刚说到安静，帐外就忽然响起了急促的马蹄声。
“属下高顺、太史慈，求见主公！”
我一挥衣袖，迈步出帐：“情况如何？”
高顺沉声答道：“属下在瓦岗未曾遇到敌军，但见地上车辙散乱，似是已经连夜撤走。”
“已经撤走？”我忍不住一怔，“吕布他会知难而退，这么轻易就撤兵？”
“未必撤兵，”太史慈道，“属下担心吕布会将攻击目标转向河内，便自作主张派了快马向怀县方向通报讯息，提醒李典早作提防，事先未曾向主公请示，不知是否妥当？”
我摆了摆手：“很好。还有其他消息吗？”
两个人一齐摇头。
“你们先归队吧，我这里还有点事。”我反手撩起帐幕，踱步进去。
庞德正束手立在床前，一脸担忧地注视着床上的老马。
我向前走了几步，低身伏下，仔细打量着马腾的脸。
他的下巴胡须渣拉，显然多日不曾打理，眼角与额上的皱纹早已遮挡不住，脸颊的肌肉也无可避免的松弛下坠。
岁月终究在他身上刻下了重重的痕迹。
是否会有那么一天，我也会像他一样，卧床不起，任由儿孙在床前默然无语？
我在内心之中长吁短叹感慨万千了一番，终于缓缓开口：“父亲。”
“我终于看透了世界，看腻了大汉的天下，也想清了一些事情，于是我返回了中原。”
“我接收了你的凉州，爷爷奶奶很好，邹氏很好，依依也很好。”
“我占取了三辅、河内、弘农、河东，任命了一些我以为不错的官吏。”
“我击退了吕布，也算为你报了仇。”
“你恐怕已经回不去陇城了，去洛阳吧，去保护你的大汉。”
“再见，祝您身体健康，长命百岁。”
轻声在他耳边说完这些话，我长身站起，转身看向庞德。
“德哥，跟我走吧。”我第三次向他发出邀请。
庞德艰难地摇头，再一次拒绝：“伯父待我恩重如山，此时此刻，我怎能离开？”
很长一段时间，他都只用“将军”、“州牧”、“大人”之类来称呼老马，今天又一次喊了一声“伯父”，是在向我表示什么态度？
我默默地点头，用力拍了拍他的肩膀：“那也祝你好运。”
我转身抬脚，准备离开。
庞德忽然又道：“我让甘宁去找你。”
我的身形微微一滞，而后不再回头。
54 陌路殊途
如高顺所言，我刚刚回到自己军中之时，甘宁就带人前来表达自己的意向。
“兴霸，”我在马背上回头，“你愿与我并肩而战？”
甘宁早已单膝跪倒再地，低头应道：“只要主公一声令下，甘宁无不听从！”
“你想清楚了？”我再次确认。
“是，”他抬起下巴，“属下已年近三十，可不愿继续蹉跎下去了！”
甘宁是有理想有志向的人，不然在五年前就不会主动投降。
“你有多少人？”我扫了一眼他身后并不太多的随从，又问。
他微微抬眼：“高将军曾经对属下说过，主公麾下均为精锐轻骑，宁身边这些兄弟，不过一千骑兵，谈不上多么精锐，但追随属下日久，忠诚绝无问题。”
我点了点头：“一千骑兵……我这边队伍刚刚成型，短时期内恐怕不能给你增加人手。”
“是。”
“叔至，你给兴霸介绍一下我军的情况。”我的目光越过最近我身的庞淯，停在了陈到身上。
“诺。”陈到微一拱手，转向了甘宁，“主公亲手所立之军，前身为虎豹骑，后改号为虎豹飞军，均为精锐轻骑，非弓马娴熟者不可担当。现共分六营，共一万八千五百人，其一营为主公亲卫，四千人；二营三千人，营长秦阵秦伯虎；三营三千人，营长拓拔野；四营三千人，营长褚燕褚飞鸿；五营三千人，营长太史慈太史子义；六营二千人，营长杨奉；七营五百人，为特立陷阵营，营长高顺高伯安。除四营褚营长镇留弘农之外，其余六营均随主公参与了此次救援。”
我笑了笑：“说得再详细不过，子异大概从来没算过这些数字吧？”
“主公见笑，属下惭愧。”庞淯挠了挠头，嘿嘿一笑。
“主公谬赞，”陈到急忙解释，“属下只是在辽东时曾经做了一段时间的法曹，所以对我军的编制稍稍熟悉一些罢了。”
“兴霸，你以一千骑兵，就做八营营长吧。”我向甘宁下达了任命决定。
甘宁双拳猛地向内砸在一起，重重低头：“诺！”
－
在羲阳聚外休整了一个晚上之后，四月十六日清晨，我与庞德告别。
“打算怎么做，德哥？”
他抿了抿嘴：“如你所说，先去洛阳吧。”
“我可先把话放下了，”我想了想，半开玩笑地说，“我不保证洛阳的安全。”
“我只能尽全力。”庞德的表情却一脸认真。
我叹了口气：“兴霸我就带走了，你一人恐怕独木难支。”
“尽力。”他仍是这两个字。
“保重，德哥。”我向他伸出了右手，半握成拳。
他犹豫了三秒，右手轻轻砸在我的拳上：“保重。”
“如果……我是说如果，”我稍稍斟酌了一下词句，“你改变心思，你知道的，我随时欢迎。”
他收回了拳头，目光坚定却又寂寞。
我嘬唇吹了声短哨，追命步伐轻快地来到我的身旁。
“再见，德哥。”我翻身上马，再不看他那令我纠结的眼神。
－
“主公，我能不能问个问题？”陆仁将大斧左手交右手，右手再交左手。
“问啊，没人不让你说话。”我笑着摆手。
“好吧，”他将斧头抛上半空，“我们为什么走得这么慢？”
“我也想问这个问题。”秦阵从另外一个方向赶了上来，“而且……一直围着羲阳聚打转？”
我亮出了斩岳的刀刃：“我觉得你们两个是找死！”
陆仁探手接住了下坠的大斧，一脸无辜：“我可是真的不知道啊！”
“这有什么不明白的？”拓拔野也凑了过来，“马凉、马腾还在羲阳聚，吕布又去向不明，主公在此稍作逗留，又有什么不合适的？”
“这个我当然知道，”陆仁的大斧耍了个花，“我不明白的是……主公既然已经下了决断，为什么还这么、这么……啊！”他的大斧脱手砸在了地上。
“嘴上说得再狠，真的见了他，还是放不开。”我自嘲地笑了笑。
“好吧，我大概懂了。”秦阵不知想到了什么，仰天叹了口气。
“你又叹什么气？”我扭头问。
“唔……”他一脸严肃地沉吟了半天，“我在想……这个时候，我大概应该表现得深沉一些。”
我忍不住将长刀拔了出来，挥手就朝他砍去。
“呛！”
秦阵的小黑结结实实挡住了我的攻击：“我说错话了吗？”
我仔细一想：“好像……也没说错。”
“那我就要砍回去！”他反手横挥。
斩岳当即立起，硬生生抗住了他的斩击。
“我有一个提议，”我勒住了追命，“今天就不走了。”
“呃？”秦阵也收回了长刀。
我嘿嘿一笑：“子异，让全军驻营。”
庞淯一怔：“今天……只走了三十里地，而且还绕了个圈。”
“我想，今天来和几个营长练练马战。”我看着秦阵和拓拔野，忍不住笑了起来。
“主公万岁万万岁！”秦阵当即发出一声欢愉的爆喝，刀鞘之中一道黑光暴然飞出，“吃俺一刀！”
刀光如霜如雪如电！
刀声如轮如震如雷！
一刀斩出，竟然已是全力。
我丝毫不敢大意，斩岳侧翻，刀背一推一收，将对方的刀芒与刀劲卸掉大半。
但只能卸掉大半，在秦阵全力催动之下，追命忍不住向后撤了两步。
“你要死啊！”我怒喝了一声，猛地策马一冲，借力借势刀刃外露直扫他的面目。
秦阵反应极快，上身直挺挺倒下，避开了斩岳的横扫，而后左手一拍马臀，连人带马擦着刀风蹿了出去。
“主公这是何意？”刚刚赶来的太史慈、杨奉、甘宁等人均是一脸不解。
“这两天没有过瘾，不如自己练练！”我扔下一句话后再次朝秦阵发起冲锋。
“拖把老弟，你陪杨营长练练，我和兴霸营长过两招吧。”太史慈立刻分配了队伍。
此时刚好六个营长，分成三支队伍捉对“厮杀”，杨奉的武力最弱，而甘宁初来我军，太史慈的意思……恐怕是想让他体会营级将领的实力。
秦阵刀身一振，将斩岳荡开，顺势又是一记直刺。他的刀法似乎颇有精进，再不光只凭一腔勇武横冲直撞，一斩一挥都恰到好处，极少浪费多余的力气。
我一转刀锋，提醒道：“我要发力了！”
“来！”他爆喝一声，忽然自马背上纵身而起，刀光如匹练般从半空之中直劈而来。
我双手紧握刀柄，拧转腰背，以全身力量扛住了这一击。
刀劲自四面八方席卷压迫而来，有一瞬间我都产生呼吸不畅的错觉。
秦阵身形还在半空，正是无处发力的时候。我一侧上身，右腿踢出一记飞腿。
他立刻如风筝般飞了出去。
“你又出阴腿！”他愤怒的声音远远地传来。
“谁让你又跳起来！让我看了，根本把持不住啊！”我抛下了斩岳，用力揉了揉被震得发麻的肩膀。
55 后一代当世名将
之前好像又出现一处错误，皇甫嵩已经南下洛阳，太史慈只能通知李典加强警备。
——
最后对战的结果是我踹飞了秦阵，拓拔野砍断了杨奉的长矛，太史慈与甘宁因为彼此并不熟悉，反而相持时间最长，两人你来我往激战了三四十回合，终于因为双方坐骑无法经受剧烈对冲的反震之力而握手言和。
要我来说，杨奉年纪最大，武力只是中等，距离逐渐成熟的拓拔野差距不是一星半点；太史慈沉稳有余，但进攻欲望略显不足；而甘宁则勇猛刚烈之极，和秦阵类似。
围观完了营长们激烈但短暂的对决之后，无所事事的士兵们就地开始了军中的传统娱乐项目——蹴鞠大赛。
看着士兵们的肉体在烈日之下激烈碰撞，感受着空气中弥漫着的男人们汗水的味道，我微微闭起双眼，背靠着一棵大树，陷入到自己的世界之中。
与吕布一战，竟然能干净利落地将其击退，我从中得到了巨大的自信，五年之前心里因受伤昏迷而遗留的阴影在此刻再不复存在。
我忽然感觉到自己进入了一个微妙的境界。
黄易告诉我，战胜强大的对手后，很容易羽化登仙破碎虚空。
大木博士则说，有了经验就能进化。
于是我认为自己在功力方面上了一个新台阶。
所以我首先深提一口气，催动从白毛手中学来的西昆仑陆压神功，试试能否一飞冲天。
然后我又运起九阳神功，查看真气是否愈加深厚。
最后，我睁开双眼，怒骂了一句：“玩儿蛋去！”
－
四月十七日，我一觉睡到了正午时分。
我走出帐外，用力跳了几下，活动着胳膊腿儿。
然后接过庞淯递过来还带着热气的午饭，狼吞虎咽风卷残云。
“他们开始走了吗？”我擦着嘴角打着饱嗝问祖烈。
这名斥候旅长一边看着庞淯收拾碗筷，一边回答：“一大早就全军拔营，朝南行进了。”
我点了点头，抬头看了看蓝天，感受着初夏时间温暖的阳光。
“听太史营长说，”祖烈对着太阳打了个哈欠，“他派去向李典示警的士兵也已经回来，河内北部没有发现任何敌兵的踪影。”
“吕布大概真的撤回去了，毕竟受了那么重的伤。”庞淯随手将饭碗擦了一周，转头笑道。
我可不这么乐观：“也不是什么致命的伤，凭吕布的体质，不出两个月就能恢复。”
祖烈吹了声口哨：“两个月？！我看主公也就和他过了两三招，他这就要养伤两个月？！”
“吕布当年也只和我过了三招，可是我足足昏迷了一年！”我现在心中阴影全消，提起往事只当说笑。
“这怎么能相比！”祖烈立刻接道，“主公当年才十四岁！当时能在吕布手下全身而退的人几乎没有几个啊！”
“好了，别拍老子马屁！”我笑着摆了摆手，“子异，传我命令！”
庞淯扔下了手中的抹布：“在！”
“今日原地休整，明日上午拔营南下！”我掉头返回了营帐，开始新一天的休息。
睡了大半天，可真累死人啦！
－
十八日，我远远看着马腾的部队缓缓从营前开过，终于下达了拔营行军的命令。
“姐夫，再休息一天吧！”贾穆气喘如牛地向我请求。
“军令如山，岂能让你随便更改！”我瞪了他一眼，又奇道，“你这一身汗一身土一身臭……到底在搞什么玩意？”
“还能干什么，踢球啊！”他用力在脏兮兮的脸上抹了一把，结果他这张小脸现在完全不能再看了，“我们踢了两天的球，今天实在爬不上马了！”
我看了看还在缓缓行军的马腾部队，重重叹了口气：“那就继续休息，明天一定要走。”
我们根本没带多少粮食，现在……
操！我在想什么？！
我们现在……就在魏郡啊！
为什么不顺便把魏郡收了？！
我立刻派遣斥候前往魏郡打探消息，为扩张领土积极准备。
一天之后，探马风尘仆仆地赶回报告：“吕布趁魏郡太守不备，已赚取了魏郡治所！”
听到这个消息……我和小伙伴们都惊呆了！
都说吕布反复无常，但……这才不过两天的功夫，他就背弃了自己主子的同盟袁绍？！
就这么干脆利索？！
我想了想，此时此刻，再将战线铺得这么分散，实在有些力不从心——三辅和弘农都只是象征性地留了几千残兵，防御力几乎等于没有，要是占了魏郡，就意味着今后将直接面对朝廷军与叛军的双重压力——虽然说我也是一路叛军。
“算了，我们回弘农！”我果断