还是近处连绵的丘陵。都长着茂密的树木，有松柏，杨树，榆树，柳树，还有山枣，山杏，刺槐。由于树种不同，树冠的颜色也各有千秋。有深绿，浅绿，淡绿之分，它们杂糅相处，远山近岭，便如一幅幅丹青妙手恣意挥洒而成的水墨画。但见：
戳牙牙松柏梢头刺云端，
郁葱葱杨柳榆如雾似烟。
啾啾啾，鸟儿鸣，
淙淙淙，溪水喧。
呜嗷嗷，野狼嚎，
呼啦啦，猪鹿蹿，
草莽间杀机四伏，
虎一啸闻风丧胆。
常言道，为丛驱雀，为渊驱鱼。天祚帝则反其道而行之，让兵丁把老虎从伏虎林里驱赶出来，谈何容易。可几千名兵丁，还是不负圣望，愣是连喊带叫，舞枪弄棒，用拉网式的驱赶，直撵得狼奔狐突，终于将三只老虎赶出伏虎林，围到山谷间一处较为平坦的草地上。
天祚帝及诸臣子在侍卫的引领下，捡一处高阜眼亮处站了。
三只老虎，在士兵的重围中，回旋腾跃，左奔右突，牛一样吼叫着，令人毛骨悚然。黄褐色的毛皮，棕色的条纹，连脑门上的“王”字都清晰可见。
行军都押见皇帝和大臣均已站好，便请示是否可以猎虎。天祚帝挥手示意，不忙，既然来观虎，就要让大伙看个够。
士兵们则处在高度紧张的戒备状态中，因为他们知道，如果在哪一段放跑了老虎，那一段所有防备的士兵，都要用生命去抵偿。因此，老虎向哪一段冲去，那一段都会呐喊声雷动，刀枪剑戟齐刷刷的对准了企图破围而出的老虎。无论老虎往哪里冲，那里的士兵都会为之捏一把汗。
困兽犹斗，老虎不突出重围，它们是不会甘心的，而士兵便时时为之提心吊胆。他们很盼望天祚帝能一声令下，让他们赶快将老虎猎杀，因为他们经过长途驱赶，已经全身乏力，他们太渴望能坐下来，好好的休息一下了。
还好，天祚帝终于下达了猎杀第一只老虎的命令。
三只虎总是一队跑着，为首的和殿后的都是大虎，中间的体形小些，看样是它们的崽子。头一只虎，体长有七、八尺，吊睛看人，总是露出很凶恶的光芒。
士兵听得猎杀第一只虎的号令，离得近的射手，便瞄得准准的，找好提前量，放箭。没有十足的把握，是不敢随便放箭的，万一你射杀的不是跑在前面的第一只老虎，而是第二只，那么，你违抗君命，不但得不到嘉奖，反而要受到惩罚。
第一只老虎中箭，速度明显慢下来。它嚎叫着，又有几只箭簇射到身上。它惨叫一声，血流如注。最后，长脱脱地倒地毙命。
士兵发出一片胜利的欢呼。
剩下的两只老虎，更加没命的围着人群奔跑，寻找可以突围的缺口。
这时，天祚帝又下达了猎杀小老虎的命令。
在第一只老虎倒地的时候，后面的老虎稍一踟躇，第三只老虎便迅疾跑到前面，它没命的疯跑起来，很快与后面的小老虎拉开了距离。士兵得到了猎杀小老虎的命令，小虎便成了众矢之的。可怜的小虎，向它射来箭簇的时候，它正风驰电掣地追赶前面的老虎，中箭时，它一头栽倒在地，由于惯性，把地上的草屑都冲击得飞扬起来。它痛苦地扭动着身躯，从血泊中挣扎着爬起来，里倒外斜的还想往前赶，可随之又一阵箭簇飞来，小老虎终于无力的倒在地上，全身扎满箭簇，这哪里还是什么老虎，分明已经变成了一只刺猬。
士兵们又发出一片胜利的欢呼。
最后一只猛虎，看到两只躺倒血泊中的同类，已经达到了丧心病狂的程度，它甚至要与人类决斗，不惜用嘴去撕咬刀枪。但天祚帝没再下达射杀它的命令，他要看看绝望的老虎和劳累士兵的较量。
那老虎，每到一处，枪支都如树林一般对着它。
这时，传来天祚帝十万火急的指令，不许用刀枪和箭簇猎杀。
众人都猜测皇帝要发恻隐之心，皆不约而同的想起景宗在伏虎林放生的老虎。
剩下的那只老虎，也许累了，也许它感到面对如此众多的刀枪，它的挣扎是徒劳无益的，它不再硬拼，而是远离开士兵，到围场中间，找一处高草地方，卧了。头却从草梢上方探出来，虎视眈眈的四下里张望着。
天祚帝见了，不禁叹了口气，他觉得有点扫兴，再也看不到紧张激烈的搏斗了。正不知下一步该怎样搞才更有趣，鹰坊使，现已升为监鹰都监的秃儿，看在眼里，急在心上，急忙趋前献策道：“皇上，何不派人徒手擒虎？这岂不更加精彩可观！”
真可谓心有灵犀一点通，天祚帝听了，眉飞色舞。忙命侍卫传来行军都押。行军都押是个很魁梧的军官，现在，并非战场，无须穿着铠甲，他浓眉大眼，胡须满腮，仍不失武将风范。他不知皇上又有何吩咐，忙跪地请命。
天祚帝道：“方才监鹰都监谏朕让士兵徒手擒虎，朕想，也好，这样方显英雄本色。朕因此决意纳谏。何人能徒手擒得老虎，朕将拭目以待。”
行军都押领命，回到士兵中。他向士兵传达完皇上的旨意，却长时间没有回声。
看来，一时，还无人敢于徒手去擒虎。
天祚帝终于沉不住气，再传圣旨道：命都押官，先派四人徒手下场擒虎，四人不行，派八人；八人不行，派十六人。以擒虎人的倍数，依次递增，直到将老虎擒住为止，不得有误。
侍卫迅疾把旨意传达给了都押官。
都押官附近的士兵听了，骚动起来，一片哗然。
天祚帝又令侍卫将都押唤来，问，士兵因何喧哗？
都押官道：“启秉皇上，众官兵都说，既然秃儿说徒手擒虎好看，想必他对此道很有经验。因此，官兵一致要求，徒手擒虎，首先，要有始作俑者——秃儿。不然，杀了他们，也不肯下场擒虎。”
站在一旁的秃儿，听了，忙跪地磕头如捣蒜，恳求道：“皇上，千万不能让小、啊小的去呀，小的家有妻儿老母……”
都押官却在一旁嘟囔道：“嘁，难道别人都是石窠里蹦出来的不成！”
天祚帝最看不起这样的熊包，岂能为秃儿所动，再则，他也须平服一下士兵的情绪。于是，嘿嘿的冷笑两声，对都监道：“首先下场擒虎的，当然少不了监鹰都监。”
秃儿无奈，只好从地上爬起来，跟着都押官，踉踉跄跄地去了。
不多时，便有四个赤手空拳的人，一步步的向老虎走去，其中就有秃儿。秃儿走在最前面，他不得不走在最前面，因为别的士兵都要他走在最前面，谁叫他能出馊主意来着。
秃儿挺后悔，本来没有他的事，可他偏偏鬼迷心窍，又往前抻了抻头，满以为弄巧了，再提个一官半职，谁知道，搬起石头，竟砸向自己的脚。
老虎见有四个人向它走来，它并没有站起来，跑掉。而是盯视着来人，将头又向草丛中杀了杀。
秃儿以为老虎怕了，他想到过去景宗放生的那只虎，人们说就是因为怕，趴在草丛中，觳觫不敢仰视。老虎也有怕人的时候。想到此，秃儿似乎平添了些许勇气，走向老虎的步子快了许多。
四周停止了喧嚣，山野陷入死寂之中。
天祚帝仿佛又被注入了一针兴奋剂，精神立刻亢奋起来。
瑟瑟不大敢看，几次她都想谏止天祚帝，但她知道那是徒劳无益的，只能更使他为所欲为。但她又不能反对，只好扭头去看远处青虚虚的大山。
贵哥倒是一副兴致勃勃，满不在乎的样子。她觉得这是天祚帝的魄力，她要为天祚帝助兴。
大臣们喜忧参半，怀着不同的心态观看着。
当四人接近老虎的时候，老虎猛然站起来，张开大口，嗷呜！吼了一声。这吼声山摇地动，秃儿首先看到的是两颗尖刀一般的虎牙，还有那狠歹歹的目光，就像老鼠见到了猫一样，早已三魂出窍。后面的三个士兵，单等秃儿下手，他们也便一起动手。不想，秃儿掉头撒腿就跑。
天祚帝见了，立马喊道：“砍了他！砍了他！”
早有士兵，急步跑进场地，一刀取了秃儿的首级。秃儿躺倒草地上，一腔热血，汩汩的向外流淌着。
也许是由于秃儿的怯懦，他的逃跑，助长了老虎的威风。也许，它要为死去的同伴复仇。只见那厮真个像猫儿扑鼠一般，只几纵几跳，就将另三个人扑倒在地，又三口两口，咬断喉咙。三人皆血流如注，痛楚的在草地上，扭动呻吟。
老虎并不吃他们，又走回原地，卧到地上，静观动静。
这时，又有八个经过挑选的壮汉，从八个不同的方向，向老虎围拢过来。
天祚帝见了，又异常兴奋起来，他像啦啦队员一样，不断地手舞足蹈，呼喊着加油。不过，人们不知道他究竟是为壮士，还是为老虎鼓劲。只听他喊道：“好样的，上，上啊！起来，咬，咬啊！”
八名壮士，皆紧握拳头，眼睛里燃烧着仇恨的火焰，他们要为死去的弟兄复仇，也为不让老虎伤及更多的弟兄而英勇搏斗，他们在向老虎包抄过去的时候，都迈着稳健的步子。
老虎透过草稍，注视着四面八方的来人。挺立起来的尾巴，像一条花斑响尾蛇，不断改变着方向，为防备偷袭，老虎不断在原地转着磨磨。
八壮士知道，除了生擒老虎，他们别无选择。就在他们要接近老虎的时候，随着老虎“嗷呜！”的一声吼叫，倏地腾跃而起，只两纵，便扑向前方的壮士。只见那壮士，一闪身，躲开了锋利的两爪。壮士挥拳向老虎砸去，不想，老虎一个回身，叼住了他的胳臂。虎一较劲，只听“噼！”的一声，壮士的臂骨断了。它又狠命的将头一摆一甩，可怜的壮士，已被甩出丈八远。
那壮士爬起来，又跌跌撞撞地冲了上去，人们看到他已成了独臂人。
大家禁不住唏嘘慨叹起来。
这时，场外走来一个差役，说是要见天祚帝。早有侍卫将此禀报给了萧奉先，萧奉先让侍卫把差役带进来。
差役来了，萧奉先见是来给皇上送信的，便对差役道：“你没见皇上正忙着吗？把信先给我好了。”
差役见枢秘使要信，哪敢怠慢，赶紧把信递给了萧奉先。
萧奉先见是咸州送给皇上的急件，便赶紧拆开看完了信，他用手指抖动着信函，对差役说：“回去和侯祥稳说：“此等小事，以后不必直接上奏皇上。告诉祥稳，在不损害向化之心的前提下，阿骨打之事，由祥稳自行处理好了。”
“遵命！”风尘仆仆的差役，虽则逗留时间短暂，但也能感受到猎虎场面的精彩。差役看不到里面，只能看到围观者密匝匝的背影，通过不断的喝彩声，他能感受到众人神情的专注；听到里面急切的人喊虎吼，能感受到里面气氛的火暴。不过，差役无心看热闹，他急匆匆离开猎虎场地，翻身上马，赶回咸州城复命去了。
萧奉先处理完差役的事，再去看猎虎的时候，场地里与老虎较量的已是十六位壮士。
场地里到处都是尸体和伤兵，伤兵的伤口在流血，呻吟之声不绝于耳。
十六位壮士正与老虎对峙。
老虎也是累了，它不再主动腾跃进攻，就这么与壮士们对峙着。
就在壮士们发一声吼，一拥而上的时候，忽又有侍卫急惶惶走来，将萧奉先叫出，说是有紧急公文急待处理。萧奉先为又不能一饱眼福而遗憾，但对公务又不得不处理。他挺恨下属，不该把事情都赶在这个节骨眼上让他处理。但他随之又想到皇上，他这样做，不正是为了日理万机的皇上吗？一想到这里，便有些释然。
所谓紧急公务，原来是东京派来的差役，称那里盗贼蜂起，说有个叫李弘的农民，聚众闹事。现已被抓获，东京在押。派差役来的目的，是请求天祚帝的处理意见。
什么请求处理意见？萧奉先明白，这是向皇帝邀功请赏来了。因为天祚帝最恨那些领头造反的人。萧奉先不能对此擅做主张，他急忙带差役来到天祚帝身旁，将此事小声讲给了天祚帝。
天祚帝一边看捉虎，一边咬牙切齿地听完，说：“对领头造反的李弘，肢解，将尸体分示五京悬挂，看今后谁还敢造反！”
“好！”天祚帝刚吩咐完，猛地站起来，叫起好来。原来壮士们终于将老虎按倒在地，天祚帝头一回为壮士喝起彩来。萧奉先急忙将那差役打发了，便也一心看捉虎。
场地里，那个独臂兵丁，将自己剩下的唯一的一只胳臂肘，死死地塞进虎口里，接着，有两个壮士用铁钳大手，紧紧地掐住了虎脖子，众人这才扯腿的扯腿，拽尾巴的拽尾巴。硬是把老虎放倒在地。更有麻利的，早把四条腿，在爪腕处，牢牢地捆了。最后，将独臂人的胳臂从虎口里拽出来，再把一段木棒横于虎口中，再用绳子结结实实地绑了，给老虎勒上了嚼子。
独臂人的血肉模糊的胳臂，一经从虎口拽出，独臂人便立即昏厥。兵丁们一拥上前，将他抬了下去。
不但瑟瑟被虎吼人嚎，吓的面如白纸，全身战栗不已。就是逞强好胜的贵哥，也不敢再正视，变得缄口不语，面无人色。
老虎就这样被生擒，它颇不服输的在地上扭动挣扎。
搏斗场地一片狼藉，左近蒿草被践踏一平，到处是死尸和殷殷血迹。
天祚帝似意犹未尽，他还想看看三十二人搏虎该是怎样壮观的场面。但他终没能说出来，而说出的话竟是：“对擒虎将士，要重赏银两，死者家属，要好生抚恤。”
说这话的时候，太阳已经偏西了。
天祚帝同妃子上了舆辇，臣子们也都上马，浩浩荡荡的狩猎大军开始返程。
队伍依然是来时的顺序，只是舆辇后面，多了两条被抬着的死虎，和一个大小如牛犊子般的活虎。
队伍走进永州城的时候，天已向晚。全城万人空巷，都来看这三只老虎，老百姓看到老虎被生擒，都纷纷夸赞军士的神勇，之所以有如此丰厚的收获，最终，还是归结到是因为皇帝洪福齐天。
天祚帝听到人们的颂扬，仿佛自己真的幻化成一条龙，不是坐在舆辇中，而是畅游在被夕阳染红的云朵里。
第七章
搬兵急派婆卢火 高阜誓师鬼神惊
“论辈分，我和阿骨打是同宗，他该称我叔叔的。那么，当然你们也该称我叔叔哟！”婆卢火喝得有点高了，絮絮叨叨的都是车轱辘话。
“就是，就是。我们不是始终叫你婆叔的嘛？”石土门和迪古乃双手抚摸着酒碗，醉眼朦胧地看着婆卢火笑。
“啥婆叔！”婆卢火绷着脸，拿起酒碗呷了口酒，“叔叔就叔叔，啥婆叔？听差了还以为破叔呐！都是小胡瞎叫惹的事！”
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