三、何时才能返回中原。
除此之外，还有些偏冷的问题。
比如，军饷是否会继续增长；老婆能生几个儿子；老婆在家是否遵守妇道……
当然，还有些人吃饱了撑的，会用一些已知答案的问题来考较道士。
据说这个妖道几乎没有一次答错。
当我们返回焉耆军营之时，我明显感觉到，白发帐前的队伍已经短了许多。
－
尽管我在对待龟兹的问题上有所反复，但焉耆国王还是以超规格的礼仪对待我。
离开焉耆城近两个月，不料在焉耆城南五六里处的湖边，焉耆军民已为我军筑起了一座大营！
这座大营绵延近三里地，屋舍以砖木混搭而成，坚固防火，宽敞透亮，每房最多足够容纳五人，而焉耆王班雄报告说，大营中共有近三千间房屋。
收到如此礼遇，让我极其感动，当场表示：只要我马超还在西域一日，就没人能欺负他一根手指！
——当然，我认为自己在西域停留的时间不会超过两年。
－
居住在宽敞明亮的大屋之中，我立刻便觉得有些烦闷，于是……我决定踢球解闷。
九月十八日，经过三天紧锣密鼓的筹备，虎豹飞军杯足球联赛在焉耆城外进行。
由于我并未打算将此项运动在西域大范围地推广普及，所以，参赛选手也仅限军中将士。
而在组队条件方面，在参考了一些人的意见之后，我推定出了新的规则：
参赛队伍不再是随意组合，而是以排为单位，整体参加比赛。
这样设置的目的，自然是为了增强士兵之间的默契度与凝聚力。
我军共一万两千人，每五十人为一队的话……那就是两百四十支队伍！
考虑到参赛队伍的数量过于庞大，我不得不再决定，先在各营之中进行初赛，而后按名次进入决赛。
按照各营的兵力，一营的名额是四支队伍，其余四营则是三支，总共是十六支队伍进行淘汰赛。
——这已经相当公平了，要知道，我一营的兵力可是四千人，他们不过两千罢了。
于是，在一营的争夺便显得尤为激烈。
－
时间就这样一天天度过。
十月十五日，我以30－12的比分干净利落地击溃了张贲率领的队伍，确保了参加决赛的资格。
下场之后，我一边擦汗一边接受属下们的祝贺——尽管这在所有人的意料之中。
然后我看到有车队从远方缓缓向东驶来。
片刻之后，我得知，这是龟兹国王的诚意。
他送来了一百辆大车，包括了西域的奇珍异宝……以及，一百名精通乐艺的……龟兹少女。
31 闲来无事把球踢
“姐夫！”贾穆带球一路狂奔至底线附近，才想起来传给中路。
我早已陷入六名后卫的围堵之中，哪里还能从容接球。
皮球被大脚解围，对方趁此发动了一次快速反击。
由于进攻，我方大半兵力都在对方半场，顿时被打了个措手不及。
虽然我完全可以凭借个人速度回追，但我并没有这样打算。
因为带球者很快就将皮球传给了他们的前锋大将，秦阵！
秦阵当即启动加速，这匹全军速度最快的快马，根本没人能将他拦下——就算是我也极其困难。
我的目光从他身上脱离，招手向贾穆说道：“你就不能早一些传球？”
贾穆轻微地喘着气：“一不小心就跑到底边了……没注意啊……”
我一掌拍在他的肩上：“你不能埋头就往里冲，要多向内切，并且传球给不同的人，从而丰富战术，让对方无法掌握你的动作，明白了没？”
“明白、明白！”他连连点头。
“明白个球！”我笑骂了一声，用力将他推开。
重新开球后，贾穆果然不再盲目盘带，而是在禁区之前就将皮球传到了中路。
不过没用，他一脚送给了对方的中场……
秦阵一个变向，掉头便朝我方老巢掩杀过去。
我朝贾穆看去，这臭小子却只是耸了耸肩。
“你还是自己带球吧……”我无奈地说道。
在接下来的一球中，他果然毫不客气地盘带着皮球来了个一条龙。
可惜，在面对密集防守之时，他以一脚毫无准星的远射结束了这次进攻。
看得我只能摇头。
中场休息时，我不得不再次对他进行教育：“你小子，太个人主义了！”
他撇了撇嘴：“你平时也是这样吧？还有秦阵。”
我真想一拳将他的下巴打歪：“有自信的前提是……你自己要有实力！”
他用难以置信的语气反问道：“难道……我没有实力？！”
我有些傻眼，然后用手背拍了拍他的胸口：“你首先要看清楚……这个队中，谁才是进攻的核心！”
“好吧……”他摸着胸口用力咳嗽了两声，“你才是老大！”
“那就给我传球！”我抛下了这句话，转身进入了赛场。
迷途知返的贾穆开始频繁向我靠拢，比赛迅速进入了白热化。
这样的结果就是，我和秦阵争先恐后地完爆各自对手的后防线……
最后，凭借我出色的大局观和战术能力，我队51－48险胜秦阵。
要不是贾穆在上半场浪费了大量的机会，我原本不需要这么辛苦的。
不过无所谓了，我将在决赛里面对淘汰了太史慈的拓拔野。
太史慈的失败，其实是因为他接触足球太晚，与个人能力关系不大。
拓拔野的特点我一清二楚：身体强壮，速度也快，但都稍逊秦阵一筹，但爆发力却更强，我有十足的自信将他所率领的队伍打倒在地。
－
在半决赛的激战之后，最近业务量大减的白发主动来向我汇报。
“中原似乎有些事情。”
我顿时来了兴趣：“说仔细些。”
“北方略有动乱。”他谨慎地组织着语言。
“略有？”对于他的措辞，我不太满意。
他“唔”了一声，解释道：“以贫道的修为，太过遥远的地方所发生的事情……很难精确。”
我表示了理解，然后问道：“能不能告诉我，是谁？或者具体是哪个地方？”
“不能。”他伸手在颌下捋了一把短须，一副理所当然的神情。
我只能翻了个白眼：“好吧，你可以下去了。”
我真不该对他的能力抱以希望！
－
十月进入下旬，温度也开始与日俱降。
西域地区原本就温差极大，冬季的夜晚更是让出身中原的士兵们难以承受。
不过，我早已委托褚燕提前采购冬服及被褥，焉耆王也颇为贴心地送来各种过冬物资。
我对班雄的愧疚感也越发深了——因为我不知道该怎么报答他……
而在接下来的决赛中，知错能改甘当绿叶的贾穆发挥了巨大的作用，帮助球队62－48力克拓拔野的队伍。
其中，他为我送出了超过二十次的助攻，并且自己也取得了两位数的进球，创造了个人生涯的最佳成绩。
赛后，我拍着他的肩膀，语重心长地告诫道：“这叫……赠人玫瑰，手有余香啊！”
他扭头看我，一脸的不解：“玫瑰……是个什么东西？我只听过乌龟！”
－
十一月中旬时，彻底清闲下来的白发又来向我汇报。
“中原动乱未止。”
我一拍案几，吐出嘴里的羊骨头：“你敢不敢说清楚一些？！”
他压低了声音，神神秘秘地说道：“大约在东北。”
“东北……”我微一蹙眉，问道，“是幽州还是冀州？袁绍还是卢植？”
妖道一怔，干笑了一声，答道：“主公……贫道是龟兹人，对你汉朝的这些人名和地名……真心不太熟悉……”
“……”我呆呆地看了他半晌，终于鼓气大吼，“**的骗谁呢！当初谁对我说，他能在万里之外知晓天下的局势？！现在你告诉我，你屁都算不出来？！”
他被我的气势所逼，忍不住后退了两步，才尴尬地答道：“贫道确实学艺不精，但……道行再深，修为再高，也不可能算出具体人物的姓名啊……”
刚刚吼完，我就立刻冷静了下来——随着年岁的增长，我的脾气已经不复少年之时——听了他的解释之后，马上用相对平缓的语气说道：“在西域呆得久了，我有些心急……”
“贫道明白。”白发将我的“抱歉”二字堵在了嗓子眼，“主公壮志在胸，沉寂太久，难免会有焦虑。”
“壮志在胸？”我自嘲地摇了摇头，“就算胸怀天地欲吞山河日月，又能有什么用？”
他晃了晃手指：“主公在此，不会超过一年。”
“是么。”虽然直觉告诉我，这妖道只不过是胡说八道，但我仍是略感欣慰地点头。
远处骤然传来一阵马蹄之声。
马速极快，转眼之间已然接近门外。
“主公！”庞淯在屋外喝道，“有信使自中原来报！”
我霍然起身：“速速进来！”
那信使大步入帐，双手平平捧着信桶朝我走来：“小人拜见大都护！”
侍坐在一旁的贾穆从他手中接过信桶，转身递给了我。
我一边伸手接过，一边问道：“你从哪里来？”
信使略一低头：“小人是洛阳令贾诩贾大人属下！”
我从桶中掏出帛纸，平铺在案几之上。
贾诩孤索清傲的字迹跃然而出。
“日前，冀州牧袁绍借乌桓骚乱之事发兵北上，幽州数郡望风归降，刺史卢植收拢兵力于蓟县，未有交兵之象。朝廷已令青、兖、并三州合兵攻冀，又太尉张公亦亲身北上，至早半年之内，或可定乱。
贾诩十月十六日乱笔书于洛阳。”
32 迟来的决断
议事大帐之中，只有十余人围坐成一团。
“中原确实乱了。”我看了白发一眼，“你算得不错。”
道士谦逊地一笑。
“中原既然乱了，”拓拔野谨慎地建议道，“主公是否要杀回去？”
他的把兄弟秦阵立刻拍案响应：“主公不是一直在等机会嘛？现在就是了！”
我微微点了点头：“我确有此意，但为求谨慎起见，还要与各位仔细商议一番。”
“主公一声令下，属下等自当奋先驱驰！”褚燕拍着胸口表态。
“正是！”秦阵叫道，“我的小黑已经多久没开过荤了？！”
相比这些人，陈到却冷静得多，他侧身向贾诩的信使问道：“经过长安时，京兆尹是否仍是皇甫嵩？”
“是。”信使很坚决地点头。
“到请主公三思。”陈到转向我，微微拱手，解释道，“皇甫嵩乃当世名将，有他镇守三辅，我军不宜妄动。”
“当世名将？”秦阵不满地呲了呲牙，“你的意思是……我们打不过他？”
陈到摇头：“到当然知道，以主公及各位之武勇，皇甫嵩纵然手握十万兵马，也挡不住我军，但是……如此一来，兄弟们的伤亡必将十分惨重。”
秦阵却不同意：“皇甫嵩手中能有十万兵马？唔？”
我示意他暂时停下，而后说道：“叔至考虑的没错，皇甫嵩不好对付。而且……如果不到万不得已之时，我也不愿和他对阵。”毕竟，作为长辈，皇甫嵩是合格的。
太史慈看着窗外，悠悠地说道：“下雪了……”
众人都是扭头望去，只见半空之中，晶莹的雪花盘旋着纷纷洒洒降下，整个西域的天空，似乎也只有这一种色彩。
“这个时间，这种天气……”我长叹了一声，“的确不适合出兵啊……”
－
十日之内，来自中原各地的快马陆续赶来。
程昱、李典、徐晃、张辽、高顺、杜畿、张机以及王烈的亲笔书函，一个不缺。
所带来的消息大致都是贾诩提到的事情，落款时间也都在十月二十日前后。
我看着满案的书帛，感到十分的欣慰。
将回信一一交给信使之后，我再次捧起孙子兵法，努力充实自己的军事素养起来。
可是我翻遍了十三篇孙子，却连一个字都没有看进去。
袁绍、卢植、曹操、孙坚、张温、皇甫嵩……
我的脑海中全是这些名字，闭上眼睛也挥之不去。
－
进入十二月之后，面对毫无停歇之势的暴雪天气，我更是彻底打消了动兵的念头。
我抬头望着天空，喃喃道：“他奶奶的……这场雪下了几天了？”
“已经整整五天了。”坐在火盆边、浑身裹在皮裘中的贾羽搓着双手答道。
“西域太可怕了！”双儿嘟囔着抱怨。
“双儿，你是不是有些后悔跟着我来西域了？”我转身回来，笑着说道。
“哪有后悔？”双儿从被子里探出脑袋，嘟着小嘴应道，“只是这里实在太冷啦……”
我拍了拍穿在身上的唯一一件内衫：“所以我让你修习内功啊。”
她更是一脸委屈：“人家学不会啊……”
我只能伸手捏了捏她粉嘟嘟的脸蛋：“也就你姐姐，还有些天赋……”
早在朔方之时，我便将九阳神功的第一重心法转教给了身边的几位女眷，可惜除了小昭之外，其余诸女均是毫无进展。一方面可能是天资所限，但更多的……是因为她们根本不感兴趣。
不过，就算是成就最高的小昭，面对西域的寒冬，依然只能在厚重的棉衣中瑟瑟发抖——毕竟，只有区区一重的境界而已。
我伸手抓起火钳，拨弄着盆中的炭火，激起了几点零星的火花。
窗外，大雪依旧肆无忌惮地飘着，狂风卷着雪花将天地染成了同一种颜色。
“看来……短时间内同化西域……是不太可能了吧？”我轻声叹道。
“公子说了什么？”小昭挑眉问道。
我冲她摆了摆手，抛开了火钳。
火钳坠地，发出了一声闷响。
－
这个十二月，实在是我所经历过最冷的十二月。
因为在外出走动时……我竟然不得不披上皮料大衣！
在这样恶劣的天气下，士兵们早已全面停止了日常的操练，只在午后阳光充足的时候在户外活动一下身子。
甚至连活动身子这样的简单运动其实都很难见到——因为基本上每天都在下雪。
大部分士兵都只能龟缩在军