一种孩子的神情。邓奉一路前行，惊叹声也随之在汉军中传递接力，眼前分明只是一个风流少年，怎么也不像是那个传说中的华丽战神。
无论什么时候，总少不了这类无耻之人，平时比谁都孙子，胆子比谁都小，逃得比谁都快，然而一旦英雄落难，这类人立即会第一时间跳出来，踩着英雄的躯体，恶狠狠地捅上几刀，然后如苍蝇般嗡嗡地叫着，以为得意，以为自己比英雄更加牛气，以为从此立下了不朽的丰功伟绩，如若不然，英雄又怎会死在他的手里？
汉军之中，自然也少不了这种人。某校尉见邓奉在马上捆得结结实实，已经没有任何能力反抗，顿时胆气大壮，现成便宜岂能不捡！于是企图趁机戳邓奉一刀，至少重伤，戳死最好，从而能邀个功，讨个赏什么的。校尉主意拿定，悄然拔刀，走出人群，向邓奉直逼而去。
校尉眼看就要接近邓奉，刚想举刀，忽然发现自己脑袋已经掉了。脑袋像骰子一样，在地上骨碌碌地转了几圈之后，正面朝上，躺于尘埃，郁闷上望，只见朱祐正鄙夷地盯着他，收刀入鞘，冷笑道：“想杀邓奉，就你也配？”
汉军见校尉瞬间身首异处，皆悚然，再也无人胆敢妄动。
【No。11 罪与罚】
邓奉未投降之时，刘秀头疼，头疼该如何抓住邓奉。如今邓奉送上门来，刘秀还是头疼，头疼到底该怎样处置邓奉。
要知道，邓奉并非孤身一人，在他背后，矗立着邓氏家族、邓氏家族的关系网，以及邓奉所代表的南阳豪杰势力。南阳众多百姓也都站在邓奉这边，视邓奉为自己的救命恩人。而且，邓奉又是昆阳大战的英雄，在整个帝国都拥有巨大名望。因此，不管对邓奉是杀是用，都必须格外慎重。
刘秀特地召开御前会议，广泛征求诸将的意见。然而，出乎刘秀意料的是，诸将的意见几乎是一边倒——杀！
这其中，岑彭与耿弇态度最为坚决，力谏刘秀道：“邓奉背恩反逆，暴师经年，致贾复伤痍，朱祐见获。陛下既至，不知悔善，而亲在行陈，兵败乃降。若不诛奉，无以惩恶！”
诸将必欲杀邓奉而后快，刘秀虽然意外，却也理解。诸将皆是邓奉的手下败将，只要邓奉活着，永远都将是他们的奇耻大辱。
众人皆欲杀，我意独怜才。刘秀见朱祐沉默不语，于是指名要他发表意见，毕竟邓奉对朱祐有不杀之恩，想来朱祐总应该替邓奉说一两句好话。
朱祐没说好话，而是说了实话，反问刘秀道：“陛下如果不杀邓奉，那打算把他往哪儿摆呢？”
是啊，邓奉差不多已经把刘秀手下的名将得罪了个精光，就算刘秀想用邓奉，诸将也很难再和邓奉共事。况且，邓奉和诸将不同，邓奉绝对不会是什么好臣子，天地君亲师这一套儒家天条，在他眼中根本就是狗屎。
在内心深处，刘秀不得不承认，他驾驭不了邓奉，邓奉也根本不是可以被驾驭的人。
邓奉虽是香饽饽，然而烫手。尽管烫手，毕竟又是香饽饽。两难。
真杀吧，邓奉毕竟已经主动投降，军界历来有杀降不祥的说法，刘秀又是一个迷信的人，对此不能不顾忌。而且，邓奉在昆阳为汉军立下不世之功，又保全过刘秀家人的性命，而邓奉之所以起兵对抗，归根结底，也是吴汉有错在先。如果真杀了邓奉，从道义上来讲，必将成为刘秀人生中的一大污点。
御前会议开了半天，并无结果。刘秀回帐歇息，阴丽华显然已有耳闻，迎刘秀而拜，礼节甚殷，嘴上却丝毫不肯饶人，冷冷说道：“陛下好不叫人寒心！”
昨夜被阴丽华一闹，刘秀至今心有余悸，转身想逃，却又觉得荒唐可笑，他虽贵为天子，但眼下毕竟是在野外，除了这大帐，还真没有别的地方可以让他睡觉，他如果匆忙逃出帐外，弄不好就得在外面晃悠一整个晚上，让人看见的话，还以为他是被老婆赶出家门，叫他这张脸该往哪儿放？
刘秀颓然坐下，等待着阴丽华的爆发。阴丽华却很冷静，既不哭，也不闹，只是问刘秀道：“一问陛下，陛下当初孤身去河北，是谁在保护陛下的家人？”
刘秀老实答道：“是邓奉。”
阴丽华问：“二问陛下，邓奉起兵，错在吴汉，还是错在邓奉？”
刘秀答道：“错在吴汉。”
阴丽华再问：“三问陛下，邓奉如果不降，陛下有多大的把握抓住他？”
刘秀再次老实答道：“就算能够抓住邓奉，恐怕也须旷日持久。”
阴丽华道：“四问陛下，假如邓奉现在还在外边，如果让他投降，陛下愿意给出怎样的条件？”
刘秀汗都快下来了，答道：“未曾想过。不过，大概总会官爵依旧吧。”
阴丽华道：“五问陛下，官爵依旧也就算了，至少不会杀吧。那为什么邓奉真的如愿投降了，陛下却又要杀他呢？”
刘秀无言相对。
阴丽华再道：“六问陛下，冯愔在关中谋反，后来被护军黄防扭送来降，冯愔乃冯异之弟，陛下因而赦免不杀。邓奉未曾战败，主动来降，陛下却反而要杀，陛下何以厚此薄彼？难道冯异之弟，反而更亲过邓家子弟？”
刘秀心中不以为然，冯愔百无一用，饶他一命，就当是送冯异一个顺水人情，邓奉却是不杀不足以安枕，两人根本没有可比性！然而，这番帝王心事，在阴丽华面前终究难以启齿，刘秀只能将责任推诿于麾下诸将，叹道：“你也当体谅我的难处，我虽为天子，却也不能违背众议，部将皆欲杀邓奉，我也无可奈何。”
阴丽华道：“陛下内心深处，恐怕也是想杀的吧。”
刘秀被阴丽华戳穿心事，索性也不再掩饰，道：“无论如何，你就依我这一次。我答应你，我必补偿邓家，补偿南阳，绝对不让邓奉白死。”
阴丽华冷笑道：“陛下果然是生意人。邓奉人都死了，这些对他又有什么意义呢？”
刘秀心中大痛，阴丽华随口一句，却是话里有话，狠狠击中他的软肋，让他无法反驳。回顾刘秀的一生，的确是如生意人一般，不断地进行着交易，包括不为长兄刘縯复仇，包括和郭圣通的婚姻。关注利害，更多过关注感情，他自己也知道，这一点很可以为世诟病。然而，被妻子毫不客气地当面指出，他还是觉得心痛莫名。
刘秀沉默良久，长叹一声，解下腰间玉佩，放在案上，也不看阴丽华，道：“见此玉佩，如我亲临，无论你做什么，无人敢于阻拦。”说完，背手走出帐外。
【No。12 爱与杀】
公元一八一五年，圣赫勒拿岛，岛上三千士兵，看守一名囚犯。圣赫勒拿岛孤悬大西洋中，东距非洲海岸一千二百英里，西距巴西海岸六百英里，即使岛上一个士兵没有，囚犯其实也无处可逃，然而仍然动用了三千士兵，真有这个必要吗？
非常有必要，因为囚犯名叫拿破仑。
囚禁邓奉的阵势，固然不能与拿破仑相比，但也足以令人咋舌。千余名士兵，或握弓箭，或执刀枪，绕着邓奉的囚室，前后十余重包围，尽管如此，士兵们的脸上依然很不自信，神情也特别忧郁。
在刘秀的特意关照之下，邓奉虽然是囚犯，依然保持着最起码的体面，既没有被捆缚住手脚，也没有遭到用刑殴打，只要他不离开囚室，他就享有绝对的自由。邓奉坐在窗前，闭目冥想，表情安详而放松，有如飘然出尘的世外高人，早将身外之物悉数看空。
当阴丽华忽然出现在囚室之中，邓奉并不感到意外，报以灿烂一笑，道：“你又看我来了。”
阴丽华将一把剑塞到邓奉手中，道：“我把你的剑带来了。你的坐骑，我也为你备在外面。”说着，又将刘秀的玉佩交给邓奉，道，“带着这个，你就可以畅通无阻。赶紧离开这里，他们要杀你。”
邓奉见阴丽华一脸慌张，笑道：“别慌，我不走。”
阴丽华急道：“为什么不走？”
邓奉的神情之间，有着说不出的骄傲、说不出的落寞，徐徐答道：“如果想要活命，我又何必投降？我之所以投降，就为求一死而来。如果我不想死，普天之下，谁能杀我？”
阴丽华越发焦急，道：“他们是真要杀你。好死不如赖活着，赶紧走！”
邓奉笑道：“你能特地来救我，我已经心满意足。但生命是我的，而我将选择结束。”
阴丽华见邓奉一心求死，大为惶恐，匍匐在邓奉脚下，掩面而泣道：“你还年轻，你还美好。求求你，活着。”
邓奉笑道：“你何必为我悲伤呢。蔡少公说过，我只能活到二十二岁，今年我正好二十二岁，死期已到。就像刘秀要当皇帝，你将成为皇后，一切都是天意。”
阴丽华哭道：“无论如何，我不许你死。”
邓奉叹道：“难道你还不明白，我只是一个多余的人，如同第六根手指，必须斩去，然后才会完美。我成全你，成全你们一家。我知道你必将幸福，但我并不想旁观，那对我实在太难太难。”
阴丽华再也控制不住自己，泪如雨下，拼命捶打着邓奉，大叫道：“走，离开这里！你还年轻，一切都可以重新来过，只要你愿意，你可以再杀回来，继续和刘秀为敌，甚至夺去他的江山，我不在乎，我什么都不在乎，我只要你活着。”
邓奉凄凉一笑，道：“输了你，赢了世界又如何？”
阴丽华知道邓奉死意已决，无可挽回，慢慢抹去眼泪，道：“你等着我。”
阴丽华去而复返，身边已多了一位年轻侍女。阴丽华指着侍女，告诉邓奉道：“你还没有当过大人，不能就这么走了，连子嗣也不留下一个。”
邓奉看了看侍女，纵然不是闭月羞花，却也别有一番娇羞颜色。邓奉恶趣味发作，笑着对阴丽华说道：“一个女人怎么够？”
阴丽华急道：“那好，你要多少，我这就给你去找。”
邓奉笑中带泪，叹道：“你难道还不知道，弱水三千，我独饮一瓢。”
阴丽华一阵心酸，知道无可勉强，打发走侍女，和邓奉默默相对。邓奉虽然还活着，但这已是他在人间的最后一夜。而她来守灵，她来送别。
夜越发深了，一更一更，黯然销魂。隐隐传来鸡鸣，必须动手，已经不能再等。邓奉叹了一口气，对阴丽华说道：“你走吧，把剑留下。”
阴丽华坚定地摇了摇头，道：“我不走。”
邓奉笑道：“你非要让我死给你看？你真有那么勇敢？”
阴丽华道：“无论如何，在你最后的时光，我必须陪在你的身旁。”
邓奉点了点头：“很好。”慢慢拔出剑来，手指触摸着剑锋，神色渐渐凝重。自杀将是他在人间的最后一个动作，他必须一蹴而就，干得漂亮。
邓奉背过身去，长剑举起，正欲一剑断喉，阴丽华大叫一声：“等等。”
邓奉并不将剑放下，问道：“还等什么？”
阴丽华道：“你先把剑给我。”
邓奉道：“为什么？”
阴丽华道：“你先给我再说。”
邓奉把剑递给阴丽华，阴丽华接剑在手，道：“我不许你自杀，我来杀你。”
邓奉又惊又喜，道：“真的？”
阴丽华道：“你是我的，除了我，没人可以夺走你，你不可以，老天也不可以。”
邓奉脸上顿时神采焕发，洋溢着大欢喜，指了指自己心脏的位置，道：“你往这里刺。此剑削铁如泥，即使你力气不足，照样可以一刺而死。”
阴丽华举起剑来，对准邓奉的心脏。她虽是第一次握剑，然而却端得很稳，如同一个久经沙场的老手，看得出来，她绝非说说而已，她是认真的。邓奉看着阴丽华，丝毫也不害怕，快慰而感激地等待着她。
没有人能将这一凝固的瞬间写下。夏夜之沉默，两人谁也不说话。他们彼此对望，安于这种古怪的沉默，仿佛又回到了遥远的小时候，一对小儿女瞒过了大人的眼睛，躲在角落里，偷偷干着一件大人们不能理解的事情，那是只有他们才能知晓的秘密，那是只有他们才能体会的快乐。
邓奉忽然大吼一声：“动手吧！”
阴丽华下意识地一剑刺出。长剑果然锋利无匹，轻松贯穿邓奉的身体，很快，便有殷红的鲜血涌出身体。衣裳上沁出的血迹，慢慢变大，如一朵正在汹涌怒放的红花。
阴丽华握剑不放，轻声问邓奉道：“疼吗？”
邓奉笑了笑：“不疼。你别害怕。”
阴丽华摇摇头：“我不怕。”
邓奉瘫倒在阴丽华的怀里，他的力气已经随着鲜血快速流逝。阴丽华紧紧抱住邓奉，感受着他此时的弱小。邓奉的嘴角绽放出艰难的微笑，缓缓说道：“当你嫁给刘秀的时候，我就已经死了。当你来求我投降的时候，我又死了第二遭。现在，我终于解脱了。”
阴丽华拥邓奉而泣，眼泪和鲜血流在一起。她喃喃说着：“我知道，我都知道。”
邓奉满足地闭上眼睛，低声作歌，歌曰：“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。天意见迫兮命不延，逝将去汝兮适幽玄。”歌声越来越低，渐至不可听闻。
影片《金刚》台词有云：“美女坐在野兽的手上，野兽凝望着美女的脸庞，从这一刻开始，野兽其实就已经死亡。（The beast looked upon the face of beauty，and the beauty stayed his hand，from that day on，he was as one dead．）”
绝世的武功，终究敌不过绝世的容颜。邓奉躺在阴丽华的怀里，停止了他的呼吸，在仅仅二十二岁的年纪。他带走了属于自己的悲伤和不甘，留下了对于人间的抗争和呐喊。而可悲的是，人们对于他的纪念，只是津津乐道于他的战功，然后继续活在深沉的梦中。
邓奉死后，他麾下的少年们各有去向。有的选择向刘秀投降，其中以赵熹为代表。或许是刘秀对邓奉的歉疚使然，赵熹投降之后，备受重用，后拜太尉，位列三公，再拜太傅，位极人臣。刘秀驾崩，赵熹为顾命大臣，主持丧礼。汉明帝驾崩之后，赵熹仍是顾命大臣，再次主持丧礼。两朝皆受皇帝遗诏，担顾命重任，东汉史上仅此一人。
更多的少年则哀怜邓奉之死，不肯再事二主，从此散入民间，矢志为邓奉复仇。而在他们看来，邓奉之所以自愿走上绝路，与刘秀无关，也与阴丽华无关，阴母才是真正的罪魁祸