敖卢斡紧紧地抱住瑟瑟：“娘，孩儿可以离开父皇，但永远不能离开你！”
这时，房门突然被人拉开，闪电一亮，随着“轰隆隆”的雷声，几个差役相继闯了进来。
瑟瑟迎着差役，泰然自若地说：“我有个请求。”
一差役：“说。”
瑟瑟：“在我儿子没离开前，请不要对我宣旨。”
差役说：“可以。”
瑟瑟拢了拢散乱的头发，对敖卢斡说：“敖卢斡，你赶快去南京，见了父皇，你什么都不必说，要说，就说娘很好，一切都听父皇的。”
敖卢斡说：“不，我不能让他们把你抓走。”
“又说孩子话了，他们凭什么要把娘抓走！”瑟瑟说：“听话，快去呀！”
敖卢斡说：“城门戒严，我出不去了。”
瑟瑟语调变得严厉：“别人出不去，难道你皇子还出不去吗？去呀，听话。”
这时，一个响雷，把窗棂震得簌簌抖动。随之，瓢泼大雨下了起来。
“你怎么还不动啊，敖卢斡！”瑟瑟愤怒了。
敖卢斡对众差役：“我不讨回父皇手谕，你们不许抓人。”
差役表示唯唯。
敖卢斡开门跑进风雨中。
差役这才拿出圣旨，对瑟瑟道：“文妃萧氏接旨。”
“臣妾在。”瑟瑟跪到地上，仿佛天祚帝就在眼前。
差役宣旨道：“查文妃萧氏，不守妇道，竟与其姐妹，还有搭葛里、余覩、萧昱等结成死党，图谋不轨，欲篡大位，罪不容诛。其他人要受凌迟之刑，朕念及萧氏皇妃之情，给鸩酒一杯，赐死！钦此。”
“谢皇上！”瑟瑟站起来，脸色苍白，用颤抖的手，接过斟得满满的一杯鸩酒，一饮而尽，仿佛不解渴，又要了一杯，喝了下去。她擦了擦嘴角，看了看即将诀别了皇宫。
突然，敖卢斡像落汤鸡似的从外面跑了回来。
瑟瑟见了绝望地问：“敖卢斡，你怎么又回来了？”
敖卢斡说：“娘，我不放心呐！”
瑟瑟猛抽敖卢斡一个嘴巴。但瑟瑟马上就惊呆了，她万分忏悔地看着自己的手：“敖卢斡，娘怎么能打你啊！”
敖卢斡愕然地站立着。
瑟瑟深情地抚摸着敖卢斡的脸：“儿子，疼吗？这么大，娘可是从没有捅过你一个指头。”
敖卢斡说：“娘，一点都不疼，谁让孩儿不听话了。”
瑟瑟再一次推开敖卢斡：“走，快走吧！”
敖卢斡恋恋不舍地离开瑟瑟，就在他要转身的时候，瑟瑟的药力发作了。她一个趔趄，又一个趔趄，想咬紧牙关挺住，看着敖卢斡离开。可是，晃了晃，身子就要倒下去，敖卢斡急忙跑回，将娘紧紧地抱在怀里。
“娘，娘啊！”敖卢斡一声接一声地呼唤着。
瑟瑟睁着死不明目的眼睛，迟滞地看着敖卢斡，仿佛还在催促着，让他快些离开。敖卢斡对差役们问：“是父皇的旨意吗？”
差役将圣旨递与敖卢斡看：“没法子，我们也是奉旨行事。”
敖卢斡泪流满面的亲吻着娘的脸庞。
敖卢斡将娘平放到地上，用手轻轻的将娘的眼睑抚下来，抚下来……
敖卢斡疯了一般，绝望的吼叫着：“我为什么要生在帝王家啊！”
差役见瑟瑟已死，不忍卒观，赶忙离去了。
喀嚓嚓嚓……雷似乎劈到了什么物件，暴风雨下得更猛烈了。
第十九章
大军滞留因天时 金主痛悼失辅臣
光阴捻指，转眼到了辽保大元年，金天辅五年（1121），这是个阴雨连绵的日子。
自攻下上京，阿骨打和诸将领，又对部队进行了一番休整，阿骨打决计亲征中京。可天公不作美，始终不肯开晴。道路泥泞不堪，无法行军。阿骨打被困扰在上京的宫室内，鬼天气使他感到压抑，仿佛思绪都发生了霉变。
不如意的事情接连发生。
五月，国相撒改去世了，阿骨打和撒改的儿子粘罕、希尹回去奔丧。
在阿骨打的父辈中，撒改之父是老大，可爷爷将节度使之位，传给了阿骨打的父亲。父亲又将节度使之位，传给了叔叔颇刺淑。颇刺淑念及撒改之父，是长者不得立，因此封撒改为国相，位贵且尊。在统一各部族的斗争中，撒改屡立战功。阿骨打袭节度使后，与撒改分治诸部，涞流水以北，由撒改统之。老国相为人敦厚，多智谋，长于用人。家居勤俭，好稼穑。这些，都对阿骨打有着极深的影响。
是撒改，首先劝阿骨打称帝。阿骨打登基后，群臣奏事，包括撒改，一律行跪拜礼。只要奏事有撒改在，阿骨打便觉得这样的礼节实在让人难以承受。阿骨打马上从座位上站起来，走上前，扶起撒改，流着眼泪对他说：“能有今日，皆诸君协辅之力，吾虽处大位，未易改旧俗也。”
那时，凡群臣宴集，阿骨打赴宴，主人拜，阿骨打也回拜。金天辅后，按杨朴的建议，始定君臣之礼。
对于撒改之死，阿骨打的心情是十分沉痛的。为此，他特意挑选了一匹白马，去参加撒改的葬礼。面对撒改的遗容，他和撒改的家属一样，用刀划破额头，哭之痛，如丧考妣。并将所牵白马赠与撒改殉葬。
失去撒改，使阿骨打长期笼罩在悲痛的阴影中。
然而，令他焦躁不安的，还有派往大宋朝的使者曷鲁，他携带着与宋相商，议定具体攻辽日期的国书，正月出使，滞留宋国三个多月，回到金国，时已过半年之久，宋只打发他携带宋国的国书回，那国书含糊其辞，并未约定具体的夹攻日期。自此，再杳无音信。阿骨打期望宋朝出兵，这样，灭辽会更快些。但就是不见宋朝使者，真有种望眼欲穿的感觉。
赵良嗣来使，宋金达成几项协议。诸如：平等交往，互致国书；约定攻辽方略，女真攻辽中京（今内蒙西大明城），宋取燕京一带。待金兵拿下中京，八月九日再攻辽西京（今山西大同）时，宋出兵夹攻燕京；灭辽后，燕京一带土地归宋；宋朝将每年给辽的五十万岁币转送与金等项条款，均已达成共识。这盟约是因两国使臣往来于海上签定的，因而，又称“海上之盟”。只是因为皇帝寨，发生牛疫，才不得不将原定的攻辽日期推迟，为守信盟约，阿骨打令把返程已很远的赵良嗣追回，告诉他，再何时起兵，待来年再议。双方都表示了对盟约不可失信。这之间，又相互派使臣，宋人一再强调，燕京一带州城，自是包括西京在内，可宋人又不想自己攻取，只想用给予契丹的银绢的方式换取燕云等地。这让金人不能不没有想法。金人则强调：如果要西京土地，你们自己去攻取好了。宋使说：“今来所约应期夹攻，最为大事。须是大金兵马到西京，大宋兵马便发往燕京，如此，则方是夹攻，则应得今来相约也。若将来大金兵马不到西京，便是失约，即不能依得今来已定文字。”并声称宋朝已派遣太傅童贯领兵相应。
金人也强调：若不夹攻，难应已许。
谁知，金派去的曷鲁，竟然长期没有音信，这不能不使阿骨打着急。
其实，这期间，宋已派童贯率十五万大军去了南方镇压方腊起义，宋无法明说，不得不扣留来使。而宋徽宗又三心二意，听说“海上之盟”败露，怕辽人报复，深悔与金订立盟约。在大臣的劝说下，才没有毁盟，把扣留的使者曷鲁谴回，再没派遣使者。至于为什么宋国迟迟不再约期出兵，曷鲁实在也说不清楚。
金国大臣粘罕、斜也等一再要求阿骨打出兵，向辽发起进攻。但阿骨打不同意，他还是要等待和宋朝夹攻的相约日期。
等待的滋味是最让人难以忍受的。
这天，天气晴好，有人提出举办射柳游戏。这是因袭辽人的玩法，阿骨打也想开开心，于是，兴致勃勃的同意了。
射柳在临潢府平坦的马球场里举行。
前方插两行柳条，每根柳条，在离地寸许处，削去青皮，露出白茬。每根柳条，还要用帕子系了，做出标记。射者以尊卑为序，进行射柳。
先以一人为前导，后跟射柳者。射者所用之箭，是特制的无羽箭，且箭头横刃如凿。如果射者能在骑马飞驰中，射中柳条“白”的，紧接着，俯身接住断柳，为上；能射中“白”的，但不能接住断柳飞驰而去者，次之；虽射中“白”的，而不能断柳，或虽断柳，而没有在“白”的处断，或断而不能接去柳条者，为负。
主射者向射柳人，宣布了上述游戏规则。
观射人皆金兵将士，让开射柳方向，里三层外三层地坐了，全神贯注而又饶有兴趣地观看着。阿骨打同不善射的近臣希尹、杨朴等坐在前面的坐椅上，阿骨打已五十多岁，年高位尊，再不能与将士们去争强好胜。可将士们却无不想在皇帝面前露一手。
先是两名小校进行试射，观者开始擂鼓助威。许是场合隆重，过于紧张，驱马跑到射程内，放箭射去，结果很糟，皆未中“的”，连柳条边都未擦到。除了鼓噪就是哄笑。阿骨打不禁回想起自己骑射的辉煌日子。
第一个出马射柳的将领是粘罕，他个头高大，膂力过人。骑马飞驰而去的时候，从马腹下穿过，攀住马的另一面马镫，马鞍，重新飞身骑到马上。表演完马技，这才不慌不忙地抄起弓箭。指环紧捏弓弦，拉得相当圆满。箭尾刚一上线，便“嗖”的放了出去。那箭不偏不倚，正中“白”的，就在断柳将倒未倒之时，粘罕马上如蜻蜓点水，俯身接断柳而去。
众人发出一片喝彩声。
接着，是宗雄威风凛凛地出场了，鼓声“咚咚咚”的响起来。宗雄身材矫健，驰马如飞。他的箭法实属上乘。人们呐喊着，希望他能射出好成绩。宗雄射箭故事在金人中广泛流传，除了连射三獐。还有解危射兔。也是同伙伴一起出猎，宗雄在前，后面伙伴“轰”起一只兔子，那伙伴不由分说，抄弓射出一箭，由于慌乱，箭射高了，竟向宗雄飞去。伙伴下意识的惊呼一声。没想到，宗雄似后面长了眼睛，回头一把抓住来箭，放于自家弓弦上。这时，那只兔子已经跑到百步开外，宗雄一箭射去，正中那兔后腚，随之一扭，再一扭，倒地毙命。这已是妇孺皆知的佳话。
现在，宗雄又驱马射柳了，大家能不关注吗？宗雄快马加鞭，四蹄生风，在距柳条尚有百步之遥，他“嗖”的射出一箭，正中“白”的。人们立即报以喝彩欢呼。这功夫，宗雄已又连发两箭，皆中“白”的，断柳。人们还没有反应过来是怎么一回事的时候，坐骑已奔驰行柳中，宗雄倏地俯身拾起了一枝断柳。这叫连中三元，人们又爆发出一阵更为热烈的欢呼。
下面是斡鲁射柳，身材矮胖，加之性情急躁，拉满弓，瞄也未瞄。结果，成绩平平，虽俯拾了断柳，但只断在青皮处。
其他将领再没什么好看，唯斜也对射柳当仁不让。他有一绝，能左右射，这引起人们极大的兴趣。
斜也果然不负众望，在坐骑飞奔着的时候，左右开弓。连中四根柳条，皆中“白”的，只是来不及接一根断柳。但人们无不为他的射技惊服，不禁爆发出雷鸣般的欢呼。把射柳活动推向高潮。
最让阿骨打惊叹不已的，还是贴身近侍的射柳表演。轮到女扮男装的独奴可，她的箭法不让须眉。她在马鞍上，身轻如燕。动作之敏捷，令人目不暇接。只见她刚拉满弓，秀腕一抖，“嗖”地射出一箭。正中“白”的，可由于膂力不够，那柳条抖晃了两下，没断。紧接着，又发出一箭，依然没断。这时，马已驰过两行柳条。独奴可不死心，回头又是一箭，终于把那枝柳条射断。
主射人拾起断柳，惊奇的向众人宣布：三箭皆中一处“白”的。其时，许多将领和近臣已知独奴可身份。只是士兵们尚不知独奴可为何人。人们对近侍的箭法，表示佩服，同样发出鼓励欢呼。而独奴可，因三箭方能断柳，深表遗憾，仿佛没脸见人，一个蹬里藏身，贴马腹飞掠而去。
人们对独奴可的马技又发出一片欢呼。
射柳结束，阿骨打设宴招待群臣。
那天，粘罕、斜也、宗雄、斡鲁、杨朴、蒲家奴等大臣，与阿骨打同桌共饮。
开始，人们谈唠的自是对好箭法的夸奖，这里面难免夹杂着相互吹捧的成分。宗雄首先意识到，在叔叔面前，怎敢班门弄斧，于是，谦逊道：“比起皇上，我们可是差远了。”
“是吗？”杨朴显得很惊讶，“真没想到皇上还有这么好的箭法。”
群臣又当杨朴将阿骨打不寻常的箭术描述了一番。
阿骨打笑道：“毕竟都是过去的事了，倘倒退十年，朕还敢同你们一比高低，可现在，年龄不饶人啊！”
那天，大家喝得很尽兴，阿骨打喝得有点高了，他对战功卓著，而又很有头脑的粘罕，十分看重。当着诸大臣的面，多次夸奖他有勇有谋，并说：“将来西征，若论及元帅之职，非卿莫属。你要好好整治军队，以待出征。”
粘罕红头涨脸撂下酒杯，拜谢皇上：“臣要和诸将戮力同心，扫平辽寇，活捉阿果来献。”
“好。”阿骨打听到要捉天祚帝来献，尤其高兴，说着把赭黄袍子脱下来，披到了粘罕的身上。粘罕对这一馈赠很不自在，拒绝不是，穿着，又如芒在背，汗水不禁流淌下来。
杨朴见了，起身对阿骨打奏道：“皇上，皇袍，乃帝王的象征，切不可将此物轻许人。皇上披此袍，毫无不适之感。可加在臣子身上，却难以承受，不见粘罕已大汗淋漓了吗？
粘罕趁机又把袍子复披到阿骨打身上。
阿骨打笑着，看到粘罕确实由于紧张而出汗了。
说心里话，阿骨打十分喜欢粘罕。尤其可贵的是，他有种居安思危的精神。他不止一次的劝说阿骨打，要及时征讨辽国，不要再等待宋国的消息了。可阿骨打觉得还应该讲诚信，他一再要坚持等待宋朝相约夹攻的日期。虽则，与粘罕的建议相左，但他对粘罕的斗志还是相当欣赏的。为此，阿骨打在酒桌上，又批评了某些将领贪图安逸，不思进取的情绪。
就在这时，有小校来报，说老阿懑病危。
阿骨打刚刚对失去撒改的悲痛有所缓解，岂料又传来八叔病危的消息。阿骨打知道，八叔早就瘫痪在炕上。这次病危，怕是性命难保。又一个老臣处在弥留之际。按说，他阿骨打也应该回去为其送终的，可他不能，他得随时准备率部亲征啊。没办法，他令部下，再挑选一匹白马，让独奴可骑了，带几名侍卫，代表他去参加八叔的葬礼。
酒，喝得沉闷了。
恰这时，又有人来禀报，说是辽国南军都统余覩率部来�