年的夏历，改行周历，以十一月为岁首正月，所有月份都往前推二个月。于是，永昌元年的十一月一日，便成了载初元年的正月元旦，所有的岁时节令都得统统换过。这次改正朔改得也真够彻底了，就连普通人的生活，也跟着重新洗牌。
天下大乱发神经。通行千百年的历法，如今全被换过，引起的混乱可想而知，但因为是诏令，不能不服从。再没有道理的事情，也能通过政令强制实行，一旦服从成为习惯，一切就好办了。就算龙椅上突然换成一位女皇帝，也没有什么不能接受的吧，反正比这更荒谬的事情都发生过。或者这正是太后的目的，她满意地验证着自己的权威，在一片混乱中颁布《改元载初赦文》，历述神尧高祖、太宗、高宗的圣德，并称自己是大唐帝国的合法继承人：“天平地成，淳风享千年之运；乐和礼备，宝柞隆三圣之基。”
几乎没有人注意到这道赦文，也没有人注意到作为中介的傀儡皇帝睿宗已经被悄悄移走了。当然更不会有人去仔细推敲赦文的合理性，比如高宗遗诏传位的中宗到哪里去了，睿宗又算什么，太后代子临朝什么时候变成了直接承继三圣，因为太后的第二道冲击波又来了：改字。
改字的诏令发布于半月后，要求取代旧字天下实行，据说由侄儿宗秦客起草，太后审定。头一批改了12字，之后又陆陆续续地更改了一些，凡17字，称为“武周十七文”，也有21字之说。字数虽然不多，但都是 “天”“地”“人”“日”“月”“星”等常用字，突然要改起来还是蛮麻烦的。武后改字纯属政治需要，检验臣民的忠诚度，探究这些古古怪怪的武周文字背后武后的心态和政治目的，一向是人们津津乐道的话题，养活了无数专家学者^_^ 比如合“天下大吉”四字成为“君”字，要求臣民一心一意，于是用“一”＋“忠”合为“臣”字，欲享万世帝业合“千千万万”为“年”字，自认正统集“长、正、主”为“圣”字。
民间故事中的武后则显得更为人性化，对于字型图像般魔力的迷恋多过字义上的排列组合。有人说改字反映出武后的女权主义倾向，她不喜欢“天”字的字型看起来像一横下面有个四仰八叉的男人，仿佛只有男人才能称之为天，于是选用的新字型更像个穿裙子的女人顶天而立；有人嘲笑说改字反映出武后迷信到不可救药，想要称霸天下便硬生生地把“国”字里面的“或”改成“武”，又改成“八方”，以为这样就可以八方六合永世太平，没想到一字成谶，最后给人囚禁于上阳宫里正好面对着四堵墙壁……这就是武后，她的一举一动总会招来无数话题，引发正反两种极端的评价，乃至人亡字废后千百年，世间仍有隐约的耳语跟随着她的传说。
按照武后的要求，全国上下书写行文都需要正确无误地使用新字，这当然会给人们的生活造成极大的不便，不过现在倒成了判断文物年代的一个重要依据。如现存最早的雕版印刷品是韩国发现的《无垢净光大陀罗尼经》，韩国人据此声称印刷术是他们的创造发明，然而经文中却以武周新字书写，中外学者由这一线索考证出这是武周后期洛阳或长安的印刷品，流入新罗，从而了结了这桩国际公案，也算是意外收获吧^_^
对于武后独创文字的想象力和创造力，民国女权主义运动家张默君曾有诗称赞：“天马行空天运开，天教渊度倚惊才。大周文字分明在，独创千秋史乘来。”评价甚高。然而必须承认的是，武周改字毕竟有违语言文字发展的客观规律，文字的使用和流行，是社会整体约定俗成的契约行为，并不以统治者的意志为转移。强硬的行政命令虽可制约一时，却无法主宰社会潮流的前进方向。武周十七文在武后去世后即逐渐废弃，到了宋代人们已经难以了解实际情况而出现诸多揣测了。唯一保留下来的只有一个字，这个字我们今天还在使用，看样子还会一直使用下去，因为书写中国历史便无法避开这个字，这个人：——曌。
日月凌空谓之“曌”，武后把新造的第一个字作为自己的名字，这个字也成为太后的专用字，禁止天下人使用。
古往今来，的确没有第二个人使用过这个字；它的出现和流传只因为这个人的存在才具有意义。
天上地下，唯我独尊。
神皇武曌。
宣布改名为武曌的同时，太后也下令将诏书的诏改为制，因为诏曌同音，需要避讳。“制”其实也和高宗李治的治同音，但太后此时已准备代唐立周，故此并不顾忌。次日，太后接受了酷吏周兴的奏请，宣布取消李唐宗亲作为皇族的特殊户籍。万事俱备，只欠东风。她现在只需要一个理由，一个让女子登基为帝的理论依据。儒家教义严厉谴责女人执政是“牝鸡司晨，惟家之索”，道家被李唐皇族尊为祖先，可利用程度有限，剩下的只有佛家了。这也并不容易，要知道那是初唐，就连观音菩萨也是男性造像（要说唐朝女子也真够NB的，在她们的不懈努力下居然活脱脱地把千手千眼的观世音也改造成了女像），不过为了争取女主的支持夺得三教之首的尊号，全天下的佛教徒都在拼命翻书^_^ 搜索枯肠的寻章摘句终有所获，在武后爱郎薛怀义及法明等人的辛苦钻研下，将民间弥勒崇拜与佛教经文共冶一炉的《大云经疏》横空出世，从而解决了武后称帝的最后一道难题。
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《大云经》的可贵，在于里面明文宣称有一位代表正义和善良的天女“净光”，将根据佛陀的预言化身为女王，统治万民：“佛告净光天女言，天女将化为菩萨，即以女身当王国土。”据说这位天女前生是国王的夫人，后又成为天女，再后当女王，最后成佛，为武后女主正位提供了最直接的理论依据。按照两唐书和通鉴的说法，《大云经》不过是走江湖卖假药出身的薛怀义，本着“有根据要上，没有根据制造根据也要上”的精神，伙同法明等炮制出来的，至少也有重新翻译，上下其手，大肆删改。其实《大云经》十六国时后秦后凉都有译文，近代敦煌石室出土的武周《大云经疏》的残卷，所引经文和后凉的译文并无二致，旧史说法偏颇，几可定论。陈寅恪先生所著《金明馆丛稿二编》中的《武曌与佛教》一文中论述甚详，究其原因大约是此事与薛怀义有关，而面首一向不受史家待见吧。
因此薛怀义的神来之笔，不在于凭空炮制出《大云经》，而在于把民间流行的弥勒崇拜和佛教经文结合到了一起。自从汉明帝时白马东来，佛教在中国生根发芽，至南北朝风靡一时，信者甚众，然而佛教义理幽微，能理解的主要还是高层知识分子，和普通百姓的信仰崇拜并不完全一致。譬如现在人人都知道观世音菩萨大慈大悲，逢年过节庙里香火鼎盛，向观音祈求心想事成的数不胜数，但这些人并不见得都是佛教徒，知道佛教经文的就更少。这就是民间观音崇拜和佛教信仰的区别。而在初唐，流行的不是观音，而是弥勒，李世民小时候生病，李渊就有为他镌刻弥勒造像祈福。按照佛教经典，“弥勒”梵文义为“慈悲”， 将下生人世（“阎浮提“），彻底普救众生，是在将来继承释迦牟尼佛位的“未来佛”，和净光天女并没有什么关系。在正统的佛教理论中，弥勒直到现在也没有降生，但由于弥勒在民间受到广泛崇拜，所以也被借用，和净光天女的故事揉杂在一起，称太后即弥勒下生，当代唐为阎浮提主（即尘世之主），感觉这并非一个信仰虔诚的佛教徒想得出来的，很可能确是出身草根的薛怀义的灵感，经法明等修饰润色隆重出台。如果说《大云经》是武后称帝面向官僚士大夫的说明书，弥勒降生的神话就是向大众推广的普及版，双管齐下，很快把女主正位的舆论吵得沸沸扬扬，轰轰烈烈的造神运动至此发展到了最高潮。
为了增强圣母受命的说服力，武后要求法明等对《大云经》进行详细注解，把晦涩的佛经结合当今时政一一讲解清楚，让普通大众也能理解。这里援引一段敦煌出土的《大云经疏》的残卷：
经曰：即以女身，当王国土。…
疏日：今神皇王南阎浮提（人世）天下也。
经曰：女既承正，威伏天下，所有国土，悉来承奉，无违拒者。
疏曰：此明当今大臣及百姓等，尽忠赤者，即得子孙昌炽，… 皆悉安乐。……如有背叛作逆者，纵使国家不诛，上天降罚并自灭。
由上可以看出，《大云经疏》远远超出了佛经注解的范围，完全是赤裸裸的政治说教，宣称女皇受命的合理性，如果胆敢作乱必会招致上苍的惩罚。佛意如此，万不能违，佛法无边，违必丧灭。有学者感叹道：“利用宗教来为现实政治服务，在历史上不乏其人，但像武则天这样明目张胆地借佛教宣扬自己掌权的合理性，恐怕是绝无仅有的。毕竟她所面临的阻力也是前所未有的。从她为自己造的名字，到制选样瑞、利用佛教，我们有理山相倍，武则天非凡的政治想像力，是其登上皇位一个重要条件。”
《大云经疏》由薛怀义监督完成，估计那意思是让薛怀义这种文化水平也能看懂为原则^_^ 也算他的大功一件，武后看了十分满意，下令立即颁行天下，要求各州都要建一座大云寺，寺内各藏一本《大云经》，由高僧开坛讲解。一时间，东起渤海，西止葱岭，南抵交趾，北至大漠，处处梵音高唱，《大云经疏》如同雪片一样传遍全国各地。至今吉尔吉斯坦即唐安西四镇中的碎叶城，仍然可以看到大云寺的遗址，可见武后当时对全国的掌控力确实非同凡响，无孔不入的宣传力度简直可与如今的暴力营销媲美^_^
洛出书，表明她是儒家认可的圣天子；《大云经》尊奉她为佛祖首肯的未来佛；最后就连道教徒马元贞也有率弟子上书拥戴，武后的皇帝资格认证书拿了一个又一个，载初元年的那个夏天就在热火朝天的造假文凭中度过。她现在已经是三教共尊的不世出的圣君，上天的垂意明白得快要溢出来了，现在就差民意了。可恨一班大臣，泥雕木塑似的装聋作哑，就没一个动弹的。好在草莽间自有识时务的豪杰，不必定要依赖这批高层官僚。九品芝麻官傅游艺率关中父老数百人伏阙上表，称“天无二日，土无二主”，请武后代唐自立，降睿宗为皇嗣。武后正中下怀，但人数太少，没有答应，却破例提拔傅游艺为正五品门下省给事中，仅仅三个月便直接超擢为宰相，官运之亨通，简直让人瞠目结舌。短短一年间，傅游艺的青衫变红袍，红袍换紫袍，人号「四时仕宦」。这是个在明显不过的信号：富贵在此，愿者上钩！
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第二次大规模的上书请愿很快出现，这次的主要人物仍然是洛阳百姓，另加番邦胡客，僧人道士，大约有一万多人，请求武后登基为帝，武后谦然未许。官僚们再木头也知道识做了，第二天，大批文武百官加入了这次推戴劝进的队伍，发展壮大到了五万多人，人数还在不断增加，并且“守阙固请”，聚在宫外不肯走地高声情愿，表现出了不达目的誓不罢休的劲头。这时社会空气已经完全被炒热，耳边是大云寺的声声梵钟，看到的是新推出的武周文字，接二连三的祥瑞让人应接不暇，高僧名道不断地现场说法，在九月艳阳的高照下，这一切汇成一股强大得不可抗拒的潮流，冥冥中有个声音在回荡：
天命所归，武周当兴。
女主正位，无人能违。
人们的情绪已经燃烧至沸点，任何一点动静，都会让他们失态地大叫：“啊，看，有只凤凰朝太后宫里飞去了！”
“啊，朱雀！又飞过来几百只朱雀，象红云一样！我看到了，你看到了吗？”
“快看天上！五色祥云！若非至德天子，我辈怎能看到这样的奇景？”
…………………………
在洛阳宫幽深的殿宇中，太后静静地看着这些已经接近癫狂的人们，任由此起彼落的呼喊声如潮水般退去。
她在等一个人。
那个修长的身影终于出现，加入到劝进的人群中，略显拘谨，有些不安。
睿宗李旦。
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——动静闹得这么大，李旦就算是想不出面也不行了。
很多史籍都说，诸子之中以旦最得武后欢心，虽长成亦不令出阁，一直呆在父母身边：“我儿阿轮最小，特所留爱”。＇15＇ 个人颇为怀疑这个说法，不能忘记武后和高宗第一次出巡洛阳，因为惦记长子李弘，走到半路特别派人接了来一家人共聚天伦；不能忘记李显难产出世，武后特地为其在龙门石窟造像祈福，并亲披缁衣，为他念佛诵经……他们幼年依偎在母亲怀里的时候，感受到的温暖和关爱，想必也是同样的真挚。只是名利场上无亲情，就算是最伟大神圣的母爱也只能让位。短短数年间，四个儿子只剩下两个，一个长禁房州，一个幽囚宫内。旦在武后诸子中境遇最好，恐怕与他本性柔顺听话不无关系吧！
六年高级囚徒的生涯，旦一直温顺地履行着傀儡皇帝的职责，充当着母亲的布景板和活道具，只在每次重大礼仪活动中出现，脸上永远挂着职业性的谦和微笑。他唯一一次试图干预朝政，是为老师刘祎之请命，导致刘祎之立即被武后处死。从这一刻起，旦清晰彻底地认识到了自己在母亲心中的地位。在这阴森冷酷权力撕扯的宫廷里，爱如红炉上一点雪，转瞬便会消融。
失去人身自由而又没有任何反抗能力的旦只能沉默，以更加谦卑恭顺的态度侍奉伟大的母后，忠实地执行他的每一项要求。在茫茫深宫里，他没有别的消遣，守着自己的妻妾和孩子，沉溺在寻章摘句的训诂书中，一遍又一遍地练习书法，直到夕阳带着忧郁的橘红沉沉坠入地平线下。然而试图忘却不等于可以摆脱，这样看似平静略嫌单调的生活，也不过是一层薄薄的冰罢了，不知什么时候便会碎裂，跌落入下面凄寒彻骨急流涌动的万丈深渊。那华丽而森严的殿宇里，月光下氤氲浮动的并非雾霭，而是淡淡的血腥气。午夜梦回，具有文人气质又曾经享受过父母亲情的旦�