是空想一番罢了。
“刘起，你可真有隐情？在座皆为权威之人，你可述说出来，我们均会为你做主，狠狠惩治那些奸妄之徒。”八皇子虽然知道事情的隐情，但也不好直接说出来，只好装做不知，不过说这话是八皇子隐晦的向刘起眨了眨眼。
刘起见八皇子示意，心里隐隐感觉八皇子有意为自己撑腰，其实刘起这般认为也不是没依据，来刑部这段时日里若没八皇子打招呼，自己也不会受到如此优厚的待遇。加上刘起是个大男子主义者，虽然假冒钦差有九公主逼迫的成分在，但此事刘起也没有将九公主拉进来的意思，毕竟假冒钦差之后看到流民得获新生，自己也是心甘情愿的，没必要跟一个小女子计较，那不未免显得自己太窝囊了！
刘起算来自己生死得失，最终没有将九公主抖落出来。“草民刘起，一生光明磊落，从不做奸妄之事，四皇子何来断言刘某心术不正之说。说话要有证据，要凭事实，刘某行得正坐得直，四皇子可不要随便给刘某安插隐秘的东西！”
是啊，说话要有证据，不能仅仅凭一句话就断定，太子多疑，也觉得刘起言之有理，不由得转换方向，盯上四皇子。
“嘿，好你个刘起，莫非本皇子就不能怀疑你吗，难道你还要怀疑本皇子用心不成，你可有隐射本皇子草菅人命之意？”四皇子铠甲一整，“哗”的一声站了起来，牛打的眼睛死死盯着刘起。
刘起侧目，不与四皇子对视，面无表情慢吞吞道：“草民刘起，就事论事，孰真孰假自有明理之人鉴别，四爷您有何必非要纠缠草民不可呢，草民可没指名道姓说是你四爷所为，四爷你若不站出来，别人不敢也不会对四爷您说三道四不是！”
“你，你！……”四爷气急，指着刘起连呼却有不见下文，愤然摆手，“反了反了，刘起你竟敢用如此秽语辱骂本皇子，你，你藐视公堂、藐视父皇、藐视整个大鲜朝庭！鲍大人，你可得给本皇子一个合理的处置，本皇子倒要看看这刘起一张利嘴到底能厉到何时！哼！”袖袍一甩，发起闷气来。
太子、八皇子各怀心思，不禁对视了一眼，都看出今天四皇子有些不对劲儿，至少平日里四皇子不会这般丧失理智，大声嚷嚷咆哮！太子对四皇子的戒心更浓了一分，相比较就对八皇子少了一分警惕，这正是八皇子要的效果，虽然八皇子脸上兵没有什么波澜，但眼中尽是笑意，心里更是笑翻了天。
刘起更是讥诮，双手摊开，摇了摇头，一副无可奈何的样子，差点叫四皇子抓狂，要不是现在是在刑部大堂，坐堂的是刑部尚书，他非要杀人不可。刘起可有恃无恐，因为刘起见到了八皇子象征性的点头，话说“人在屋檐下不得不低头”，所以刘起很是配合的按八皇子的指示做下去。
几位大爷在这里眉来眼去斗心思，可苦了堂上主审的刑部尚书老鲍了。鲍参碰了碰案桌上的令箭，转回身询问似的望向三位皇子，最后目光定在八皇子处。只见八皇子轻轻一点头，随即有眨了眨眼，鲍参当下心中亮堂，忙会意的朝八皇子眨了眨眼。
“犯人刘起，竟敢在公堂之上冲撞四皇子，根本没把公堂礼仪放在眼里，实是藐视公堂，藐视王法！来人啦，将刘起拿下，重责五十大板，给本官狠狠的打，把他屁股打‘破’！上扑板！”鲍参总算能发挥一次主审官的权利了，令箭狠狠砸了下来，末班差役忙抬上一块大木板，意思是刘起你就趴木板上。
刘起差点没瞪爆双眼，刚才不是还好好的吗，怎么说打就打呀。“喂，喂，凭什么打老子，老子不过说了几句事实，还有没有王法，还要不要人活，我操你奶奶，嘿嘿，你们还来真的！”刘起望向八皇子，见八皇子右手向下一按，示意趴下，于是刘起更卖力的反抗起来。
班首出来两位差役直接将刘起按下去，刘起哪里是这些练过几手的差役的对手，一点反抗的余地也没有，裤子被剥，光溜溜的趴在木板上。“我不服，老子不服啊，你们这些狗娘养的，你们不得好死！……”
随即“啪啪……”声起，左右差役手中水火棍带着“呜呜”风声狠狠拍在刘起白花花的屁股上，“啊！啊！你他妈的不得好死！啊！老子的屁股开花啦！啊！……”
“打，给本皇子狠狠的打，刘起刁民，居然目无法纪，居然还敢辱骂本皇子！打，往死里打，五十板子不够他舒服的，给他来一百板子，本皇子要他生死两难！……”四皇子歇斯底里的吼叫着，只怕是狠刘起入骨了，案桌上的令箭被四皇子一抓起全扔了出去。
“啊！哎哟！你他妈的李显，你够狠，老子不死定要取你狗命！啊！啊！……”
“这个，四皇子，可不能打一百板子，他刘起一介书生，真要打了一百板子，人死了本官不好向皇上交代，你看是不是……”鲍参为难道，他可不敢直接对四皇子提要求，只好把皇上这尊远水抬出来救救这近火。
“没事，往死里打，打死了本皇子全担着，不就是个钦犯吗，本皇子可不相信父皇会为了一个钦犯而将本皇子怎么样！”
鲍参可不敢真找四皇子说的做，皇上是不会对你四皇子做什么，但皇上绝对会追究鲍参的责任，光看皇上对此次审理刘起假冒钦差案的态度就知道，皇上非常注重此事，鲍参可不敢有丝毫懈怠！
第三十七章 总督孟健
“兄弟，兄弟，你快醒醒，醒醒！”大牢中，刘起死猪一样趴在地上，旁边一个蓬头散发的罪囚轻轻的晃动着刘起的肩头，意图将刘起唤醒。
“嘶！我的妈呀！屁股开花啦！”刘起醒转，倒吸一口凉气，“这是哪里？鬼呀，你，你是什么鬼，别，别过来，别过来！……”刘起两爪抓地，拖着两条无法动弹的腿直往边上爬，尽量要远离眼前的人影。
“别怕别怕！刘老弟，是我呀，是我孟健，山东总督孟健，咱们上京时还一同乘车来着！”那蓬头人忙将披散下来的头发理向两边，露出脸面，“你看看，我真的是孟健呀！”
“孟健？什么孟健？哦，想起来了，你是山东那个孟健！嘿，你怎么搞成这样子了，不是好好的吗，怎么现在弄得这般狼狈？这里还是刑部大牢？”刘起回过神来认出孟健，但却更惊讶于孟健现在这形象，恍如到了地府一般。
要说孟健，一身黑不溜秋脏兮兮的囚衣，囚衣上还有条条血痕渗出，虽说已经风干，但那狰狞的意味一点不减。满身臭气哄哄，不时还有苍蝇“嗡嗡”的飞来飞去，一头乱糟糟的散发胡乱披下，稍微动一动，乱发翻飞，这尊容，是个人都会认为他是鬼。
“是，这里还是刑部大牢！唉，说来话长，都是孟某咎由自取，自己给自己找罪受啊，怨不得别人！”孟健头一仰，将乱发缚向脑后，“对了，刘老弟怎会在此，你不是在大理寺吗，怎么会在此受这皮肉之苦？”
“哎哟，老子的屁股，肯定稀巴烂了！”不提还好，一提此事，刘起屁股上那火辣辣的疼痛感，顿时猛烈的传达到刘起全身，“还他妈不是皇帝老儿要审讯老子，将三个皇子都派来陪审，不知道老子如何得罪了该死的四皇子，他娘的非要置老子于死地，五十大板啊，他个混蛋说不够，非要将老子往死里打，老子招谁惹谁了！……”刘起愤然，全然不顾咒骂上听的后果。
亏得孟健伸手快，捂住了刘起的臭嘴，警视四周发现没人后才附上刘起轻言道：‘刘老弟你不想要命了吗，圣上的坏话你也敢编排，小心隔墙有耳，走漏了风声只怕你全家都跑不掉！”经孟健提醒，刘起忙闭上嘴，虽然自己不在乎死活，但茗儿以及秦家还是要好好活下去的！
“对了，刘老弟，你身上的伤我也看过，伤得不是很严重，皮外伤而已，听你说至少挨了五十大板，只恐其中有虚吧，真要实打实的板板过硬，轻则伤筋动骨重责当场毙命，以我多年在军中的经验看，必定是施刑者有意放水！”孟健见刘起住口，又道出对刘起身上伤口的疑惑，毕竟，孟健认为刘起在京城中没什么关系，应该没人会帮刘起才是。
“啊？这也叫手下留情，这也叫给老子法外开恩了，你看看，我这屁股，这血肉模糊的，都成酱了，老子当时真不该相信那狗屁八皇子，要不是他让老子趴下，老子能受这苦，哎哟，老孟啊，你是不是眼花了，老子这伤可不轻啊！”刘起一边叫痛一边述苦喊冤。
当时四皇子发狠，简直是恨刘起入骨，非要将刘起活活打死，要不是刘起被打得痛晕了后太子与八皇子以父皇口谕劝住四皇子，刘起怕就得交代在刑部大堂上。八皇子示意刘起挨打也是为了救刘起，真要跟四皇子冲突起来，即使是八皇子也不能在那种情况下保证刘起的安全，只好让刘起吃点苦头，顺便也好磨磨刘起这头倔牛的锐气。
八皇子叫打是给了鲍参指示的，以至于鲍参后来叫打是都说了句“打‘破’刘起的屁股”，而不是“打‘烂’刘起的屁股”，一字只差，那可就是千差万别，刑部行刑的内部规矩，“破”，只是破开皮，“烂”的话就得狠狠的伤动筋骨了。刑部行刑的差役都是经过特殊调教的，一手棍法出神入化，说只破皮，就绝对不会打伤你筋骨，说要你的命，即使不破皮也可以让你直接嗝儿屁，大家都是靠这手活计吃饭的，手上轻重自然分明。
刘起趴在铺板上被打得死去活来，那屁股是打得稀烂，皮开肉绽鲜血横飞，行刑差役手中的水火棍带起刘起屁股上的鲜血，溅得满大堂都是，地上、墙上，就连并不刑部尚书鲍参的案桌上都溅到了血迹，不得不说，刑部差役的技术那是登峰造极。不明其中原委的外人看来，见这场面，多血腥，多残忍，多痛快，正好遂了四皇子的心，刘起平日里可保养得好，哪受过这门子罪，虽说是皮外伤，但也活活把刘起给痛晕了过去。
这样的效果更让太子与八皇子落以口实，当下太子与八皇子都要求四皇子罢手，刘起顺理成章的保住了小命，鲍参鲍大人也好交差，太子与八皇子也都各怀心思各自满足，四皇子畅快是畅快，但没能将刘起直接打死，好歹还是有些遗憾。此次会审，就此作罢，当下鲍参就命人将刘起拖下堂与孟健关在同一牢房中，这样的安排，自然少不了八皇子在中间做的手脚。
三家主子，各有收获，太子肯定了四皇子与刘起的案子有关，不然四皇子不会对刘起如此过激，更加深了太子对四皇子的猜忌与防范。四皇子以此判断刘起对山东事件始末知晓的程度，不失所望，刘起所知少得可怜，倒让四皇子安心了不少。八皇子最得意，也是最明白的一个，利用两人原本就有相互猜忌提防，以此事为诱饵，更加深两人的怨恨，两人怨恨越深，八皇子所承受的压力就越少，渔翁之利，有机可图啊！
八皇子可不担心太子与四皇子的争斗脱出自己掌控，毕竟有刘起在手，此事都围绕刘起展开，再说八皇子是三人中最清楚此事原委的人，他不收利谁收利？
“刘老弟，你就知足吧！要是与我老孟比起来，你那算什么啊！”
“说来听听！嘶，屁股！”
——————
今日有事耽误，怕是不能保证数量，请各位大大原谅，明天将补上今日欠缺！
第三十八章 蛮横（上）
“唉，说说就说说吧，反正如今你我都是一条道上的人了，你还勉强能受到点照顾，孟某是一无所有了！此生清誉明洁算是扫地了，都是孟某心术不正啊，当初为何要听信四爷的诱惑，犯下如此巨大的罪过！”孟健大为感慨。
“想当初，孟某也是跟随皇上举荐皇帝的功臣，所以才得到皇上的重用，将孟某外放山东，做了山东的土皇帝。十几年如一日的执掌山东，唉，只是孟某贪心不足，厌倦了安于现状，四爷差人来对孟某许以好处，孟某一时被好处蒙蔽了良心，犯下如此滔天的罪过呀！”于是乎，孟健将所有事都说与刘起听。
孟健是先皇时的重臣，也就是当今皇上还未登基称帝的时候，孟健深受重用，其后孟健加入了当今圣上一派，为当今圣上登基奔走，可谓鞠躬尽瘁，于是，才有了当今的皇帝。当今的皇上也感念旧恩，特别是对当年拥戴自己称帝的功臣，更是照顾尤佳。孟健年岁不大，又是皇上身边赖以信任的宠臣，皇上就将其放出京城，放到山东做个一省总督，享尽世间荣华富贵。
可惜孟健是个耐不住寂寞的人，在山东做总督是十几年间，捞钱享受之余，常常往京城里面跑，与旧僚联络联络感情，套套关系，十多年来，孟健花在京官儿身上的精力不少，可丝毫没见成效，这怎让一心往上爬的孟健受得了。事后，孟健认为皇上不再器重他了，于是在山东地界便阳奉阴违，总是故意拖欠税收钱粮，还从其中贪墨了不少，不过事情做得隐秘，不为外人知晓罢了，要不孟健也博不来一个好名声。
一旦上面追究孟健责任，孟健是仗着拥戴皇帝继位的功臣，总是跟皇帝打感情牌，加之如今孟健在外羽翼丰满，京城中的老皇上也不干随便将他怎么样，查办二品总督大员，如没有切实的证据，老皇上也是不敢轻举妄动，总得顾及大鲜江山中执掌地方的十多好总督的感受吧，要是弄寒了他们的心，只怕你这皇帝也坐不安生。
四皇子机敏，抓住孟健不安现状的心思，对孟健许了无数好处，并且承诺在自己继位后定当对孟健予以重用，而不至于让孟健这个“大人才”埋没乡野，在加上四皇子抓出少许孟健贪墨朝廷税金的证据，以此相要挟，拿着大棒威吓，再给个甜枣，不怕孟健不上路。
孟健想来也是顺畅，当今皇上冷落的自己，自己难道不能再找一个靠山吗，靠上你一个有机会继位的儿子，拥戴他继位，等他继位后那好处自然少不了。于是，四皇子便与孟健达成了利益同盟关系，孟健举山东投效四皇子，成为四皇子争夺皇位的一步暗棋，在四皇子夺得帝位之后，当召孟健进京为官，加封赐爵，至此，二人定计。
孟健与四皇子勾搭上，四皇子意图除去太子，那样在朝中就再也没有谁是四皇子的一合之敌了。上下定计内外勾结，孟健�