程昱叹了口气：“今年的赋税及粮草的征缴……恐怕要费些功夫了。”
“我知道今年收成一般，”六月攻打袁绍的余暇，我就看过了贾诩报送的政务信息，“就算我们紧一些吧，税赋的比例……就按照二十税一吧？”我想了想，又道，“实在不行，三十税一也可以，收成最差的郡县，酌情再减免一些吧。钱可以少收一些，甚至暂时不收都可以，但是粮草……必须得有所保障。”钱财的话，由于征讨高句丽时克扣了大部分的战利品，我还可以暂时吃两年老本，但粮草却是存不下来的……
贾诩颔首道：“二十税一也就足够了。另外，庞柔请示说，由于连续三年凉州物资大量征收并运往洛阳，当时朝廷特许凉州百姓免税三年，他不知道现在是否征收税赋。”
我摆了摆手：“凉州才能收几个铜板……免就免了吧。”
“庞柔还说，是否考虑恢复原有的几座军马场？”
我一挥手：“早该恢复了！”
“那就要给钱了。”贾诩捋须道。
我咬了咬牙：“那就给吧！我军以骑兵为主，战马绝不能少。”
这时，庞淯叩门禀告：“主公，凉州有封信件。”
“哦？”我招他进来，奇道，“一般的政务信件不是都到文和先生手上吗？”
庞淯将信件递给了我，解释道：“这时资财曹赵信的私信，或许……是他不太懂这些程序。”
“资财曹赵信？”我几乎忘记了我还曾经任命过这么一个官吏。
“就是赵歧老先生的孙子。”他只好提醒我。
“哦，是是是。”我连忙点头，拆开了这封密封得不算很严的信件。
这个曾经自称只喜欢经商的小伙子，字体却出乎意料的清秀，这一点让我自愧不如。
“主公如晤：
三月得主公知遇之恩，信以五千金行商西域，辗转近半年矣。初时尝亏损千金，信方知商事非易事，始谨慎行事。幸不辱命，商队三批，往返西域及三辅五次，扣除之前所损及人马所耗，得赚资材金两千余斤。是以请示主公，此所得资材，或运洛阳，或存凉州？资财曹臣赵信百拜，八月初五于陇城。”
真是想打瞌睡就有人送枕头啊！
我笑了笑，提笔写了几句批示，让赵信将赚来的两千金交给庞柔去经营军马场。
两千多万，作为启动资金应该足够了。
我将信上内容告诉了贾诩与程昱，两位大叔都表达了自己的惊讶。
“真没听说过……竟然指派专人去经商赚钱……”贾诩捋须笑道，“不过这不可谓是不错的想法。”
“哈哈，”我笑道，“所谓尺有所短寸有所长，只要用对了地方，都是可以做出成绩的嘛。”
程昱附和道：“主公的用人之道，确实总有一些新意。”
“这样吧，”我又想了想，对贾诩说道，“给赵信正式封个军职，职级……算少尉吧。”
他应了一声，笑道：“以行商而积军功，这绝对是闻所未闻。”
我“嘿嘿”笑了笑：“赵信为筹集军饷而立功，当然应该嘉奖。对了，张仁、杨修这几个公子哥表现怎样？”
“张仁是你的旅长，大败袁绍一战，他也率部参加了，主公怎么反来问我们？”程昱翻了个白眼。
我也只好翻了个白眼：“好吧，我不问张仁了，其他人呢？”
张仁在上一次大战中身先士卒，虽然不像吴石、陆仁等旅长勇猛，但遗传了他爹的沉稳镇定，进退颇为有度，应该有培养的前途。
“杨修才思敏捷，文笔出众，胸中自有丘壑，”贾诩对他的属下评价不低，“就是年少略失沉稳，有些少年人惯有的轻狂。”
“士孙范谨慎有余，而胆略不足，跟他老好人的老爹十分相像。”程昱则毫不留情，连人家的老爹都批评了。
“其他人……”贾诩顿了一顿，才又开口道，“淳于壮有学识，一手书法相当漂亮；韩胜中正耿直，尽职尽责，都是可以一用的年轻人才。”
程昱听他说完，“呵呵”一笑：“只可以一用，但恐怕也不堪大用。”
贾诩看了他一眼，点头默认了他的评价。
“能用一用也就够了，”我并不以为意，毕竟除了杨修之外，都是我以前听都没听过的人物，还要指望他们有经天纬地之才吗？“哦，外面是白发吗？进来吧。”
“主公耳力依然如此惊人。”白发躬身进屋。
我笑道：“你长期修习道法，轻功又如此出众，脚步声本就异于常人，能听出来并不困难。算出什么来了吗？”
“有点。”他点了点头，“大汉将失去两名重臣，方位在南方。”
我一怔：“那就是朝廷里的公卿？”
“然后……”他的脸色有些怪异，“臣将不再是臣，国将不再是国。”
我微微闭上眼睛，长吐了一口气。
卷十乱世再起完
卷十一 帝国斜阳
1 月入九千你叫穷？
“张辽、高顺和黄东向主公请示下一步的行动。”贾诩捏着来自陈留的公文向我问道。
我抬头看了看地图：“让他们顺路南下，把陈国和梁国收了如何？”
“陈、梁二国人丁近乎两百万，兵源充足，单靠三位将军的八千人马恐怕很难拿下，”他并不赞同，“而且，皇甫嵩的三万兵马就在汝南，身为豫州刺史的他不会轻易让这两片地方在他眼皮底下易主……”
我的目光向下移了半寸，辽阔的汝南郡就在眼前：“就是因为这两国人口充足，我才更想拿下。”这才能断了刘协和皇甫嵩的兵源和供给来源，让他们的部队逐渐减少——这句话我没说出口。
不过贾诩肯定明白了我的意思，他沉吟了片刻，说道：“我还是想再劝一劝陈国相王宏。”
他既然这么说了，我也没什么意见：“那梁国呢？”
“梁国相羊续是天下闻名的清廉官吏，我虽然与他没什么交往，但也敬佩他的为人，如果能不刀兵相向当然最好不过……”他还是这个意见。
“清廉官吏？”我撇了撇嘴，东汉吏治的混乱世人皆知，所谓的清廉大多是互相标榜。
“呵呵，这人还是与一般官吏有所不同的，”贾诩低头捻了捻胡须，清声向我讲了一段小故事，“中平三年时，羊续曾任南阳太守，南阳是天下第一大郡，自然也富庶非常，郡中有权势者及富豪人家不可胜数，这些富豪崇尚奢侈华丽，羊续却对此深为憎恶，其身所穿不过破旧衣服，所乘车马也相当简陋。当时的府丞曾向他贡献活鱼，羊续收下后却悬挂在庭院之中，府丞后来又向他献鱼，羊续便把先前悬挂的那些鱼拿给他看，告诫他以后不要再献。”
我又撇了撇嘴：“一个太守和自己的郡丞之间的故事，为什么会传得人尽皆知？这听起来简直就像是故意宣扬的。”
贾诩笑着摇头，又道：“羊续对待家眷甚严，严禁妻儿随他居住太守官邸。他的妻子和儿子后来到官邸找他，羊续公务繁忙，将妻儿拒之门外，他的妻子只好带着儿子回去。后来，他对儿子羊秘说：‘我自己用的东西只有这几件破旧布衣、数斛盐和麦子而已，用什么来养活你的母亲呢？’而把羊秘和他的母亲送走了。”
“这故事真没有水平。”我咂了咂嘴巴，却看见在一侧旁听的梁聪也是这样，于是笑道，“你小子有什么意见？”
“不敢有意见。”梁聪偷偷瞄了一眼贾诩，连忙否认。
“他又不会吃了你，说。”我喝了一声。
他只好说道：“南阳如此大郡，郡守是中二千石奉，每月奉钱九千，米七十二斛，每日餐饮都有公家供应，为什么只有数斛粮食？要知道，寻常的百石小吏，每月八百钱，四斛八斗米，连他十分之一都达不到，照样能养家糊口供养妻儿，为什么他堂堂一介两千石太守，会养不起妻儿？”
我哈哈大笑：“你和我想的一模一样！如果TMD两千石高官都养不起老婆孩子了，那底下的官吏们都怎么活？！但是现在底下的官吏们各个活得也不错，没听说哪个官吏把孩子老婆饿死的，那只能说明……要么是羊续不要脸地自吹自擂，要么是官员们的俸禄确实太低，他羊续一个月九千确实不够吃喝，而其他官吏之所以能够养活妻儿，全都靠了贪污受贿鱼肉百姓！”
这就像前世的省部级高官声称自己年薪二十多万，有秘书有司机，却吃不饱肚子一样……
“后面那些……小人倒是没想到。”梁聪急忙向我表示我还是比他深谋远虑，“还是主公看得透彻。”
“你们……”贾诩无话可说，只能连连摇头，“羊续怎么也是当世少有的廉吏，让你们这么一说，还真成了欺世盗名之徒了……”
我耸了耸肩：“我们只是保持最基本的疑问态度罢了，没其他意思。”
门外忽然马蹄声大作，听声音似乎从大门口直奔议事厅而来。
“来者速速下马！”刚刚加入我军的魏延提声大喝，倒也有几分威势。
“前线急报！”门外信使慌慌张张地叫道，“那……”
庞淯当即打断了他的话：“见了主公再说！”
“是是是！”信使忙不迭进了大厅，闷头就是一拜，然后将信件递给了梁聪，由他转交给我。
我迎风将信纸抖开，上面的字体刚硬却又有些潦草，显然是仓促间写就的。
“凉公亲启：
济北相鲍信、太山太守应劭、任城相郑遂合兵两万余，攻我鲁国甚急，资就任日短，卞县已然失守。现仅能据城以守，亟盼援兵！鲁国相臣吴资急顿首！八月初五。”
最后的两个字几乎拧成了一团，也幸亏我能辨认出来……
“鲁国有多少兵力？”我将信纸递给了贾诩，单拳紧握着抵在了案几之上，沉声问信使。
信使抱拳答道：“鲁城之中现有步卒五千，骑兵八百，吴相又紧急动员青壮万人，征调战马近千匹。”
我心下稍安：“兵力倒也不少，城池坚固如何？”
“鲁国向来少战事……”信使目光低垂，“前任郭相曾经对城墙稍事修葺，大概能抵挡一阵。”他的声音为什么毫无底气？
我心中又不安起来，扭头去看贾诩：“怎么办？”
贾诩肃容答道：“急令高顺、张辽、黄东驰援鲁国，并令沿途济阴、东平、山阳等郡国抽调兵力，救援吴资，同时……再让一营骑兵做好驰援的准备。”
“就这样吧！”我轻轻拍了拍案几。
门外马蹄声又是一片。
“张辽营长所属！紧急求见主公！”只听外面高声叫喝，“江山人笠雪！”（《江雪》千山鸟飞绝……”）
“什么乱七八糟的！”还没接受过暗号教育的魏延怒喝了一声，“说人话！”
庞淯连忙跑了出去：“快进厅！”
信使大踏步冲进了厅堂，纳头一拜后将腰带中的铜管递给了梁聪。
确实是张辽的字，但歪歪扭扭的十分难看。
“主公如晤：
臣途听鲁国为三郡所围，形势危急，遂不及请示，已与高、黄二将点兵东援，一律罪责，但请鲁国之围解脱后再议！臣张辽马背急书。八月初八。”
“好个张文远！”我一拍案几，大笑道，“果真良将之属！”
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注：羊续在历史上死于189年，这里作为凑数的太守多活了几年。
2 八月中旬大战前
陈留到洛阳五百里地，到鲁国大概也是五百多里地，张辽提前做了决断，至少能节省三天的时间。
而五百多里的距离，以骑兵全速前进，也就是两天的功夫。
今天是八月初十，而张辽的信是初八所写，也就是说……现在张辽和高顺可能已经进入了鲁国的地界。
我的心情渐渐平复了下来，转头问贾诩：“皇甫嵩暂时不会对我们动兵吧？”
贾诩摇头道：“刘协正在半途，百官又伤亡惨重，他应该不会轻举妄动。”
“那就好。”我点了点头，目光又转向了墙侧的地图。
袁绍的大军已经蓄势待发，曹操的兵马虽然远逊于他，但同样不可小觑……
青州的孙坚暂时虽然与我互称友好，但袁曹的盟友显然已经迫不及待地对我方的边缘地带展开攻势……
“给孙坚写封信，让他在背后捅应劭几刀！”我随口说了一句，“也能缓解一下吴资的压力。”
“好。”贾诩一挽袖子，当即挥毫泼墨，一封短信一蹴而就。
“给凉州庞柔、三辅邴原、河东梁山徐晃褚燕、河内李典、东郡太史慈下令，各自组织部队，袭扰并州、冀州郡县，不以城池得失为目标，只求最大程度杀伤曹操、袁绍的部队。”
贾诩落笔如飞，我刚刚说完，他已经写好了一份，直接让小吏拿去誊抄发送。
我的目光落在了冀州：“要准备与袁绍进行最后的决战了。”
“若能尽快把袁绍击溃，自然最好不过……”贾诩双眉微微蹙着，显然他并不认为袁绍是这么容易灭亡的。
“要是灭不了他……”我苦笑了一声，“那我就麻烦了。”
他默默点了点头。
如今，北方有袁绍和曹操，东面是孙坚与刘备，南面则是皇甫嵩与刘表，随着势力的飞速扩张，我所辖地界最广，自然就成了众矢之的。如果不能一战将最强大的敌人袁绍打得元气大伤，消除北方的祸患，而等到其他势力缓过劲来，我就要陷入八面是敌的泥潭了。
“多派些细作到河北去，”我叮嘱道，“如果可以的话，进行一些破坏性的活动。”
贾诩的嘴角微微咧开：“已经在做了。”
“那就通知上下，准备粮草吧。”我从坐席上站起，“很快就要开始了。”
“你要亲征？”贾诩问道，但他并不意外。
我活动着手腕，反问道：“在战场上，我的价值远比坐在这里要大得多吧？”
他抚须而笑。
在之后的军事委员会会议上，荀攸建议我提前派遣部分士兵赶赴河北。
在简单的讨论之后，我将甘宁的四千骑兵推了出去，让他与李典在河内汇合，如果需要，可以协助李典对并州采取军事行为。
秦阵和拓拔野都很积极地表示也希望前去支援前线，我直接否决了。
开玩笑，我虎豹飞军一共九营，太史慈