我认为应当使总统也了解和同意这一政策。
前海军人员致罗斯福总统 1940年12月13日
北大西洋的运输仍然是我们最担忧的事。希特勒无疑将对我航运增加潜艇和空中的袭击，并且袭击的范围将越来越深入大西洋。由于我们不能使用爱尔兰的港口和机场，我们的困难已使我们的小型舰队疲于奔命，难以应付。到目前为止，你那五十艘驱逐舰能参加战斗的只有很少几艘，因为，它们停航已久，一遇大西洋的风浪，当然要出现许多毛病。我正安排作出极为详尽的技术性报告，说明，为了使旧式驱逐舰适合于目前的任务应当怎样修复和改进，这个报告对你们自己的较旧式的驱逐舰也许还是有用的。
同时，我们在海上已如此地难于应付，因此，无法再像以前那样，冒着敌人的袭击，把四十万吨饲料和肥料运往爱尔兰。我们需要这些吨位来装运我们自己的供应品，同时，我们也不需要爱尔兰运送给我们的粮食。我们必须集中力量于最重要的事。内阁建议，通知德·瓦勒拉，在目前的情况下，我们不能再继续供给他了。当然，他会有很多的粮食供给他的人民，但是，却不能保持像现在这样繁荣的贸易。对于这一点，我很遗憾，但是，我们也必须想到我们自己的生存，把我们经过千难万险所得来的货运用之于生死攸关的大事。这样，就可以使我们松一口气，也可使他更乐于考虑共同的利益。如果我们被迫把我们的吨位集中用于大不列颠的供应时，你的反应如何，请极为秘密地告诉我。我们也认为，在目前的情况下，不能再像以往一样，对于爱尔兰的农业生产者给以大量的补助金。你也了解，当德·瓦勒拉袖手旁观，看着我们要被敌人困死的时候，我们还要冒着飞机和潜艇的袭击向爱尔兰供应物资并大量补助他们，我们商船的海员以及一般的公众舆论都是对此大不以为然的。
※ ※ ※
12月的一个傍晚，我在楼下的作战指挥室召开会议，出席的只有海军部的人和海员。参加会议的人都十分熟悉的危险和困难已骤然加剧。我回想起1917年2月和3月的情形，那时，潜艇击沉我船只数字的曲线逐步上升，尽管皇家海军极力应付，人们也怀疑同盟国究竟还能打几个月的仗。没有比海军上将们建议的计划更能令人信服地说明当前的危险了。我们必须不惜任何代价，压倒一切地优先集中我们的力量打开一条通向海洋的出路。为此，他们建议从衔接默尔西河和克莱德河的北部海峡朝向大海的那一端起，一直到北爱尔兰西北水深一百噚的线上，像地毯似的敷设一层水雷。从这些沿岸附近的水域一直通到大洋，敷设宽三哩、长六十哩的水下水雷区。假定没有其他办法，那么，即使严重影响战地作战或重新武装我们军队的需要，也要把所有一切现在的炸药通通集中用于这一任务，像地毯似的敷设这一层水雷。
让我谈谈这个办法。把数千个触发水雷系在海底，使它们停留在离水面三十五呎之内的地方。在这条航道上，开来英国的货船或开往海外作战的舰只，可以来来往往而船只的龙骨不致触到水雷。但是，闯进这一布雷区的潜艇却将立即被炸毁；过不多久，它们就会发现，顶好不来。这是最好的防御方法。无论如何，胜过于束手无策。这是最后的一着。当夜，我对提出的详细方案予以初步的批准和指示。这样的方针意味着，潜水员此后对其他的事情就不用操心，而只注意他的通气管就行了，但是他还有别的事要做。
同时，我们还命令皇家空军海岸司令部控制默尔西河和克莱德河的河口和北爱尔兰周围地区。在执行这一任务时，不能有丝毫迁就。它应压倒一切，优先执行。轰炸德国居于其次。一切适用的飞机、驾驶员和器材都应当集中用来对敌进行反击，用战斗机攻击敌人的轰炸机，在这些重要的海峡地带，用海面舰只在轰炸机协助下攻击敌方潜艇。许多其他重要的计划都被抛在一边，推迟办理或者不办。我们必须不惜一切代价求得呼吸。
在以后的几个月中，我们即将见到海军和皇家空军海岸司令部在执行这一反击计划中所获得的成功达到了什么程度；即将见到我们如何控制了出海口，我们的战斗机如何击落敌“亨克尔Ⅲ”式轰炸机，我们如何在敌方潜艇想要窒息我们的那些海中反而窒息了它们。在这里，只说明这一点就够了，皇家空军海岸司令部的成功，使我们不需要在水下像地毯似的敷设一层水雷了。在这件事对于我们的战时经济尚未发生任何重大的影响以前，不健康的防卫思想和计划就已经云消雾散了，我们再次用犀利的武器扫清了通向我们这个岛屿的航道。
第二次世界大战回忆录——最光辉的时刻……第三十一章 沙漠中的胜利
第三十一章 沙漠中的胜利
间歇和准备——12月6日至8日的挺进——完全成功——我给总统、孟席斯先生和韦维尔将军的信——“击溃主力”——《马太福音》——《雅各书》——1月3日的巴迪亚——1月21日的托卜鲁克——俘虏十一万三千人，缴获大炮七百多门——齐亚诺的日记——墨索里尼的反应——我向议院提出关于前途的警告——潜艇的威胁——我对意大利人民的广播——“一个人，只有那一个人有罪”——阿比西尼亚的起义——皇帝回国——试图挽救维希——我给贝当元帅的信——给魏刚将军的信——解放吉布提的计划：“玛丽”作战计划——在希腊和土耳其的飞机场——任择其一的财富——年终岁末——我接到英王的一封手谕——我于1月5日具复——大不列颠民族和帝国的荣誉——自由的旗帜飘扬——但致命的危险迫在眉睫。
在一个伟大的行动开始之前，真是度日如年。补救的方法，就是去处理另外的紧急事务，紧急的事情在当时的确是不少的。我们的将军们要采取攻势，我是如此的高兴，所以对结果如何，根本就没有任何不必要的忧虑。我对于把军队浪费在肯尼亚、巴勒斯坦以及埃及内部的治安上，是很不以为然的；但是，我对于那些担负这一重任的著名的团队以及受过长期训练的职业军官与士兵的品质和高昂的斗志，是深信不疑的。艾登也觉得颇有把握，尤其相信指挥作战的威尔逊将军；但他们在当时都是“穿绿夹克的”①，并且在上次大战中也是在“穿绿夹克的”部队中作战。同时，在少数几个知道内情的人以外，还有许多可谈可作的事。
①来福枪旅和英王皇家来福枪旅。
所有那些将在这场攻击战中被使用的部队，都把他们在极端复杂的攻势中将要承担的特殊任务演习了一个月或一个多月。计划的细节是由威尔逊中将和奥康纳少将制订的，韦维尔将军时常亲临检阅。只有少数军官知道全部计划的范围，而在文件上却对此事确实只字没提。为了作到出敌不意，发动突然袭击，曾设法给予敌人以下的印象：我们的部队由于增援希腊而大见削弱，并有继续撤退之势。12月6日，我们那些身体瘦削、面目黧黑、受过沙漠中的锻炼的完全机械化装备的陆军约二万五千人挺进了四十多哩，并于翌日一动不动地整日蜷伏在沙漠的荒沙中，未被意大利空军发现。12月8日，他们又兼程前进，部队在当夜才初次被告知，这不是在沙漠中演习，而是“真要打仗”。9月拂晓，揭开了西迪巴拉尼之战的序幕。
在其后的四日内，错综复杂而又十分分散的战斗蔓延于大约相当于约克郡那样大的地区，对于这些战斗，我就不在此详加叙述了。一切进展顺利。一个旅在上午7时进攻尼贝瓦，经过一个多小时的战斗，就攻克该城。下午1时30分开始进攻图马尔兵营，到傍晚几乎整个兵营地区全被我军占领，大部守军被俘。同时，第七装甲师在西面切断了沿岸公路，从而孤立了西迪·巴拉尼。驻防马特鲁港的部队，其中包括科尔斯特里姆警卫队，也同时准备停当，待命出击。10日天刚破晓，他们便在军舰的强大火力掩护下猛攻正面的意军阵地。
战斗持续了一整天，到10时，科尔斯特里姆警卫队指挥部报告说，俘虏太多，已无法清点，“大约有五的军官和二百的士兵。”
他们每隔一小时就从战场上把消息发往唐宁街我的寓所。虽然难以获悉详细的作战状况，但总的印象是好的，我记得一个青年军官从第七装甲师的一辆坦克车里发来的电报使我印象很深，他说，“已经到达布克·布克的第二个布。”我曾于10日告知下议院：沙漠中的战事正在进行；已俘虏敌军五百名，并击毙意大利将官一名；我军已进抵海岸。“要估计正在进行中的大战的范围或结果都为时尚早。但是，无论如何，我们能够说，初步阶段已告成功。”当天下午，我军攻占西迪巴拉尼。
自12月11日起，战斗的主要内容是：第七装甲师，接着是英国第十六步兵旅（摩托化）和与第四印度师换防的澳大利亚第六师，继续追击意大利逃军。12月12日，我可以告诉下院说，布克·布克和西迪巴拉尼周围的全部海滨地区已经落入不列颠和大英帝国部队之手，并且已将七千俘虏送到马特鲁港。“我们还不知道有多少意大利人被包围，但是，如果说，至少有三师意军的精锐，其中包括许许多多‘黑衫党’组织，不是被歼灭，就是被俘虏，却是不足为奇的。现在正一鼓作气地继续向西追击。空军正在轰炸，海军正对准敌人退却的主要公路轰击，并且已接获报告，另外又有大量的俘获。
“估计这些军事行动的规模虽尚嫌过早，但可以明显地看出，它们在这个非洲战场上所奠定的胜利是第一等的胜利，是阿奇博尔德·韦维尔爵士、亨利·梅特兰·威尔逊爵士、计划这一极端复杂的军事行动的参谋人员以及以惊人的毅力和勇敢来完成这一军事行动的部队的最高功绩。整个问题必须从这样的事实背景来衡量，即仅仅以三四个月以前，我们对埃及的防卫还是很担心的。我们的忧虑现在已经一扫而空，英国已经充分履行了有效地对抗入侵者以保卫埃及的保证和诺言。”
在西迪巴拉尼的胜利已最终确定的时候，即12月12日，韦维尔将军自己主动地采取了一项明智而大胆的决策。他不是把刚替换下来的第四英印师留在战场上作为总后备队，而是立刻把它调往厄立特里亚，与第五英印师一起参加由普拉特将军指挥的阿比西尼亚战役。该师一部分由海道前往苏丹港，另一部分则乘火车再换船溯尼罗河而上。其中有一部分几乎是直接从西迪巴拉尼前线开往他们登船的地点，他们到达七百哩以外的战场后，很快又投入战斗。前往苏丹港的部队首批于12月底到达，而全部调遣是1月21日完成的。该师参加对1月19日由卡萨拉向克伦撤退的意军的追击，在克伦遇到意军主力的抵抗。我们即将看到，普拉特将军即使有英国第四和第五两个印度师，而在克伦的战斗任务依然是艰巨的。如果没有韦维尔将军先见之明的决策，不但克伦之战的胜利难保，就是阿比西尼亚的解放也会遥遥无期。北非沿岸和阿比西尼亚最近的事态演变证明总司令对形势的轻重得失和周围情况的估计是多么正确。
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我赶快向一切有关人员表示祝贺，并催促他们不遗余力地追击敌人。
前海军人员致罗斯福总统 1940年12月13日
我确信，你对我们在利比亚获得的胜利将感到高兴。如果我们善于利用我们的成功，此次胜利，再加上意大利在阿尔巴尼亚的挫折，将使墨索里尼的日子十分难过。战役的全部结果尚未得悉，但是，如意大利被击溃，则我们的事业将较四五个月以前更有希望。
丘吉尔先生致澳大利亚总理孟席斯先生 1940年12月13日
我深信，你将由于帝国军队在利比亚获得的辉煌胜利而感到欢欣。这次胜利，更加上意大利在阿尔巴尼亚的挫败，将使墨索里尼的日子十分难过。你记得，几个月以前，连是否能成功地防卫尼罗河三角洲和苏伊士运河，我都不敢保证。我们在本岛处于迫在眉睫的入侵威胁之下，冒着极大的危险绕航好望角运送军队、坦克和大炮，现在，这一切都得到了报酬。我们正计划在中东集结代表整个帝国的强大陆军和庞大的海军，以应付德国突然转向那里，同时，如有必要，可以朝着你们的方向东进。总要加倍努力才能成功。祝你一切顺利。
首相致韦维尔将军 1940年12月13日
我衷心祝贺你获得的光辉胜利，它实现了我们的最高的希望。当我在下院讲述需要进行多么高明的参谋工作和陆军如何勇敢地执行这一艰巨的任务时，四座欢声雷动。一俟全部结果判明，英王将致电嘉奖。同时，请向威尔逊转达我的感谢和敬意，并请你本人也接受我的感谢和敬意。
诗人沃尔特·惠特曼说，每一个成功的果实，无论它是多么圆满，都将带来一些需要我们投入更大的战斗才能加以解决的问题。自然，在你的思想里，追击敌人占首要地位。当胜利者精疲力竭之日，正是可以从失败者身上取得最大的补偿之时。再没有什么事情比利比亚的失败更能使墨索里尼战栗的了。无疑，你曾经考虑，在意大利领土上占领几处港口，让舰队运输你所需要的一切人员和装备，利用这些港口作为新的跳板，以便沿着海岸追击敌人，直至遇到真正的抵抗为止。看来，这些人就像是成熟的庄稼，等我们去收割。请尽快将你的想法和计划见告。……
一俟你完全结束非洲海岸的行动，我们就可对我们的前景作出新的看法，有几个可供选择的大好机会将呈现在我们的面前。
到12月15日，已从埃及境内扫荡了所有的敌军。留在昔兰尼加的大部分意军撤退到已被孤立
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