“好？”禧恩都不觉得很受伤吗？
“你真是的，平日一大堆鬼主意，怎么在感情的事上反倒愣头愣脑？”小肥手戳了宝禄脑袋一记。“虽然大家都在看我倒追男人的笑话，可是四贝勒他本人却从没拿这事笑过我。”
“他也没有给过你任何回应啊。”
“没错，他没有回应，却也没有拒绝。所以，我还有希望。”
禧恩也太神勇了吧……
“除非他娶了别人或坦白直言他讨厌我，这样追著他不放，我是绝不会罢手的。”
看著禧思红嘟嘟的振奋小脸，宝禄好生羡慕。能这样痴痴爱慕著一个人，真好。什么时候她的人生中也会出现这样的对象呢？
不过……宝禄眼神一沉。四贝勒在西域失踪的秘密，还是先别给禧恩知道得好。
“你跟你的玛沁贝勒又怎麽啦？”禧恩嘿嘿笑。
“我跟他会怎么了？”就等著双方家长去安排嫁娶事宜而已。“很浪漫啊。”
“浪漫二字用在你身上就变成浪费了。”哎，没力。“把那么英俊冷酷的贵公子配给你，真是暴珍天物。”
“喂！”想被揍啊？
“本来就是。好歹人家也是鼎鼎有名的玉面宰相，保和殿大学士，才貌兼备。你咧，除了一天到晚把人整得鸡飞狗跳，还会有什麽作为？”
“玛沁吸引人吗？”
若不是宝禄一脸诚恳，怯怯迷惑，禧恩真会误以为她又在耍白痴。“问你啊。难道你不觉得自己的未婚夫吸引人？”
好问题。宝禄认真地拧眉思忖。玛沁的外貌无可挑剔，家世无懈可击，个性沉稳内敛，有著二十四岁男子少有的冷峻与卓越成就。这麽完美的对象，实在没什么好抱怨。而且，几次照面的感觉都挺不错，他也满纵容她的，对於她的调皮捣蛋，都视而不见。
可是，她喜欢他吗？嗯……
真是无聊。成亲就成亲，跟喜不喜欢有什麽关系？
“我说宝禄，你到底什么时候才会开窍？”
“应该说，还没哪个男人能厉害到让我开窍吧。”嘿嘿。
“小心。”禧恩甩甩小胖指。“这话要是给玛沁贝勒知道了，你铁定没命。”
“为什麽？”
“因为他非常迷恋你。”
是吗？看不出来。
她们叽叽喳喳漫天漫地胡串了一下午，等到舌根嚼酸了，宝禄才想起来自己得回家吃饭。
可一踏入家门，还没吃到饭，就先大吃一惊。
“官府的人曾上门来找我？”
“还不都是为了你把六婶搞丢的事！”火爆的四叔气绷绷地甩著食指。“官府找她这麽多天不见下落，怀疑她早遭遇不测！”
“你啊……”比较疼她的长辈们也无奈至极。“这下可有个大教训了。”
事情这么严重？还是大家在联手吓她？
“六婶她只是失踪，为什么会变成可能遭遇不测？”
“因为你们俩出游的地点，当天有过激烈打斗，伤亡不轻。”
打斗！宝禄闻言变色，不敢作声。
“宝禄，如果有事，就要坦白请，大家也好帮你解围啊。”平日最好讲话的三哥这淡淡一说，她马上败阵，可怜兮兮地奔到他身边去。
“三哥！二哥帮我！”她巴著三哥健壮的手臂娇声哀求，施展她的看家本领。
“帮你什么？”
“我知道我闯祸了，我也知道自己调皮过头了，只是没想到事情会闹那么大。万一我真给官差抓到衙门去，我一定会丢尽家人的脸。我不要这样，你帮我嘛。”
“还敢撤赖！”脾气不好的长辈愤然发飙。“你根本没在好好反省！”
“三哥讲情哪。我真的知道错了，下次不敢了啦。”甜甜的娇啼，教再生气的人听了都耳根舒服。
“你上回也是这么说。”三哥悠悠笑著，不把她的哀求当回事。
“那这回呢？”
“不管用了。”
“求你也不行？”
“你哪时真心求过我？都是大家在求你别再作孽。”
“你们都不管我死活罗？！”她不悦地噘嘴大嚷，甩掉她死缠活缠的健臂。
“你啊，这阵子就乖乖待在家吧。等风平浪静了，再做打算吧。”席间贵气老妇边啜茶边感叹。
“什么叫再做打算？你们根本是想乘机把我嫁掉！”她这回的泪势可货真价实了。“你们都看我不顺眼，统统讨厌我！我不要你们帮忙了！”
吼完，她便一副遭到天大委屈似地哭嚷著奔回房里，几个心软的长辈唤都来不及唤，心硬的则骂声连连。
这个顽皮宝贝，真是被宠过头了。
讨厌、讨厌，她才不要被禁足！她又没故意去惹麻烦，是麻烦自己掉到她头上来，她为什么要为这种霉运受罚？！
她一回房，就抓著软枕没好气地朝榻上连连猛打，打到气喘吁吁的，再不甘心地将它紧紧抱入怀中，滚躺到床榻里，咬著枕边穗子自艾自怜。
“怎么鞋也不脱就倒到床上去了？”低沉的笑吟悠悠流泄至房内。
“三哥！”她翻身起来忿忿指控。“你刚才为什麽不帮我？”
“帮忙帮得太容易，心意会被人看得愈来愈便宜。”
“可我从没把你看得很便宜啊。”她冤枉地哇哇叫。“我一直都当我们是同一挂的，才会求你。不然你以为我会跑去求二哥替我讲情吗？”
“喔，敢情你是看得起我才肯找我帮忙了？”他环胸倚床，懒懒挑眉。
“三哥……”她卯足全力娇嚷得又甜又绵长，小手扯著他的袖管摇啊摇。“你帮我啦，好不好嘛？”
看她使劲儿卖弄的可怜相，他也好笑。这小么女，非常会要她所向无敌的卑鄙手段，拿俏生生（奇*书*网。整*理*提*供）的小模样勒索他人同情。让帮她的人无奈，不帮她的则内疚得寝食难安。
“帮你可以，但我有条件。”
“啊？”该不会要她招供到底在外头闯了什麽祸吧？
“我对你的小秘密没兴趣。”看她那副过分无辜的德行就知道她别有烂帐。“我是要你替我掩护行迹。”
“行。”
“别答应得那麽乾脆，我这回可不是溜到姑娘房里逍遥几天而已。”
“那你打算溜出府多久？”
“至少一、两个月。”
她认真地转了半晌晶亮大眼，掂量情势。“可以。”
这两只狼狈为奸惯了，从小里应外合，相互掩护狐狸尾巴，一边在长辈面前装乖，一边在人後捣蛋。宝禄天真，只是纯粹调皮，长她一轮的三哥则否，很多事都神神秘秘。不过呢，他很少管她闲事，她也就不多蹚他的混水啦。
礼尚往来嘛。
她才被长辈严厉禁足不到一天，隔日就开开心心地被三哥带出府散心去也，并且成功地让先前狠狠骂她的伯叔们，反被太爷姑婆们重重训一顿。
她是怎么办到的呢？很简单，剥颗洋葱就行了。
“你想在哪儿先下车？”三哥在疾驶的马车中间，问道。“回头我们就在哪儿集合。”
“我今天不自个儿晃荡了，我跟你一起走。”她难受地擦著被洋葱刺激过头的汪汪泪眼。
“是吗？”嗯……
看来三哥不太方便带她同行，可她最近更不敢一人在外独行。
“放心，我不会胡来，也绝不偷听你的机密。”她已经被“偷听”二字害得够惨了。
抵达马车停歇之处时，宝禄一看大门就皱眉暗嚎。
“怎么啦？”三哥一边入府一边邪笑。
“早知道你要来这里，我就不跟你出门了。”
“干嘛，我这里有什麽不好的？”大厅门前正要离去的高眺少女冷冷一瞪。
“佑芳格格吉祥。”宝禄要死不活地随便行个礼，使劲儿恶了对方一记。她舌头吐得正长时，猝然被厅里的隐约人影慑到。
谁？
她看不清对方，却敏锐地被某种说不出的魅力怔住。她明明分辨不出对方轮廓，却强烈地感受到莫名的震撼，彷佛本能性地明了对方是极其俊美的男人，充满阳刚气息的男人，官能的、肉欲的、粗犷而火热的男人。再者，三哥已是她见过的男人中最高大魁梧的，而他的体格非但与三哥不相上下，还很刻意地展现他健壮的胴体，用上好的柔软衣料包覆住结实身躯，明为遮掩，实则更加突显。光是那副隆起的胸肌，看了就教人口乾舌燥。
“你来得真早。”三哥对那人寒暄著。
“头头有令，不准迟到。”他苦笑。
若他的存在感是慑人的，那他的醇嗓就是致命的。
宝禄痴痴愣愣，傻在原地，专注聆赏这悦耳至极的字字句句。好奇怪，他说话好轻好柔，像枕畔呢哝，却可以清清楚楚地传到人耳里。他的每个字似乎说得毫不费劲儿，懒懒的、淡淡的、悠悠的，却如有力的钩子，又辣又重地扎到人心坎里。
她好像……在哪儿也曾有过这种奇妙的感觉。
“他们说不准迟到，你就不敢迟到？”三哥漫步厅内，边笑边聊。“你什么时候变得这么乖巧了？”
“打从他们有意推举我做新头头时。”
“怪不得。看你最近低调行事的模样，就知道一定又有人在动你脑筋，打算再度拱你出头。”
“真不知我是招谁惹谁了。”
“您还真是谦虚啊。”三哥蓦然发觉宝禄的不对劲，止步回眸。“怎么了？”
“呃……啊？”
“做什么站在厅外不进来？”
“我、我……我待在外头就好了，你们去谈你们的正事吧。”呜，她笑得实在有够假。
三哥挑眉。“突然痛改前非，泱定做乖小孩了？”
“对、对啊。”
“是不是你在背地里另外闯了什麽祸？”
“没有啊。”
“说得太溜，你肯定有。”
三哥这笑语当场捅了她一刀。没关系，回家後再找他麻烦，让他死得很难看，可现下她非回避不可。那个男人……不知为何，让她感到非常不自在。
“别想跑，进来。”三哥勾勾手指吟道。
“我不……”
“让宝禄格格先避开一会儿比较好。”厅里的那人缓缓自暗处步往门外，最先显亮的是他完美的下颚与性感笑靥。“因为禧恩她大哥待会也会到场，给他瞧见了宝禄格格，不太好。”
“怎么著？”
“还不是为你六婶失踪的事。”
三哥轻噱。“你当他真会因此逮捕宝禄？”
“他会，因为事关人命。”
宝禄顿时被钉在原地，不是因为他的话，不是因为他的人，而是因为……
他的戒指！
他优雅的笑容霎时闪过一抹狡狯，使得绝俊英武的神采充满杀伤力。邪气得教人战兢，又魅惑得令人痴迷。
是他！她不小心窃听到太子党人密谋的逃亡之夜，收容她暂躲的人就是他！
她认得那只奇特的戒指，足足有他一段指节那麽长的玉石戒指。戒面雕镂著繁复花瓣，一重又一重，浓艳无比。透过玉石天然变幻的色泽，精巧的雕工呈现出瓣瓣不同的华丽层次，深中有浅，浅中有艳，艳中有清，清中又透出另一层浓郁。
一大朵精细的红玉牡丹，柔顺地缠绕在他的指节。
不会吧？宝禄几乎浑身寒颤。搞不好这种戒指满街都在卖，便宜得根……
“六婶的失踪怎会事关人命？”三哥微蹙眉心。“雅希禅，你哪来的消息？”
“衙门的内线，因为他们找到你六婶遭人谋害的证据了。”
雅希禅……这三字毁了她逃避现实的荒谬推论。他就是那夜收容她借躲的神秘男子。不知是巧合或诡诈的预先谋画，这个占了她胴体便宜的坏胚子竟与三哥是熟识。
她完蛋了，雅希禅若抖出那夜的事，连三哥都不会饶过她的。
宝禄紧张兮兮地慢慢调起双眼偷瞄他。可他没什麽特别反应，笑容客套，温文而疏离，保持著和善的陌生距离。
难道说……他认不出她来？
对呀。那夜天色那么黑，她连他长什么样都认不出来，他当然也看不清她是啥德行嘛。
吔！老天保佑，小人万岁！古有明训，祸害遗千年，她哪会这麽容易就英年早逝。既然雅希禅认不出她来，她还有什麽好怕的，哈哈！
“宝禄，六婶被人谋害有这麽值得高兴吗？”
三哥这话凝住了她腾在空中手舞足蹈的优美势子。
“六婶被人谋害？”
“而且很幸运地，你荣获最大嫌犯的头衔。”
宝禄惊呆，双眼小口撑得老大，半晌无语，背後却似乎赫然爆出平日遭她捉弄之受害者的呜炮狂贺，普天同庆，薄海欢腾。
这是什麽烂笑话？
先前诗社朋友这么说时，她根本不当回事。家人这么说时，她也不当回事。现在，竟然连个外人也这麽说……
“我……谋害六婶？”她的食指都快直直戳到喉咙里。
“就算有人不这么认为，但若看到你得知她遇害的这副欢喜德行，也不得不相信衙门的推断了。”雅希禅不敢领教地苦笑。
三哥没辙，懒得搅和，瘫坐到大椅内无力地摆摆手。“你赶快去避一避吧，省得禧恩她大哥到了，顺道把你拎回他的大牢里。”
他们俩刚才到底在谈什么？她怎么一句也听不懂？
“我没事干嘛害六婶？我害她有什么好处？我甚至跟她没什麽交情啊！”
“这句话最好搁在心里，以免加重你的嫌疑。”雅希禅比直了食指，压在魅惑的笑唇前。
“我会有什麽嫌疑？”轮得到他这外人多话！
“宝禄。”三哥皱眉。
“不要紧。”雅希禅莞尔，修养甚佳。“宝禄格格，你是否与玛沁贝勒准备订亲了？”
“你怎么知道？”难不成他是职业蛔虫，专门在人肚里探隐私？！哼。
“只是合过八字，还未下聘。”三哥已经不想浪费力气去说她什么。
“这就对了。”
“什么对了错了？”卖个什么鸟不拉叽的奥关子。
“你抢了你六婶心爱的男人。”
宝禄先是怔住，而後皱起闻到怪味似的小脸。这人皮痒啊，非得逼人抡起拳头扁他一顿吗？
“你真的不晓得？”雅希禅微蹙困扰的双眉，很是无辜。“你六婶当年本来该嫁给玛沁贝勒，却因为你家财大势大，而被迫改为指配给你病弱的六叔，做冲喜新娘。”
只是没料到这一冲，竟在拜堂当夜把新郎给冲到鬼门关里去了。
“有这种事？”她愕然转瞪三哥，他耸耸肩，没啥大不了似的。
她这才发觉，自己对身旁熟人的了解有多浅薄。
六婶十三岁时嫁给六叔，拜堂完就马上守寡，这五年来始终一身缟素，白白糟蹋著青春。而今的她严格说来，仍是十八姑娘一朵花，配玛沁贝勒刚刚好，比宝禄自个儿还合适……
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