月牙蔷薇- 第8部分

珣美看了她一眼，仿佛这才发现与自己对话的是谁。反正他们都是同一国的，总说她年纪小，是新手，叫她做最没用及最卑微的工作，然后又瞧不起她。珣美实在不明白，为什么她能咽下这些委屈呢？

她不再理人，迳自烧水洗菜。

陈若萍为表示自己贤慧识大体，又进一步劝导说：“他们这种为理想献身的男人，都是铁了心肠的。我认识季襄那么多年，还没有听过他说几句让人开心的话呢！”

这倒引起了珣美的好奇心，她忍不住地问：“你很早以前就认识他了吗？”

“我们陈家和他们唐家是世交，而且我姊姊还是季襄的未婚妻，他都没跟你提到吗？”陈若萍说。

未婚妻？季襄有未婚妻？珣美心一沉，说不上什么滋味。她应该是无所谓的，但想到季襄和另一个女人，就觉得怪怪的。

“不过我姊姊在未过门之前，就得急症死了，他们连面都没有见过。”陈若萍接着说。

珣美的心像在荡秋千，一会儿高，一会儿低，手边忙着，却无法专注。

“本来他母亲想订下我，但季襄反对。他曾说过一句话，中国一日不统一，他就一日不成亲，因此他不愿意耽误我的青春。”陈若萍不自觉地透着无奈。

“这太荒谬了！如果中国永远不统一，他就永远不结婚了吗？”珣美张大眼睛说。

“以季襄顽固的个性，真有可能哟！”陈若萍终于谈到了主题，“我看过太多女孩子迷恋他、崇拜他，为了他走上救国的行列。但这些都没有用的，季襄一点都不会感动；

如果你是因为这种理由而加入我们的团体，我劝你趁早退出，免得让自己伤心难过。”

这话说得比季襄更毒，若非珣美的定力够，炉上的热水早就洒得到处都是了。她镇定颤抖的双手说：“你……你和唐季襄全是半斤八两，都是用小人之心去度衡别人。有你们这种狭隘的胸襟和肮脏的想法，中国能救得起来才怪！”

“珣美，我并没有特别的意思……”陈若萍赶紧说。

“我告诉你，我段珣美是立志不结婚的！”珣美打断她说：“我看过太多女人依附男人后的悲剧，你既是时代的新女性，应该听过唐群英的这段话吧？“自三从四德之说中于人心，于是一般男子以有德无才为女子之天职，有耳而瞆，有口而喑，有手而胼，有足而刖，有心而茅，起居服食仰给男子”。我当然不会把自己变成一个人不像人的废物！”

哦！这女孩子真不简单，很有一套不同凡俗的看法，季襄的眼光毕竟是没有错的。

陈若萍一方面放心，一方面赞同地说，“你能如此想，就是完成思想革命的第一步了。”

“那你呢？你是不是季襄那些崇拜者之一呢？”珣美冷不防地问。

“我？”若萍愣了一下，才反应过来说：“当然不是！我加入这份工作，为的是我自己，绝对与季襄无关。”

“是吗？”珣美由唇间吐出这两个字。

陈若萍往后退一步，满心不解。段珣美到底是怎么样的人呢？她看起来心无城府，行事稚嫩（奇*书*网。整*理*提*供），但为什么此刻显露的精明，又令人难以招架呢？

或许，从一开始，她就不应该轻忽季襄带回来的这个女学生。

※※※

农历年过去，元宵节过去，珣美渐渐适应上海大都市的生活。她说不上喜欢与否，人间到处是尔虞我诈，只不过城里的人较世故，往往笑里藏刀。

即使在有共同理想的报社中，仍有着人性的弱点。

黄康轻浮，杜建荣寡断，陈若萍善妒，而季襄心机深，是她唯一看不透的。

自从那一日的冲突后，珣美收起了笑脸，与每个人都保持距离。反而是陈若萍比以前更热络，但由那亲近的态度中，珣美感受到更多的防范之心。

哼！她生在那种旧式的大家庭，四面皆楚歌，什么嘴脸没见过？

整个报社中，她只在乎季襄，但也偏偏对他最冷淡，谁叫他说出那一番污蔑她热情和人格的话呢？

悄悄来到的春天，让她更想念母亲。算算离家已两个月了，一直没有机会去找阿标。

母亲得不到她的音讯，一定会很着急的，但上海这么大，她人生地不熟的，怎么才能找到阿标呢？

一个午后，气温升高，珣美藉着买杂货的理由，想开始采取行动。

对于上海，除了灰蒙蒙的港口，人来人往的车站，热闹的南京路，租界欧式的洋楼外，几乎没什么概念。阿标工作的地点叫“沪江运输行”，既是码头搬运工人，当然就往上海外滩一带找啦！

珣美站在转角的书报滩，想着要不要叫黄包车时，一个熟悉的声音在身后响起。

“你要去哪里？”季襄穿一身黑衫裤，双手插在口袋，头戴一顶鸭舌帽，更加神秘的样子。

唉！真倒霉！第一次想“探险”，就偏被他碰到。珣美居于天生的谨慎及留有退路的习惯，她一直没告诉他有关阿标的事。此刻，她自然把头抬得高高地，轻哼着说：“不干你的事。”

看着身穿棕色毛衣及黑裙的她，虽失去了往日披翻毛斗篷时的娇贵气，但顾盼之间，仍有一股明艳。他早注意到她的态度，也知道她在生气，最初季襄只觉有趣，但时日一久，被她当成隐形人的滋味，竟让他很不好受，半痛不痒地，也在心上成了一个疙瘩。

从“不必谈”到“必须谈”，季襄始终找不到机会接近她。今天见她单独走出报社，机不可失，他也跟了出来。远离另外的三双眼睛，他可以稍微放松自己，来逗逗这可爱的小百灵鸟。

“你还在为那天我说你的事不高兴吗？”他用自认为最温和的语气说。

“我不但不高兴，而且要记恨一辈子，因为你颠倒是非，说的话太伤人了。”她没好气地说。

“我的警告都是有理由的。”季襄仍固执己见说：“我们的工作需要全力以赴，我可不希望有任何争风吃醋的事情发生。”

“你……你如果不是来向我道歉认错的，就不要和我说话！”珣美气白了脸，快速往前走，差点去撞到几个头缠红巾的印度巡捕，也是上海人所谓的“红头阿三”。

季襄实时抓住她，但她又甩掉他！

唉！他从没碰过这种女孩，情绪变化多端。有时候什么都可以忍，有时候却连一点气都不肯受。这一路下来，都是她缠着他，现在还要他反过来说对不起，不是太可笑了吗？

想归想，他还是很有耐心地解释说：“这也不能怪我。你在富塘镇就以美貌出名，马家两兄弟都千方百计想要娶你。建荣和黄康单身在此，我当然要注意一些。”

季襄用“美貌”二字，原是无心的就事论事，但珣美听到耳埋，气几乎全消了。她并不在乎自己漂不漂亮，甚至认为红颜多薄命，然而能由季襄口中说出，也是人生的一大乐事。

她转过头，故意装成很严肃地说：“我已经表白好几次了，如果我仅仅是要找个男人嫁，就不会离开富塘镇了。我跟随你，就是敬仰你的为人及理想，但有时候你真太让我失望了。”

敬仰季襄的人太多了，他从不在乎那些虚名赞誉。但珣美不太一样，她脸上的快乐、顽固、渴望、不屑、冷漠，都奇怪地影响他的心境与平衡。

“也许我太天真，看错你了。”珣美又加一句。

英雄形象即将破灭，季襄心一横，放下尊严说：“对不起，我不是圣人，总有判断失误的时候。”

“而且跟随你，我怀疑自己的梦想能不能实现。”她看着天空说：“一切都和我期待的相差太多了。”

这太得寸进尺了吧？他都已经开口道歉了，她还在那里东挑西捡。这一生，连他的父母师长也不曾对他的能力产生疑问过。

季襄铁青着脸说：“我从来没要你跟着我，是你自己硬要赖我的！”

“我知道！”这点珣美不怕承认，她说：“可是你看，自从我到了上海以后，整日就是生火煮饭，报社的事务不准我碰，军火的事不让我插手，再做下去，我能学到什么呢？”

“军火的事太危险，你是生手，我特意要你保持距离。但报社的运作，若萍难道没有教你吗？”他皱眉说。

“如果有，我就不会埋怨了。”她暗示地说。

他沉默了一阵子，说：“我会和若萍谈谈。现在你应该高兴，不会再找我的麻烦了吧？”

“谁找你的麻烦嘛！”她小声嘀咕着，见他脸色不对，忙改口说：“对了，码头是不是往这个方向走？”

“你要去码头？”他扬起眉说。

“你能勘查地形，我就不可以吗？”她微笑地说。

“码头龙蛇混杂，你一个女孩子家到那里去，被人卖掉都不知道。”他摇摇头说。

“此刻是我的自由时间，你就别操心了。”她极力想摆脱他。

季襄看她一心要离开的表情，干脆说：“你想去逛码头，我陪你去，顺便让你熟悉四周的环境，并且看看我平常是怎么工作的。”

哦？那她今天就没办法去找阿标了。不过和季襄一起游上海的念头吸引着她，或许她还能顺此之便，找到“沪江运输行”呢！

季襄则不晓得自己是哪根筋不对，每一次和她“交手”，总是他先妥协。其实他很清楚，由年龄、学识、经历、智能各方面，她都不是他的对手，但他却一步一步让，让得他莫名其妙的。

果真是一日为师，终生就为师吗？他只教了三个月的美术，就受了蕴明姊的感召，有爱护学生的使命感吗？

那日，他们逛了上海滩一带，先看两江汇流的沙洲风光，再去最繁华的南京路。季襄带她去先施公司的“摩星塔”，然后是永安公司的“依云阁”。六层楼高的百货商场，世界各国的东西应有尽有。他不断说着，法国化妆品、捷克玻璃品器皿、德国五金器材、瑞士钟表、瑞典搪瓷、美国电器、日本毛巾……珣美眼界大开，脑中装满了新鲜的名词，嘴里也吃着精致的西点。

接着他们又到城隍庙，上九曲桥，赏荷花池，并在大殿前的广场喝上海有名的鸡鸭血汤。

无关乎工作，也无关乎指导，感觉是纯粹的玩乐。在夕阳西下时，他们乘着黄包车回报社。珣美回头看，向晚的街灯迤逦闪烁着；愈来愈遥远，如一场绚烂的梦。

她永远不会忘记这一个下午，她内心最美的上海回忆，也差不多是她有生以来最快乐的时光了。

※※※

二月底，季襄南下福州筹款时，蕴明的信由汾阳的陇村寄来。收件者指明报社，内容是写给季襄，除了互探近况外，有一段是关于珣美的：由秦先生处得知，珣美真与你同行。今镇上闹得风风雨雨，段马两家皆出大笔赏银，沿通衢要道寻人，你务必小心。

另，珣美乃段允昌之女，马仕群未婚妻，与曾世虎关系匪浅，对你们的任务殊为不利，不知是否已妥善安排？

陈若萍看得目瞪口呆。她说段珣美这个女孩不简单，果然是大有来头，她还责怪季襄一反常态，带着什么都不会的千金小姐回来，原来他有自己的目的。

但到底是什么目的呢？慢着，她必须想清楚。

依照她对季襄多年的了解，只有两种可能会留着珣美，第一，在对付这票走私集团时，可以当成一步交涉的暗棋。第二，如果暗棋当不成，还可以用珣美换回一笔赏银，增加报社的资金。

陈若萍愈想愈有理。难怪季襄对珣美的态度上，有一种说不出的特别。在日常生活中，总有不自觉的纵容，甚至还要自己让她做一些轻松的编辑工作，害她呕了好几日。

原来珣美只是变相的人质而已！

但是还有一点，季襄可能想不到。这人质并不笨，有时还挺神秘莫测的，万一她是来替曾世虎卧底的，整个报社不就处在极度的危险中吗？

她愈想就愈急，忙到珣美的卧铺搜索着。床上床下细细找，只有一些简单的衣物，最后才在床板夹层中翻出一个粉红色绣有蔷薇花的荷包。

她把沉甸甸的东西倒出，金闪闪的首饰一下子刺到她的眼睛。哇！珣美身怀一大笔财富，他们竟然都不知道！

“你在做什么？”后面有声音喝道。

陈若萍吓了一跳，转头看是珣美，就冷冷地顶了回去：“我在搜你的床，你没看到吗？”

“你凭什么搜我？”珣美伸手过去说：“荷包和金饰还我！”

“我不还！这是你父亲段允昌私贩鸦片、军火，残害民族国家，搜刮民脂民膏得来的，理应再归还老百姓！”陈若萍用身体挡住说。

“你……你怎么知道我父亲的？”珣美惊愕地说。

“我不但知道他，而且还晓得你有个未婚夫叫马仕群！”陈若萍冷哼一声说。

去他的未婚夫！珣美强作镇静地说：“是谁告诉你的？不可能是季襄，他要我别透露，不会自己说出来的！”

瞧她那笃定的样子，仿佛季襄就捏在她的手掌中。她也不论论自己的斤两，还真以为季襄会对她好吗？

若萍妒恨交加，在失去理智的边缘，脱口便吼道：“偏偏就是季襄告诉我的！他说，你的来历有问题，叫我们要小心防范你。你以为他真的让你参加我们的组织吗？才不呢！

他留你在这儿，不过是要用你来对付曾世虎；或者软禁当人质，拿你和你父亲交换一笔赎金而已！”

那些话如大小石块袭来，几乎令珣美站不住脚。她是常常怀疑，季襄原本一到上海，就要摆脱她的；但在火车站，因为某种理由，他改变了心意，难道就是陈若萍所说的这些计划吗？

在茫然无措之中，她仍听到自己用微弱的声音问：“季襄真的那么说吗？”

“当然是真的，我没有必要骗你。”陈若萍更狠地说：“搜你的睡铺，也是季襄下的命令，他怕你和曾世虎私下有所串通。事实上，我已经通知你父亲，说我们知道你的下落，准备要领他的赏银了！”

迷雾散去，尖锐的利刃由各方刺来。珣美感觉到那无法承受的痛，她向陈若萍冲过去说：“还我的荷包！还我的月牙蔷薇！”

“不！我不给你！它是属于老百姓的！”陈若萍大叫。

两个女孩扭成一团，撞歪木箱，翻倒椅子，惊动了在前头装订周报的杜建荣。

“怎么啦？你们干什么吵成这样？”他看到眼前混乱的景象，设法要阻止。

“快帮我抓住段珣美，她和曾世虎是同一伙的，快抓住她！”陈若萍尖声喊着。