“几十名弓手，难道能要了你的命？”我笑道。
“唔，”他仔细打量着我，“虽然不能像主公这样毫发无伤，但肯定能逃得性命。”
“你准备好了？”我再次向他询问。
他收回了佩刀，点头确认。
“典韦昨天吃撑了，所以只有你和我两个人。”我向他解释。
“既然主公已经决定，末将不需再问其他。”他将左手按在刀柄上，昂然答道。
我笑了笑，嘬唇打了个唿哨。
院外立刻传来了马蹄踏地之声。
69 许久不见你们好
从安平到涿县不过三百里地的路程，沿途却要经过大大小小九条水道。
我再一次感慨河北大地的水资源之丰富。
尽管这些水道根本无法与南方那条浩浩荡荡的大江相提并论，但总归还是不小的阻碍。
不过这次我并不需要赶路，和拓拔野慢慢悠悠地欣赏着沿途的风光。
除了胯下的坐骑之外，我们额外还带上了四匹战马，以方便换乘。
“当年我们去辽东时，好像走得也很急。”我想起来几年前的往事。
“主公行军向来很急。”拓拔野将双脚从马镫中解放了出来，就那么自然地垂在了马鞍的两侧——如果他不是顾忌我在旁边，恐怕会直接平躺在马背上。
我想了想，笑道：“确实如此，说起来，除了这一次巡游州郡之外，我从没有这么悠闲地骑过马。”
“主公也不容易。”他发自内心地感叹了一声。
我摇了摇头：“你又知道什么？”
他看了看我，垂下目光，自嘲地一笑。
三百里的官道，若是快马疾驰，即使考虑到沿途的河水，也只需要大半天的时间。但这次会谈并不紧迫，于是我在路上走了两天。
第三天，也就是九月十一的早晨，我与拓拔野来到了涿县的城下。
“云龙，”我看着这位在河北来讲堪称雄伟的城池，转身笑道，“你说……我会不会死在这里，成为刘协和天下人的笑柄？”
“绝不会！”拓拔野很坚决地否定了我的糟糕想法，然后他勒马提气，高声喝道，“中华威武王亲临此地，还不开城迎接？！”
回应他的是城头上如临大敌的弓弩手。
我甚至看到了三四架床弩向半空抬起了头。
然后我听到了有人在厉声呵斥：“无礼！”
于是我忍不住一怔，眯着眼睛向城头看去。
“对方不过两个人，你们就这般模样，成何体统？！”声音隐隐有些似曾相识的感觉，但并不熟悉，“收了弓弩，打开城门！”
“田将军该不会不知道……”另一个声音答道，“要开城门，需要卢州牧的命令。”
“正是卢大人的口令，你难道不信本将？”
“不敢！”对方的声音顿时软了下来，“开门！”
涿县的正门“吱呀呀”在我面前缓缓打开。
“末将为主公开路！”拓拔野双脚踏进了马镫，不待我点头，已经催马奔驰在前。
追命不甘落后，当即摇晃着脑袋追了过去。
城门中响起了一阵颇有节奏的马蹄声，百余名轻骑分东西列在了两侧，摆了个微型的鹤翼阵形。
我看着当中的那员年轻将领，很快回忆起他的姓名：“国让，好久不见？”
田豫田国让，以卢植的关门子弟自居，却也是卢植最器重的心腹，先后担任过军司马、主薄、渔阳太守等职务，如今身兼功曹从事和兵曹从事两职，实是幽州全州军政两方的二号人物——当然，若是真要比较手中能够动用的实力，他未必就是公孙瓒、阎柔、宗员三位地方将领的对手。
“田豫见过威武王。”田豫并没有下马，只在马背上向我抱拳拱手为礼，“卢州牧病体沉重，不能亲迎，还请阁下不要见怪。”
虽说我和他身处敌对两国，他如此举动，可以称得上有礼有节不卑不亢，但我心里仍然觉得有些不爽。
“卢公可在城内？”我掬手算是还礼，问道。
他点头道：“卢州牧从蓟县赶来此地，便在太守府中与公孙太守一起迎接阁下，请如此。”他驱着坐骑走到侧方，对我发出了邀请。
拓拔野看了我一眼，仍是纵马走在了前面。
我保持着最低的警惕心，带着两匹备用坐骑迈进了涿县的大门。
明显是官府事先发过通知，涿县的主干道上冷冷清清，每隔十余丈便有手持大戟的军士侍立在街道两侧，整个场景显得格外肃穆，让习惯了轻车简行的我一时有些不太适应。
我抬头在半空中打量了一眼，很清楚地感觉到，在某些建筑的角落里，躲藏着一些鬼鬼祟祟的家伙。
“不知威武王在看什么？”田豫的声音从我的右后方传来过来。
我笑了笑：“本王在想，当年卢公的祖宅似乎便在这个方向。”我随手指了一指。
田豫微微一怔，而后沉默了下来。
涿县是幽州有数的大城，城池的规模比起临菑也并不逊色，从南门走到城北的太守府，即使一路畅通无阻，也足足用了一刻钟的时间。
“拜见威武王阁下。”拓拔野还没驾马走到太守府的门口，便有一名年轻人快步迎了上了，看也不看就一揖到地。
拓拔野略有尴尬地解释道：“后面才是。”
那名年轻人慌忙朝我再拜：“卢节代家父拜见威武王阁下。”
便在这一起一伏间，我看清楚了他的容貌，正是卢植的长子，年长我一岁的卢节。
“公礼兄行礼过甚。”我亲切地称呼着他的表字，下马将他扶起。
早在冀州时，我就已经知道卢植的两个儿子皆已成年，都在父亲身边做事。原先还以为卢植为了避嫌，不会让这两个儿子与我相见，不料他直接让长子出面迎我——这个安排无疑又让我安心了不少。
“这两年病情可曾有过反复？”我当然要询问这件事情。
“多谢威武王挂念，”他微微露出感激之色，“在下与舍弟幸蒙阁下施救，这两年再无反复。”
“那便最好不过。”我很欣慰，但这种话也不需要提得太多，淡淡一句便已足够。
我随着卢节走进了太守府，陆续又遇到了卢植的次子卢俭和公孙续，而后一个清朗却又无比洪亮的嗓音响了起来。
“拜见威武王！”大步赶来的公孙瓒一揖到地。
我连忙双手将他扶起：“伯珪快快请起！”
入手处传来了一股相当沉重的感觉，不过对我来说自然举重若轻混若无物。
公孙瓒长身而起，面貌依然说不出的俊朗不凡，只是如剑般笔挺的双眉间有了些淡淡的皱纹。
“威武王……只带了拓拔将军一人随行？！”他虽然早就从儿子那里得到了消息，但此刻依然满脸都是惊愕之情。
“有你公孙伯珪在，本王还要那么多人做什么？”我含笑反问。
公孙瓒也笑了笑，却抹不掉眉间的那股淡淡的担虑。他侧过身子，伸手向我发出邀请：“威武王，请入院，卢州牧便在此设席恭候。”
这一次我没让拓拔野先行，一个人昂首迈进了太守府邸中的最后一座院落。
卢植便衣冠端正地坐在我的正对面，而从院门到他的近十丈距离里，肃立着超过一百名全副武装的雄壮士兵。
森森的长戟在正午的阳光下反射着点点寒光。
寒光如刀片般割向了我的眼睛。
我只在院口停了一瞬，便再次迈开了脚步。
刚刚抬脚，便已经跨过了十丈的距离，直接与卢植隔案相对。
“许久不见，卢公你好。”我看着他，抱拳向他一揖。
卢植明显一怔，脸色瞬间变得微白。
70 谁让老夫不姓刘
羊年到，祝本书所有读者比其他读者更幸福！
——
卢植自主座上颤巍巍站起，与我平平一揖：“威武王请入席。”
我看了看两侧强作威武的士兵，笑道：“刀兵在背，如何安坐？”
“那便退了罢！”卢植朝他们挥了挥手，百余名侍卫便只留下了二十余人。
我又向半空中看了一眼，摇着头在他对面坐下。
这座深院占地面积不下五六亩，但空旷的院中只设置了八个席位，卢植两侧坐着公孙瓒与田豫，再往外则还有卢节、卢俭，以及另一名三十岁上下的文士，我的身边则只有拓拔野一人。
我看了看场中那名从未见过的文士，微微笑道：“阁下莫非是幽州别驾田子泰？”
“右北平田畴见过威武王。”对方直起上身，极为恭敬地一揖。
“幸会，幸会。”我拱了拱手。
田畴字子泰，籍贯右北平，年三十岁，二十岁时便已经是全幽州的杰出青年，早些年的幽州刺史刘虞征辟他为从事，继任的赵谦有眼无珠将他闲置，卢植就任后指派其辅佐涿郡太守，袁绍大军北征幽州攻破涿郡时，主帅袁熙也对其礼敬有加聘请他担任军中司马，只是田畴并未应征，反而从袁军中封金挂印，单骑返回了卢植的阵营，卢植感佩他的胆气，任命他担任别驾从事，在幽州上下颇有影响。
“这位将军是……”田畴问道。
“威武王麾下，朔方匈奴拓拔野，见过各位。”拓拔野团团一揖，朗声道。
田畴眼瞳微微一亮，拱手道：“原来是力斩颜良于夫罗、威震并冀的拓跋将军，幸会。”
拓拔野嘿嘿一笑：“田别驾过奖。”
双方既已互相认识，便很快转到了正题之上。
“老夫教了个好学生！”卢植毫无来由地一叹。
我为之一怔。
公孙瓒则浑身一颤，一脸诧异地看向了自己的老师：“先生……”
卢植张了张嘴，慌忙安慰道：“不是说你，伯珪……”
公孙瓒松了口气，另一名学生田豫却惶恐起来，甚至紧张得连话都说不出来。
“也跟你没关系，国让。”卢植摇了摇头，“老夫说的是刘玄德……”
田豫的脸色迅速恢复了正常。
我却愈发不解：“刘备……他怎么了？”
“阁下不会不知道吧？”卢植皱了皱眉。
“卢公若不嫌弃，便还请唤我一声贤侄。”我毕竟是怀着接收幽州的打算而来，便不吝于在态度上表现得稍微谦虚些。
“你是中原新朝之主，老夫岂敢如此称呼。”他敛须道。
“身份虽有了一些变化，但卢叔永远是长辈总不会变化。”我笑道。
他并没有抵触，只微微松开了眉头：“你真不知道？”
我摇头道：“小侄曾于月前在吴郡活动过几天，但并未见过刘备，这一月来一直巡查山东郡县，不曾留意扬州事务，却不知叔父说的是什么事情？”
卢植沉声道：“刘备在吴郡放走了你，是不是？”
我没有承认：“我有千余铁骑，他也留不住我。”
“但他当时的心思根本不在你的身上。”卢植又道，“皇甫嵩也放了你，是不是？”
我微微皱了皱眉，皇甫嵩当时不是已经对内统一了口径吗？为何连远在幽州的卢植都会知道？
“天下没有不透风的墙。”他看着我，微微摇头，“太尉刘虞指责皇甫嵩不战而退，甚至列出了皇甫嵩军中将领的口供，皇甫嵩纵然有百般理由，也只能认罪，辞去了扬州刺史的职务，仍屯军丹阳。”
我只能叹了口气：纵然是皇甫嵩亲自带领的亲信部队，也不是铁打的一块啊。
“但陛下竟连丹阳也不愿意留给他，一纸诏书颁下，直接将他调至豫章郡，刺史由刘虞兼任，丹阳的军政则交给了刘繇治理。”卢植缓缓说道。
我张了张嘴，心中不禁有了些微微的怒意：“刘繇是个什么东西？他能和皇甫叔父相比？！”
刘繇是那个被孙策数千新兵打得抱头鼠窜的废物，他凭什么接替战功赫赫的皇甫嵩？
沉默了很久的公孙瓒淡淡说道：“因为他姓刘。”
我顿时默然，却又道：“其他人难道没有反对？！难道满朝重臣都瞎了眼？！”
张温呢？马日磾呢？韩融呢？士孙瑞呢？杨彪呢？何顒呢？
“刘备在上疏中称，威武王纵兵数千欲破吴县，被其以极重的伤亡拼死击溃。皇甫嵩明明收到快马传报，早早在长江边守株待兔，却不动一刀一枪纵虎归山。皇甫嵩既然承认放过了你，那也只能接受责罚。”卢植不无遗憾地叹了一声。
“极重的伤亡将我击溃？”我抚掌而笑，“我一共带了一千一百人，与他的两千步骑只交锋了一刻钟时间，他能有多大伤亡？”
“谁让他姓刘。”拓拔野挑眉说道。
卢植看了他一眼，沉默着点头。
卢家的两名年轻人规规矩矩地并拢双腿坐在自己的席位上，只静静听着，一言不发。
“贤侄。”卢植终于又捡起了最早的称呼。
“是。”我微微直起了身子。
“老夫问你一件事情。”
“请。”
“贤侄自西域而来，一路收尽中原十州，却为何没有乘势向幽州与扬州动兵？”
“中原疲惫久矣，小侄不过是让百姓稍稍休养生息罢了。”我淡淡笑道。
“此言差矣。”卢植摇头，神色却很郑重，“贤侄当时发兵十万，三路并进，一举大破徐州，正是士气极盛之时，而朝廷官兵毫无抵抗，只知狼狈逃窜，便当一鼓作气直下江南。如今不仅灭了士气，也给了朝廷太多休整的时间，若要再度兴兵，恐怕绝不会有这种机会了。”
“叔父说的是。”我想了想，简单地对他解释了我那心血来潮后订下的三年国策。
听完之后，卢植一脸凝重，公孙瓒、田豫、田畴等人的脸上则写满了难以置信之情。
“贤侄可知道，这两年来老夫为何要屡屡兴师动众地去出兵塞北？”卢植的声音忽然略有沙哑。
“小侄最早以为，叔父只是为了磨练新兵，培养战力，”这确实是我这两年来最大的一个疑问，“但叔父在乌桓和鲜卑人身上花费了大量的人力和物力，显然不会只为了这个理由。”
卢植的声音愈发低沉：“老夫与伯珪、子泰、国让都是幽州人，深知这些异族于我汉人之弊害，故而一再兴兵讨伐。三年之间，幽州各郡与边塞内外异族大小五十余战，杀乌桓青壮十八万，鲜卑十三万，虏获各族妇女老幼近六十万，我幽州也付出了近五万