我们拿下是迟早的事儿。裴偓在这个时候接受你的招安，是迫不得已，肯定不怀好意。你若不信，我就给你看看裴偓和王铎都是什么样的人！”
王仙芝一时间手足无措，只能听凭黄巢的安排。第二天，黄巢派人穿上王仙芝的服饰，来到蕲州城外请降，刺史裴偓一见大喜，打开城门放他们入城，却不允许护卫随行。裴偓并不认识王仙芝，所以假扮的王仙芝一入蕲州便被裴偓捉拿住，要求其遣散部队。消息传来，军中顿时哗然。
黄巢对王仙芝说：“你我起兵反唐，从旗帜竖起的那一天起，便再没有回头路。你想获得敌人的谅解，和他们站在一个队伍之中，只能是痴人说梦。只有挥戈战斗到底，才是我们最终的出路。自古以来，不乏成王败寇的事例，只要我们打败唐军，又有谁会认为我们是‘贼人’呢？”
在黄巢的一再坚持下，王仙芝终于放弃了接受招安做顺民的幻想，认识到自己是没有退路的，之前的所有想法都只能将自己和队伍引入死亡境地。正是因为黄巢的坚定与执著，才让这支队伍在关键时刻避开了危机。
在招安失败之后，王仙芝与黄巢一起率领部队迅速攻陷了蕲州，蕲州刺史裴偓逃去鄂州再也不敢回来。此后，黄巢乘势而上，一举占领了郓州和沂州。在王仙芝兵败被杀之后，黄巢被推举为黄王，转战黄淮流域、长江下游一带。经过五年的艰难征战之后，于公元881年攻入长安称帝。
黄巢对于自己的任务和命运有着清醒的认识，所以他一心向前。然而并不是所有人都像他一样坚定，在对王仙芝诱降失败之后，黄巢部下将领朱温被唐王朝成功诱降。公元884年在朱温和李克用的夹击下，黄巢终于彻底兵败。
黄巢的出现对于唐王朝的覆灭起着至关重要的作用，他成为千疮百孔的唐王朝统治的直接摧毁者。虽然最终以失败告终，但同时结束了唐朝的统治，中国历史进入了一个纷繁复杂的战乱时期。
2。 远离道义：制造挥戈借口
在一个辉煌的时代结束的时候，它在长期的积累过程中，高度发展的文化、经济所孕育的精英势必会产生爆炸式的涌现。剧烈的社会矛盾也易于产生各种机遇，让身怀真才实学的各种人物都找到属于自己的舞台。正因为此，所以才会有“乱世造英雄”之说。难说清楚是英雄辈出造就乱世，还是乱世为英雄施展抱负提供了平台。
在唐末混乱的政治环境之下，黄巢作为不甘忍受暴政的英雄代表而勃然挥戈，推翻了唐三百年来的帝国大厦。朱温作为这支队伍中的一员，也曾经挥斥方遒，希图可以获得更多的空间来施展抱负。但在黄巢攻陷长安称帝之后，农民起义军队伍的各种弊病开始逐渐暴露，内政外防均是一团糟，缺乏组织规划。在这种情况下，手下得力大将逐渐有了怨言。在黄巢与唐朝河中节度使王崇荣对峙之时，便接受了谋士谢瞳的建议，转而投奔了唐朝。朱温降唐之后，获得了逃亡在外的唐僖宗的重用，先后授予他左金吾大将军和河中行营招讨副使的重职，而且还赐名“全忠”，希望朱温忠于自己，可以借朱温反扑黄巢，复辟统治。
唐僖宗和黄巢对于朱温都曾赋予了期望，然而朱温却让他们都失望至极。朱温先反叛黄巢，并最终替唐王朝剿灭了黄巢。在获得信任平步青云之后又反叛唐僖宗，彻底从历史上抹去了大唐的名号。
黄巢兵败后，其部下秦宗权带领着余部继续反唐。朱温联合兖州的朱瑾和郓州的朱宣，将其歼灭。此时的朱温已经成为把持唐朝政权的枭雄，他的目光又盯上了对自己提供过帮助的朱瑾和朱宣。谋士谢瞳对他说：“秦宗权虽然带领着黄巢的大部分部队，可是经过我们连番的追击，现在所余残部已经不足以对我们造成威胁了。目前最有实力的几支队伍，除了李克用就是淮南的杨行密等人了，可这些人都因山高路远不足为惧，倒是朱瑾和朱宣与我们太过靠近，一旦有不测之心，我们很难提防，所以您要早作打算。”
朱温点点头，说：“其实，我对朱宣等人早有防备之心，只是这一次击溃秦宗权，如果不是他配合我，做到三面夹击，也许还不能胜得这么轻松。所以，现在要忽然对他发动攻势，势必会引来世人责怪，成为不仁不义之徒。”
谢瞳说：“现在天下已经大乱，只要是有实力的，没有一个不想扩大自己的领地，增强自己的军队。在抢夺中，又有谁是遵守道义呢？那些以仁义来标榜自己的圣人，早就在战场的烽火中消失了。”
这一番言论其实在朱温的脑海中也时常浮现，他并不是什么君子。为了获得今天的权势，朱温所走的路都是充满了非议的。在谢瞳的建议下，他决定正式对朱宣和朱瑾发动攻势，发誓要除去这两个离自己最近的不稳定因素。他命人将原来同为黄巢旧部的杨能、葛从周等人全都召集到议事厅，商议对策。
朱温首先提出了自己的目的，便是要将朱瑾、朱宣两支势力消除，然后让诸将各抒己见。偏将霍存说：“朱瑾和朱宣虽然一个在兖州一个在郓州，但因为两人是堂兄弟，所以向来都是联合对外，一旦我们对其中一个动手，势必会招来另外一个的攻击，这么看来事情的难度又增加了。”
而谢瞳却说：“这对我们其实也是有利的，我们可以一举将两人同时拿下，岂不是省了不少的力气再去征战？”
杨能说：“在和秦宗权作战的时候，我曾经和朱宣一起出兵。他在战场上厮杀非常勇猛，但是性格也很暴躁。军中将士稍有违逆，便会被重惩，因此惹得军中时常怨言沸腾。”
听了这些话，朱温忽然对杨能说：“你曾经在郓州待过一段时间，朱宣却对你非常款待，你觉得是为什么呢？”
杨能想了想，说：“我是受了您的派遣才去郓州，他对我的款待，其实就是对您的尊敬。他还一度说要亲自来拜见您。”
朱温笑了笑，说：“如果说朱宣对我的有所敬畏，那也是因为我的实力暂时比他强大，如果有一天他强于我，那他肯定也不会这么对我。我听说他军中缺少勇悍的将士，所以他一直都在搜罗人才，这一次他这么款待你，我想也是出于这个目的吧？”
杨能忙说：“就算以高官厚禄相诱，我也定然不会投靠他的。”
朱温说：“我不是怀疑你对我的忠诚，而是觉得我们可以从这里做文章。朱宣性子暴烈，如果遭人诬陷，定然会暴跳如雷。我要抓住这个机会，让他先动怒，然后才能让我有可乘之机。”
谢瞳、杨能等人忙道：“愿闻其详。”
朱温说：“明天，我手书一封，就以朱宣曾经诱降杨能为借口，对其大加责备。朱宣一定不愿承认，到时候势必引来唇枪舌剑。只要他一动怒，我们就有机会对他动武。而朱瑾也必然来帮他，到时候，就可以一举制伏他们。”
众人皆赞叹朱温妙计，虽然是一个不道义的圈套，但只要能将朱宣、朱瑾引入其中，加以歼灭，消除这两个强敌，在乱世之中增强自己的实力，便是万全之策。
在朱温的安排之下，谢瞳派人给朱宣送去了一封书信。收到信的朱宣以为朱温是对自己帮其平定秦宗权表示感谢，谁料朱温却在信中对其一番痛斥，声称朱宣挑拨离间，想要诱使旗下猛将杨能背叛自己，这种行为令人不齿。
朱宣见信怒不可遏，大骂朱温血口喷人，对左右说：“朱温不感念我当日援助他平定秦宗权便也罢了，还要血口喷人，真是个十足的小人。我旗下猛将众多，怎么会为了一员战将而做出这种事，他这样做不仅辜负了我对他的恩情，更是对我的羞辱！”说完，也不听左右的劝告，朱宣便凭借一时怒气，挥毫写就一封回信，命人送给朱温。
朱温打开朱宣那充满了怒气的回信，信中不仅反驳朱温诬蔑，更对其口诛笔伐，历数他恩将仇报的罪过。朱温不怒反笑，对谢瞳说：“这个朱宣，虽然驻守一方，但也不过是个匹夫而已。以他这样的才能想要保住郓州，简直是个笑话。既然郓州的失陷是迟早的事，倒不如让我们收服他，也好让这块土地免受一次战火的洗礼。”
以这封驳斥、责难自己的书信为借口，朱温立即调遣军队，向郓州发动了进攻。他命朱珍、葛从周从曹县向北，又命杨能、张归厚率军从南起兵，对朱宣形成夹击之势，不久便将朱宣所统治的郓州拿下。又以朱瑾对朱宣提供帮助为由，挥兵夺下了兖州。
朱温在早期的战争中，他并不敢与过强的势力为敌，避开了李克用、杨行密等势力。虽然挟持了当时唐王朝的统治者唐僖宗和唐昭宗，但杨行密、李克用、时溥等势力都足以灭亡朱温，因此他选择了回避大敌，而不断攻伐势力比较薄弱的地区，利用时机不断扩大自己的势力。在这一方针指导下，他不断蚕食着自己周边的势力，将郓州、兖州等地收入了自己的版图。
在彻底平定了秦宗权后，朱温在黄河沿岸地区建立了同盟，他对实力较强的李克用等人不断示好，表示愿与其结盟，来增强自己的力量。获得稳定之后，他开始逐一消灭时溥等强敌。通过扫清对手，掌握了黄河以南、淮河以北的中原大地，发展成为超过李克用的最大势力。这个过程，朱温用了二十多年，在经过了漫长的苦心经营之后，他逐渐向着自己梦想中的皇帝宝座开始靠拢。
在五代时期混乱的社会环境之下，人心中最阴暗的部分逐渐暴露出来，社会道德出现了唐以来最为迅速的沦陷。体现在当时的政治、军事等活动中，兄弟相残、朋友反目，为了争权夺利不择手段、反复叛逃等事件层出不穷。秦宗权曾是唐蔡州节度使，降服于黄巢之后与唐为敌，在黄巢死后又继续反唐。而朱温本在黄巢旗下，却被唐诱降而击溃黄巢，又最终将唐推向灭亡。百姓的流离失所与各个势力的争夺战成为这一时期社会的常态，因此在战争谋略中也表现出不顾信义的一面。朱温等人超出常理的一系列杀伐就是这一时期战争的特点。
3。 顺势而上：抓住机遇成就霸业
唐末的宦官专权是导致唐朝灭亡的重要原因，因统治者对于宦官等身边近臣的过分倚重，致使他们的权力过度膨胀，与朝臣对抗，成为一股把持朝政的强大势力。在唐昭宗时期，甚至出现了宦官废立皇帝的事件。宦官刘季述勾结右中尉王仲先将昭宗幽禁，又擅立太子李裕做了新帝。而宰相崔胤对于这一变故极度反对，又与护驾都头孙德昭杀死刘季述，迎接唐昭宗复位。原本万人之上的皇帝，变成了朝臣与宦官之间争斗的工具，已经丧失了所有的尊严。当时的混乱状态，由此可见一斑。
在层出不穷的宦官专权和朋党斗争之中，国力逐渐衰微，百姓民不聊生，这种态势为那些有野心的割据势力提供了机会。在黄河流域迅速发展的朱温正是发现了这一可乘之机，利用这一矛盾迅速掌握了朝政，为自己铺平了登上帝位的道路。
在唐昭宗复位之后，虽然大宦官刘季述被崔胤杀了，但宦官势力却依旧盘踞在朝堂之上。回宫不久的唐昭宗很快便被另一个大宦官韩全诲控制，成为其手中的棋子。韩全诲与凤翔守将李茂贞、王行瑜相勾结，将昭宗挟持到了凤翔，远离了宰相崔胤的势力范围。崔胤见状，便假借昭宗的名义，对朱温发出了诏书，要求其到凤翔救驾。
接到这一诏书的朱温当时正盘踞在黄河沿岸，势力得到了长足的发展，唯一可与其相对抗的便只有李克用了。作为全国核心的长安一直都是朱温所向往的地方，他长期积累的目的便是冲击长安的皇位，但是作为地方守臣的他没有诏令是不能直接挥师京城的，所以在崔胤矫诏命他进京之后，朱温大喜过望。
朱温手持诏书，笑着对谢瞳、葛从周等人说：“我正在发愁不能找到一个去京师的借口，可巧崔胤便发来了诏书，真乃天助我也！”
众人道喜之余，葛从周说：“皇帝现在落在了大宦官韩全诲手中，如今忽然传来诏书，这其中真假还需要商榷一番。”
谢瞳说：“其实对于我们来说，崔胤是否矫诏都不重要，重要的是我们有一个可以入京的借口。只要有了这封诏书，我们便可以名正言顺进军长安，至于诏书是否出自皇帝之手，又有什么关系呢？”
朱温点了点头，说：“真假就留给别人去辨别吧。现在就立即调遣军队，挥师长安！”
在崔胤矫诏的促使之下，朱温率领七万军队从河中地区朝长安进发，浩浩荡荡的队伍举着勤王的旗号，但却一路不急不慌。朱温乘这次出兵的机会，从河中往长安途中又将同州、华州等地纳入了自己囊中，这段路足足走了有三个月，才来到了凤翔。
在凤翔城中，被宦官韩全诲把持的唐昭宗内心的凄凉无人能懂。韩全诲权倾朝野，加上李茂贞和王行瑜手中握有重兵，他们本打算也能过一回挟天子以令天下的瘾，但朱温的到来打乱了这个如意算盘。朱温手下不乏勇将，因此李茂贞出兵数次都败阵而回。韩全诲见状，不由得气急败坏地对王行瑜说：“我本来是寄希望于李茂贞，希望他可以保我大唐江山永固，谁知道这个人却这么没有用，看来只能靠我自己了。”他一边部署抵抗，一边想办法让昭宗书写了诏书，敕令朱温退兵。
朱温接到唐昭宗诏书的时候，军师敬翔对他说：“这一次的诏书看来是真的。”而朱温却笑着说：“诏书真假于我无益，我只需要知道自己想做什么就足够了。我之所以进京是因为我本来就想，而不是诏书的缘故；现在，这一纸命令对我也是无用的。”他对韩全诲的使者说：“我既然已经到了凤翔，不将皇帝抢回来，是不会回去的。”
虽然有退兵诏令在手，但朱温依旧不为所动，攻城的计划有条不紊地进行着。廊坊节度使李周彝接到了李茂贞的求救之后，前来围攻朱温，也被他击溃。
而凤翔城中，韩全诲对李茂贞的不满言论通过王行瑜传了出去，李茂贞闻言大怒道：“我在前线奋勇杀敌，这些宦官却在身后议论纷纷，他劫持皇帝来到凤翔已经陷我于不义，现在还诬蔑我的战功，是可忍孰