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过了两年，许敬宗经过钻窟打洞，行贿送礼，得以重返京城，任卫尉卿，虽然官也是个高官，但比起往日那礼部尚书来，显然是低多了。其时许敬宗已是六十多岁的人了。但犹雄心不灭，总想再往上爬爬。无奈，有一个重要人物不欣赏他，总处处压他一把。这个人就是皇上的首席重臣，权倾朝野的太尉大人长孙无忌。长孙无忌对许敬宗的鄙夷是人人尽知的事，平常时，几乎是正眼不瞧他。人前人后，只要一提起许敬宗，长孙无忌就露出鄙夷的神色。可以说许敬宗是长孙无忌最厌恶的人之一。在长孙无忌当政的时代，你许敬宗还想升官，简直就是白日做梦。在失望之余，许敬宗也对长孙无忌以及他的元老集团产生了强烈的反感。整天盘算着怎样有出头之日。当面对长孙无忌摇尾乞怜，背后却不断地钻营，寻找着机会。谁曾想，机会今天就来了。
杨老太一行人，一车一轿拐往许敬宗府上，刚到大门口，可巧许敬宗正从里面走出来，见家门口来了一个轿子并一辆马车，车轿的上面绣龙描凤，旁边还跟着两个带刀的羽林侍卫。一时愣住了，这来的是谁？只见轿夫把轿子缓缓地放下，里面走出一个雍容华贵的老太太。许敬宗一时不敢认出是谁，忙迎上去，恭恭敬敬地行了个礼：“老人家，您这是……”
“您是许敬宗许大人吧！”杨老太倒不认生，上去就热情地握住许敬宗的手，“怎么，你不认识我了？”
“想不起来。”许敬宗疑惑地摇摇头，心想，这是谁呀，怎么看着这么面熟。
“我是武士彟家里的杨氏啊，怎么，多少年不见就忘了我了？”
“噢……”许敬宗恍然大悟，忙紧攥着杨老太的手，不停地拍打着，热情地说，“原来是我那杨大姐，哎呀呀，你还是显得那么年轻，啧啧啧，走到对面，还真不敢认识你。你这会从哪里来，又到哪里去？”
“我从皇宫里我二闺女那里来，专门来看看许大人。”
“欢迎欢迎，哎呀，太欢迎了。”许敬宗拉住杨老太的手，就往家里走，心说，这来的可是大大的贵客，她闺女武宸妃在后宫里如日升天，满朝文武谁不知道。不过，我许敬宗和这杨老太素无来往，她到我这干啥？
“许大人，你这个门楼修得还真不错。”
“我闺女走那年修建的，修得还可以吧？”
“许大人，刚才看你出门，是想上哪？”
“不上哪。本来想去办事，你老人家来了，我就不去了。”
说话间走进了客厅，此番来许敬宗家，不比长孙无忌家，杨老太也神气了，眼也大了，不等人让，进门就一屁股坐在当中的太师椅上。
“老太太您喝点啥，红茶还是龙井？”许敬宗恭恭敬敬地问。
“先别忙。”杨老太手一挥，招呼自己的跟班，“把马车上的三个箱子抬进来！”
早有人把三个箱子架到门口，等抬进客厅，许敬宗才搓着手，不好意思地问，“杨老太太，你这箱子里装的啥？”
“喏。”杨老太又把那张礼单从袖筒里掏出来，放在桌子上，朝桌子那边的许敬宗方向推推。许敬宗赶紧双手接过来，恭恭敬敬地小声念叨着：
天生旃檀香大士一尊青玉小案一张游
仙枕一具金丝宝带一围
罗斛香十包每包十根（炉中焚之，杏闻十里）
哔叽缎一百端，火浣绒一百匹
温凉玉杯一对暖玉黑白棋一副
黄金五斤白银一千两
……等念到“黄金白银”时，唬得许敬宗不敢往下念了，忙离座恭手叩礼说：“下官何德何能，竟让老太太如此厚爱。”
“唉，许大人。你和宸妃他爹，当年都一起在朝为官，咱也都是相识的，可以说是世家通好。听当今万岁说，你住在这，我也没事就来看你了。怎么样？你身体还好吧？你也该有六十多了吧？”“老太太，老姐姐，你可千万别叫我许大人，叫我敬宗就行了。我身体还好，虽然也六十出头了，再为朝廷出十年力，还没问题。”许敬宗拍拍胸脯，自信地说。仿佛杨老太是钦差，是来给他封官的。
“那天在宫中，皇上还夸你呢。说你是忠节之臣，才华之士。当礼部尚书，虽然没干几天，但办事头头是道。尤其是你制定的君臣典礼、男女仪制，又详细，又贴切。”杨老太太也会编瞎话，拿皇上李治来哄许敬宗。这许敬宗果然信以为真，感动地撩起袖子擦擦眼角。
“想不到圣上还想着老臣。说实话，礼部尚书我干的正合适，写写画画的。现在我当卫尉卿，根本是人不尽其才，不是我的老本行，觉得别别扭扭的。”
“听皇上和我闺女说，要恢复你礼部尚书的职位呢。”杨老太手做成个嗽叭，搁嘴边上，对着许敬宗神秘地说道。
“什么？皇上想重新起用我？”听到这里，许敬宗两眼放光，禁不住地站起来，抓住杨老太搁在桌子上的手，进一步问道：“老太太，皇上什么时候说的，在哪说的。”
“皇上昨天晚上跟我闺女说的。两个人在床上说悄悄话，我也没好意思细听，大概就是我闺女说你这人有才，皇上就说，有机会，还让你做礼部尚书。”
“哎呀，太好了！”许敬宗兴奋得不住板凳，站起来来回踱着步子，脸上喜滋滋的。
“敬宗，我今天来，就准备给你说说这事的。”
“什么事？姐姐。”
“王皇后最近在宫中大搞厌胜之术，这事你知道不？”
“不知道，这宫闱秘密，我怎么会知道。”许敬宗说，“怪不得柳姡Т侨チ酥惺榱睿娜卫舨可惺椤！�
“吏部尚书？只怕再过两天，他吏部尚书也当不成了。”杨老太意味深长地说。
“怎么弄的？”许敬宗一听，急忙凑过来，压低声音问。
“王皇后的皇后快当不成了。皇上想改立你侄女，那王皇后连个孩子都不能生。不能生倒也罢了，你安安稳稳地中宫呆着，谁知她又拿妖作怪的，无风专起浪，让皇上烦了，想废掉她，改立你那侄女。”
“对，我那大侄女才是个母仪天下的皇后样呢。宽额头，宽下巴，虽然我只见了她一回面，我就认定她有出息。身体又壮，三年生了三个王子，可给皇上立了大功了。我侄女当皇后，那是当之无愧，我许敬宗举双手赞成。”
“唉。”杨老太却又叹了一口气。
“这么好的事，姐姐又叹得什么气？”见杨老太叹气，许敬宗大为不解，急忙问。
“有阻力呀。你这儿好说，不见得别处好说，尤其是那个一人之下、万人之上的帝舅不好说。”
“你是说长孙太尉不同意。”
杨老太点点头，脸上布满了愁云，半天不言一语。
“姐姐，你别发愁，等我去给长孙太尉说，凭为弟的三寸不烂之舌，还怕说不动那长孙太尉。我管叫他马到成功，让他顺顺当当地同意我侄女当皇后。”许敬宗一激动，又不知自己是念几的了。光顾嘴上说的高兴，等话说完，心里又有些打闪，这长孙无忌能听我的吗？
“你何时去？”杨老太急忙追问道。
“我……”许敬宗硬着头皮，沉吟着，紧接着又坚决地说，“我晚上就去。宜早不宜晚，不能拖拉。”
“敬宗，去太尉府，万一不行咋办？”
“我估计差不多能行，没考虑过不行的事。”
“敬宗，万一不行，也不要气馁。再去做做别的大臣的工作。你放心，后面有皇上有你侄女撑腰，你大胆地干就行了。给你说实话吧，我这次来，也是奉旨而来，你明白我的意思不？”
“敬宗明白！”许敬宗攥紧了一个拳头，仿佛对着杨老太宣誓，坚决地说：“让皇上，武宸妃，还有姐姐放心吧，我许敬宗粉身碎骨也要把这事办成。”
“行，一言为定！”杨老太见事已办好，便起身告辞，“敬宗，我先回去了。明天我要不来，就派个宫婢来，问问情况。”
“姐姐，快中午了，你在这吃饭吧，我这就叫人准备。”
“算了吧，不麻烦了。我这一阵子都在宫中住，回去还有别的事。”说着，杨老太又指着地上的几个箱子说：“都是贵重的东西，让他们好生收拾，别失手打了。”
“这，怎么好意思，见面就收姐姐的东西。”许敬宗还假虚套。他恨不能杨老太立即走，他好打开箱子，细细地看那些金银宝贝。送走了杨老太，许敬宗跑步返回了客厅，迫不及待地打开了箱子，果然，是金银耀眼，绸缎夺目，喜得他抓耳挠腮，合不拢嘴。凭着多少年的经验和感觉，许敬宗知道，虽然老来老了，自己的政治生命却即将掀开新的一页。新崛起的武宸妃前途无量且对他青睐有加，围绕废立皇后的斗争演变，他许敬宗将成为得利的第一人。根据目前的形势，皇后桂冠最终也将落到武宸妃头上。事实上，对他许敬宗而言，谁当皇后都没有问题，自己关键要站在胜利者一边。当前要迅速地与没有外廷官员支持的武宸妃组成统一联合阵线，和她里外呼应，向长孙无忌为首的元老重臣发起挑战，当一名武宸妃的急先锋，只要这步棋走对了，这个宝压上了。一旦武宸妃做了皇后，自己何愁不迁升。
主意一定，许敬宗便关起门来，一个人苦思冥想，设计着一步步计划。晚上，吃过晚饭，就坐了一乘小轿，赶往太尉府。
只见太尉府的角门前，几个挺胸凸肚指手划脚的人，正坐在大板凳上，谈天说地呢。许敬宗走上去，作了一个揖，“敢问无忌太尉在不在家？”众人打量了他一会，方问：“哪里来的。”
许敬宗只穿着便服，也不敢作大，再说王侯府里七品官，任是一个人，烧火做饭的，出来也气宇轩昂的。
“我是太尉的老朋友，卫尉卿许敬宗。烦进去通报一声。”
“太尉还没回来，你先进去坐着等一会。”一个看门的说。
“算了吧，我在这等吧，你估计太尉多会能来？”
“也不一定，说不定一会就来。先到门房里坐着吧。”一个看门人过来把许敬宗引到旁边的门房里，指了指一个板凳，接着又出去了。许敬宗没滋没味地一个人坐在门房里，也不见有人给倒水送茶，只得安慰自己说：门房有什么好茶，只怕端来也不能喝。再说，我刚吃过饭，口里也不渴。
四。7
许敬宗坐在门房里想这想那，想三想四。足足有燃一根香的功夫，只听得外面车马喧腾，人声鼎沸。许敬宗慌忙跑出去，果然是无忌太尉回府了。乖乖，真是太尉有太尉的架式，大门口忙乱乱的，百十名贴身卫士四下里布上岗，当中排出一条通道来，这才见一名秘书模样的人，恭恭敬敬走上去，撩开八抬大轿的轿帘。长孙无忌这才低头，走下轿来。还迈着八字步，旁若无人，一走一顿，架式十足地登上大门口的台阶。开始许敬宗还不敢上去，等长孙无忌进了大门，这才急忙颠过去，欲想磕头，又觉得不是地方，不大合适，只得深深地作
了一个揖：“许敬宗叩见太尉大人。”
长孙无忌这才停住脚步，鼻子里“哼”了一声，说：“这么晚了，你来干啥子？”
“我来，来给太尉大人汇报事情。”许敬宗满脸谄笑地说。
“你先到客厅里去坐坐吧。”长孙无忌说完，自顾自走了，拐弯朝一个边门里去了，腚后头忽拉一下跟上去一大群内侍丫环。落下许敬宗一个人呆呆地站着，心说上哪个客厅？你家好几个客厅，我知道上哪去等的好。
正在这时，一大群人中又转回一个丫环来，走到许敬宗面前步也没停，只说了句：“老头，跟我走吧。”许敬宗跟着这个丫环走到一个中小型的客厅里面，指着一把椅子让他坐下，一句话不说，转身又走了。又一丫环进来给徐敬宗端上一杯热茶。
长孙无忌走了进来，许敬宗慌忙住了嘴，恭恭敬敬地站起来，弯着腰打哈哈，一脸的谄笑。
“太尉大人，您来了。”
“嗯。”长孙无忌只嗯了一下，坐到一把大太师椅上。丫环随即献上茶来，他喝了一口，才问：“你来这有事吗？有事就说。坐，坐。”
“谢大人赏坐。”许敬宗坐下来，“我来呢，一来给大人聊聊，二来呢想给大人商量一个事。”
长孙无忌不愧为顾命重臣，坐在那里法相威严，不动声色，且看许敬宗葫芦里卖的什么药。
许敬宗只得扯了扯公务上的几个小问题，然后话锋一转说：“柳姡Я笕烁傻暮煤玫模趺创侨チ酥惺榱睿俊�
“怎么，你想干中书令？”长孙无忌说着，嘴角露出鄙夷的笑。
许敬宗也跟着笑起来，说：“哪能，我怎么能干中书令，再轮也轮不到我。”
“那你提这事干啥？”
“我觉得这表明了一个风向，说明了一个意思。那就是，王皇后在后宫中不大行了，皇上不大喜欢她了。”
“许敬宗，外臣怎敢擅议宫闱事，你不怕受纪律处分吗？”长孙无忌把杯子往桌上一顿，厉声说。
“大人息怒，大人息怒，我不是那个意思。”许敬宗掏出手绢，擦了擦头上的汗，见长孙无忌脸色稍稍平静了一些，才又接着说，“今天上午，武宸妃的母亲，杨老太到我家里去，说了一大通，那意思是说，皇上想废去皇后，改立武宸妃为后。因此，让我来，给大人你说说。随怎么说，这废立皇后的大事得您这帝舅点头，我说的是也不是？太尉大人。”
长孙无忌听到这里，矜持地点点头，“嗯”了一声，问许敬宗：“那你对这事怎么看待。”
许敬宗说：“我看皇上这想法不错，皇上英明。这王皇后久不生育，罪名在‘七出’之内，一个不生孩子的人，何以母仪天下，何以传续这龙凤一脉，岂不让天下人笑话。再者，这王皇后也不像话，在后宫里净搞些小动作，搞些见不得人的事，上次……”
许敬宗正说得顺口，耳听得一声暴喝，吓得他一打哆嗦。太尉不高兴了，正大光其火：“武宸妃，武宸妃是什么人？”长孙无忌气得一拍桌子，“她侍奉过先帝，又当过尼姑。一个先帝的才人，摇身一变，要变成当今的皇后，这捂得了天下人的口吗？你许敬宗老糊涂了不是？”
见许敬宗被熊得低着头，�