紧接着走出来歌诗的是文妃瑟瑟。她玉质柔肤，闪烁惊眸。身着紫黑色貂裘，雪白的银鼠领，花斑海豹皮帽子，后坠猞猁尾，脚穿高靿红鹿皮薄软靴。虽已三十五、六岁，可俏丽的脸蛋，仍像二八佳丽。
她和贵哥，在众人眼里，都是娇艳的花朵。一个是醉人的玫瑰，一个是富贵牡丹。在容貌上，很难区分出上下。
当年，天祚帝到臣子搭葛里家走动，一见到瑟瑟，便走不动步了。瑟瑟知道，被皇帝看中，她也命该属于皇帝的了。自此，被天祚帝藏匿宫中数月。后来，还是在皇太叔和鲁斡的劝说下，天祚帝才举行了纳聘仪式，将她立为文妃。那时，天祚帝发誓一生一世宠爱她，海枯石烂不变心的话可是没少说。
端庄的瑟瑟待大家平静下来，和着激扬的旋律唱道：
天做铜镜兮照大江，
邹忌讽谏兮对齐王。
该与徐公比修身，
为王最美在安邦。
蛮夷美我兮缘何故？
臣妾美我兮为哪桩？……
“别唱了！”天祚帝一声断喝，瑟瑟戛然而止。天祚帝皱着眉头，暴怒地数落着瑟瑟：“酋长们都在下面坐着，你说蛮夷美我为什么？你再给我讲讲臣妾美我为了什么？你节外生枝，搬弄是非！你可真会讲述《战国策》的故事，也不分分场合！”
天祚帝说着，竟气得“啪！”地拍了下桌子，接着又哗啦啦一声，金杯银盏玉碟，纷纷倾覆，汤水洒了一地。
瑟瑟本来想利用让她歌诗的机会，再规劝一下天祚帝，愿弦外之音，能对他有所触动。不能再这样不理朝政，整日花天酒地的混下去。但天祚帝哪里听得进，在天祚帝的震怒声里，瑟瑟顿时脸红了，像火似的燃烧起来。眼里噙着泪花，在某些人的嘲笑声中，委屈尴尬，讪讪地回到座位上。垂下头，在那里默默地用绢帕擦拭着涌流不息的泪水。
阿骨打对瑟瑟的歌诗，也挺反感。原来他听的只是囫囵吞枣，并不理解歌诗的真正含义。经天祚帝一点拨，他方晓得原来瑟瑟对他们这些女真酋长很瞧不起。阿骨打心里开始愤愤不平，你恨我们干什么？你也不看看你们穿的戴的，不多是我们的贡品吗？什么蛮夷？别瞧不起我们，说不上有一天，我也睡睡你们这些高傲的契丹女人。
当然，阿骨打并不爱她们，觉得她们太矫揉造作，只是出于报复心理，他才这么想了想。其实，他还是挺佩服瑟瑟的，觉得这女人实在是有眼力，但刚愎自负的天祚帝是不会听进她的任何劝告的。
近侍见状，急忙上前，边收拾桌子，边向天祚帝请示：皇上既然不愿意听歌诗，那么是否可以改弦更张，请百戏艺人，来演演相扑角抵什么的。都被天祚帝摆手拒绝。他很想挽回原来的好心情，想了想，吩咐道：“去把朕的琵琶拿来，我要亲御琵琶，与民同乐！”
哇！众人听了，又打破沉闷，欢呼鼓噪起来。
不多时，侍御喘吁吁地将天祚帝的琵琶抱来，到天祚帝身边，跪下，双手把琵琶举过头顶，交于天祚帝。
天祚帝抱起琵琶，一双小眼睛，又闪烁出快乐的光芒。他并不急于弹奏琵琶，而是冲侍御耳语了几句。
诸酋长正抻长脖子，竖起耳朵，兴致勃勃地准备听琵琶演奏。不料，侍御却宣布一条皇帝的旨意。侍御说：“皇帝吩咐，在弹奏琵琶的时候，生女直诸酋长要次第起舞！”
哇！噢！全场欢声雷动。
这实在是给酋长们出了个难题。
天祚帝不傻，他想，瑟瑟不是讽谏蛮夷对寡人不怀好意吗？那好，就让大家看看，寡人是怎样摆布诸酋长的？逼他们跳舞，既能使之出洋相取乐，又能挽回因瑟瑟而丢掉的面子。可谓一箭双雕。再则，他也很想当众展示一下，尤其是对酋长们，让他们看到一个多才多艺的皇帝，才更愿俯首称臣，乐为之用。于是，天祚帝抱起琵琶，轻拢慢捻，曲韵婉转悠扬的弹奏了起来。
在侍御的督导下，有大方的酋长开始到殿堂前起舞。那人穿着白色的皮袍子，弯腰屈背，两只脚左右蹦跳。轮番举一只肥大的袖子到额前，收回的同时，将另一只袖子甩到背后。同时，嘴里还不停地大声喊着：“空齐！空齐！”其实，他根本踩不到乐点上，只是按自己的节奏“空齐！空齐！”地跳着。
这土得掉渣的舞蹈顿时引起了哄堂大笑。许多人不能自持，笑得前仰后合，更有甚者，竟把酒菜喷了出来，连北院、南院七、八十岁的老臣，也呵呵的笑出了声，笑出了泪水。天祚帝怕失态，早已不再弹拨，忙用琵琶将自己的颜面遮了。极度伤心的瑟瑟也不能不破涕为笑，而一向张狂不羁，贵哥生的公主大奥野，竟跟在舞者身后，仿跳了几下，然后就“娘呦！娘呦！”喊叫着，嗲声嗲气地跑上殿堂，一头扑进贵哥的怀里，竟笑得喘不上气来。贵哥不得不边笑边为其拍打着后背。
可舞者还是在那“空齐！空齐！”的舞着。
阿骨打心里难受极了，他确实感受到本民族某些方面的愚昧落后。其实，那酋长跳的确是他们女真族地道的传统舞蹈，那酋长已经跳的很不错很卖力了。除此，已再无别的舞步可言，顶多再添两个上山打猎，下河捉鱼的动作。可竟成了人们的笑料。
阿骨打想着的时候，已又有几个舞者“空齐”下来。不过，现在，人们已经见怪不怪，不那么感到好笑了。
“空齐！空齐！”阿骨打咀嚼着鱼肉，满脑袋却都是“空齐！空齐！”的声音。他觉得受到了莫大的侮辱。他真想大喝一声：“别再跳了！”，可他不能，他想到兄长乌雅束的嘱托，遇事千万要冷静。又有几个酋长“空齐！”下来的时候，终于轮到了阿骨打。
侍御说：“阿骨打，该你下场了。”
阿骨打仿佛没听见，将杯中酒一饮而尽。他一动不动，他曾有过一丝犹豫，舞还是不舞？想到忍，无疑，他也得舞，毕竟皇命难违。但另一个阿骨打在反抗，在呼喊。别的酋长舞是情有可原的，你阿骨打可是节度使的弟弟呀！一个民族再落后，可不能失去尊严。他得给各酋长做个榜样。想到这，他决意不跳“空齐”舞。
侍御提高声调：“阿骨打，到你了，快下场跳啊！”
所有的目光都集中到阿骨打身上，大殿里寂然无声。
阿骨打斩钉截铁地说：“我不会，不能跳！”
这真是一头犟牛。可天祚帝偏要牛不喝水强按角，又使人喻之再三。阿骨打回答的均是一句话：“我不会，不能跳！”
士可杀而不可辱。阿骨打还不晓得这句名言，但他的心却是和它相通的。他真的和天祚帝较上劲了。难道因为我不跳舞，就杀了我不成？
杨朴也一时不知如何是好，只是捻须沉默不语，静观事态的发展。
阿骨打不跳，没跳的酋长也不好再跳。阿骨打不动声色；冷眼看着天祚帝。很是冷场了一段时间，天祚帝摆手把北院枢密使萧奉先叫到跟前，冰冷的目光不时盯着他阿骨打看，不知都说了些什么？
其实，天祚帝对此还真就起了杀心。他对萧奉先说：“阿骨打意气雄豪，顾视不常，可托以边事杀之。否则，必遗后患。”
天祚帝对敢于向皇权挑战的人，显然是具有洞察力的。
可萧奉先说：“粗人不知礼仪，没有什么大的过错，就将他杀了，恐怕要伤向化之心。话说回来，即使他有不轨之心，也是车辙里的泥鳅，成不了大气候的。”
天祚帝糊涂了，想想也是，当年爷爷没杀阿骨打，不就是怕伤向化之心嘛。萧奉先说的不错，想我大辽，总京五；府六；州、军、城一百五十有六；县二百有九；部族五十有二；属国六十。拥兵百万，何其盛耶！小小的女直，倘有不虞，不用砍杀，就是马踏人踩，也会把女直的村寨夷为平地。倘杀了阿骨打，不只完颜部，会激起整个生女直的不满。将来，鹰路受阻，谁去替朕平叛分忧。况且，阿骨打的弟弟吴乞买等，皆能呼鹿，刺虎，搏熊。倘若杀了阿骨打，他们还能陪寡人出猎寻开心吗？
这时，有几个侍御从外面走进大殿，次第向皇帝禀告事情。
一侍御跪奏：“启禀皇上，高丽国遣使来贡。”
“知道了，先安排馆驿歇下。”
“遵旨。”侍御退下。
又一侍御跪奏：“启秉皇上，吐蕃、回纥遣使来贡。”
天祚帝：“边远之国，三年一贡，又到期了吗？”
侍御：“回皇上，到期了。”
“好，先安排馆驿住了。”
“遵旨。”侍御退下。
又一侍御走过来，跪了：“启秉皇上，夏国遣使来贡。”
“哦，”天祚帝问，“贡品可有名犬吗？”
侍御：“回皇上，小的听说有六个细狗崽子。还听说，其中有两只是从鹰窠里逮到的，稀罕得很！”
天祚帝开心的笑了：“除了海东青白玉爪，就是这鹰窠里的狗崽子。一个天上，一个地上，都是狩猎神品。这是朕最看重的贡品。要好生看护饲养，不得有误。”
“遵旨！”侍御退下。
天祚帝沉醉在得到细狗崽子的喜悦中，竟然忘记了弹琴观舞，人们又吃喝痛饮起来。阿骨打已经感受到一种恐怖的气息，恰这时，杨朴故意将酒泼洒桌面一点，草草画个弯腰屈背的人形，他又用指头一引，酒水便随指尖淌到桌下。与此同时，下面又踢了阿骨打一脚。阿骨打是聪颖之人，他趁人们乱纷纷地敬酒，相互问候应酬的时候，借口去茅房，溜出大殿，到寨栅时，冲门卫说，要去把马找回来。出了寨，到得江边，见兵士们仍吵嚷着在江岔口捕鱼，他再也无心观看。疾步走到江北，这时，太阳已经落山。也不知赭白马哪里去了？他把两指插到口里，吹出一声尖利的哨音，没有动静；又吹了一声，就听到远远的马的嘶鸣声，又一会，传来了马蹄响，赭白马在晚霞里，鬃毛飞扬着跑来。阿骨打不由分说，翻身上马。急磕两下马镫，赭白马便风驰电掣的向东北方向跑去。正是：
宴饮多为情谊长，
亦有谋杀为安邦。
莫只鸿门说刘项，
故事又现混同江。
第四章
屈辱莫过人胯下 仇恨铸就兵刃锋
乌雅束死了。
他死在寒冷的冬天，西北风在铅灰色的天空里，呜呜地刮着。那时，大气的臭氧层，还没有被骚动人群鼓捣出窟窿，没有一丝温室效应。这个冬季又奇冷，人们都说能坠指裂肤，难怪，天祚帝狩猎在狗牙山，冻死了好多人。
已经停灵三天，今天该是出殡的日子。
女真人原来死是不用灵柩的。死了，死了！一死百了。死后，挖坑埋葬在山谷里，上面连个坟包都不留。几年后，子孙就不晓得他的先人身归何处？现在看来，说不上是愚昧落后，还是原始先进。乌雅束死的时候，他们也学着契丹人开始用灵柩，乌雅束虽是节度使，总领一方的头。但放在院里的棺材，充其量不过是个大马槽子。女真人还没有入殓等等的烦琐程序，乌雅束早已经安静地躺在里面。那是量身定做的，不长不短，不宽不窄，乌雅束刚好躺在里面，尸体上蒙着白布，棺材旁站满肃立默哀的人。
这是乌雅束家的庭院。房门朝东，院落很大。
院落里走动着的不只完颜部族人，还有其他部族前来吊唁的人，络绎不绝。即使是完颜部族，也有宗室完颜，同姓完颜，异姓完颜之分。完颜部族实属大族，乌雅束生前又常和其它部族打交道，吊唁的人，当然少不了。
乌雅束的遗霜唐括氏、温都氏、仆散氏，还有儿女宗雄、同刮茁、偎可等，皆披麻带孝。额头都用刀尖割了个小口，血和着泪水，流得满脸，一个个哭的死去活来，谓之哭血泪。他们真诚的表达着对丈夫、对父亲无尽的哀思。众亲友，在一旁不停地劝他们节哀。
前来吊唁的酋长，首先到乌雅束灵前，跪膝，三摇肘致礼后，献上供品，然后，去阿骨打那点个卯，报个到，寒暄几句，便到院子里，找个地方，自去谈天说地。
现在，阿骨打接替兄长的职务了。虽然，节度使需要辽国加封。但阿骨打对加封的程序并不感兴趣。他认为，按女真人官职，都勃极烈就很不错。勃极烈是部族的头，而都勃极烈则是总管各部族的头。辽国封不封又能怎么着。
阿骨打站在房门前，接待着前来吊唁的人们。由于连夜守灵，派人报丧于各酋长，安排人做棺材，到山谷打墓挖坑等事宜，有棱有角的面容显得有些憔悴，但目光还是坚毅有神的。
他有时看一眼蒙着白布的兄长，想着活生生的一个人，说死就死了，变成了一具僵尸。自父亲和叔父相继去世，乌雅束就是自己最可倾诉衷肠的人 。虽音容笑貌仍历历在目，但斯人毕竟永远地去了。永远，永远……想到这里，阿骨打难免心头会掠过一丝人生苦短的悲哀。
没人在身边的时候，他的目光，有时会越过庭院的木栅栏，眺望着东南方青虚虚的远山，有些淡淡的，和铅灰色的天空融为一体，随目光化解许多惆怅在里面，也幻化出许多对未来的憧憬和向往。那山，即现在阿城东南的松峰山、威虎山等。
整个村落都笼罩在悲哀的气氛中。
这就是坐落在按出虎水畔的阿勒楚喀村。按出虎，女真语意，为金子。因此，又称这里为金源之地。按出虎水，即现在的阿什河。而今阿城，就是取阿勒楚喀城的简称。
村落很大，但住户星罗棋布，显得很松散。街道极不规整，房舍也比较简陋。房屋墙壁多是版筑或木头垛的。房盖并无片瓦，一律用木板，上铺桦树皮，苫房草之类，像刺猬，戗毛戗刺的，但足以挡风遮雨。冒着袅袅炊烟的烟囱不是很高，多是用和草泥垒就；有的干脆就用一节空树筒，戳在烟囱桥子上。因为崇拜太阳，所以无论房子盖在何处，房屋一律朝东，朝向太阳升起的地方。他们为了取暖，战胜严寒，在屋里搭了火炕。许多上了年纪的人，长期站在外面冻得受不了，都躲进附近的屋里，盘腿坐在炕上，屁股底下热乎乎的，手烤着火盆，谈唠着乌雅束生前的许多好处，等待着为乌雅束送葬。
大街上人来人往，又有几个边远部族的酋长，闻讯赶来，有乌古伦部、斡勒部、温都部、五国部、纥石烈部、蒲鲁毛朵部等，他们除了坐骑，还带来赠给乌雅束殉葬的马匹。
没待酋长到庭院，早有信使通报了阿骨打。
阿骨打早早地迎到院外，与诸酋长寒暄互拜了，令人把马拴到院外的木栅上，领诸酋长进院去吊唁后，安排到屋