张一听了笑道：
“但愿如大人所言。只是依小臣看，李园这人野心勃勃，深藏不露，如今既已达到目的，岂肯轻易放弃相位。他久居秦国，了解秦国军事实力，一时还奈何楚国不得，说不定还想与秦国决一雌雄，争夺霸主地位哩。故而小臣此去恐难完成大人交给的任务。最后，恐怕只有以死报效大人了。”
“先生不必悲观，凭先生的口才与智慧，是能说动他的。我这里等候先生将春申君的人头带回，以便向秦王交差。”
“托秦王的福，借大人的吉言，但愿一切顺利。”张一说罢，拱手告辞而去。
到了楚国郢都，见到新上台的相国李园，张一送上尉缭的书信。
李园看罢，冷笑一声说：
“这尉缭只不过是秦国的一个大臣，怎么对我楚国堂堂相国如此说话？什么‘足下、先生，’什么‘以义为先’，还是上司对待下级的口气，真岂有此理。你回去告诉他，春申君是我楚国人，他犯了我楚国的法，被处死后首级留在楚国示众，与秦国无关。”
张一听了怒道：
“李园，你眼下虽为楚相，实乃秦臣，你应当忠贞不二地为秦国效力。请你按尉大人的指令，将春申君的人头交出来，让我带回向秦王复命。”
李园也怒道：
“张一，你未免太迂，当今世道，以武力强者为霸，尉缭想得到春申君的人头，请他派兵来龋”
“如此说来，你是抗命不给的了？”
“你说对了。”
“那好，”张一说：“你既然这么说，我只有以死报效秦国了。只是，这样一来，你李园的名声就更不好了，谁都要骂你一声逆贼１
“放肆１李园气极，命左右道：“快将这个秦国的奸细押下去，打入死牢１
“哈哈哈，”张一一阵狂笑，说：“谁是秦国的奸细你李园最清楚１
一句话触动李园痛处，忍不住去墙上取剑，张一见了说：
“那就请你快快把我杀了，我用我的人头去复命。”
“既然如此，我成全你１说罢，李园一剑向张一胸口刺去。
以上这些细节，秦王尚不知道，他只听说李园杀了春申君，当了楚国宰相，心里很是高兴，便传尉缭进宫问话，他说：
“尉卿果不负朕的期望，用李园杀了春申君，所立幽王又是一个吃奶的孩子，朝政定然皆在李园的掌握中，叫他赶快写了降表，押上幽王来降，免去我许多兴师动众之劳。尉爱卿立下如此大功，朕当重赏。”
可是尉缭听了却立即跪下，伏地不起，口称：“死罪，死罪。”
秦王感到奇怪，问道：
“爱卿何罪之有？”
尉缭只得将派张一去楚国的经过，以及李园背主杀友的情节一一奏报。
秦王听了拍案而起，怒道：
“这李园竟背叛秦廷，杀我使者，罪该万死。朕命即日起兵伐楚，取了李园狗头，方消我心头之恨。”
盛怒之下的秦王，胡须眉毛，根根倒立了起来，吓得群臣面面相觑，大气不敢出。
这时尉缭又站出班列，向秦王奏道：
“臣以为此时不宜兴兵伐楚。”
秦王一看，又是他，心中无名火起，反问道：
“难道李园的事就此罢了，任他飞扬跋扈，藐视我大秦？”
“大王息怒，臣说此时不宜伐楚，不是说就任李园嚣张，而是说此时出兵伐楚杀李园，已来不及了。”
“此话怎讲？”秦王问。
尉缭解释道：
“想那李园一时得逞，利令智昏，全不想他所辅佐的幽王并非考烈王亲子，且尚在襁褓，无所作为。楚诸公子都对王位虎视眈眈。李园其人虽野心不小，但才智平平，其地位岌岌可危。如等大王发兵杀到郢都时，他怕早就被诸公子亲王剁成肉泥了。”
秦王听了，觉得有理。加之秦国连年用兵，人乏马困，急待休整。近年又闹灾害，粮饷也困难，便打消了攻楚的主意。
果不出尉缭所料，不到半年，李园就在宫廷争斗中被杀。在短短时间内，楚国国君由幽王而哀王而荆王，走马灯似地换了好几茬。
到这时，尉缭才向秦王建议伐楚。
这两天秦王心中有些烦躁，伐楚的准备工作已大体就绪，但任命谁为主帅呢？他在李信与王翦之间举棋不定。李信上次打了败仗，等着雪耻，委他当元帅，他会拼死效命。但他究竟年轻了些，加上复仇心切，难免不产生急躁冒进情绪；王翦年纪虽大了些，但他经验丰富，稳扎稳打，胸有成竹。任务交给他，稳操胜券。只是上次伐楚，他一定要六十万大军，方同意出任主帅，我一气之下选择了只要二十万兵马的李信，那老头儿倔脾气发作了，打报告告老还乡了。要想他出山，恐怕还得费一番周折……秦王没了主意，忽然，他想到尉缭，不如找他来问问，看他主意如何？想到这里便喊道：“小棋子，过来。”
正在外面侍立的小棋子应声走近秦王的御案前听命。这小棋子害了一场大病，病好以后仍被派在秦王身边听差。
“快去传我的话，马上把尉缭给我召进宫来”秦王说。
“是。”小棋子答应一声，飞快出去了。
不一会儿，尉缭来到秦王面前，叩拜毕，秦王问道：
“朕召爱卿有一事相商，这伐楚主帅，你看谁最合适？”
尉缭回道：“李信勇气可嘉，但急躁了些，又因上次伐楚失败，更易莽撞。故依臣下看，还是王翦更合适。”
秦王听与自己看法一致，心中甚喜。便说：“可是这个倔老头因上次没听他的，他赌气告老还乡了，现在隐居在频阳乡下。朕想，还是你去请他出山，你看如何？”
尉缭忙说：
“大王之命，小臣本该依从。只是那王翦是几代老将，脾气又有些古怪，小臣位卑言轻，怕请不动他。依臣之见，如能由大王亲自出面去请，他是不会推辞的。”
秦王听了暗笑道，这尉缭一向为人忠厚，怎么竟耍起滑头来了？我要他去，他反倒要我去……不过，他的话也在理，上次，是我没听王翦的意见，他才赌气告老的。这次我秦王亲自登门，给他一个面子，看他怎好驳回我？
“那好，就听你的，朕亲自登门去请。”秦王无可奈何地说。
“只要大王御驾亲临频阳，他王翦一定会出山。”
尉缭说罢，起身告退。
此时天已黄昏，秦王忙了一天，十分疲倦，信步走出庭院，见一轮皎月从东方升起，这才想起今天是十五，又想起今晚有宫廷晚会。前几天高渐离来奏报，说专为秦王准备好了一台精彩的歌舞晚会，请他去欣赏。
这高渐离也是，当初何必那么孤高？大概这一年多野性有所收敛，言谈举止顺从多了。识时务者为俊杰嘛。眼下，诸国大都扫平，大势所趋，他不能不考虑自己的前途。只要他真心向着我，我是不会亏待他的。
“哼，人啊，也真贱１
不知怎的，他忽然冒出这么一句话。说罢左右看看，没人听见，只有小棋子远远跟在后面，他向他喊道：
“小棋子，快去叫他们准备车辇，朕要去颐阳宫看晚会。”
“是。”小棋子答应着，飞快地跑出去了。
………………………………………………
第十六章高渐离对秦王说：陛下，我只有一个请求。
在华阳公主巧计布置下，高渐离的音乐才能得到充分发挥，秦王要任命他为大乐令，他说：“请允许我提个条件。”
这是秦国有史以来举行的第一个最盛大最精彩的宫廷宴乐晚会。
晚会，在颐阳宫宽大的正殿上举行。
这纯粹是王宫的家庭聚会，除了上首主宾席上的秦王和老太后外，依次是各宫的王后和有地位的嫔妃，以及太子、公主及他们的亲属等。
一道道酒菜端了上来，把桌子堆得满满的。
佐酒助餐的轻音乐奏起来了。宴会开始，众人先给老太后和秦王祝酒，祝老太后万寿无疆，齐呼秦王万岁万万岁。然后，各宫王后、嫔妃、太子、公主等，排着队向老太后，向秦王祝酒，重复的话再说一遍，歌功颂德之声盈耳。
“多年来，每次这样的聚会都缺华阳公主，不知她什么时候才能来参加埃”秦王看了看，儿女中就连远征在外的奇％^书*（网！&*收集整理扶苏王子、已出嫁的鸾和公主都来了，只缺华阳公主，他不由叹息起来。
这话被老太后听见，接过来说：
“我看快了，前两天我去看她，都能下地了。”
“唉，总是好好坏坏，反反复复。这个高渐离……”秦王话里明显有对高渐离的不满。
老太后听出来了，忙说：
“高渐离嘛，倒是尽心尽力为公主治病，大概因为小华阳病得太久，短时间难以治好。她呀，还真亏了他……”
酒过三巡，表演开始了，母子俩专心看节目，谈话暂时停止。
开始曲是大型的《钟鼓之乐》。编钟、编馨、建鼓、枪鼓、琴、筝、笙、萧、瑟、筑等等，几乎所有的乐器都用上了，组成一个气势恢宏的大合奏。
六十五枚编钟分三层排列在后，四十一枚编馨分两层挂在右，十余名乐工手执木槌木棒叮叮当当，呛呛锵锵，或轻或重，或低或高地敲了起来。顿时，欢乐安详的气氛便漫过整个大殿。
奏过序曲，是以吹奏乐器为主的各种乐器的合奏，接着转为以弦乐为主的多重奏。几个反复后，各种乐器的声音转低，若隐若现，若断若续，如一层薄雾罩在宴会大殿上，把烤猪烧羊，陈年佳酿的气味渲染得更加鲜美，更加醇香了。
乐声低了，欢笑声、碰杯声、刀叉碗筷的碰撞声便高扬了起来。而这时，一阵高昂鲜亮的笛声很快把它们压了下去，那笛声如一阵凉风刮过大殿，使每个人都为之一惊。
随着笛声，排成两行的十六个年轻女子唱着跳着慢慢进了大殿，她们轻盈的舞姿，加上悠扬的歌声，把晚会引向第一个高潮。只听她们唱道：
酒菜一道道捧上，
女乐一队队入常
敲钟击鼓，
琴瑟宫商，
专拣新歌唱。
酒后的美人花朵一样，
秋波斜送，两眼水汪汪。
身着飘飘扬扬的绫罗衣，
梳的是最新式的发样，
八人一队，排成两行。
乐曲由舒缓而欢快，
舞步在旋转中变换花样。
裙袖翻飞，目眩心跳，
歌声乐声，宫宇震摇，
唱得人人心花怒放。
跳舞、唱歌、各种乐器的独奏与合奏，一个节目接着一个节目，一个节目比一个节目更精彩，看得秦王一会儿哈哈大笑，一会儿鼓掌叫好。
他从来没有看到过这么丰富多彩的表演，他知道，这一切都离不开高渐离，是他一手策划导演的。没想到，这小子还真有一套。他正在酝酿一个比宫廷乐队更大的计划，而这个计划的执行者非高渐离莫属。
秦王还未来得及细想，随着一阵清脆的音乐声，《仙女下凡舞》开始了。一队身着白衣手执白绸的舞女欢快地舞着从大殿深处走来，恰如一朵白云降在大殿中央。她们不断变换着队形，变换着舞姿，好像白云在飘动在翻滚。
“白云”顺着大殿飘游了两圈，又向大殿深处飘去。紧接着，一阵轻柔的仙乐响起，那朵“白云”又从大殿深处飘了出来。当飘到大殿中央时，“白云”突然散开，从中捧出四个小仙女。转瞬间，又从四个小仙女中捧出个仙女来。那四个小仙女个个纤腰酥胸美貌无比，而那个仙女更是袅袅娜娜美艳绝伦，把个秦王看得呆了，没想到这宫廷乐队里还有如此漂亮的女孩。他忙用衣袖擦了擦眼睛，伸长了脖子，目不转睛地看着她们。
仙女们一色的紫色衣裙，脚踏白色绣花长筒靴，腰系宽宽的白绸带。四个小仙女头戴红花冠，把张张美丽的小脸衬得鲜亮。唯有仙女戴的是一顶由黑宝石缀成的凤冠，颗颗宝石闪闪发光，把她圆圆的脸映得雪白鲜嫩。她们在歌声、乐声中如燕子般飞来飞去地欢跳着。
四周宴席上的王后王妃公主太子们都为她们精湛优美的舞姿迷住了，不时发出阵阵赞叹和掌声。
当舞蹈快结束时，仙女在小仙女的包围中不停地打旋，边旋边向秦王座席靠拢，当旋到秦王座前时，突然停止，向秦王欢呼万岁。而后仙女喊一声“父王”，便一头扑向秦王座前。
看得走神入迷、意想天开的秦王恍然如梦中醒来，怎么，这不是我的华阳公主吗。又仔细看看，果然不错，这才慌忙走下御座，扶起女儿，亲亲热热叫了一声：“我的乖女儿，真的是你１他没想到，在床上瘫了十几年，前几天还不能下地的华阳公主怎么一下子就能跳舞了？他有说不完的高兴。
华阳公主见父王亲自来扶自己，连连口呼：“父王万岁１又说：“请父王饶恕女儿的欺君之罪。”
秦王哈哈大笑道：
“爱女何罪之有？你不过要让我突然惊喜一场，有什么罪？不但没罪，因逗得朕高兴，还有功哩，快起快起。”
见过父王，华阳公主又拜见老太后：
“奶奶，小华阳给您老人家叩头请安，祝老太后万寿无疆１
“快起快起。”老太后乐得颤颤巍巍地弯腰去扶孙女，公主便顺势倒在老太后怀里。祖孙俩激动得泪流满面，接着又一阵开怀欢笑。
然后，华阳公主又一一拜见各宫王后，贵妃，给她们行礼；又与各兄弟姐妹相见，一阵又一阵欢笑声、祝福声随公主的身影撒满了整个大殿。
秦王命在他和老太后之间特为华阳公主安个座位，秦王和老太后一左一右抚慰着她，拣最好吃的菜夹给她吃；她则忽左忽右为父王和老奶奶斟酒，为他们干杯，把他们逗得乐不可支。
晚会的最后一个压台节目是高渐离击筑唱歌。当高渐离的身影一出现，嘈杂的大殿顿时鸦雀无声，从秦王到每一个嫔妃乃至宫中的每一个太监，都知道这位艺技精绝的乐师，因为他的音乐治好了华阳公主多年的瘫痪，而且还传说他的音乐能提神醒脑，排闷解忧，清心润肺，消除百病，引得大殿上的每个人都想一睹他的风采，听到他的演唱，有的还暗自巴望在听了他的音乐后把自己的陈年老疾医治好。
参加晚会的人还知道，高渐离是这场宴乐晚会的总策划总导演，因为有了他，大家才能看到这些从未看到过的精彩表演，才使古板枯索、紧张沉闷的宫廷生活有了笑声。
人们怀着神秘的、崇敬的心情看着高渐离迈着方步缓缓上常他抱着他的�
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