不可能应用的，因为他不能看清别人面、手之上的种种隐秘。
然而，师父告诉他们，这些书上写的还只是相学之“道”。仅仅懂得相学之“道”还不能行业。
“师父，还需要什么呢？”袁珊问道。
“还需要相术。”
“相术？”
“一套专门运用于看相的技巧。这些天你们学的相理，好比一猪肉，好比一只子鸡，须切成块、片、丝等形状，按照一定的烹饪技巧，配之以油、盐、酱、醋、葱、姜等各式作料，才能做成适合各种人口味的佳肴。相术，便是与烹饪技巧一样的东西。”老人侃侃而言，“任何一位名厨师，除了熟悉大量一般性的烹饪技巧外，还都有自己拿手的烹饪技巧。高明的相师也是如此，他既熟悉一般性的相术，也有自己拿手的绝技。这些独具的相术，有的是独门师传，有的则是他们经过长期的行业逐渐琢磨而成。老人这一番生动的譬喻，顿时使两位后生兴趣盎然。
“根据不同的对象，对相似乃至相同的相形进行不同的解释，使不同对象都能获得某种满足。在把握不准的情况下，巧妙的作出几种可能情况的分析，留有充分的余地，而又不为对方所觉，这就是相师们普遍使用的‘活络刚口’，也是相术中最基本的
一种技巧。”老人继续言道，“此外，夸、歉、扰、吓，这也是外五行中常用的技巧。前来要求相面形决吉凶祸福的人，就像进酒菜馆找吃喝的顾客一样，男女老少，各式人等都有。
对不同的对象，要运用不同的技巧，这与厨师对付四川籍的顾客，自然要多放麻辣作料，对付无锡籍的顾客，自然要多放白糖作料，一样的道理。例如，青年人、少年人来看相，就要运用‘夸’字诀；若是老年人来看相，就要用‘吓’字决。
“怪不得有人说相士是骗子了。”方玄听到这里，不禁暗暗忖道。
“是呵，有人因此说相士都是骗子。”老人似已看出方玄的心思，当即言道，“踏入酒菜馆的顾客，有的是因饥饿而来，目的只是为了果腹；有的是慕名品味而来，只想图个新鲜；有的是因交际而来，借此一显阔气。还有的人是因为有钱无处使，找个挥霍的机会。根据这些不同对象，店主也便采取相应的措施。对于那些想摆摆阔气，挥霍钱财的顾客，老实不客气，在菜肴上面大翻花样，大赚利润，其实，那些价格昂贵的菜肴，样子好看，口味也挺好，成本却很小。然而，那些顾客，全都心甘情愿地抛下一大把钱，满意而去，并不以为店主欺骗了他们。看相的也何尝不是如此，前来看相的顾客，有的是遇到了麻烦，希望指示出路；有的只是因为心里有所不安，希望得以平息；有的因为做了亏心事，害怕报应，来祈求解脱的办法；有的本本来就是一个骗子，希望找到施展骗人手段的机会。对于那些真心诚意要求摆脱迷津的人，当然应该诚心相待，予以帮助。”
“怎么帮助？”袁珊问道。
“例如刚才说的少年要‘夸’，老年要‘吓’，因为少年顾客来日方长，对未来有着美好的憧憬，宜于鼓励，不能向他们泼冷水。‘夸’实是对人生的鼓励。而老年顾客因为体衰力弱，随时都有危险发生，吓他一下，可以引起警觉，善自保重。”老人解释道，“对于这些顾客，如果故弄玄虚，大敲竹杠，便是下末流所为了。在我们这个行业中，因为生意不景气而作此下三烂之事的人，还真大有人在。殊不知，愈是这样，招牌愈是打不响，生意也愈是做不好。当然，对于那些本来就是社会骗子的顾客，大可不必拘泥于他的相形，或投其所好，或乘机恫吓警示一下，均无不可。因为他手里攒的全是作孽钱，谁都用得。现在既然送上门来，我们以恶制恶，有何不可？”
听到这里，两位徒弟禁不住笑了起来。
就这样，老人设譬取喻，谈笑风生，将一套本来令人玄奥莫测的外五行相术，轻轻松松地传授给了两位徒弟。
然而，内五行的学习，就并不轻松了。
内五行，就是“算命”。根据人的出生年、月、日、时，分别排入甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸这十个天干，以及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥这十二个地支，得出一个由天干、地支构成的“八字”然后配以金、木、水、火、土这五行，并根据它们的相生相克的关系，推算出一个人的命运。
“甲巳之年丙作骨，乙庚之年戊为头，丙辛便向庚寅起，丁壬、壬寅顺行流，惟有戊癸何处取，正月须从甲寅求。”老人微闭双眼，口中念念有词。计算年、月、日、时的干支八字，是一件极其复杂的事情，为了记忆的方便，古人根据计算规律，演成歌诀的形式，传给后人。郑清老人所念的便是根据年份的干支演算月份干支的一首歌诀。
房间里，与老人相对的只有方玄一人。原来，明眼人算命时演算人的八字，只要翻一下万年历便可一目了然；盲人便须借助于一些师传秘诀，临时进行演算。这些秘诀，是盲人算命的法宝，绝不能让明眼相士所悉。明眼相士若运用这些秘诀行业，便被视为与盲人抢夺饭碗，被群起而攻之。当年郑清从太虚道长那里承此秘传，可谓绝无仅有之遇。他虽然精于此道，数十年来却从未敢亮相运用。如今收得盲人佳徒，才倾囊而出，授于方玄。袁珊乃明眼人，自是不能承传了。
老人念罢歌诀，又向方玄解释道：“这一首歌诀是说，逢到有甲字、乙字的年份，它的正月是丙寅，二月是丁卯；有乙字、庚字的年份，它的正月是戊寅，二月是己卯；有丙字、辛字的年份，则正月是庚寅，二月是辛卯，依次顺推，便可知道其余月份的干支了。”
然而，八字的推算，还与“节气”有着密切的关系。
“每月中的两个节气，前者为节，后者为气。如果出生时按历已入某一个月内，但节气尚未交进这个月，则应按上月月气排上八字。例如，光绪三十一年乙巳二月初四惊蛰，倘若二月初三出生，则八字应按正月排出。至于年头，年末出生者，关系更大。例如，光绪三十一年正月初三立春，倘若正月初二出生，则不仅出生之年由乙巳变为甲辰，正月月气亦将前移至十二月月气。”郑清老人说到这里，瞧了瞧闭目静听的方玄，叹了一口气，才又不无遗憾地言道，“袁珊翻开万年历，便能知道一个月中两个节气在哪一日，你只能靠自己推算了。前来要求算命的人，从小到老，什么年纪的人都有，所以，你必需记住六十年之内每年各个节气的日期。”
“师父，怎么记住它们呢？”方玄问道。
“我教你一套秘诀，你只要将它们记住，六十年内的节气变化也便能了然于胸中了。”郑清老人言道，“例如，甲子年的秘诀是这样两句话：甲子甲寅角巳留，寅蔷凤菊子月丑。记住了这十四个字，便可以推算出全年主要节气的交进时日和各日的干支了。”
“这两句话是什么意思呢？”方玄虽然学习了这么长时间，对这十四个字的秘诀却依然莫名其妙。
“甲子表示甲子年，甲寅是甲子年正月初一的干支纪日，角代表初一，是立春的日子，巳代表巳时。这前一句话是说，甲子年在正月初一巳时立春。留字是虚字，仅仅与后一句话最后一字押韵，以便背诵时上口。”老人解释道，“寅、蔷、凤、菊、子、丑，分别代表甲子年的正月、四月、七月、九月、十一月、十二月六个小月。这一斗中其余的六个月，当然就是大月了。”
经师父一点拨，方玄才恍然，心中不禁对师父挖空心思创造出来的这些言简意赅的秘诀大为叹服。
“记住这八百余字的秘诀，并不困难吧？”老人笑问道。
“不难，不难。”方玄连忙言道。
难的是繁琐的掐算。
方玄虽然聪明绝顶，自从练习内功之后，强记能力又不断增强，然而面对如此抽象而又复杂的数学演算，他在一时之间亦是难以掌握。
“小玄，慢慢来，老夫当年学习这一套演算，也花了整整半年时间呢。你眼睛不好，全凭硬记，能有这样的速度已经十分难得了。”老人安慰道。
一个不厌其烦地教，一个坚韧不拔地学。一天又一天，一月又一月，秋去冬来，不觉已是寒衣加身犹觉寒的季节了。
方玄终于凭着一只手掌上的指节搬弄，可以准确无误地掐算出任何一个人的年、月、日、时的干支八字了。袁珊这个局外人，也着实为师弟终于掌握了这神秘莫测的“一掌经诀”而兴奋。
“师弟，这半年真难为你，总算熬出来了！”
苦尽甘来。八字化为五行，然后衡量这个八字中各种成分的平衡情况，以及如何使不平衡的现象转化为平衡，这些问题又显得生动具体，趣味无穷了。
“算命与行医一样，是去寻找一个人八字中不平衡的东西，然后再去寻思出一个使不平衡状态如何向着平衡状态转化的方法，推论在某种不平衡状态或平衡状态下一个人可能发生的事情。”郑靖老人曾将外五行的相术比喻为厨师的烹饪技巧，如今又将内五行的算命比作行医，使两位徒儿听了，殊感亲切，对于所要从事的职业，也越来越感到神圣而又有趣。“然而，平衡虽非坏事，但也并非好事。这是命理与医理不同的地方。一个人生辰八字中金、木、水、火、土五行平衡，象征一个人庸庸碌碌，无所作为。八字中呈现大缺、大旺而又无法弥补、制伏，不是灾难夭折，便是贫贱困苦。但是，倘若大缺大旺之八字而能遇到生抉克制，不惟消灾避难，反可以转祸为福，大富大贵。这就叫‘有病方为贵，无伤不足奇’。”老人抖擞精神，将繁复无比的命理技巧尽量地作出生动的解说。
方玄与袁珊刚刚觉得命理生动起来，不料又一次堕入玄妙的深渊。随着师父的讲解，什么正官、偏官、正财、偏财、正印、偏印、比肩、劫财、伤官、食神，以及一个人从生到死过程中所划分出来的长生、沐浴、冠带，论官、帝旺等十二个步骤等一串又一串稀奇古怪的名词术语，带将出来，令他俩应接不暇。
稍稍弄清楚“命”，又冒出一个“运”。
“运是由流年组成的。运与命的关系，就好比水、风与船的关系。命虽好，如果运不好，犹如大船在浅水、逆风中行驶，难以到达目的地。倘若运好，那么，命虽不好，仍可屈伸自如，好比一条破船，遇着顺风顺水，照样‘千里江陵一日还’。所以，江湖中人编有这样几句顺口溜：‘有命无运，美中不足；有运无命，困顿夭折；命好不如运好，运好不如流年好，流年好不如月建好’。”
显然，郑清老人的命运推演，很注重“运”的作用。
“师父，同年同月同日同时生的人，他们的命运便都一样么？”方玄问道。随着命理演算的深入，不少问题纷纷暴露出来，方玄与袁珊，常为这些问题争论不休。
“不一样”。老人断言道。
“为什么？”袁珊问。
“因为他们生养的地方不同，出生时的阴晴雨雪等气候条件亦因之不同，他们的母亲临盆时所卧方向亦有不同，出生时在场者所属生肖亦不尽相同，甚至当时有猫、狗等动物从旁经过，都会对他们的八字有所影响，导致不同的遭遇。”老人娓娓解释道，“何况，一个时辰还可分为上三刻、中三刻、下三刻。出生在不同的时刻，便有不同的遭遇。比如，明太祖朱元璋，与当时的京师首富沈万山、乞丐王化子三人就是同年同月同日同时生的。他们为何富贵悬殊若此呢？朱元璋的军师刘伯温先生仔细查究了这三个人的生辰情况，发现朱皇帝生于该日子夜的三刻，沈万三生于子夜的中三刻，王化子生于子夜的下三刻。子夜适值鸡叫，鸡叫之时又有三个不同的音节，第一个音节为‘喔’，叫时雄鸡昂首向天，朱元璋于此时出生故得以贵为天子；第二个音节为‘喔喔’，叫时鸡首已舒展放平，沈万山于此时出生故得以富甲京师；第三个音节为‘喔喔喔’，叫时鸡首已经朝下低垂，王化子于此时出生，故极端贫困，沦落街头，以乞讨为生。”
经这一番解释，总算解开了方玄、袁珊心中的一个疑问，他俩越来越发现，师父脑中装着无穷无尽的事例，可以毫不费力地解开他俩往往百思不得其解的疑难问题。
为了使徒儿对命理有更全面的了解，郑清老人又奉出了一大堆纸已变硬变脆的古籍，什么《滴天髓经》、《渊海事平》、《命理正宗》、《峰峰汇海》、《关壮辟谬》、《三命通会》、《神峰通考》、《紫微斗数》、《铁板神数》、《河洛理数》、《张果老神数》、《白鹤神数》等等，袁珊一见，不禁咋舌。
“此书乃是我国最早的一部命理经典，相传陈抟老祖所作，貌似简单，实则涵量甚多，并十分讲究变易性、灵活性，不可小觑。”老人挑出《滴天髓经》，在手里掂了掂，谆谆嘱咐道。
仍然是老办法，袁珊念，方玄听。袁珊念一会儿，两人讨论一阵。
待他们对命理有了充分的认识，郑清老人又开始了“术”的传授，并且进行“操作”性的练习，即由师父出题，徒弟进行命相解答。
方玄的准确率渐渐上升，终于达到了十之八九。方玄对此成绩并不满意。他知道，在实际的行业活动中，这样的成绩意味着每天都在“倒牌子”。
袁珊的成绩更逊一筹，抖擞精神，亦只能达到十之六七。
然而，师父却已相当满意了。
“小珊，小玄，你们可知道，在当今相业界，能准确解答我这些问题，达到十之五六的人，为数并不多。能达到十之八九的，已是凤毛麟角。你们现在所以不能十分准确地解答问题，主要是命相之‘术’的运用尚未达到圆通的境地。这是青城山上学不成的，得闯几年码头之后才能渐臻化境。”郑清老人鼓励道，“此外，还有信息不全的原因。你们正在练的内功，
尚未达到发外气与别人信息同步以追踪其残余信息的境界。有朝一日，你们倘能达到这一境界，命相的准确性也必将随之发生根本性的变化。”
命相的学习告一段落，占卜的学习便又