40 搅局者
王启、王贺、刘浩都是文气胜于武胆，看到场上众骑飞奔跳跃，脸色都隐隐有些泛白。
国泰年纪尚小，似乎被这种气氛吓得不轻，缩在娘亲的怀里抖抖索索。
反倒是小姑娘邴冰嘻嘻哈哈地观赏着这热血澎湃的竞技运动，还不时地拍掌喝彩。
我看着这几个年轻人，暗自摇了摇头，将目光又转移到场地中飞驰的参赛选手们身上。
都是百战勇士，都是精选战骑，些许颠簸和雪水根本难不倒他们，但配合我专门搁置的巨石与草堆，却刚好能够形成一道一道的阻碍。
他们固然可以调整方向避开阻碍，但无疑会降低速度；他们也可以驱马跳过，但同样存在风险。
如何在颠簸的马背上于一瞬间做出正确的选择，正是这个项目考核的重点。
驰了两三里之后，参赛者之间渐渐显出差距，但尚不算明显，到了五里中段摘取旗杆之后，才终于分出了先后。
多亏了之前的雪水，空气还算湿润，如此拼命地飞驰也没有激起太大的尘土。
但就算如此，在奔出六七里之后，即使我眼力再好功力再深，也看不清场上选手的具体情况了，只能看到两百余骑都开始进行最后的冲刺。
“来人，给大家都倒些酒喝。”我向后招手，庞淯不在，只有陆仁屁颠屁颠地跑了过来。
“诺！”陆仁急忙带人取酒，自己则首先给我倒上一碗。
我刚刚接过酒碗，就见陈到纵马而来：“禀主公！第二项选拔已经结束！一百人合格者随后便来！”
我“嗯”了一声，问道：“第一是谁？”
“太史慈！”他在马背上高声答道。
果然不出我所料，我对这个结果也颇为满意，转向程昱道，“继续第三项。”
“第三项，乃是……”程昱嘴角含笑，高声道，“掷矛！”
此次的监考官是庞淯与张贲。
只听张贲宣布规则：“诸位，此项比试，考校的是各位的臂力，诸位可助跑数步，自此线之前将长矛掷出，距离最远的……三十二人进入下一项比试，每人可以投掷三次，取最远为算。”
“我来给大家做个示范，来！”庞淯已经从士卒手中取来一柄长矛，站到了场地之上。
他吸了口气，快步助跑之后猛地将手中长矛用力抛出。
看来在我任命他为监考官之后，他在私底下必然苦练过几次，不然现在这一套动作不会如此一气呵成行云流水。
长矛划出一道地平的弧线，斜斜插进了地中。
庞淯拍了拍手，对自己的表现颇为满意：“大家的长矛上都标有字号，只需按顺序投掷，自会有士卒记下。开始吧！”
第二项比试第一的太史慈当仁不让地率先出场，他脱下了外袍，露出了贴身的劲装，自一旁取过长矛，回头向我这边扫了一眼，缓步来到了跑道上。
“这项比试……有何深意？”张博有些疑惑地询问道。
“也没什么深刻用意，”我坦然道，“就是比比腰臂之力而已。”
“喝！”场下传来一声爆喝，引得众人齐齐扭头。
我眼中只看到太史慈手中飞出一道流星，直直射向天际。
不待长矛落地，张贲已高声喝道：“犯规！”
太史慈一怔，只见庞淯指着他脚下道：“你踩线了！”
太史慈只好摇头重来。
众人都是屏住呼吸，静观投矛。
这次我看得清楚，太史慈只助跑了五六步便早早松手，他步幅极大，挥臂的动作却快得不可思议，转眼之间，长矛便如一支利箭，笔直射入云层。
我忍不住叹了一声：“不好。”
“我看这次劲力十足啊。”秦阵疑道。
“抛射角度太高，不会太远。”我可是目光如炬。
果如我预料的一般，这一矛刚刚脱手太史慈便也发觉不对，又自一旁取过一柄长矛。
张贲高声提醒道：“这是最后一次机会了。”
太史慈朝他一低头，大踏步迈出。
长矛低低划空而出，呼啸着掠过了地上的三柄长矛，“噌”地一声钻入地下。
这一次，比起庞淯做示范时，距离至少远了五六丈。
果然，曾经苦练投矛技术的庞淯脸色铁青，却只能摆手让下一人上来。
接下来的九十九人，连超过庞淯的都屈指可数，更别提追平太史慈的纪录了。
张贲领着一群人向我汇报：“启禀主公，第三项已经结束，这是合格的三十二人。”
我拍了拍手，长身立起：“最后一项，拳脚较艺！”
“此项，看的便是诸位的拳脚功夫，”监考官之一的褚方朗声道，“三十二人，两人一组，胜者休息后进入下一轮，最后获胜者就是此次的营长人选！”
另一位监考官公孙续补充道：“每一场比赛限时一刻钟，不分胜负则由主考官判定。另外，拳脚虽然无眼，但不能致人死地，否则取消资格！”
我下达了指示：“给他们编上号，先来抽签吧。”
两名监考官领命去做。
秦阵笑道：“最后一场，却是要看真功夫吗？”
我点头道：“作为一名营长，会骑马，能射箭，有力气，这就足够了。”
张辽忽然道：“看来，这太史慈是赢定了。”
我笑了笑，啜饮一口烈酒：我会告诉你这比赛就是为太史慈量身定制的吗？
九阳神功练到第七重的太史慈会被其他人击败？
别开玩笑了！
我放心大胆地看着三十二名大汉捉对厮杀，渐渐地，人数越来越少，直到剩下四人。
“伯虎、文远，”我终于想起来什么，叫了一声，“你们下场去保护一下，不要伤着他们。”
秦阵和张辽应了一声，一人挑了个小组贴身观看。
果然，闯进决赛的两个人……还是段建和太史慈。
经过还算激烈的决斗，太史慈将段建掀翻在地，后者仰面朝天只能哼哼。
连场肉搏，纵然体力充沛，太史慈也已是气喘如牛大汗淋漓。
庞淯早已派人给众位参赛者送上酒水——喝酒还是喝水，就看他们自己选择了。
取得了满意结果，我也很欣慰地拉起太史慈的手，面朝全军做总结讲话：“兄弟们，你们也都看到了太史将军的本事，射箭五发五中，骑马与掷矛都是第一，拳脚功夫同样难有人敌，这第九营营长的职位，看来非太史慈莫属了吧！”
“慢着慢着！”秦阵举手表示反对。
我心里一沉：“你又有什么话要说？”
“主公之前说过，肯定有我动手的时候，是也不是？”他一脸严肃地问道。
“好像是说过。”我不否认。
他嘿嘿一笑：“那么，我什么时候才能动手？”
我扬了扬眉：“你想干什么？”
“让我和他比划几招。”秦阵指了指太史慈。
“秦营长，”褚燕劝道，“太史将军连战数场，气力已经不济，不如……”
“十招！”秦阵竖起一根手指，“只要他撑得住我十招，我就承认他营长的资格！”
“子义，你说呢？”我征求当事人的意见，“他在我军，可是一员猛将！”
太史慈深吸口气，平复了呼吸：“府君，这场挑战，慈接受了！”
41 长安市门无故自坏
秦阵哈哈一笑：“有胆！”
“既然如此，便再加赛一场，”我示意士兵们让开一块空地，“有兄弟们为证，若秦阵十招之内无法击败太史慈，太史慈便为我第九营营长！”
主持人程昱有些无奈地摇头：“两位就位！开始！”
秦阵这货绝不会在单挑之中放水，这一点我深信不疑。
于是，我看到秦阵二话不说便朝对手扑了过去。
太史慈先避了一避，闪过了对手的第一次攻击。
秦阵稍稍稳住身形，挥拳便向太史慈脖颈之上抡去——因为太史慈身高比他低，所以秦阵一抬手就能打到他的肩上。
太史慈当即矮身闪过，顺势来了一脚扫堂腿，直扫对手下盘。
秦阵猛地跳起，在空中对太史慈踢出一记穿心脚。
距离不过半尺，想要闪开已是极难，只听太史慈大喝一声，单手忽然探出，迎着秦阵右脚而上，一把抓住裤腿，狠狠一扯，直接将秦阵扔掷于地！
秦阵身在空中，根本来不及反应，整个人便已经重重摔下。
只是三招，在兔起鹘落之间，气势汹汹的秦阵已经惨败。
没错，惨败。
秦阵翻身自草丛中爬起，吐了一口唾沫。
我拍了拍他的肩膀，刚想说话安慰一下，他却大声道：“不用比了！虽然只有三招，但我已经承认了你的实力！”
太史慈微微一怔，而后抱拳道：“承让。若非秦营长急于进攻，在下也不会这么快就抓住你的破绽。”
我点了点头，太史慈说的在理，秦阵若是稳扎稳打，凭他的身法与速度，就算是巅峰期的吕布也不可能在三招之内将他击败。
“我郑重宣布，”我运气提声，“太史慈便是我虎豹飞军第九营营长！”
太史慈单膝跪倒，低头顺颈，沉声应道：“属下当肝脑涂地，以报府君知遇之恩！”
我哈哈一笑，弯腰将他扶起：“但愿你我能共同进退，不负今日之言。”
他长身站起，双目炯炯：“诺！”
我拉着他的手，与他并肩站于众位营长之前：“诸位，对我的任命，可有异议？”
程昱当先道：“太史将军勇冠三军，人所共见，老夫以为，当得起一营之长。”
高顺亦道：“太史将军勇武非常，顺亦远不及也，实乃将才！”
张辽与褚燕都是点头：“属下并无异议。”
我松开了太史慈的手，反在他肩上重重一拍：“子义，为我带好这第九营一千五百人马！”
太史慈眼中有光一闪，当即拱手应道：“慈定不辱使命！”
我忖度了片刻，转向程昱道：“我意，段建颇有勇壮，可任旅长。”
程昱笑道：“主公莫非忘了，前日我呈报上来的任命表上，段建已任了九营旅长。”
“如此便好。”我一拍脑袋，洒然一笑。
第九营的成立，太史慈的到来，宣告着我手中实力的进一步提升，却并非是本质上的飞跃。
但我已经足够满意了。
看看我手下将领的名单吧：
高顺、张辽、褚燕、李典、徐晃、太史慈，外加陈到——这是在我印象中史书上赫赫有名的人物。
而秦阵与拓拔野两位，单论勇武而言，丝毫不逊色于以上诸位名将。
可惜，我手中不过区区万余轻骑，加上临时征募的步卒，也不过三万之数，远不能发挥这些名将的真正实力。
实在太少。
我需要扩军，但是兵源并不充足。
这事我却无法立刻解决。
－
十二月初一的时候，我依依不舍地送别了张博。
他在襄平居住了整整二十日，日子过得很是清闲。
临走之时，张博拉着我的手，低声嘟囔了一句。
也只有我耳力惊人，才勉强听清了他说的内容。
“长安市门无故自坏，贤弟慎行！”
我将他送出十里之地，仍然没明白这句话的意思。
长安市门……跟我有一毛钱的关系？！
－
返回城中后，百思不得其解的我立刻将程昱请了过来，共同参详这句话的深刻含义。
“长安市门无故自坏？”程昱提笔将这八个字记在竹片上，反复念诵了几遍。
“是，”我再一次确认，“张博确实专门说了这句话。”
他放下笔，目光紧紧盯着竹简，半晌没有吭声。
“他必然是想告诉我什么东西，”我低声道，“可是，这市门和我有什么关系？”
程昱终于开口道：“未必和你有关，但恐怕和张温有关。”
我等待着他的解释。
“想必是张温在朝中遇到了什么困难，故而才派遣长子远至辽东。”他缓缓说道。
“但是……张博在襄平住了二十天，并未表现出需要我帮助的意图啊？”我更加不解。
“是么？”程昱双眉紧锁，“他真的没有一点奇怪之处？”
“也有……”我回忆了半晌，才迟疑道，“第一天晚宴，他醉酒之后……曾大喊让我受死……”
“让我受死？”程昱眉头更紧。
我急忙纠正：“是……‘马超受死’。”
他再次不说话了。
“他……不会是来刺杀我的吧？”我有些底气不足。
程昱猛地扬眉：“为何？”
“在洛阳之时，张温便总对我说不能紧抓兵权，要忠心为汉云云，”我解释道，“这次在信中，他又旧话重提，不仅让我收回去辽西三郡一国的人员任命，而且要我放弃兵马。因此我才会想……是不是他想除掉我这个不安分的因素？”
“派自己的儿子来杀你？”程昱摇头，“张温明知你勇猛难当，却只派出一二十人就敢跋山涉水深入万军之中？万一张博失手……他还能见到自己的长子吗？”
这么一说，倒也不错……只是我愈发不明白了。
“长安市门……”程昱又喃喃起来。
我猛地一怔：“长安太守还是李肃吗？！”
他也略微一怔：“长安太守？”
我这才醒悟过来：“是……京兆尹……”
“至少来辽东之前还是李肃。”程昱伸手撑住下巴，沉吟道，“莫非……张博他的意思是……长安、或者京兆……或者……凉州有变？”
“凉州有变？！”我一惊一乍，“朝廷……要整马腾？！”我愤怒不已，近乎咆哮起来，
“马腾这两年，可是年年调集大量牛羊粮草供给京畿，他朝廷竟然想下手？！”
“主公……长幼有序，还请注意。”程昱静静说道，“不过……以我之见，马凉州恭敬谦和，朝廷应该不至于对他下手。”
“那……这句话到底是什么意思？”我终于感到有些头疼。
“好吧，我也不知道。”程昱叹了口气，耸肩答道。
42 辽东的冬天
眼见已是年底，我再次派出法曹吏陈到前往洛阳。
这次他不仅带上了辽东情况年终汇报，更带去了我对皇帝陛下的心意。
——我派人低价在东北搜罗了大量的野山参，挑选其中最壮最大模样最好的二十根�
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