不要为了一个女人，跟整个东厂杠上，不然欢喜楼的前途就岌岌可危了。
“所以我们更要加快脚步，赶在西门钺之前找到大哥，劝他远离江十二。”周逵忍不住插嘴道。
“离开江十二是不可能的。”华宜语重心长地说，“大哥这回是陷进去了。五年多来，我从不见他为一个女人黯然销魂得茶不思饭不想，这绝非单纯的迷恋而已。是爱，他疯狂地爱上了一个灵秀出尘却不该也不能爱的美丽女子。这是他个人，亦是欢喜楼最大的危机。”
周逵和秦梦俱是一凛。他们很明白，华宜这番话并不是危言耸听，实乃一名晓晓耿忠的部属，深沉的忧虑。
“那么依你之见，我们现在该怎么做？”秦梦也乱了头绪。
华宜略一沉吟，道：“找着大哥和江十二，然后……设计一场意外，天衣无缝的意外，让欢喜楼的‘危机’消弭于无形。”
“你的意思……”秦梦和周逵不禁相顾愕然。果真最毒妇人心。但，惟有如此方能避过这场即将到来的狂风骤雨，多亏华宜心思缜密，也多亏她的阴毒狠戾。“好，就这么办。等找到他两人之后，这场‘意外’就交给我来处理。”
“还有我。”周逵不想从拯救唐冀的行动中缺席，这可是报恩的绝佳机会。问题是，唐冀会感激他们吗？
※※※
河南舞阳，唐冀的另一个歇脚处。
一百二十五间瓦房，栉比鳞次地环列着一大块农地，当中有种菜的、种稻的、养鸡、养鸭……数百人各司其职，低声谈笑，其乐融融，过着恍如世外桃源般的生活。
瓦房的北边则是一栋两层的楼宇，装潢筒单素雅，倒也洁净整齐，十分舒适。那些乡野百姓从不进到这儿来，平时说话也刻意压低声量，像怕干扰到这般的清幽似的。他们表面看起来和普通农民无异，但实际上还负担着保护此处不受骚扰的重任，若是有外人企图闯入，他们会毫不留情地将之驱逐出境。
唐冀将十二少安置于此，正是看上了它形同与世隔离的宁谧和雅静。
“你准备把我软禁多久？”十二少从浴池中袅娜起身，薄纱罩衫随步履飘散出醉人的馥郁芳香，逗弄且蛊惑地挑逗唐冀方刚的血性。
“你什么时候答应跟我共偕白头，我就什么时候还你自由。”猿臂一伸，将她揽进怀里，尽情而专注地吮吻着她殷红的唇瓣。
“明知不可为而为，你这是故意为难我。”事实上，这十多天来，她绝少衍生过逃走的念头，她是心甘情愿成为他的禁脔。
“除非你希望、永远和我当一对露水鸳鸯。”他捉住她双手。
“我爹不会放过你的，不要为我冒这个险。”她已嗅闻到他浑身细汗里散发的混着酒味的野烈气息。
“我唐冀行事从来只问值不值得，至于后果，交与老天爷去决定吧。”他已心猿意马，亟待一驰千里了。
“万一……我无可避免地必须一死，你可愿意与我……共赴黄泉？”她要了解，他究竟有多爱她，有没有她爱的那么多。
“死？”唐冀哺给她一口烈酒，复笑得很轻很轻，“好死不如赖活。我不想死，所以你得好好给我活着。”
他们一个醉态狂颠，一个浓情眷恋，两人紧拥着滚上软垫，交叠得密不可分。
因一番纠缠，玉体掩映在衣衫之中，隐隐约约格外诱惑人心。
他逼令十二少掏空心扉，不作他想，惟有他，眼底胸臆只容他存在。
她咬着唇，享受也忍受这甜蜜而苦楚的滋味，非常感动而不争气地流下泪来。
这样委婉而放荡，她到底要沉沦耽溺到什么时候？就算唐冀愿意放她走，她走得了吗？
※※※
登峰造极之后，十二少习惯性地枕在他臂膀上假寐。
唐冀像个极度没安全感的孩子，即使沉沉人睡也要紧搂着她。
她把玩着他一绺长发，随口问：“你家人呢？为什么从不曾听你提起？”
唐冀没有回答，紧抿的双唇有着教人难懂的忧悒和复杂的神色。
记得华宜也问过他同样的问题，他给的仍是同一个答案——沉默。
这世上，大概只有两个至交好友——楚毅和甄贞，明白他潜藏在心灵最幽谧深处的痛苦回忆。
不肯对人言的，当然是一段不堪回首的往事。
人人只道他喜欢四海为家，不肯安定过日子，没有人明白那是因为“家”对他而言是没有意义的。
要不是十二少出现，他这一生恐怕永远不会兴起成家的念头。虽然他为成千上万的难民建筑无数个可以遮风避雨的家，但他自己却宁愿飘泊。
悲怆的往昔呵！
记得那也是一个初春的天候里，位于丰平大栅栏，以东，虎坊桥以南，有个短短窄窄的胡同叫寡妇巷，里头尽是挂牌的窑子。
那就是唐冀非到了万不得已不肯回来的“家”。
最后一次回家是什么时候？那天和楚毅在庙口和一群邻村的小孩打架，他们寡不敌众，被打得头破血流，没钱买药敷，又害怕对方不肯罢休，不得已，只好回去找他娘求救。
到了屋门口，只听得那简陋的房里，隐隐传来女人的吟哦声：“快点，快点吧！”
“妈的，臭娘儿们！”
唐冀甫进门，见客人正挑起布帘子，将一锭银子掷往茶盘上，猥琐得意地一手拧住他的脖子，喝令：“叫爹，快叫爹，你听见没有？”
“死乌龟，王八蛋，我才不叫你。”他一脚踹向那人的下盘，痛得他哇啦哇啦地鸡猫子乱喊一通。
那晚，他向他娘要了五两银子后，便寂寂然地离开家，从此再没回去过。
自此他有时跟着舅舅、舅妈住，有时在伙房和乞丐小贩等苦瓠子挤在一起睡，混着混着也就长大了。
不久，听说他娘死了！舅妈赶来通知他时，她已人了殓，母子俩连最后一面也没见着。
从守灵到出殡，他倔强地没掉一滴泪。短短数日，已是沧桑聚散，连亲情都不免朝生暮死，那年他才几岁？
帮忙抬棺的大叔可怜他小小一个娃儿就没爹没娘，悄悄把他舅妈给的二两银子塞进他怀里，临走犹不忍地拍拍他的头。那是他此生得过的最温暖的施舍。
十二少不会懂得他笑里的悲凉，而他自己呢？他早已忘了过往的凄怆，老天爷不给他好日子过，他偏要活得开开心心，舒舒坦坦。
而且他还推而广之，把偷来的钱财分给所有穷困的人，邀集大家来跟老天爷作对。
“在想什么？”十二少见他始终沉默不语，好奇地问。
“想我的家人。”他坦然道，“我爹娘都去世了，没有兄弟姐妹，老家还有舅舅跟舅妈。”
“原来你是孤儿。”十二少怜疼地抚着他的脸庞。
“不要滥用同情心，”唐冀抓下她的手环向腰后，“我一点也不孤独，注意到庭园里的大叔大婶们没，他们全是我的亲人。”
“如同咱们一路走来遇上的那些人，他们全是靠你的羽翼才得以安稳过日子的难民？”十二少对他的观感已经由鄙视转为无上的敬仰和一点点的……气恼，“为什么？”她没头没脑地问。
“什么为什么？”
“助人有千百种方法，为什么非要挑战王权，和朝廷作对？”如果他一天“死性”不改，他们就永远没有未来可言。许多无眠的夜，她私心里不是没有做过各式各样的设想，如果他肯弃暗投明，如果他能建下奇功，求皇上网开一面，如果……
“不这样怎能将你引来？论真细究还是‘盗神’为我俩牵的线呢。”他开怀一笑。
“强辞夺理。”拍掉他的手，翻过身子不睬他，“这一两天我一定得走，离京时皇太后再三叮咛，要我必定在清明以前将你逮捕归案，否则她将另派一队人马出来，届时我担心……”
“清明早过了，你现在担心也无济于事。”
“过了？什么时候过的？”一个月倏忽飞逝，她竟然完全没察觉！
“三日前。记得吗？我还带你到后山采花、烤肉，玩了一整天。”
是吗？十二少凛然惊心。这些日子过得太缱绻而甜蜜，美好得令她感受不到岁月之流逝。
怎么办？皇太后会另行派谁出宫捉拿唐冀呢？万一是她爹……老天，她的头好疼！
“放宽心，兵来将挡、水来土掩，就算天塌下来，也有我为你顶着，别怕。来，亲一个，”
“你这人……难道世上就没有让你害怕的事情？”
“有。”他深邃的黑瞳变得痴迷，气息喘促了起来。
“谁？”她的声音消失在他强索逼近的薄唇里，只剩下呓语般的呢喃。
“何必明知故问？”他不信她的反应有这么迟钝。他怕她，怕她坚持离去，更怕她一意求死，没有她的日子想必天地都要变了样，怎不令他忧心仲忡？
※※※
知府衙门的后院，西门钺手捧一本经书，正看得起劲。大门外，急促的马蹄飞驰而至。
他警戒地搁下书本，踱到门边，犹豫着要不要出去看看是来了什么紧急的公文时，房外已响起仓促的敲门声。
“怎么回事？”他见是部下熊一飞，手里执着一封加了缄印的书信，神色慌张异常。
“京城来的飞鸽传书。”
“我看。”西门钺摊开信笺一看，面上的血色瞬间消退，只余一片惨白，“太后微服出巡，再两天就到聂门县了。”
“是为了找回那卷遭窃的《八十七神仙图》？”
“十之八九。”西门钺心神纷乱地绕着房里踱方步，“信是王公公发出的，他责令我们一方面必须尽早将失物寻回，一方面得暗中保护太后的安全，如有丁点闪失，就不必再回东厂了。”
“那江大人和江姑娘怎么办？”
“顾不了他们了。现在逮捕唐冀要紧，等找回太后的宝物再想办法打探他们的下落。”西门钺就怕因他一时大意失手，不但害了自己，还会连累到他父亲。
“说不定江大人和江姑娘已经落人唐冀手中，若是他拿两人的性命做要胁，怎么办？”
“你问我，我问谁？要是我爹在就好了。”西门钺长年固守宫中，一切大小事物均是听命行事，现在忽然要当家做主，独当一面，难免显得手足无措。
“那么由谁去保护太后，谁去寻找宝物呢？”
“这个嘛……我们一共有二十二人，就分成一半好了。”西门钺明知自己不是唐冀的对手，但他还是责无旁贷地得扛起这个重担，“今晚三更，我先带十名弟兄去围剿唐冀位于西郊的场子，你则率领另十名弟兄到城外等候太后驾临。”
“是。”熊一飞跨出房门，忽又踅返，“依属下之见……我们是不是捎一封传书，请王公公再加派一些人马前来支援？”连着几次惨遭唐冀击溃，众人已信心尽失了。
“不妥。”这样岂不是太没面子了？可西门钺接着却道，“好吧，也只好如此了。”
※※※
仲春的月圆之日，远处水面上有精致的画舫缓缓漫游，隐隐飘来美妙的丝竹管弦乐音，似在庆祝什么。
快乐的时光总是过得特别匆促，潮起潮落，日夕晨昏，直如红颜伤迟暮、英雄悲白发那般，教人惶惶不可终日。
十二少极渴望能醉生梦死，长久耽溺在爱与被爱的激越情潮中，忘却所有世俗的羁绊和烦忧。但偏偏她的理智日复一日地清醒，每当午夜梦回，身心俱得到最大的喜悦和满足时，良知便如一条小蛇，蜿蜒地爬上她的心扉，毫不留情地啃啮、鞭笞她。
侧身，就着枯燃于暗夜中的烛光，她怔愣地睇视身旁的他，这张睡得香甜、恍如初生婴儿般烂漫柔美的脸，会是她此生的魔障？
不，他是她的天神，主宰着她的喜怒哀乐，用缠绵的情意日日冲激她甜蜜的心弦。至此，她才真真正正地爱上这个人世。
十二少情不自禁地俯身，吻上他光滑宽阔的额。蓦地，低垂的眼睁了开来，就腼腆一笑。
“你醒了？”
“还没。”一把将她拉进被子里，“再陪我睡一会儿。”他好像若有所思。
“现在才三更初，你有得是时间可以睡。”十二少埋人他的臂里，感到整个心灵霎时被填得满满的。
唐冀像呵护小孩一样地轻抚着她的眼、她的颊、她的唇……“今晨我必须回聂门一趟。西门钺率人砸了几处的堂口，还将一些不相干的人扣上莫须有的罪名。”
“他是故意要引你出面，不要上他的当。”
唐冀淡漠地扬起浓眉：“明知山有虎，我仍得向虎山行。他们都是我生死与共的弟兄，又因我而入狱，我有义务去救他们脱困。”
在江湖上闯荡，“义”之一字，比什么都重要，他要是贪生怕死，又岂能广受众人的敬仰？
十二少深明他义薄云天的性情，知道再怎么劝他也是没用的，乃道：“那你要去多久，什么时候回来？”
“还没分离就已经开始思念我了。”他促狭地咬住她的耳珠子，细细啃啮。
“别嘲笑我，这是你一手造成的，如果阎王爷不肯收我，我就赖定你了。”
“欢迎之至。”搂着她光裸柔滑的身子，心中的渴慕之情便一下气急败坏了起来。
每次共赴云雨，总像全新的体验，狂猛的欲望强烈地刺激着他的每一种知觉，支使他奋勇前进，过关斩将。
心跳得很快，笃笃笃地撞击她的胸口。她爱煞了这种惊心动魄、飘飘欲仙的感觉，非常堕落，无限凄美。
不知过了多久，她终于体力耗竭，沉沉入梦。待天明乍醒时，他已不在房内。
走了？
由来美梦最易醒，云来雾罩两伤情。十二少怅然若失地披衣坐起，周遭寂无人声，昨夜的风情月意，销魂地仍留有余温。
闪着惺忪妖艳且春色流连的倦眸，四下一看，茫然地摇首，在烈阳的窥视下，惭愧得无处遁逃。
遮掩什么也似的慌忙穿戴整齐，她坐落铜镜前，将垂肩的长发挽起，在脑后绾成一个慵懒的宝髻，桃红的两腮和点绛的朱唇把胭脂水粉全省下了。
她的美更胜以往，因为有了情爱的滋润。十二少望着镜中的自己，突然萌生某种异样的念头。
“砰！”一个不明物体，重重地撞上窗棂，将窗上的纱纸都震破了。
“谁呀？”她赶紧跑过去查看。嘿！竟是一只可爱的栗鼠，想是从后山误闯到这儿来的。
瞧它旁若无人地，边走边上下嗅闻，一副饥馋的模样，甚是惹人爱怜。
十二少欣喜地伸手抚摸它毛茸茸的小圆肚，它却一下跃开，端着晶灿灿的大眼瞅她。
“