刘备后退了一步，平展双臂一揖到地：“威武王勇武冠绝天下，麾下精锐不计其数，却仍能心怀仁慈，新朝更得民心，刘备得蒙王上不弃，愿为王上效力。”
“如此最好不过。”我微微笑着，伸手将他扶起，“我可以向你保证，如果关张二人不愿单独为官，我特许他们终身为你所用。”
关羽和张飞都是愕然，脸上却有感激之色。
“云长、益德乃刘备兄弟，非是家奴！”刘备却连忙摇头，“二弟、三弟之才，均十倍于备，若能得新朝重用，未必弱于吕、张、太史、甘、孙诸位将军，备岂可因一己之私而使他们委屈自己之下！”
“大哥！”关张更是感动。
“既然如此……”我微忖了片刻，点头道，“便请几位一同在洛阳先暂住几个月吧，待我与朝臣们仔细考虑后再做安排。”
刘备再次躬身：“一切遵从王上之意。”
连续说服了赵云、刘协与刘备，心情大好的我转而望向了城头：“诸位，你们的刘协陛下已经同意去洛阳太学院学习了，你们还不打开城门迎接本王？”
十几名旧汉朝廷的重臣都是一脸悲怆的神情，他们难道想让刘协拔刀自尽以保留大汉最后的尊严吗？
“兄弟，”我朝刘协偏了偏头，“不如你来劝一劝他们？”
刘协微微低了低头，向前走了十几步，才保证自己的声音能够传上城头：“诸公，这几年来……辛苦诸公为大汉操劳了！刘协不肖，没能守住大汉的江山……”他只说了两句话，便跪倒在地上泣不成声。
“陛下！”士孙瑞等人无不动容。
马日磾忽然登上了城墙，他伸出右手食指，直直地指向了我：“老夫马日磾，身为大汉太保，本当率领家族为国尽忠，如今马家出此乱臣贼子……老夫实无面目立足于天地之间！陛下，老夫先走一步！”
他大吼了一声，在众人的惊呼声之中，竟然直挺挺地从高达三丈的城墙上纵身而下！
94 谁为大汉死社稷
马二爷纵身一跃之时，我距离城墙大约有四五十丈的距离。
我的轻功身法也已经冠绝当下。
但……这是地球，在一点五秒之内飞驰一百二三十米，请恕我无能为力。
在重力加速度高达9。8的地面上，马日磾下坠得极快，在一秒半之后便化为了城墙之下的一滩血水，而此时城头的惊呼还没有结束。
“马太保！”刘协泪如泉涌，连连向他的尸体叩头不止。
“陛下……”陪侍在他身边的，是我曾经的熟人，高寿公公，他慌忙陪刘协一起跪下，并尝试着劝阻他继续叩头。
“马超小儿！”另外一个熟悉的老臣也踏上了城墙的最高点。
我的瞳孔猛地收缩了起来：“张公……”
张温张伯慎，是我为大汉效劳期间的顶头上司，也堪称我的伯乐——至少当初如果没有他，我不可能以弱冠之身担任卫尉，即使我并没有怎么看得起这个卫尉的官职。
他右手持剑，左手虚指，花白的须发在城头微微晃动：“老夫当年看错了你！竟以为你会是我大汉的希望！如今与马太保一同赴死，却又怎么面对大汉的列祖列宗？！”
我默默地念了一句：刘协的列祖列宗……又有几个是真正的好皇帝？
“父亲！”张博与张仁几乎同时“扑腾”一声扑倒在地。
张温却只看了看自己的两个儿子，张了张嘴，什么也没有说出口，便反手提起佩剑，极其干脆地在脖子上一割，而后如一片枯败的残叶，缓缓地摔下了城墙。
张博与张仁嚎啕大哭。
而后是大司马刘虞。
他看了看在我面前哭成泥人的刘协，声音极其苦涩：“陛下以臣为叔父，托刘虞以国事，臣却有负陛下重托，致使大汉国灭，陛下为人所囚，臣愧对刘氏祖宗，更对不起张公与皇甫公二位，今日只有一死。”
刘虞一振衣袍，面色平静地向空中迈出了右脚，纵身而下！
而后……司徒韩融、光禄勋周忠、大司农桓典、宗正刘艾、大鸿胪周奂、尚书令何颙等十余名旧汉的公卿争先恐后地从城墙上跃下！
只不过片刻之间，山阴城下便多了十几具血肉模糊的尸体！
城外三军无不失声！
刘协将头磕出了血来，嚎啕而哭的嗓子因此而嘶哑，竟已哭不出声来。
即使是早已见惯了尸体的我也忍不住为之动容，终于向前走了二十几步，开口劝道：“诸位，何苦非要如此？”老子的新朝难道就是人间地狱？你们将儿子都送了过来，为什么自己不能选择投降？
何况……你们的主子现在不正跪在我的脚下吗？！
你们到底在坚持什么？！
城头上的老臣们所剩无几，只有杨彪、孔融、刘繇等寥寥数人。
“若非我望风而逃不战自溃，或许陛下不会这么快便遭人羞辱，我好歹也是高祖的子孙，虽然这一生虽然懦弱，却也想像个男人一样去死。”与我并无太多接触的刘繇自嘲地摇了摇头，侧身对孔融与杨彪又道，“我先走一步。”
然后他如同一位折翼的天使，笔直地降落在了凡尘之中。
我长叹了一声，向前又走了十几步，近距离地直视最后的两名汉臣。
杨彪看着我笑了笑，又向孔融对视了一样，笑道：“文举，肯与老夫作伴否？”
孔融恢复了平静，亦淡然一笑：“孔融之幸！”
二人哈哈而笑，并肩登上了城墙，同时跳了出来！
只有一秒五！
我猛地右脚踏地！
身如离弦之箭，卷起天地元气，如狂风一般朝他们的坠落点掠去！
由于之前我连续向前走了三四十步，现在我只需要在一秒五的时间里跑完最后不到二十米的距离……而已。
我成功了！
双臂猛地一沉，双膝瞬间向下跪倒，整个人都被杨彪下坠的冲击力带倒。
因为惯性，我根本收不住前进的势头，不由自主地一头撞向了城墙！
我慌忙侧过脑袋，硬是以左肩代替了头颅撞上了城墙！
左肩的骨骼传来一阵剧烈的痛楚感，除了疼痛，我几乎感觉不到左手的存在。
天昏地暗，地动山摇。
“王上！”耳边是无数将士的呼喊。
拓拔野、秦阵、典韦、许褚等人几乎同时一拥而上，将我团团围在了中间，典韦指挥着超过千名的重盾手将大盾高高举过头顶，防止来自城头的弓箭——只是城头守军不是被抛石砸死，就是早已丧失了斗志，根本没人理会我们。
我松了口气，无力地将杨彪放了下来。
年迈杨彪早已经因为下坠之势昏迷了过去，与他一同跳下的孔融早已成为了一滩烂泥，他的脖颈被弯折成了一个极其扭曲的角度，七窍中还有红白交杂的东西缓缓淌出。
“张贲！”拓拔野惶然大喊，“**的死哪里去了？！”
梁聪略一迟疑，答道：“他还在城南处理栾晨和赵云的伤势……”
“不用紧张，还死不了……”我将杨彪交给了贾穆，伸出右手轻轻揉了揉左侧被撞得有些变形的肩膀：好在我内劲充盈及时凝出了一层防护真气，一撞之下只是微微有些骨裂和脱臼，不然我的左半边身子就要碎成渣渣了……
随着一声闷响，山阴城西侧的三座城门被缓缓打开。
开城之人是旧汉朝廷的卫尉，淳于嘉。
他身边另一名青年人隐约有些眼熟，却一时想不起姓名。
淳于嘉一身素白的丧服，向前迈出两步后跪倒在地，泣道：“陛下，皇太后崩了！”
刘协一怔，想要痛哭，却一点眼泪也挤不出来，只张着嘴以头抢地来表示自己内心的巨大悲痛。
“淳于公，”我示意陆仁上前，将他扶起，“今日因战而死者，已经够多，本王实在不愿意再打下去……”我摸了摸自己已经有些肿胀的肩膀，疼得咧了咧嘴。
“乱臣贼子，勿要再言！”淳于嘉从地上爬起，却怒喝了一声，并拔出了佩剑。
如果不知道他将儿子淳于壮早就送到了我的身边，我真以为他是一名死忠之士，于是我朝陆仁抬了抬下巴：“绑了！”
陆仁一斧将淳于嘉手中的细剑砸断，抬手就是一拳，将六十余岁的老头直接打昏，然后他看了看另一名年青人，扭头向我请示：“此人也一并绑了？”
我微微皱了皱眉：“好像曾经见过？”
“上一次见威武王时，王上还是即将上任的辽东太守，”三十余岁的青年人向我自报姓名，“在下来敏，当时任南宫卫士令，现在是卫尉丞——哦，应该是在威武王破城之前。”他说得很是淡定，看起来不像是想追随顶头上司和其他老头一同跳楼的热血青年。
“来敏……来敏……”我默念了一遍，想起来戏君曾经提供给我的汉朝官员的花名册，上面确实有他的名字，“来敬达？”
“王上竟还记得在下的草字，敏实在惶恐。”他的脸上明明毫无惶恐之色。
我微微点了点头，只记得当年就任辽东太守之前，确实曾在皇宫大殿外与他简短地交谈过几句，但应该都是客套话。
“城中还有多少人？”
“只有卫兵三百。”他低头答道，“文武百官或死或逃，幸存者不过数十人，皇太后驾崩后，宫中便只有兴平公主一人而已。”
“兴平公主？”我从来没关注过旧汉皇族中的女子，因而对这个公主极其陌生，但刘协似乎只有这一个姐姐，我顿时想到了一件并不愉快的事情。
当年我做卫尉时，因为这件事情，我被人中伤后黯然左迁朔方——正是那一次“天火焚宫”事件。
那时，我与刘协的这名姐姐有过短暂的接触，但也是唯一一次。
我对她的评价还算良好，总算没有太多皇室公主娇纵任性的脾气，但也仅此而已。
“公主！”城门里传出了骚乱。
一名浑身缟素的女子缓缓走了出来，神色凄切却还有一丝平静：“母后已经去了，此城也被攻破，本宫即使不出宫殿，难道会安然无事？”
“兴平公主？”我打量了她两眼，眼前不禁一亮：当年救她时，不过是个十四五岁的小丫头，如今八年过去，面前已是一名双二芳华的妙龄佳人，身上还额外有一种难以言喻的“贵族气息”，让人凛然而难以侵犯。
“八年不见，威武王或许早已将本宫忘记了吧？”她的大汉已经覆灭，却依然用“本宫”来自称，让我心中有些不快。
“大汉的公主，只有你一位，何况是本王亲手所救，又岂会轻易忘掉。”我摇了摇头，“大汉已经覆灭，刘协会随我返回洛阳，你也一并来吧。”
她看着我，眼中涌起了浓烈的哀伤：“我还有选择吗？”
我耸了耸肩：“似乎没有，但总比你脚下的那些人好一些，不是吗？”
她自出城门以来，便一直强忍着不适不去看周围的公卿尸体，刺史被我刻意提起，顿时脸色煞白，娇躯微颤，有些支持不住。
“传令，”我向梁聪点头，“各军主帅随我入城！其余人就地结营，稍作休整。”
我向前迈出了一步，却又退了回来，转身半蹲在地。
地上是一句血肉模糊的尸体，虽然面容被鲜血染得难以辨识，但从之前的衣衫来看，依稀是张温的头颅。
“将这些旧汉重臣的尸体好好敛葬吧。”我叹了口气，重新站了起来，在典韦和许褚的护卫下走进了山阴的城门。
有风从城外徐徐吹来，浓烈的血腥之气充盈着整个鼻腔。
我重重吐出一口气，想要将这股浊气驱散。
阳光洒在我的身上，四肢百骸间俱是暖意。
95 谁为新朝镇江南
山阴城的王宫几乎是洛阳宫殿的迷你版，但也没有夸张得分设南北二宫。
孙坚和太史慈在第一时间接管了山阴城的防务，戏君则发动谍报司在山阴城安插的细作对山阴城内外进行排查。
“王上，”曹操在私下拜见我的时候向我提了一句，“之前在城外，臣似乎听到王上说……要封刘协为关内侯？”
“你的耳力也不错。”我笑了笑，“毕竟是你我曾经的皇帝，又没有桀纣一样的恶行，即使你以法院副院长的身份来劝我，我也觉得他不是非杀不可。”
他连忙躬身解释：“王上误会了，臣……还有几位同僚在私下都以为，毕竟是旧汉的皇帝，一个关内侯……似乎太低了些……”
“哦？”我笑着摇了摇头，反问了一句，“你是法院的长官，我问你，我朝律法中，有没有写明归降的皇帝必须享受王公的待遇？”
他一怔：“这……自然没有。”
“在我眼中，他和你没有什么差别，都可以为新朝效力，”我耸了耸肩，“何况他比我们都年轻，若真有干才，未必不能坐到你的位置。”
曹操忙又躬身：“王上宽宏大度，是属下们以惯例揣度，故而有所偏差了。”
我搓了搓下巴，又问道：“孟德，你在南方呆了这几日，有没有感觉到水土不服？”
“操是沛郡人，气候饮食均与此地相差无多……”他微微抬了抬头，“王上可是感觉身体不适？”
“那倒没有，”我挠了挠头，“扬州既然已经攻克，总需要委派一批官吏，我想就由你先做这第一任扬州刺史吧。”
他又是一怔，复又拱手道：“王上如此信任，操本不应推辞，然……依照我朝官吏任免律法，三品以上大员，似当由朝廷诸院部商定……”
我哈哈一笑：“你的意思是……我还任人唯亲了、违法任命官员？”
“操岂敢！”
“你便暂代刺史之职，待我返回洛阳，自然会给你正式发来诏令，”我自嘲地一笑，“我想……中原肯定有些人恨不得你再也不要回到洛阳，你在扬州也要小心。”
“是，谢王上关心。”他微微抱拳。
“扬州……”我招手示意梁聪将地图取了过来，“孟德，刘协在豫章、会稽二郡南部又新设了两郡，你觉得有没有必要留下这两个郡？”
曹操思索片刻，沉声答道：“原本我朝为了精简郡县官员，曾先后裁撤、合并了十余个郡国，这两郡所辖县城不多，人户也很少，似乎不应保留，但……”他话锋一转，“操擅自揣度王上心意�