吁，你去打听打听，整个津渡河地区有多少人是他动员参军的，他为抗日作了多少工作？我父亲会是汉奸？我看真抓走他你们就是汉奸了！”
奉命抓捕燕鼎文的三个八路军战士一时接受不了燕子瑶滔滔不绝的攻势，其中一个像是干部模样的站出来说到：“我不管你怎么说，燕鼎文到底是不是汉奸，我不管，但是你要是再阻拦我们，别怪我不客气了。”
常山见燕子瑶听后更加愤怒，忙快步走上前去，喊道：“都别说了，让我来说说吧！”
那三个八路军战士显然认识常山，同时起步上前敬礼喊道：“司令员！”
燕子瑶见刚来的这个八路军首长相貌英俊、气质不凡，又听三个战士对他的称呼，立刻明白这就是津渡河地区八路军的最高首长——司令员常山，禁不住仔细打量了常山一番，心中不由想道：这就是号称平原之狐的常山常司令呀，果然很有威仪。不过出于对抓捕父亲的愤慨，还是恼怒的对常山说道：“你就是常司令呀，那好，我问你，我父亲怎么就是汉奸了，你必须给我一个交代！”言语之间，已经没有方才的义愤声势。
常山微微一笑：“姑娘，别着急，这事让我来处理怎么样？”
然后，常山向那个干部模样的八路军询问了实情的原委，听完后，常山不禁气愤地骂道：“乱弹琴！怎么能这么处理呢？”
随即常山走到燕鼎文老人身前，敬礼道：“燕老先生，您受委屈了，你怎么会是汉奸呀，你是对抗日工作作出很大贡献的人，我代表八路军津渡河分区给您赔礼道歉。”
说罢，常山立定身躯又庄严的给老人敬了一个标准的军礼。
燕鼎文很受感动：“常司令言重了，这只是误会嘛，您是抗日名将，两袭永安城，智敌田木嘉佑，您的大名在平原可是家喻户晓呀，老朽可受不起这样的大礼……”
常山忙说道：“燕老先生，您可是革命前辈，尤其是为抗日工作出了大力、做了大量工作，我们津渡河分区部队里有不少战士是您动员参军的，希望老先生不计前嫌，继续帮助我们共同抗日。”
“没说的，常司令但有所需，老朽定会尽力”，燕鼎文应道。
燕子瑶一旁见到常山如此处理，一腔愤怒顿时烟消云散，冲上前去对常山说道：“常司令，我想参加八路，行吗？”
常山略略思忖一会后，欣然说道：“我们欢迎所有的爱国人士、有志青年参加八路军，燕小姐既然想参军，我们当然欢迎，不过还要看燕老先生的意思了。”
燕鼎文相当痛快：“我没意见，如果不是今天这事，我早让子瑶报名参军了，贵军谦逊和气、知过必改，必成大事，子瑶能参加八路军，那是她的幸运呀！”
燕子瑶高兴的说道：“那好，说定了，我明天就去。”
离开前，常山轻声对燕子瑶说道：“燕小姐，你的歌声很好听……”
然后，丢下一脸诧异的燕子瑶策马离去。
回到武平庄，常山找到金岩，就燕鼎文一事作了沟通，得到金岩的支持，金岩也感慨地说道：“我们有一些同志，那根‘打倒土豪劣绅’的弦绷得过紧，燕鼎文事件处理不好，将会严重损害津渡河分区的抗日大局呀！”
随后，两人紧急召开了分区党委会，就此事的处理进行通报，并狠狠地批评了政治部那位负责的干部。
第二天一大早，燕子瑶就赶到武平庄，让周小毛带着找到常山，一见常山就高兴的说：“常司令，我参军报到来了，请司令员安排吧！”
常山一见到燕子瑶，不禁有些哭笑不得，这个姑娘太性急了，不过还是很喜欢她的热情、直率，无奈的说道：“燕小姐，你也太着急了，怎么也得让我们研究一下吗！”
燕子瑶急道：“你是司令员，还要研究什么？不就是参军嘛，有什么好研究的？”
正好一早来研究根据地建设工作的政委金岩解了常山的围，听了燕子瑶的情况，金岩悄悄对常山说：“我看就让燕子瑶同志到分区宣传部工作吧，正好可以加强和燕鼎文老先生的团结嘛！”
常山见也只能如此，于是，燕子瑶就到了津渡河分区宣传部。
应该说，作为燕京大学的高材生，燕子瑶还是具有很高素质的，能写会画，能言善辩，还有极强的宣传发动能力，分区机关的干部战士都很喜欢听她说话，燕子瑶也非常爱和同志们打交道，常帮一些文化程度较低的同志识字、写字，为伤病员们清洗伤口、唱歌，大家都很喜欢他，一些小战士甚至对她亲热的称“燕子姐”。
她的到来，对宣传部的工作有很大的促进，自然，很快她的身后就有了一大片追求者和暗恋者。
不过，燕子瑶对于同志间的交往很热心，对于大家的暗恋或追求却不加理睬甚至是不屑一顾，她只认常山，工作中或工作之余，总是找到常山，每次都有很好的理由，或是工作汇报，或是请教问题，再没理由也是找常山讲长征时的战斗故事。如果看常山忙着，燕子瑶也不会打扰，只是坐在一旁，用美丽的眼睛注视着常山。
渐渐的，不仅分区机关的人都看出来，连常山自己也感觉到了，常山也喜欢姑娘的美貌善良、热情纯真，其实在那次听到燕子瑶所唱的对歌以后，常山就已经打开自己深藏十几年的情愫，暗暗的喜欢上这个爽朗聪明的姑娘，不过在这种复杂的战斗环境里，常山不敢暴露自己的真实感情，更不敢应对姑娘对自己的一片真情，其间金岩、闻敏学等人都劝说常山，不要辜负了人家姑娘的感情，再说常山也已经二十七岁，早超过上级规定的“二六八团”的标准，该成家了，都被常山婉言拒绝了，常山只是说：“等等再说吧！”
燕子瑶心里明白常山是喜欢自己的，也站在常山的角度想过他的难处，不过她不在乎，只要能天天见到常山就满足了，何必在乎什么形式呢？她只是在常山闲暇散步时，在常山能看到的远处，穿着黄格衫裙，唱起那首韵律优美、沁人心扉的对歌……
就这样，两人几乎天天见面，却谁也不会捅破这层纸，互相的感觉也都很好，分区机关的人也渐渐习惯了这种现实情况，埋头自己的工作，谁也不去过问了。
直到有一天燕子瑶遭到了绑票，才改变了这种局面。
那是在半年多后，时间已经进入抗日战争的第三个年头，也就是一九三九年夏季。
其时正是八路军发展的高峰时期，八路军领导的敌后抗日战争蓬勃开展，日军忙于南进华南、华中，而在平原上兵力相对不足，只能紧紧固守着大中城市和交通干线，八路军的游击战威力渐渐明显，宽阔广袤的平原农村根据地迅速发展，敌后抗日热情更趋高涨。
津渡河分区也不例外，半年多来，常山命令独立一团、二团、游击大队分散行动，今天拔他一个炮楼，明天干掉一个铁杆汉奸，这里破坏他一段公路，那里撬他几十米铁轨，分散游击发展壮大，就连分区警卫连也仅留下迟晓文带领一个排保卫司令部机关，其余的也跟随樊雨天去打游击了。
这一天，燕子瑶申请带两个警卫连战士到林县独立二团驻地开展工作，组织发动当地群众参军抗日、拥军拥属，因为这一段时期日军轻易不出动，常山考虑仅有一百多华里的路程，到林县有独立二团的近两千人马，出去工作就几天，再说二团参谋长马苏是一个很精细谨慎的人，应该出不了什么问题，就同意了。
没想到，次日下午马苏就快马赶来汇报，燕子瑶出事了。
事情的经过是这样的：
到了林县二团驻地，燕子瑶和赵平、马苏等人见了面，就要求到农村里开展工作，赵平、马苏知道这个姑娘和司令员常山的关系不一般，自然不敢怠慢，怕出危险不敢让她到远处去，想让她就近开展工作。但燕子瑶认为近处乡村工作开展的已经很好，而偏远的农村抗日工作还不是十分有力，她是来开展工作的，要是怕危险何不留在司令部，根本就不用来林县了，所以坚持自己到远处农村去工作。赵平、马苏不同意，可经不住燕子瑶的任性和执著，无奈之下派了一个班的战士作为小分队，跟随她到了林县最东北部的一个小村庄。不料，当天夜间小分队就受到不明身份的队伍袭击，燕子瑶被掳走，小分队除了一个战士带伤赶回团部送信外全部牺牲。
得到消息后，赵平等人十分懊悔，一面由赵平亲自带领队伍调查燕子瑶的消息，一面由马苏赶到分区向常山报告。
常山听后，不由一颤，顿时一颗心飘了起来，仿佛那漂亮的黄格衫裙忽然飘到眼前又渐渐远去，优美的对歌声音也渐渐消失。
常山突然对马苏雷霆大作：“马苏，你这个混蛋，你们为什么不坚持拦住她，你们为什么让一个姑娘到那么远的村子去，为什么？”
忽然，常山看到马苏满含懊悔的眼睛里滴出了大滴眼泪，心一软对马苏歉意地说道：“对不起，马苏，我错怪你们了，我知道子瑶太任性，你们劝不动他的，要怪就怪我不该让她到林县去。”
说罢，常山无力的坐了下去。
一个单身姑娘，落到残暴毫无人性的土匪手中，能有什么结果，谁都能想得到，一想到这里，常山焦心如焚，恨不得马上飞到燕子瑶身边陪伴她，安慰她，可究竟是谁干的，现在也不清楚，到底该怎么办才好？不行，自己必须马上赶到林县，迅速查清情况，抓紧解救燕子瑶。
想到这里，常山突然站起身来向外喊道：“迟晓文，迟晓文，马上过来！”
迟晓文正在门口候命，听常山唤他，快步进屋：“司令员，怎么办你就吩咐吧！”
常山又恢复了往日的沉稳，慢慢的说道：“马上通知，警卫连长樊雨天马上利用旧时关系，迅速调查袭击燕子瑶的队伍身份、驻地，给他半天时间，今天晚上七点钟，我在林县二团驻地等他的消息，让他把警卫连全部带来，半天内没有消息我就处分他，兄弟情份也不要讲了，另外，晓文，你留下保卫分区机关，将此命令转告金岩政委。”
说完，对外喊道：“周小毛，马上动身，跟我赶赴林县，马苏，我们一起走。”
三人丢下迟晓文，跨上战马飞身而去。
第八章 为爱
三人快马如飞，不到两个小时就赶到林县和赵平会合。
常山一见赵平的表情就知道没什么消息，心里再度失望，看来只能等樊雨天了。
焦急无奈的坐在二团团部，常山心潮起伏，唯恐燕子瑶遭到意外，忽然，这个参加了二万五千里长征、爬雪山、过草地都没觉得苦的刚强汉子竟然掉下泪来，在这个时刻，常山才感觉到，燕子瑶对于自己是多么重要，如果燕子瑶真遭到什么不测，那真不知自己怎么会受得了，常山真的很后悔，为什么不听同志们的劝说，早早接受燕子瑶的爱意，也不知今后还有没有机会向她表达？
常山眼前仿佛又浮现出燕子瑶那妙曼的身姿，她依旧穿着那件黄格衫裙，荡着微微的舞步，在明媚的田野里轻声吟唱着那首天籁之音似的对歌：
……
岸边的笑声轻扬
古朴的青瓦灰墙
什么样的你从诗里
款款走过青石路上
梦里的桃花水乡
袅袅歌声随风荡漾
笑问那是谁在吟唱
低眉垂袖写在脸上
遥远的记忆微凉
现在的你在奔忙
什么样的角色才能
让你变得神采飞扬
其实生活总是平常
跨马横刀未必舒畅
想要抛开烦恼忧伤
只要你随我唱一唱
树上的鸟儿飞入千万家
郎对花姐对花对到了天之涯
无论我到哪里去心儿总牵挂
杜鹃开在云深处那就是我的家
……
在这一刻，常山毅然决定，如果能够顺利救出燕子瑶，那自己一定向她表达自己的爱意，甚至向上级打报告，申请同燕子瑶结婚…
正翻来覆去的胡思乱想，周小毛闯了进来：“司令员，樊连长来了，他探听到燕子姐的消息了！”
常山忽的站了起来，“在哪？快叫他进来！”
说话间，樊雨天走了进来：“司令员，我全打听清楚了，是李秃子干的，放心，我们绝对救出燕子姐！”
然后，樊雨天又俏皮的说道：“你命令我说晚上七点完成任务，现在可是才刚刚下午五点钟，我提前探听到消息，司令员你可要奖励我呀！”
常山佯斥道：“就知道奖励，先说正事，燕子瑶没受委屈吧？说说李秃子的情况吧。”
樊雨天说道：“放心，燕子姐目前还没什么危险，时间长了怕就没准了，李秃子可不是个东西，什么不是人的事都干，我们必须赶快救出燕子姐来！”
于是，樊雨天将李秃子的情况向大家一一道来。
李秃子大名李根林，林县东北白洋淀人氏，出身贫寒，自幼饥寒潦倒，衣食无助。
贫寒子弟大都易走两个极端，或自强自立、奋斗出一番事业，或自暴自弃、混天度日，沦为社会垃圾，不幸李根林就是后者。李根林混来混去结交了一批道上的泼皮无赖，偷枪拐骗，无恶不作，官府抓捕得紧，也是正逢乱世，就拉起一杆子人马成了土匪，并且占据了淀中一处小岛，自封李司令，打家劫舍、欺男霸女、鱼肉乡里，成为为祸平原的一大祸害。因为他自幼生过一次怪病以至头发全脱，民间俗称为李秃子，时间一久就叫响了，甚至连李秃子自己都快忘了自己李根林的大名了。
日军全面侵华以来，国民政府一溃千里，平原陷入无政府状态，一些当地财主为了家产，纷纷联系李秃子保护，李秃子趁机勾结地方上层势力，盘剥百姓划地收费，聚敛财帛，收集武器和地痞恶霸、散兵游勇，顿时发展到一千多人马，腰杆壮了，底气也就粗了，李秃子是谁的帐也不买，就凭枪杆子说话，日军曾经想消灭这股土匪，无奈李秃子盘踞的小岛四面是水，易守难攻，又不值得派出大队人马行动就取消了计划，李秃子于是更狂了。
樊雨天起事之初，李秃子曾经想拉樊雨天入伙，樊雨天见和自己不是一路人就谢绝了，但也未伤和气，所以还是有一面之缘的，也有过几次来往，来往过程中，还和李秃子的堂弟兼副手的李富子有一定的交往，燕子瑶的消息就是李富子透露出给樊雨天的。
听完介绍，赵平问道：