马儿一阵一阵白气呼出，我则一个一个寒颤打出，“晗冬的话时不时就会给我一鞭子，似乎在督促我保持清醒，可头脑是清醒了，心却是期盼的，怎么办？瞧这雪只会越来越密实，小碌子说他病了，也不知严不严重？”
马儿又是咴儿咴儿声，我指尖点向它额头，“不许把我的心里话告诉别的马，知道吗？”
没理睬我，它忽地走出亭子，嘶鸣萧萧，马蹄来回敲击地面。我跟出，似懂非懂上马，才握好缰绳，它自己就按捺不住飞奔而去。
疾驰的御马银蹄踏雪横飞而来，熟悉的身姿接连打马催急，勇猛的气势着实令人生畏。我叫停座下之马，从心底烘托而出的笑容，犹如沸煮热泉，一直冒着暖气，无数次雪片掩来，都被烫为水露。
他越来越近，我双眼一眨不眨，乃至于都能清晰地看到他脸上的笑，火燎火绕。下马，路旁恭候，但双目依然紧紧锁住前方。终于雪花派出精兵强将，几大片覆住我的目光，阻挡我渴望的视线，不容我再多看他一眼。
就听得马蹄声停在身边，极力睁眼看去，朦胧中见他下马，突然自己被腾空抱起，猛然飞转一圈，天地旋转之际，一声“上马”，接着就被抛上马匹，惊呼声起，在他的支撑下刚骑坐马上，他已火速腾跃而上坐在了我身后，我稳稳当当被他圈在怀里。
紧紧相贴，又惊又喜，竟不好意思回头瞧他。
“俯着脑袋作甚？老夫老妻你臊什么？”嘶哑的声音在我耳边呢喃。
收起羞怯，不由小声嗔怪，“皇上身子不适，怎能纵马而来，乘坐御辇才是。”
“朕本乘坐御辇，达礼飞奔来报，说你在前头迎候，朕当即迫不及待就骑马而来，天冷又下着雪，可不能让你久等，再者，朕着实想念你。”
稍微扭身轻轻拂去落于他帽子上、眉眼上的雪花，“皇上要保重身子，妾妃不要紧。”
凝视他的眼眸，迟疑片刻，深藏的心意竟冲口而出，“妾妃也想念皇上。”
笑悦飞扬，驱声大喊，御马得令甩开四蹄，带着我们迅疾驰骋，我的马虽不负任何重量，却未曾超越往前，始终紧随御马身后侧。
直至接近汤泉行宫，他才勒马停下，等待内大臣、侍卫们的长蛇队伍跟上。与他同乘御辇至行宫正门，皇后带领诸位后宫主子在宫门前迎候，唯独不见婉晴侯立其中。
把皇上迎进我的寝宫，他整个人立时萎蔫，半躺卧榻上的他时不时就陷入呆滞，方才骏马上的精神焕发转眼变成黯然伤神。
给他呈上他特意嘱咐的鲜汤馄饨，本以为他的热情会被瞬间激活，谁知他低落的情绪一泻千里，“墨兰，朕这次走了许多地方，或许是冬日的山川缺乏生气，朕心里空荡荡的，似乎可以容纳很多，似乎又容不下一粒沙尘，朕除了颓丧还是颓丧。”
看得出来，风寒于他不过几副汤药就能见好，消沉才是无药可医的顽症。
灵机一动，我换来一精致小碗，只盛六个馄饨，“皇上，今儿个的馄饨可是精贵，妾妃用了六种秘方，除了妾妃这儿有，别的地方可吃不上。皇上若有兴致一听，那就请皇上吃一个，妾妃便说出一种，可好？”
“你倒是说说看，若朕听着不满意，你可是吃不了兜着走。”他挑眉威胁，但好奇还是点燃了双目。
第一个馄饨囫囵咽下，我便开始王婆卖瓜、自卖自夸。
“皇上身边带着技艺高超的御厨，可却惦着妾妃的粗陋手艺，可见妾妃做得还不赖，这就有了信心，此其一。”
一边回我“耍赖”，一边把第二个馄饨送入口中。
“鸡汤虽浓郁鲜香，可层层浮油掩盖汤色不说，还徒增油腻，所以妾妃一次次仔细撇去浮油，留得清亮汤色，浓香不减，这是妾妃的诚心，此其二。”
“和面时妾妃加入鸡蛋清，可使皮擀得轻薄，煮时又不易破皮，表面光滑，口感更胜一筹，这是妾妃的用心，此其三。”
“馄饨的馅料妾妃精挑细选多种食材，鲜肉、香菇、干菜等等，万千归一，这是妾妃的一意一心，此其四。”
“馄饨下锅，妾妃守在一旁，皮薄之物经不起长时间沸煮，混沌皮一现透明，捞出，多一分则烂少一分则生，正合适，这是妾妃的专心，此其五。”
“最重要的还当属皇上愿不愿意吃下妾妃的心意，否则前功尽弃，多少努力也是白费，如今眼见皇上吃完，妾妃收获安心，此其六。”
莞尔偷笑，“六心合并入得皇上腹中，不知此时心房可被注满，仍是空荡荡的吗？”
“你是把鸡汤里的浮油都撇到了嘴皮子上，是不是？油嘴滑舌，小小几个馄饨怎就被你卖弄出这许多花样，若朕腹中还是空空如也，你待如何？”他盘腿坐直，剑眉高亢，脸色严峻，摆出严厉审讯的气势。
目的达到，我甘心服软认错，他却又，“朕的心房容的可是六合之内（六合：天地东南西北，指天下），这些个馄饨如何能填满，再去，多给朕弄些来，朕也好多给你一些安心，否则你岂不是于心难安？”
脱下伪装的严肃，他敞亮而笑，我掩上屋门去往小厨房，回头冲他做一个他看不见的鬼脸表示愤慨。
趁皇上在我屋里休息的间隙，我去到婉晴院里问询，岂知芸朵说婉晴一早与我出去后再没见回来。心怀忐忑不知该如何是好，正好见达礼带人在我寝殿四周巡逻，我便上前向他问个明白。他说他追上婉晴，说了一会儿话，后见到护卫皇上的前锋队伍，婉晴着急回来找我，他则前去迎候皇上。
听我说未见婉晴回来，达礼主动表示愿意出外寻找，我再三表示感谢，但也请求他低调行事。他说心里有数，一定帮忙找到，并悄无声息给送回来。
***
太后行宫设下晚宴，母慈子孝的主题，后宫妃妾的恭顺，祥和欢聚的氛围，这都是必需的。婉晴依旧不在，只能相信达礼定能送她回来，大家跟前我再次谎称她生病无法出席。
皇上入席后，详细了解太后病情，此处的温泉果真对太后的疾患特别有效，来了不过三五日，太后明显神清气爽许多，皇上心甚慰。只是满桌丰盛菜式，皇上未曾动一下筷子，太后见状，不免关怀问询。
“朕中午一时贪口，在皇贵妃处吃得尽心，这五脏六腑被填得满满当当，此时不想吃食，只想陪陪皇额娘便是。”话说着，笑意频频投来。
众人在场，我不好如何，起身垂首躬身回应，“妾妃厨艺浅薄，皇上说笑。”
太后和颜悦色，“皇贵妃的手艺哀家知道，总有些出其不意的奇思妙想，改明儿个也给哀家露两手，哀家也馋你的手艺呢！”
“索性多做一些，让大家伙儿都尝尝，虽说御膳房做的都是山珍海味，可吃久了也觉得腻味。”太后话音方落，惠妃便大咧咧直抒己见。
“说的是，本宫也想尝尝皇贵妃的手艺，何不明晚皇贵妃就给大家张罗一桌？”一开始就营造出的轻松也勾出了皇后的随意，顿时，在场各位纷纷表示赞同，皆期待明晚我大展手脚献上一桌佳肴。
不料皇上面色一落，眼色一怒，冷语泼向在座各位，“皇贵妃为皇太后下厨，那是孝道，可各位皆为朕的妃妾，此次随太后出宫，不想着如何鞠躬尽孝，反倒还寻思着让皇贵妃给你们做吃的，都等着皇贵妃孝敬你们不成？”
大家慌忙离座，跪倒一片，不作迟疑，我自是跟随大家保持一致。我知道他心里本就环堵愁怨，果真三两句不顺耳他就怒气横生。
“福临，息怒，难得聚在一块儿。”太后依然好声好气，“都起来吧，回位坐好，有心无心孝敬，哀家不勉强。倒是皇贵妃过于操劳，日渐瘦损，若是主动搭把手，哀家看着也觉得欣慰。”
皇上敛收怒容，太后若无其事接着与皇上叙谈，这下子，大家安安静静顺耳听着，谁也不敢多出半字。
皇上才从遵化昌瑞山一带过来，他已经数次到此地行围打猎，这块风水宝地，大清才入关不久就被封为皇室禁地，派有重兵把手，严禁军民人等越入设窑烧炭，严防发生大火烧毁山林树木，严密守护龙脉重地一带安全无恙。
在皇上的描述中，太后和颜颔首称是，不料皇上接下来不缓不急的一席话却让在座所有人顿时呆愕，“朕每次到此处都被这灵山秀水所震撼，群山环抱的堂局辽阔坦荡，雍容不迫，真可谓地臻全美，景物天成。朕已下旨，‘此山王气葱郁，可为朕寿宫。’它日，朕长眠于此，也算是清心舒畅，得偿所愿。”
太后眉间倏地拂皱，正色有训，“福临，你正值青壮，如何能端有这些消极哀怨，此处风水宝地不假，但‘寿宫’、‘长眠’之类的话休再提起，哀家尚在，你这岂不是伤哀家的心。”
皇上不以为然，轻描淡写自己的心境，“皇额娘无需紧张，儿子看得开，佛家有云，‘去除我执，生即是死，死即是生，生死一如，表里不异，当下就能得大解脱，获大自在。’”
太后站起身，怒色上扬，“恰恰相反，你若是看得开，脑子里装的就该全是朝廷要务，并非这些清心寡欲，回宫后，少接触那些僧人，打起精神来，一心料理朝政。”
太后眼神犀利扫向在座各位，“哀家乏了，皇上身子也不适，早些回去休息，大家也各回各宫，散了吧！”
太后才转身往后殿行步，皇上就离座扬长而去，这场晚宴终究还是不欢而散。大家站起行礼恭送二位，然后依尊卑次序出太后行宫。
尚未走出行宫大门，我便停下脚步，待大家离开后，我折返而回，正好碰上索玛姑姑要去小厨房，给太后准备喝的。二话不说，我便跟进小厨房，撸起衣袖忙碌起来，过上一会儿，索玛姑姑端着托盘，随我一起来到太后的寝屋。
见我领先而入，太后意外，快速用手帕拭去眼眶凝聚的泪花，待她面对我时，这份从容淡定仍然不真实，她很少如此控制不住自己的情绪。
“太后，这是我刚煎的灵芝茶，想着灵芝味有些泛苦，我调了点蜂蜜。听得灵芝可以安神、助眠，怕只怕我手生，煎的不好，您可别嫌弃。”
接过索玛姑姑递过来的茶碗，太后抿入一口，“确实有点含苦，但流溢清香，蜂蜜入味正合适。”
忽地，她喉间哽咽，忧容复聚双眸，抬着茶碗的双手略微抖动，猛地，她咕嘟咕嘟喝光灵芝茶，重重把茶碗放下，起身拉起我，半推半送，我站到了寝屋外。
“好孩子，一众人等离去，唯独你放心不下返身而回，哀家这心真不是滋味？去吧，哀家不想在你跟前泣泪，福临他今晚伤极了哀家的心。回吧，让哀家一个人呆着。”
☆、第三十八章 避世鸳鸯
傍晚时分过来赴宴时，雪片依旧洋洋洒洒，碧瓦、秃树、涩土都已被皑皑白雪覆盖。此时夜色黯然，黑云总算歇了口气，零零星星的雪粒宣告今日的降雪接近尾声。
一步一步在雪地中前行，“嘎吱嘎吱”的清脆明快来自鞋底每一次与积雪的接触、碰撞，菱香手持灯笼一旁照明，时不时还要搭把手扶我一扶。
快要接近我的行宫，却见皇上站于前方等候，到他跟前尚有小段距离，就听他闷闷不乐的嗔怪声催促不断，“怎就慢慢吞吞，朕可是等了你好半天。”
去到他面前，他还是心浮气躁，“难不成皇额娘又把你留下，冲你数落个没完吗？皇后、惠妃她们没个懂事的，她不训斥，是不是又把怒气迁到你头上？”
不提太后还好，一提我反倒恼他，太后健在，他反倒太后跟前死呀活呀，太后能不伤心吗？
“太后没有数落妾妃，倒是皇上今晚席间所言，实在伤太后的心，做父母的，最痛苦的莫过于白发人送黑······”猛然住口，怎就莫名其妙跑出这种不吉利的话，都怪他，本该是和和美美的晚宴，不如意忍一忍就是，非要说什么寿宫添堵。
更何况，我自己也是额娘，更何况，我可是真真切切体会了希望被抽干、颜色被剥离、期盼被覆灭的痛楚。
他一路游走，把皇城甩在身后，避开纷乱交错，躲进山长水阔，结果还是撒下一地伤怀，踏进一池烂泥，本该重新振作，却是增愁添忧。
“墨兰，朕不仅是儿子，朕也是阿玛。知道朕为何选定昌瑞山一带作为朕的寿宫吗？因为往西去就是黄花山，仅一山之隔，我们的皇儿荣亲王就葬在那儿，朕与他相隔不远，朕与他彼此相望，他永远是朕的第一子。”
叶落草枯来年春天就会发芽生枝，萧瑟山川下一季就能是青山绿水，可人不一样，一旦逝去，没有来年，更谈不上下一季，此生再难相见。他这悲戚戚的情怀气伤了太后，此时还要接着一发不可收拾继续弥漫，他不该再提皇儿，我心里的难受终被他撕扯出来，气愤也把对他的忍耐驱遣无踪影。
“皇上尊崇孔子，可曾读过孔子之说，‘未能事人焉能事鬼？未知生焉知死？’”扔给他这番话，我竟自己往前大步而去。
“你给朕站住，墨兰！”他的低吼我毫不理会，甚至加快步伐，他若是再这样，我便躲得远远的不理会他。
他的命令只会让我脚步更快，耳听得他的叫喊，我却已跨步进入我的行宫内院。当然，他若追来，速度只会更快，三两下他就冲进来，狠狠逮住我的胳膊，“朕命你站住！”
胳膊在他手中，我没有挣扎，站定看向他，但是心里的气浮在话中，“皇上心里难受，妾妃也不好受，现在妾妃只想找个角落难受去。”
他捏紧我的胳膊把我往他跟前又拽近一些，“我们的难受不都一样吗？”
“皇上，皇儿已经长眠于黄花山，您是他的皇阿玛，妾妃是他的额娘，这种难受，我们一样。这两年，这份难受一直在我心底，越是努力沉淀，就越发搅动翻腾，可无论如何，妾妃只想默默揣着、悄悄想着。”
哀痛刺疼心伤，我捂住心口蹲下，他放开我，站于我身前。我垂首目沉雪地，不知不觉泪珠已颗颗直径掉落白雪上，含泪请求他，“皇上，既然我们饱受丧子之痛，为何还要让太后伤心呢？太后与皇上虽在很多问题上存有分歧，可太后终归是皇上的亲额娘，爱子之心不会少于我们，皇上请千万珍惜。”
说着，我跪在地上，朝他叩首，“皇上越是心疼皇儿，可惜皇儿，妾妃就恳请皇�
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