彩头之夺，实是下下之作，文才切磋，相互裨益，不必屈辱败者吧！”
…………
孙公子猛擦一把汗，底气不足道：“比斗诗文，刘公子，您看……”
“看看看，看个屁，又不是老子要比斗，好像就是你孙大公子提出来的吧，本来老子心情极佳，上台说书后好到后院遛遛鸟，找点乐子，既然孙大公子扰了老子的性子那就应该有所表示不是，诗文比斗也得乐和乐和吧，正好，彩头就当是看点吧！有胆站中间，无才靠两边，不自量力的趁早挂树上凉快去！”头脑发热，匪类言语流溢而出，说罢还不忘挑衅的向孙公子奴了奴嘴，那意思再明白不过了，有胆子你就来啊！
“好好！……”孙公子气急败坏，指着刘起无话可说，这是哪门子歪事，怎么就能遇上这样的浑人，偏偏他就文采非凡，自己什么时候受过这门子气呀。
“嘿嘿，刘某也説了，比斗诗文可以，彩头就要按我的算，这君子一言嘛，就驷马难追，既然是都察院都御史孙大人家的孙公子约刘某赌斗，那就要看孙大公子是否敢接刘某的彩头啰！孙公子可要记得哟，失信于人王八蛋啦，诸位都是名门望族的有学之士，这个见证还是能成的！”挑逗你心理极限，刘起可是抓得准准，保证你进退两难。
众人一想，对啊，又不是咱们挑起这事儿，都是那姓孙的都察院都御史家公子，他要作诗比斗，那是他的事，干咱们什么事，乐得看好戏，京城名士孙公子战苏州诗会头名刘公子，绝对的巅峰对决，五十两，值了，不看白不看。
“对对，就这样，孙公子你也痛快点，出题出题！”
“二位皆是儒林新星，雅士名流，切磋切磋无伤大雅！呵呵！”
“就是就是，孙公子你可是我们京城的代表啊，京城的表率，千万不能落了咱们京城的名头，给苏州的小子点颜色看看，我们支持你！”
“喝嘿，孙公子，孙公子，我们支持你……”话以如此，孙公子指望有人收拾刘起的念头算是落空了，偷鸡不成蚀把米！
孙公子这下就成变色龙了，青红紫白变了一遍，苦不堪言啊！比与不比，都会死得很难看，什么“无伤大雅”，什么“京城表率”，只要败了，大堂丢人不説，出了大门口就得被人戳脊梁骨戳到死。自己的才学，自有自知之明，比试必输，不比就是乌龟王八蛋，进退维谷，被人拉着鼻子绕了进来，难道还能脱得出去？
孙公子大汗淋漓，抬袖拭干，素面乌唇，心下一横，道：“好！孙某人今天就来会会你这苏州诗会的头名！”早死晚死反正都是死，孙公子也豁出去了，说不定自己拣到个偏题，恰好难住了刘起也説不定。
心中计较，自己擅长市乡民风诗段，看刘起身在苏州，却多作忧心绵情、官面横词之作，好，就出个江南水韵闹市之题，看你小子还有多少情丝能够抛洒得出，自认无懈可击，暗中欣喜。
“既然刘公子话都説到这份上，孙某要是再推脱就是太不够意思了，彩头就照刘公子缩説好了，脱衣服、学狗叫、绕着大堂爬一圈！”反正人已经丢过一次了，破罐子破摔，“刘大才子乃是江南之人，孙某亦仰慕江南水韵之繁华，市井小调、柔情繁盛，想必刘才子定有非凡词句名动此皇城盛京，就以江南繁华水乡为题如何？”既然要死也得装回大爷。
即以江南为题，刘起一时却还真没什么把握，清河县属江南，如今繁盛的商业市面刘起何曾过多在意，无独看待多赚了多少钱银，哪曾思量过什么水乡繁华韵味。眉头微皱，觅尽脑中所学，嘿，有了！
柳永大才子不就是江南表率吗，曾腻于旖旎繁华的江南都市，“倚红偎翠”、“浅斟低唱”，放纵世情洒脱，其有“奉旨填词”一説，成名之作名动江南、华昭九州，説不得，嘿嘿，歌舞升平市井荣辱，尽显江南独有风情！
江南最盛，可谓杭州，那词本作三吴之地，名妓传遍中华，名曰《望海潮》。
第六章 望海潮（下）
“好，江南风韵，刘某就来会会你这京城的表率！”杜撰得出，刘起丝毫不担心落败，你姓孙的的小子再牛，总不会胜过奉旨填词的柳永吧。
刘起説得底气十足，孙公子听得就不是滋味了，见刘起如此笃定，莫非……心下凉了半截，正要开口胡掐几句，却又被刘起打断。
“前次刘某率先登台，不料悠悠几句却是断了孙公子比斗的念头，小诗一首却是让孙公子直接落了下风，刘某实在惭愧！今日刘某也不抢孙公子您的风头，还请提点引证！嘿嘿，彩头可是……”言下之意，众人都清楚，你这手下败将还是认输的好，翻盘的机会那是非常渺茫滴，趁早认输，反正不过是……，嘿嘿，总比多丢人一次好呀！
孙公子受此刺激，俊俏的小脸蛋儿那是涨得通红通红，指人欲脱口大骂却是又没能把污秽之词出口，“你，你……”了半天，楞是没多说出句像样的话。
“好，刘公子词锋犀利，孙某也不作这口舌之争且容在下半柱香时间，即当吟咏而出，过时若无言辞，孙某自当甘拜下风！”小胜一局，报那教唆挑拨之仇，刘起心里有点爽歪歪。
“等的就是你孙公子的这句话，点香，给诸位公子看茶，孙公子也有份，古大哥可别忘了！”大堂比斗风云一起，大理寺的监头牢役直接沦为端茶送水的丁仆，无奈啊，可偏偏这些个公子哥儿又得罪不起。
古头咬咬牙，横心一个眼神给了手下的牢役，那意思是你们上，爷们还没那么下作，再怎么説咱也是个正六品的寺丞，暗自记下刘起这笔帐，回头非好好收拾他不可。
刘起安闲自在的坐在台上靠椅，二郎腿翘起，端着香茗悠然品。孙公子眉头紧锁，来回踱步，堂中穿花。众看官移开听座留出堂中空白，也都小食香茶靠边看好戏。两方对照，明眼人都看得出，胜败只怕是早已有定啰！
“香炉紫烟尽，物事人间非！孙公子，该吟诗诗了，晚了可就得算认输哦！”搁下青瓷茶杯，弹开袖上灰尘，刘起站了起来，望了望香炉里最后一缕青烟，再望了望孙公子，平静的脸上古井不波。
“好一个‘香炉紫烟尽，物事人间非’，刘才子果真妙人！”一人称赞，众人称快。
刘起装圣贤，孙公子可就不那么好过，踱步半柱香，勉强也能凑合上些句子，只是那意境就……，算了，拼了，死活就看这一回。“好，孙某现下已有应对句子，还请诸位听好，作个见证！”
“小桥流曲春水雾，艳阳行霓初辰路。
合家馆舍喧嚣里，百花琼浆止七步。”
“名曰《水云谣》”
“水乡斜阳，商贾流市，百花美酒醉七步！好！孙公子好才情！”狐狗文弱直叫好。
“孙公子不愧是咱们京城的表率呀，文才就是非凡！哈哈！”……
孙公子一听有人叫好，不禁有些飘飘然了，再怎么説自己在京城也确实有几分名气！
“刘公子你可得接上啊，看看，我们京城的代表都作诗了，你可不能藏拙，吟咏一段出来比划比划呀！”
“那是，刘公子赶紧啦！”
刘起也是见过大场面的人，自然不在乎这几个呼喝的声响。双手一压，示意大家安静，公子哥儿们都是很有家教的名流，很给面子的立马安静下来。“诸位都是京城里有名望的人，都是文人雅士，刘起承蒙诸位看得起，那也是自当尽展所长，绝不推迟的！”
“在下本是江南之人，接孙公子此题，怕是占了便宜。苏杭之间，刘某本为苏，但在下也曾游历过钱塘余杭，繁华不下于苏州，得观有感，今日记下，得遍观诸位！”
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
“词牌名曰《望海潮》”
“啪”的一声，刘起收拢手中折扇，低眉、昂首、正襟，摇头觅脑，装模作样的摇出词中韵味，儒雅青衫一震，缓缓坐回台上说书讲座，轻品微热香茗，眯着眼，回味无穷。
四座寂然，尽皆沉浸在无边的江南韵味中，好美，繁华钱塘，烟柳画桥，十万人家，碧树临江，怒涛卷雪，珠玑罗绮，三秋桂子，十里荷花，丝竹泛舟，金黄莲蓬，水韵烟霞，人间仙境啊！怎叫人流连忘返，无法自拔！
“绝了！好一个‘三秋桂子，十里荷花’，词句深邃，字字含情，雕饰正恰，多一分则俗，少一分则陋！刘才子之才，果真绝冠天下！”锦裘羽冠公子，握扇深揖。
众人反应过来，叫好之声不绝于耳，“刘公子真乃江南第一雅人！才绝天下！”
只听“咚”的一声，诸人闻声望去，却见都察院都御史家的孙公子倒了，人家孙公子很明智的选择了晕倒，睁着眼受罪还不如晕菜了什么都不知道好。
“他奶奶的，这姓孙的家伙怎就这般皮赖，真是个乌龟王八蛋，他全家都是！”刘起愤怒的咆哮，“上次便宜他小子，饶了，妈的这次又来，还耍赖，他们孙家都他妈是王八蛋！”
刘起这次真是怒了，没胆也敢来赌斗，妈的，一点赌风都没有，难道老子是好欺负的吗，软柿子那也是不能乱捏的，搞不好也得粘稀泥，狗急了还跳墙，何况爷们是个有头有脸的大活人。
诸人噤若寒蝉，都听説苏州诗会头名刘起刘大才子真性情，不但才高八斗，还“俚语绕口”，现场观摩，果然气势非凡，见机不妙，拔腿就跑，人家是不要命的人，跟他一般见识干什么。
説溜就溜，溜得风声水起，转眼大堂就跑得没什么人了，除了大理寺的“工作人员”，就连“晕倒”的孙大公子都被他的猪朋狗友拖走了。
刘起跳脚骂娘，古老大卖力架住刘起，牢役们盘点银两收拾大堂，众公子尽兴而归！
第七章 秦五
济南一别，时隔月余，当日小五藏于客房之中，见声响消停后出来寻刘起时，刘起早已光荣的踏上进京路途了。小五吓了半死，心理只有一个念头，那就是赶快回去，回清河县去，找秦五爷、秦小姐，只有他们才能救刘大人。刘起自从假扮钦差起，一直都说这事能解决，只要找秦小姐多带上些银钱，把上面的关系疏通疏通，那就没什么大不了的，小五还真就直接往回跑。
小五心急如焚，可惜心急办坏事，身上就十几两碎银子，客栈压的一万两还真就忘了清算。跑出老远后却是缺了盘缠，每日饮食由三顿减至两顿，最后减至一顿，北上时马车逍遥、风光无限，南下时三餐不满、两腿加急，月余下来，形容枯槁，风尘仆仆，比那乞丐也好不了多少。
清河县，如今是商业繁华的大县，人人保暖，乞丐更是绝迹，新阳初生，时辰正好赶上吃过早点出工，城门打开，门外却斜靠着个乞丐，“吱嘎”开门，乞丐转身见开门立马就要往里冲，忽地冲出两个差役把他拦下。
“喂喂，哪来的乞丐，你知道这是什么地方吗，我们清河县可是有专门接济乞丐的地方，不要随便乱跑，影响市容市貌！”
乞丐扭捏，“什么乞丐，我是小五啊，民和报馆最有前途的主笔，你们两个看清楚，看看，看清楚！秦小姐可是我顶头上司，快让开，我真的有急事，要上报秦小姐！”
两个差役还待阻拦，“哟！这不是小五吗，你小子不是陪刘大人进京了吗，怎么这就回来了，看你小子脏兮兮的模样，怕不是遭了打劫吧！”恰巧，开青楼的李胖子出城接货，呵呵，货之，越人耶。
小五可算是抓到救命稻草了，“李老板，你来得正好，这两差大哥非说我是乞丐，不让进城，李老板你可得为小子作个保！我家大人出事啦，我得赶紧回去给秦小姐报信，迟了恐生差池，回头定答谢与您！”小五猛窜到李胖子身前，拽着不放。
李胖子脸色顿时变了，刚穿上的锦缎玉袍，被小五那碳爪一抓，那还能见人吗，暗骂该死！赶紧斗开小五的爪子，“两位差爷，我老李你们是认识的，我作保，这小子确实是民和报馆的人，跟随你们前任太尊大人进京，他独自跑回来，肯定是有什么重要事情，你二位可容他进去。”
一听是刘大人的跟班回来了，“哦，小五啊，你快回去吧，耽误了大人的大事可不好……”刘起的名号，在清河县还是挺吃香的。
没听差役继续啰嗦，抬脚扬尘，小五早奔没影儿了。
“砰！”撞开报馆办公大门，“秦小姐，秦小姐，大事不好啦！”正端着热茶的张秀才被人影撞飞，人影直奔秦小姐办公的里间，开门，“秦小姐，刘大人出事了！”
秦茗早已听到小五的声音，小五闯进来，开口一句就是“刘大人出事了”，秦茗清丽的脸上瞬间苍白，不该来的，终归还是来了。
都说女人是很敏感的动物，特别是漂亮的女人。秦茗早起后右眼皮就一直跳，左跳财、右跳灾，莫非有什么大事发生？闻得刘起出事，秦茗心中猛的一恸。
秦茗激动地猛然站起，咬唇挤出字句，“説清楚，我表哥到底出了什么事？”朱唇紧咬，生怕会失去什么。
“呼呼！”小五喘着粗气，“刘大人，刘大人在山东犯事儿啦！他……他为了济南的难民，假冒钦差，杀了济南知府，现在……现在被京城里来的人抓走了，説是要上京问罪！……”急切之下，断断续续总算把事情
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