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『好！请雪公叫令侄开个履历给我。』嵇鹤龄又说∶『我跟雪岩商量好了，预备用裘丰言。雪公看如何？』
这是嵇鹤龄的子腕，有意表示恭敬亲切，当然，王有龄即使不赞成，因为有胡雪岩的意思在内，也不会反对，而况事不干已，且对裘丰言的印象不坏，所以他连连点头∶『很好，很好！』
『再有，』胡雪岩接着说，『到松江去接洋枪，我想请老裘顺便去跑一趟，请雪公再弄件公事。』
『公文方便。不过「酒糊涂」办这种事，会不会出纰漏？』王有龄说，『我看最好叫你那个姓陈的后生跟了他去，这个人年纪虽轻，人倒能干。』
『既然寻公看他能干，不妨在猢州给他一个什么差使。』胡雪岩毫不思索他说了这一句，想想又不对，赶紧再接一句∶『当然是挂名差使。』
『挂名差使又何必？』
『有个道理。』胡雪岩说，『陈世龙年底要成亲了。有个差使，便算衣冠中人，男女两家的场面上都好看些。』
『这可以！』王有龄随口答道，『女家是哪一家？』
『新娘子就是阿珠。』
『咦！』王有龄和嵇鹤龄不约而同的面现诧异之色，而且都非常困惑，不知这话怎么问下去？
也不需他们动问，胡雪岩自己把那段移植蓬门清卉的经过，讲了一遍。
王有龄和嵇鹤龄自然都极注意的在听，但两人的反应不同，王有龄是替他惋惜，嵇鹤龄则颇为赞成，说胡雪岩这件『快举』，大有唐人侠义之风。
第十六章
当天回家，胡雪岩叫阿福把住在附近客栈里的陈世龙去找了来，他是要告诉他一个好消息，到松江接枪，已经用不着他了。眼前在杭州也没有什么事，可以先回湖州一趟，去见一见『丈母娘』。
『不必！』陈世龙说，『接枪的事情，也很麻烦，我跟了裘老爷去好了。』
『为什么呢？』胡雪岩倒有些诧异，心想这是求之不得的『美差』，陈世龙不该不领情。
他何尝不领情，心里也巴不得去看一看小别数日，便如数年的阿珠，只是为了感恩图报，自愿出力。而这话他又不愿说，觉得说了便没意思了，因而沉默不答。
胡雪岩是察言观色，只需稍力用点心，便可以看透他的腑肺，心里暗暗欣慰，也不说破，只这样告诉他∶『叫你去看丈母娘是「顺带公文一角」，湖州我一时去不了，有好些事，要你替我去办。你不必到松江去了！』
最后一句话，完全是长辈的口气，没有讨价还价的余地，陈世龙只好点点头。
『第一件，你跟你郁四叔去说，如果有多余的头寸，我要用，请他汇到阜康来，期限最好长一点，利息我特别加厚。第二件┅┅』
说到第二件，他沉吟了，意思是想把黄仪调开，但丝行才开始做，总得把这一『季』做出个起落来，净赚多少，该分多少花红，有个实实惠惠的交代，则宾主尽欢而散，才是正办。照目前这样子，仿佛有些过河拆桥，传出去于自己的名声有损。
『世龙，』他问∶『你看黄仪这个人怎么样？』
『本事是有的，不大合得来群。』陈世龙直抒观感。
『对！你说到了他的短处。』胡雪岩说，『你丈人自己说过，「吃不住他」，我要想个办法，把他调开，不过目前还不到时候，你跟你丈人说，好歹先敷衍敷衍他，到明年我自有妥当办法。』
『我晓得了。』陈世龙又说，『郁四叔那里，最好请胡先生写封信。』
『信我是要写的，还有东西带去。啊！』胡雪岩突然喊了起来，『我倒想起来了，老黄文墨很不错，我想请他来帮忙，专门替我写写信，你倒探探他的口气看！ 送他的酬劳，一定够他用，你看他的意思如何？写信来告诉我。』
『这倒也不错。老黄这个人也只有胡先生能收服，他做事最好自己做自己的，不跟人联手，一定做得好。』
这样商量定了，陈世龙便整整忙了两天，把胡雪岩要带到湖州送人的土仪什物，以及他自己『孝敬』丈人丈母娘的衣料与食物，向阿珠献殷勤的胭脂花粉，一起采办齐全，再下一天就下了航船，直放湖州。
一上岸先到大经丝行，迎面就遇见阿珠的娘，心里没有预备，顿时搞得手足无措。首先称呼就为难，自然不能再叫『张太太』，但又老不出面皮喊声，『娘！』
阿珠的娘，却是又惊又喜，『你怎么回来了？』她说，『来，先坐了再说，你丈人也在里头。』说着，她自己先转身走了进去。
陈世龙定定神，心里在想，看这样子，丈母娘对自己是中意的，他唯一的顾虑，是怕阿珠的娘，觉得受胡雪岩的好处太多，不一定以这头亲事为然，或者口中不说，心里起了个疙瘩。现在，这个疑虑似乎是多余的了。
由店堂绕过屏风，走人第二进就是客帚，这时不是收丝的季节，空荡荡地一个客人都没有，但旁边厢房却有人，是黄仪，在窗子里望见了便喊∶『啊呀，新贵人上门了！』一路喊，一路抢了出来，笑脸迎人。
陈世龙有些发窘，站定了脚招呼一声∶『黄先生，你好！』
『你发福了！』黄仪歪着头，从上到下把陈世龙端详了一遍，『上海住了几个月，样子变过了！』
这一说引起了阿珠的娘的注意，也是退后两步，直盯着陈世龙看。夷场上的衣饰总要漂亮些，又是『丈母娘看女婿』，所以她脸上的笑意越堆越浓，这样就更要惹得黄仪开玩笑。
『张太太，』他笑着说，『回去慢慢看！新贵人脸嫩，看得他不好意思了。』
『晓得他脸嫩，你就少说一两句！』阿珠的娘已经在卫护女婿，这样笑着说，『都到里头来坐！』
『对！』黄仪兴味盎然地，『我到里头来看你们「见礼」。』
阿珠的娘心里一动，立刻有了个主意，她是体恤女婿，看陈世龙有点发窘，心里便想，『毛脚女婿』第一次上门，总要有个媒人，或者男女两家都熟悉的亲友陪着，彼此才不致尴尬。现在陈世龙象个『没脚蟹』似地，要请黄仪来帮忙，媒人照规矩是两位，有了一个胡雪岩，另一个不是现成在眼前？
于是她说∶『黄先生，我们女家的大媒是胡先生，男家的大媒老爷，拜托了你好不好？』
『怎么不好？现成的媒人，求之不得。』
陈世龙也听出丈母娘意存体恤，这样安排，再好不过，便向黄仪拱手作揖∶『黄先生，我重重拜托！』
『好说，好说！』黄仪很高兴地，『那么，张太太，我要叫你亲家太太了！』
就这样说笑着，一起进了胡雪岩以前所住的那个院子，老张闻声迎了出来，也有意外的惊喜，陈世龙喊一声∶『爹！』有了爹自然有娘，黄仪以媒人的身份，从中牵引，陈世龙便又替老张夫妇磕了头，正式见过礼，改了口，把阿珠的娘笑得合不扰口。
这时大经丝行里用的伙计，出店、烧饭司务，还有两三个缫丝的女工，都跑了来看热闹，因为陈世龙平常人缘极好，所以都替他高兴，但也多要开几句玩笑。陈世龙觉得最艰难的是见丈母娘这一关，这一关一过就不在乎，脸皮也厚了，随他们去说，只报以矜持的微笑。
然而另一个难关又来了，这一关不是他自己难过，是替阿珠担心，说巧不巧，阿珠从家里到丝行，一路走进来，就看见大家想笑不笑，已在怀疑，等踏入院子，第一眼就看见陈世龙，心里一慌，赶紧想溜，已来不及。
『阿珠！』老张在里头喊。
阿珠不理，依旧往外走，有个缫丝的女工叫阿翠，生性最好事，偏偏就在她身后，堵着门不让她出去。
『走开！』她低声怒喝。
『你不要逃嘛！』阿翠笑道，『又不是不认识。』
于是里面也笑，外面也笑，终于让阿珠夺门逃走，陈世龙才算松了一口气。
阿珠的娘记挂着女儿，同时为女婿设想，料知他一颗心也早就飞了出去，
因而看一看天色，提议回家，顺便邀黄仪一起去吃晚饭。
黄仪大喜。他不喜欢赌钱，也不会花花草草在外头搞女人，甚至连旱烟都不抽，唯一的嗜好，是口腹之欲，这位『老板娘』的烹调手段，他是领教过的，只是在老张父女到上海去的那些日子，只有阿珠的娘带着个使女爱珍在家，他不便上门去叨扰。从老张回来以后，才又去吃过两次饭，家常肴馔、精洁有余，丰腆不足，未能大嚼，今天又是款待『毛脚女婿』，又是请媒人，自然有一顿称心满意的晚饭好吃了。
『你先去！』老张对他妻子说，『胡先生带来送人的东西，我跟世龙先料理料理，弄好了就回来。』
『今天也晚了，留到明天再说。』阿珠的娘这样嘱咐∶『世龙就住在店里好了，要茶要水也方便。要住哪一问自己挑，挑好了叫他们打扫，铺盖到家里去拿。』
这番体贴，完全是父母之心，陈世龙极其感动，但也很不安，就此刻他已觉得岳家的恩情太重，不知何以报答？加上胡雪岩的一手提拔，越有恐惧不胜之情，于是不由得又想到阿珠的那番激励∶『 「好女不穿嫁时衣」，这些首饰，可惜不是你买给我的！』同时也记了胡雪岩对阿珠说过的那句话∶『等世龙将来发达了，给你买金刚钻。』两下凑在一起，陈世龙死心塌地了！
『爹！』等阿珠的娘一走，陈世龙这样对老张说∶『你先陪了黄先生回去。我把胡先生交代的事，办完了就来。今天我仍旧回家去住，省得麻烦。』
『何必？』黄仪劝他∶『明天一早来料理也一样。』
『不！』陈世龙固执地∶『今日事，今日毕，明天有明天的事，积在一起，拖到后天，那就永远料理不清楚了！』
听这一说，已入中年的黄仪不断点头，『老张！』他说，『你这个女婿，人又变过了，不但聪明勤快，而且老成扎实！真正是乘尤快婿，恭喜，恭喜！』
老张是忠厚老实到了家的，自然更欣赏陈世龙的作风。要这样，后半世才有依靠！照他的想法，当时就想下手帮忙，但既邀了黄仪回家吃饭，也不便让他空等。就这踌躇之间，有了个主意，正不妨趁此机会跟黄仪先谈一谈如何办喜事。
陪他到家，刚一进门，里面阿珠便躲了开去，爱珍来开了门，第一个先寻陈世龙，看看不见，便失望地问了出来∶『咦！姑少爷呢？』
骤然改口，老张倒是一愣，想一想才明白，随即答道∶『在收拾东西，要等下才来。』
听这一说，爱珍便急忙到厨房里去报告消息。阿珠跟她一样失望，但似乎又觉得轻松。不过，还有个黄仪，这时一走出去，必定受窘，因而又有些上心事。
她娘看不出她的心事，正忙得不可开交，要在个把钟头以内，弄出一桌象样的菜来，着实要费一番手脚。而且不但手脚忙，口中也不闭，一面调理咸酸，一面不厌其详地讲解，让阿珠都听得有些烦了。
『娘！』她说，『这时候哪里有工夫讲空话？』
『你当是空话？』做母亲的大为不悦。
『马上要自己做人家了，我教得你一样是一样，你还不肯学！』阿珠的娘埋怨女儿，『虽然上头没有婆婆，旁人要说闲话。一把锅铲刀上没有点功夫，你想想，男人怎么会在家里耽得住？』
话是不中听，但看娘忙成这个样子，阿珠不肯再跟她争辩，只是一向撒
娇惯了的，不顶句嘴办不到，便笑着说道∶『随你，随你！你老太太喜欢罗嗦，尽管去罗嗦好了！』
阿珠的娘，实在也没有工夫『罗嗦』了，却又惦记着外面，你去听听！『
她说，『黄先生跟你爹讲些什么？』
这句话正中下怀，阿珠随即出了厨房，躲在窗下，用发簪在窗纸上戳出个小孔，悄悄向外窥探。
外面一主一宾，神态各别，老张正襟危坐，显得极为郑重，黄仪却是翘着着『二郎腿』，很随便的样子，这时正是他在说话。
『换个庚帖，方便得很，回头叫你们大小姐去买全帖来，我马上就写，男女两家，归我一手包办。还有啥？』
『还有，「送日子」归男家。』老张停了一下又说∶『世龙预备啥时候办喜事，拜托你问他一声。』
『这何必还要我问？』黄仪笑道，『你们翁婿这么熟的人，用得着我这个现成的媒人传话？』
『这也是规矩。总要请大媒老爷┅┅』
『老张！』黄仪突然打断他的话说，『所谓六礼∶纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，只有一项，我该替女家效劳的。「纳征」怎么说？』
『六礼』二字，老张倒听见过，『纳征』他就不懂了。后面的阿珠也在纳闷，听语气是不知出了什么花样？所以越发侧耳细听。
『纳征就是聘礼。这个上头，你们自己不好开口，我倒可以替你去问。』
『原来是聘礼，这个已经有了。想来你还不晓得，应该请你过目。』
于是老张亲自入内，小心翼翼地捧了个朱漆描金的拜盒出来，打开一看，是这么四件首饰，黄仪大出意外。
『是胡先生代世龙送的。』
这句话使黄仪更感意外。他对胡雪岩的接触不算多，但却听见过许多说他慷慨的话，于今一看，果不其然。这位『东家』本性着实宽厚，就跟他一辈子亦何妨。
『好极，好极！』黄仪也替阿珠高兴，『将来新娘子珠围翠绕，打扮出来，格外出色。我看老张，现在凡事有胡先生替世龙作主，啥事情你不必问我，问他好了。』
这一句话，确是要言不烦，老张爽然若失，问了半天，原是白问，照现在这样子看，只怕陈世龙也做不得自己的主。说不定胡雪岩已有话交代，等下倒不妨问问他。
又闲谈了好一会，黄仪肚子饿得咕咕叫，正想开口先向主人家要些什么点心来吃，总算还好，陈世龙到了。
一路上他是想好了来的，虽说结成至亲，不过多了一重名分，在岳家他仍旧应该象从前一样，才显得亲切自然，而且也为自己减除了许多窘相。所以招呼过后，一直就往厨房里走去。
一踏到后面，顶头就遇见阿珠，双方都以猝不及防而微吃一惊，但亦随即都在心头浮现了莫可言喻的喜悦。陈世龙只叫得一声∶『阿珠！』便把一双眼睛瞪住在她身上不放。
『你有几天耽搁？』她很快地说，声音也很轻。
不问来，先问�