“到底发生了什么？”克劳瑞斯问道，“我刚刚看见汤姆用了一个鞭打咒。你还好吗，马尔福？”
阿布拉克萨斯坐在了他们的对面，拉起自己的上衣，同时发出倒抽冷气的声音。
一道红色的鞭痕清楚地出现在他的腰部。
“老天，马尔福，你刚刚干嘛要冲过去揍他？”克劳瑞斯蹙眉说道，同时从随身携带的小包中拿出一瓶药膏递给埃弗里。
埃弗里探过身，开始小心地帮阿布拉克萨斯涂药。
阿布拉克萨斯吐了一口长气，才说道：“我刚刚看见……汤姆正在跟那个金头发的姑娘接吻。”
埃莉诺顿时浑身僵住了，完全不敢相信阿布拉克萨斯刚刚说的话。
“谁？荷丽黛吗？”克劳瑞斯扬起眉毛，“噢，男人们，你永远都别低估他们换女人的速度。”她瞟了一眼埃莉诺，“没有冒犯你的意思，埃莉诺，我只是在抱怨罢了。”
埃莉诺缓缓地摇了摇头。
克劳瑞斯嗤之以鼻地继续说道：“男人果然都是一丘之貉。对他们来说女人不过是消遣而已。”
“并不是所有的男人。”埃弗里小声反驳。
“我非常怀疑这一点。”克劳瑞斯冷哼一声说道，“就算是你一样，年轻的伯恩先生，在遇到漂亮的女孩时你也会犯傻的——”
克劳瑞斯说的话，埃莉诺一句也没有听进去。
她拿出自己的魔杖轻轻地抚摸着。据说所有中途离校的学生都要折断自己的魔杖，以确保他们不会私下学习危险的魔法。但是迪佩特并没有要求埃莉诺这样做。
埃莉诺很庆幸这一点，因为她希望可以留着魔杖做纪念。
过了不知多久，埃莉诺抱着自己的魔杖，恍恍惚惚地陷入了梦乡。她靠着窗户，脑海中迷迷糊糊地回想起小汉格顿教堂的钟声，同时闻到从窗户中飘出的食物香味。
是时候回去了。她迷迷糊糊地对自己说。
“……永远不要从我身边离开。”熟悉的声音忽然清晰地在她的耳畔响起。
她猛然睁开眼睛，似乎还能够感受到一丝汤姆的气息。
但是出现在她面前的并不是那双漆黑而幽深的眼睛，而是一整片阴沉的铁灰色天空。
“下雨了。”不知是埃弗里还是阿布拉克萨斯的声音说道。
雨点敲击着飞驰的火车车窗形成晶莹的细线。埃莉诺将脸颊贴在冰冷窗户上，睁大眼试图看清窗外的景色。
昏暗的天空下，一望无际的田野延伸至天边，除此之外别无他物。
“它不见了。”埃莉诺轻声说。
“什么不见了？”埃弗里在她身后问道。
埃莉诺没有回答。她久久地凝视着火车来时的方向，就像是还能够看到霍格沃茨城堡一样。
过了许久，她终于再次闭上了眼睛。
不过这一次却并不是沉睡，而是该从梦境中醒来的时候了。
作者有话要说：他们还会再见面的。
正文 第095章 短暂的平静
七月中旬；小汉格顿教堂附近的一栋老房子被卖掉了。这件事一时间成了村子里人们最热衷讨论的话题之一。
老房子原本的主人是年过七旬的怀特老爷子，他在今年年初的时候死于一场中风。他的两个儿子把他留下的老房子廉价卖掉，平分了钱之后便离开了。
村子里的人都在猜测究竟是谁买下了那栋年久失修的老房子，但是谁也没有亲眼看到过买家。
很快，老房子被几个外来的工匠修理了一遍；外壁还粉刷上了一层漂亮的天蓝色。花园的杂草被清理得干干净净，还种上了玫瑰花和薰衣草。
一些好事的村民在房子附近探头探脑，最后终于看到了那位神秘的新住客。
“一个年轻姑娘，非常年轻，顶多二十岁的模样。”文森特太太说道，她就住在离那个老房子对面。
“除了她之外还有谁？”一个和文森特太太年纪相仿的女人问道。
“我看得很清楚；她是自己住的，没别人跟她在一起。”文森特太太说、
“这可真是稀奇事，一个年轻的女孩自己住。”柜台后边的酒馆老板擦着高脚杯唏嘘地说道。
文森特太太看上去很高兴有这么多人听她讲。
“可不是嘛。”她喝了一大口雪利酒说道，“我猜，她十有八。九是离家出走的有钱小姐。我那天看见她指挥几个男人帮她搬家具了，那些家具都是崭新的，光看木料就知道价格不菲。”
“要我说，她很可能是逃婚的小姐。”另外一个女人毫无根据地猜测道。
最后，他们谁也没能得出一个靠谱而有根据的结论来。
不过这个谜底很快就揭晓了。消息很快就传播开来，几乎所有人都知道了新住客其实是怀特老爷的远房亲戚。
她的名字叫丽塔·哈密尔顿，现年二十岁，未婚。据说她原本住在伦敦，父母双亡。她的父亲给她留下了不小的一笔遗产，足够让她生活得富足。
这对于小汉格顿的单身汉们来说简直就是福音。即使哈密尔顿小姐是个丑女也足以让一些人心动了，更何况据文森特太太所言这位小姐其实长得还不赖。
但可惜的是，哈密尔顿小姐秉承深居简出的原则，很少出现在吊死鬼酒馆这样的公共场合。
就在关于她的各种谣传满天飞的时候，忽然在八月的某天，村庄里开了一家新商店，专门卖一些稀奇古怪的小玩意儿。这家商店的主人正是哈密尔顿小姐。
而这位哈密尔顿小姐正是回到小汉格顿的埃莉诺·阿尔福德。
她用克劳瑞斯的头发和复方汤剂把自己变成了克劳瑞斯的模样，然后回到了小汉格顿。
但是回到这里以后，她就再也不想离开了。周围的一切都是那么熟悉，几乎快要让她感动得掉泪，因为她曾经一度以为自己再也回不到这里来了。
在听说怀特老宅正在寻找买家的时候，她立刻狠下心把它买了下来，虽然这花了她存款的一半多。顺便一提，她的存款是卖掉那颗祖母绿宝石之后得到的钱。那颗宝石比她想象得昂贵多了，她在一家麻瓜的店铺里卖掉了它，换来了一大笔钱。
可是买下房子之后，她剩下的钱已经不太多了。她必须像个办法维持生计，于是她就开了一家小商店，专门卖一些稀奇古怪的小玩意儿。她从对角巷买来不少不带魔法的小东西，比如罕见的巫师烟草和糖果之类的。这些玩意儿深受当地人的欢迎。
虽然梅乐思教授一再强调她不能再使用魔杖了，但是她还是保持着将魔杖带在身边的习惯。值得庆幸的是，去对角巷并不需要魔法，只要有魔杖就足够了。
当然，她找了一些借口去探望过提姆叔叔。他就像她记忆中的一样健朗精神，而且已经和里德尔的女佣订婚了。
遗憾的是，她并没有看到另外一个自己。因为这个时候十六岁的埃莉诺还在教会学校上学，圣诞节的时候才能回家一趟。
她的复方汤剂很快就用光了，于是她不得不继续用猫头鹰邮购的方式购买材料，然后再加入克劳瑞斯寄给她的头发。
为了节省起见，她只在商店营业的时候使用复方汤剂，而剩下的时间她就保持自己本来的模样。所以她尽可能地减少外出，只有采购食品的时候才会出去一次。
这样的平淡的生活过了好几个月。
这段时间里，她收到过几次埃弗里和阿布拉克萨斯的信，这让她不禁开始怀念在霍格沃茨的生活。一开始的时候，她偶尔会拿出课本来看看，最后还是把它们全都放进了箱底锁了起来。
眼看着圣诞节快要到了。
天气逐渐转冷，埃莉诺开始停止熬制复方汤剂的工作，因为她感到这样的生活已经快要到头了。
她不可能一辈子用别人的外貌来生活。她知道是时候离开小汉格顿了。
于是在万圣节过后的第二个星期，她卖掉了怀特老宅和商店得到了一笔数目不小的钱，再加上她这段时间攒下来的，足够她用好长一段时间了。
在离开小汉格顿之前，她做了一件一直想做的事情，那就是去拜访山坡上的里德尔府。
她一直都想去见见那一家人，去亲眼看看老汤姆·里德尔。
但是当她看到那张略显苍老但是不失英俊的脸出现在门口时，她又有点退缩了。
“很高兴见到你，里德尔先生。”埃莉诺声音沙哑地说道，脸上挤出一个微笑。
老汤姆·里德尔蹙眉打量着她，脸上带着些许傲慢的神情，看起来简直和某个人一模一样。
然后对方不太热情地邀请她留下吃晚餐。她有礼貌地拒绝了，然后转身打算离开那座宅邸。
走到门口的时候，埃莉诺忽然停住了脚步。
“明年夏天的八月份，您应该出去度个假。”她转过身说，“去丹佛，或者苏格兰之类的——就是别留在家里，好吗？”
老汤姆·里德尔惊讶地睁大眼。
“您会感激我的忠告的。记住，别在八月份留在家里。”埃莉诺表情严肃地说道，以证明自己并不是在开玩笑。
说完这句话之后，她便转身匆匆地离开了。
之后埃莉诺便又回到了伦敦。她还清楚地记得第一次来到这个城市时候的场景。她现在还是非常喜欢这个地方。不管是热闹的商店街还是大街上来来往往的汽车，这些都让她感到非常兴奋。
她找了一处廉价的出租公寓住了下来，然后开始计划着重新开一家商店。
圣诞节的第二天，她向在伦敦住的埃弗里寄去了一封信，邀请他来做客。最后她惊喜地看到克劳瑞斯竟然也来了。
克劳瑞斯随手手里华丽的紫色毛呢斗篷挂在老旧的衣架上，随即有点过于夸张地表示埃莉诺的房间实在太窄了，而且还有一股猫骚味儿。
埃莉诺高兴地跟她紧紧地拥抱了一下，“太好了，我真高兴你们能来。我已经快一个月没跟人好好地说过话了。”
“是我告诉克劳瑞斯的，因为她也住在伦敦。”埃弗里低声对埃莉诺说，“我没想到她真的会一起跟过来，希望你别介意。”
埃莉诺笑着摇头。她打量着埃弗里，发觉他要比半年前高了不少，而且看上去成熟了一些。
另外，她还发现了一些细节。当埃弗里帮助克劳瑞斯摘去头顶的树叶时，克劳瑞斯的脸颊泛起了淡淡的红晕。
“噢，谢谢。”克劳瑞斯别过头去咕哝着说。
可惜的是，埃弗里一点也没注意到任何不自然的地方。
看来他们两个还有很长的一段路要走，埃莉诺暗自窃笑着心想。
“很遗憾阿布拉克萨斯来不了。”晚餐的时候，埃弗里说道，“他必须跟他的父母一起过圣诞节。”
“真可惜他吃不到这么美味的火鸡了。”埃莉诺笑着说。
随后，三个年轻人吃掉了几乎所有的圣诞布丁。克劳瑞斯不停地抱怨着体重问题，而埃弗里则沉默不语地笑着听她说。最后，埃莉诺给他们倒了最后一杯黄油啤酒——这是埃弗里特意从三把扫帚里买来的，三个人举起杯子笑着互相祝圣诞快乐，然后在笑声中结束了晚餐。
晚餐过后，克劳瑞斯和埃弗里打算离开了。
埃弗里是第一个离开的。克劳瑞斯则一直等到来迎接她的马车出现在公寓门口。
埃莉诺站在门口，注视着克劳瑞斯迈下台阶。在最后一刻，她终于忍不住出声叫住了对方。
“克劳瑞斯？”
克劳瑞斯转过头，疑惑地看向埃莉诺。
埃莉诺欲言又止地看着她，有点不明白自己究竟为什么叫住她。
“一切都还和以前一样吗？我是说霍格沃茨。”埃莉诺低声问道。
“当然还是老样子。”克劳瑞斯回答，“不过五年级就要准备O。W。Ls考试了，所以埃弗里他们都忙得要命。”
埃莉诺“噢”了一声。
她沉默了几秒，故作漫不经心地问道：“那么汤姆呢？汤姆·里德尔——他也还是老样子吗？”
克劳瑞斯微微睁大眼，“是的，当然。他当上了级长，比以前更忙了。而且……”
说到这里，克劳瑞斯忽然住了嘴。
“而且什么？”
“没什么。”克劳瑞斯回答。但是埃莉诺却觉得她一定是在撒谎。
克劳瑞斯盯着埃莉诺的眼睛好一会儿，忽然叹了口气。
“再见，埃莉诺。”她说道，然后转身上了马车。
作者有话要说：此章过渡……
正文 第096章 荷丽黛的故事
荷丽黛原本只是对汤姆·里德尔稍微有点兴趣罢了。
她确实是个漂亮姑娘。所有三年级以上的男孩子都对她非常着迷；他们几乎无法把自己的视线从她的身上挪开。
但是汤姆·里德尔却不同。
她很早以前就听说过这个英俊聪明的男孩。女孩子们经常会私下讨论关于他的事情，因为他实在太显眼了，即使他表现得足够低调。教授们都喜欢他，尤其是斯拉格霍恩教授。很显然，汤姆是斯拉格霍恩私人俱乐部中最炙手可热的宠儿。
有一次；荷丽黛在图书馆里无意间撞见了里德尔。她当时正在寻找一本魔药学书籍。最后她发现那本书正被一只修长的手从书架中抽出，于是她下意识地扭过头微笑着说道：“噢，那本书我找了好久了，你可不可以——”
当看清那个男孩的模样时，荷丽黛瞬间呆滞了一下。
“你想要这本书？”他微微蹙着眉低声问道。
“噢，是的。”荷丽黛回答；同时感到自己的脸红了，“你能把它借给我吗？”
男孩没有说话，表情冷淡地将那本书递了过来，然后便要转身离开。
荷丽黛忍不住叫住了他。
“等下。”
里德尔停下脚步，脸上露出不耐烦的表情。
荷丽黛抿着嘴唇露出一个略带羞涩的微笑，她很清楚这对年轻的男孩子究竟有多大的杀伤力，“呃，我只是想说，谢谢。”
但是她的笑容却在这一次失去了它的魔力。
里德尔只�
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