：“英王若只是寻常百姓，则可谓仪容丑陋，然既贵为国君，遂俨然可称美丈夫也。”
总之，一旦沐猴而冠，那就不再是普通之猴，乃冠猴也。一旦鸠占鹊巢，那也不再是普通之鸠，乃巢鸠也。
然而，此类名望寄生于地位或财富，有如月亮，终须仰仗太阳之光。一旦财势两空，则名望如气球一戳而破，光环瞬间退却，泯然众人矣。
而最高之名望，非关财富地位，不拜外物所赐。有此名望者，乃是活着之传奇，在其生前便可预先宣布不朽。在常人眼中，他已经不再是凡人，而是超凡入圣，几乎接近神灵。名望赋予他神奇的力量，众人在面对他时，将彻底丧失批判能力，满心只有惊奇和敬畏，众人对他的服从，就像吃人毫不费力气的动物服从于驯兽师。
秦末巨鹿之战，诸侯军救巨鹿者十余壁，莫敢纵兵。项羽领兵独进，大破秦军，乃召见诸侯将，诸侯将入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为上将军，诸侯俯首，莫敢与抗。
拿破仑从流放地厄尔巴岛重返法国时，几乎是孤身一人面对整个法国的全部武装，然而，他只需要看一眼那些派来阻止他的将军们，他们没作任何商量便屈服下来。随后只用了短短几周，整个法国便再度为拿破仑所征服。
拥有这种名望，一个人甚至可以超越法律和道德之外，人们会听任你做任何事情，而依然对你顶礼膜拜。
孔子七十之后，学问已入化境，故曰：“七十而从心所欲，不逾矩。”也就是说，哪怕他随心所欲，也不会逾越规矩法度之外。殊不知，这只是孔子一相情愿的错觉。以他此时的名望，可谓是浓妆淡抹总相宜，不管他做什么，人们都会觉得既有道理又了不起，他就是法度，他就是规矩。
无论刘秀自己是否察觉，昆阳一战过后，他也同样拥有了这种最高名望。或许刘秀并没有变，变化的是那些看他的人：刘秀并不算高的个头，此时却仿佛有万里之势；刘秀本已潇洒的容颜，此时则愈发耀眼。没错，他仍然只是一个卑微的太常偏将军，然而，他却已经赢得了比任何人都多的敬畏眼神，其光芒之盛，似已隐然在长兄刘縯之上。
然而需要警惕。名满天下，谤满天下，岂妄言哉！遥想当年，我的朋友胡适之首倡新文化运动，一篇《文学改良刍议》祭出，有如石破天惊，瞬即轰动华夏，名震神州，其得名之大，得名之速，近世无匹，而个中滋味究竟如何？十年之后，胡适如是写道：“我似乎一觉醒过来就成了一个全国最受欢迎的领袖人物。然而很少有人能理解到：与暴得的大名斗远比与反对意见斗更艰难！”
面对突如其来的显赫名望，刘秀，汝今能持否·
【No。2 落星剑】
昆阳大捷之后，汉军分为三部。一部留在昆阳打扫战场。官兵溃败之后，所有随军物资都仓皇抛弃，其辎重车甲如此之多，汉军搬运数月，还有剩余，索性举火烧之。此类战略物资，对汉军的实力无疑是巨大的补充和加强，其成效不亚于歼灭官兵的有生力量。一部返回宛城，与汉军主力会合。其余部队则在刘秀的率领之下，继续攻城略地，向洛阳进逼。
刘秀趁昆阳大胜之威，以偏将之名，而行主将之实，略地颍川。颍阳望风而降，再攻父城，却遭遇顽强抵抗，数日不能下。刘秀大感惊奇，召幕僚合议，道：“我观城中防御部署，法度谨严，应接自如，其中必有能人也。”冯孝笑道：“此必公孙手笔。”刘秀急问其详。冯孝道：“吾族弟冯异，字公孙，通左氏春秋，好孙子兵法，为颍川郡掾，监五县兵事，眼下与父城长苗萌共城守，尝于城头见之。”刘秀大喜道：“我欲得此人，计将如何？”冯孝道：“只需如此如此，公孙可得也。”
刘秀从其计，解围而去，屯兵三十里外的巾车乡，佯攻它县。冯异闻汉军解去，于是辞别苗萌，苗萌哪里肯放，大呼道：“君一去，父城不保也。”冯异监管五县兵事，好比五个锅，却只有他一个盖，还都要照管到，也是难煞，只能道：“倘留父城，奈其余四县何？且善治城防，待我归来。”
冯异乔装打扮，半夜出城，悄然向属县进发，自以为行踪甚秘，然而未出十里，早有汉兵尾随而至，当场捕获，径直带到刘秀跟前。刘秀亲解其缚，笑道：“久慕公孙之才，不得已出此下策，还望莫怪。”
说话间，冯孝及同郡丁綝、吕晏先后入内，叙旧问安，冯异这才明白过来，敢情是你们在捣鬼！冯孝大笑，指刘秀道：“此乃大汉高祖之后，刘文叔将军是也，何不共事之？”
冯异大惊，“莫非昆阳大败王邑之刘将军？”
冯孝点头道：“正是。”
冯异忙向刘秀拜倒，道：“吾乃今于是乎见龙。愿为将军驱使。”
刘秀初次体验到名望的威力，且喜且惧。冯异又道：“异一夫之用，不足为强弱。有老母在城中，愿归据五城，以效功报德。”
见冯异一上来便要送五城为见面礼，刘秀大喜道：“有劳公孙一行。”
冯异戏言道：“不怕我一去不返？”
刘秀大笑道：“君子之诺，岂敢有疑！”
冯异返归父城，谓苗萌道：“今汉军诸将皆草莽之徒，多暴横，不足以成大事。独有刘将军所到不虏掠，观其言语举止，非庸人也，可以归身。”苗萌道：“死生同命，敬从子计。”
于是父城及其余四县同降。刘秀率众入父城，冯异又荐叔寿、段建、左隆等人，刘秀皆收为椽史。冯异再荐铫期，刘秀视之，但见铫期身长八尺二寸，容貌壮异，矜严有威，不由脱口赞道：“真壮士也。恨未早日得之，同战昆阳，岂不快哉。”
铫期也不谦虚，傲然道：“我若参战昆阳，何来邓奉竖子成名？”
刘秀大笑，爱其英勇，感其豪迈，拜铫期为贼曹掾，特加亲密，命侍奉左右，相当于贴身保镖，出入皆随。
取下父城及其余四县，刘秀兵势愈强，麾下将士万余人，而且皆效忠于他，堪称嫡系，手下幕僚更是人才济济，俨然已从偶像派转型为实力派。一切似乎都越来越顺利，然而刘秀的心却始终不敢放下，他担忧着身在宛城的长兄刘縯。早在刘秀还在宛城之时，他就已经一再警告刘縯，要小心提防绿林军首领，个个都非善茬，早晚要害他的性命。刘縯却总是一笑置之，道：“长成包子样，就别怨狗跟着。”对刘秀的警告不以为然。此次刘秀在昆阳缴获天外陨石，用以铸剑，送与刘縯。剑成之后，刘秀托邓晨捎剑回宛城时，特地叮嘱邓晨对刘縯再加提醒，早作防范为幸。
适逢邓晨自宛城返回，刘秀急问宛城情状，邓晨答道：“一片欢腾，刘玄大封宗室诸将，为列侯者百余人。”说完补了一句，“不过没有你，谁叫你不表功来着。”刘秀又问刘縯。邓晨笑道：“伯升成天把你挂在嘴边，赞不绝口，逢人就夸，说你比他更强。”听闻此言，刘秀脸上露出孩子气的羞涩，他一直活在刘縯的庇护之下，同时也活在刘縯的阴影之中，在这个世上，他最需要得到的便是刘縯的肯定，旁人的夸奖和赞美，对他则几乎毫无意义。
邓晨又道：“你所赠之剑，伯升爱不释手，特地为其取名，刻于剑上。”
刘秀问道：“何名？”
邓晨答道：“此剑乃天外陨石所锻，故伯升名之落星剑也。”
刘秀面色大变，此名大不祥！一时间心脏狂跳，忐忑不安，就觉得要出事，而且是大事。门外骤然传来战鼓之声，狂躁慌乱，刘秀吓得双腿一软，瘫倒在地。在长安独自面对一群流氓时，他未曾畏惧；在昆阳与百万官兵搏杀时，他同样未曾畏惧。然而此时他却面如死灰，畏惧渗透于每个毛孔里。
【No。3 弥天大网】
且说刘秀突闻战鼓之声，惊吓倒地。邓晨出门视之，却原来只是一匹受惊的战马，扬蹄而起，正巧击中架在前面的战鼓。邓晨牵走战马，回来扶起刘秀，笑道：文叔破昆阳百万大军之时，颜色若定，今闻几声战鼓，为何却如此不安？刘秀掩面而泣，道：你不懂的，你不懂的。伯升危矣。邓晨问道：这和伯升有什么关系？刘秀道：落星，陨也，死也。战鼓，杀伐也。长兄危矣！邓晨宽慰道：只是巧合而已，不必多想。刘秀不应，只是饮泣。
按下心神不宁的刘秀不表，我们再将视线投到宛城。刘縯攻破宛城之时，本拟领军北上，驰援昆阳，硬生生被十道加急诏书拦下，命其修缮宛城，迎接刘玄圣驾。六月二日，昆阳告破，刘玄也于同一日驾临宛城。刘縯根本就没把刘玄当皇帝看，他单是觉得愤懑不平，我率将士在前方浴血奋战，你小子龟缩在淯阳逍遥快活，等我费尽心力攻下宛城，好嘛，你倒来捡现成的了，凭什么！
刘縯一身甲胄，陈大军出城相迎，存心耀兵炫武，杀杀刘玄的威风，一泄胸中怨气。刘玄抢了刘縯的皇位，本来就颇感心虚，今日见刘縯全身武装，心中更是发毛，不知刘縯意欲何为。刘縯见了刘玄，也不下马，傲然说道：“介胄之士不拜。今大军集结，请陛下检阅。”
刘玄不知所措，以目光向随驾的大司马朱鲔求援。朱鲔心中清楚，刘縯摆出大军前来迎驾，分明有叫板之意，刘玄堂堂皇帝，自然不能怯场。朱鲔于是对刘玄道：“三军将士，久望圣驾。陛下既来，理应勉力慰劳，使将士一窥龙颜，感荷天恩。”朱鲔之言，明里是在鼓励刘玄，暗地里却也在敲打刘縯：军队不是你刘縯的，而是皇帝刘玄的。
汉军数万精兵，左右排开，静候检阅。刘玄有了朱鲔撑腰，胆气略壮，下车换马，当先而前。依照常理，跟在刘玄身后陪同检阅的，先是朝廷三公，三公之后，再是诸位将军。然而，刘縯想也没想，直接拍马跟上，与刘玄并辔而行。大司马朱鲔、大司空陈牧见状，面色铁青：刘縯居然敢当着三军将士的面，与皇帝并肩而行，分明是在炫耀示威，把数万汉军当成自己的私军，而把刘玄视为自己的跟班仆人。更何况，刘縯身躯魁伟，仪表雄壮，而刘玄苍白瘦削，两人在三军将士前面这么一亮相，一个如同雄狮，一个如同羔羊。刘縯啊刘縯，你是存心要让皇帝刘玄出丑，你是存心要让三军将士看看，只有你才配得上称帝王。
刘縯与刘玄并肩而行，每过一营，便有雷鸣般的呐喊之声。刘玄何曾见过这等阵仗，在马上哆哆嗦嗦，目光闪烁。刘縯却从容四顾，显得极为享受。行至刀阵之时，步卒一齐举刀呐喊。其时阳光正烈，在大刀的反射之下，直直刺入刘玄坐骑眼中，坐骑大惊，长嘶一声，前蹄高举，向前仓皇狂奔。刘玄勒缰不住，顿时翻鞍坠地，右脚却被卡于马镫之中，不能挣脱。刘玄奋力挣扎，被拖行数丈之后，终于将靴挣脱。众人急忙上前，扶起刘玄。刘玄除了灰头土脸之外，倒也并未受伤，然而惊魂未定，说什么也不肯再检阅。在三军的哄笑声中，一场阅兵式就这样草草了之。
入夜，朱鲔见刘玄，开口便道：“刘縯可杀矣。”刘玄道：“大司马何出此言？”朱鲔道：“刘縯在三军面前，存心戏辱陛下，此等欺君之臣，焉能不杀。”刘玄道：“这事不怨刘縯。我不过摔了一下而已。小时候他还揍我呢，揍得那叫一个狠。”朱鲔怒道：“刘縯胆敢与陛下并辔而行，分明是有篡位之心，先要试探试探三军的反应。狼子野心，不可不杀。”刘玄犹豫道：“狡兔尽，走狗烹。如今王莽未除，天下未定，要杀刘縯，早了点吧。”朱鲔大怒道：“刘縯不是走狗，而是人中之龙，非陛下所能驾驭。陛下不杀刘縯，他日必为刘縯所杀。”刘玄长叹道：“刘縯深孚众望，南阳豪杰、刘氏宗室，皆唯刘縯马首是瞻。只怕不是轻易杀得。”朱鲔见刘玄也起了杀心，于是笑道：“陛下既已首肯，其余我自会安排。”
次日，昆阳大捷的消息传到宛城，朱鲔的杀心因之越发坚定。本来刘縯就够难对付的，现在刘秀又一战成名，威震天下，绝不能让他们兄弟两人联起手来，必须尽早动手。当夜庆功宴上，朱鲔滴酒未沾，只是在一旁冷眼旁观。刘縯的死党刘稷大醉，指点着绿林军将领，骂道：“公等碌碌，不足成事。若非刘伯升兄弟，尔等早死于官兵之手，哪里还有今日酒喝？”绿林诸将闻言大怒，当场便要翻脸，刘縯见势不妙，赶紧命人将刘稷架走。
刘稷的大嘴巴，替刘縯把绿林诸将得罪了个精光，同时也帮了朱鲔一个大忙。本就是绿林出身的朱鲔，不费多少口舌，便已说服绿林诸将。然而，朱鲔还是不敢马上动手，他虽然有绿林军的支持，但刘縯也有南阳豪杰和刘氏宗族的支持，要想顺利除掉刘縯，必须挖空刘縯的墙角，把刘縯变成一个空架子。
好在皇帝刘玄还掌握在朱鲔手里。
照理说，皇帝也不过凡人而已，要是单挑起来的话，估计N多人都可以把皇帝揍得满地找牙。然而，哪怕明知如此，人们为什么还是忍不住要听命于皇帝？道理很简单，皇帝拥有两样武器——封赏的权力和惩罚的权力。
没有人没有欲望，而一旦洞察了人们的欲望，对付起来便易如反掌，故千钧之牛，制于三尺之童子。驭人之术，不外乎此。考察人之欲望，无非两种——趋利、避害。既然趋利，于是贪图皇帝之封赏；既然避害，于是畏惧皇帝之惩罚。皇帝一手握封赏之权，一手握惩罚之权，倚天屠龙，号令天下，莫敢不从。
朱鲔把持着皇帝刘玄，先祭出了第一种武器——封赏。入宛第三日，朱鲔便借皇帝刘玄之名，大封刘氏宗室，为列侯者四十多人。此举意图甚明，便是要安抚刘氏宗室：哪怕你们跟着刘縯，待遇最多也不过如此。
刘氏宗室已封，那些非刘氏宗室而又有资格得到封赏的人，无不望穿秋水。然而，第四日偏偏全无动静。于是人心惶惶，生怕本该属于自己的封赏泡了汤。而这正是朱鲔想要的效果，他就是要告诉众人，刘縯给不了你们爵位，给不了你们利禄，而他朱鲔可以。
第五日，朱鲔大封绿林诸将，为列侯者四十余人。第六日，又是全无动静。
剩下没有轮到封赏的，就只有南阳豪杰了。他们明知被�